I crimini d'odio più brutali hanno innescato qualche cambiamento in meglio?

I crimini d'odio hanno lo scopo di dividere. Prendono di mira individui per seminare paura in determinate comunità, siano essi LGBTQ, neri americani o immigrati. Gli ultimi tre anni hanno visto un aumento senza precedenti di gruppi di odio ed estremisti, incoraggiati a rendere i loro messaggi più pubblici e a pianificare attacchi violenti, utilizzando il relativo anonimato dei social media.

Ma i crimini d'odio possono anche avere la conseguenza involontaria di riunire le persone per influenzare il cambiamento.

Nel nuovo speciale di Oxygen, ' Scoperto: ucciso dall'odio , 'Le storie strazianti di alcuni dei peggiori crimini d'odio nella memoria recente del nostro paese verranno raccontate, graficamente e con forza. Ma i telespettatori incontreranno anche i sopravvissuti, inclusi i membri della famiglia, le vittime designate e gli avvocati che si sono alzati al di sopra dell'odio e hanno lavorato per proteggere ulteriormente le comunità emarginate.

1998: Ground Zero per la legge federale sui crimini ispirati dall'odio

La violenza, l'odio e il tribalismo sono nel DNA della storia del nostro paese, di cui recenti esempi sono i linciaggi, gli attentati alle chiese e la brutalizzazione della comunità gay. Tuttavia, il concetto di un crimine d'odio come qualcosa che può essere classificato e contro cui legiferare è emerso solo dal linguaggio giornalistico e dal dibattito congressuale nella coscienza pubblica in un anno cruciale.

Il 7 giugno 1998, James Byrd, Jr., un uomo di colore di 49 anni, stava camminando lungo una strada a Jasper, in Texas, quando gli fu offerto un passaggio da tre uomini bianchi. Byrd ha accettato, ma è stato portato in una zona remota e boscosa e attaccato, secondo CNN . È stato picchiato. La sua faccia era dipinta a spruzzo e i suoi aggressori - John William King, 23 anni, Lawrence Russell Brewer, 31 anni e Shawn Allen Berry, 23 - hanno persino defecato su di lui, secondo Inside Edition .

E il calvario di Byrd era solo all'inizio. I tre uomini - due dei quali erano suprematisti bianchi aperti - lo legarono per le caviglie al loro camioncino con una catena di taglio di 24 piedi e lo trascinarono per tre miglia e mezzo, finché il suo corpo non si è letteralmente sfasciato.

Byrd era vivo per gran parte del trascinamento, descritto in dettaglio atti giudiziari , fino al momento in cui la sua testa e il braccio destro sono stati strappati via quando il suo corpo ha colpito un condotto. Un patologo forense ha testimoniato al processo che la guancia, le natiche e le dita dei piedi di Byrd erano macinate fino all'osso - ferite per le quali era quasi certamente vivo e cosciente, data la prova che stava cercando di tenere la testa sollevata dal suolo durante tutto il calvario.

Tutti e tre sono stati condannati dopo cinque giorni di testimonianza e due ore e mezza di deliberazioni della giuria, secondo Il Washington Post . Brewer e King - che erano stati 'i ciclopi più esaltati' dei Confederate Knights of America - ricevettero la pena di morte. Berry è stato condannato all'ergastolo.

Mesi dopo, il 6 ottobre, Matthew Shepard, 22 anni, è stato avvicinato in un bar di Laramie, nel Wyoming, da due uomini che pensavano che lo studente gay alto 5 piedi e 2 sarebbe stato un facile bersaglio per una rapina. Aaron McKinney e Russell Henderson ha attirato Shepard nel loro camion e lo ha portato in una zona remota ai margini della città, secondo il BBC .

Hanno frustato con la pistola Shepard all'interno del camion con una .357 Magnum, poi lo hanno legato a una recinzione di legno con una corda da bucato e hanno continuato a frustarlo con la pistola prima di lasciarlo sanguinante, a temperature quasi gelide, dove sarebbe rimasto appeso per 18 ore fino a quando un ciclista di passaggio lo ha trovato. Lo sceriffo della contea di Albany Dave O'Malley avrebbe successivamente paragonato le ferite di Shepard a quelle che aveva visto in incidenti automobilistici ad alta velocità.

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Shepard sarebbe morto sei giorni dopo per le ferite riportate, con i suoi genitori, Judy e Dennis al suo fianco. Henderson e McKinney sono stati condannati per omicidio di primo grado ed entrambi hanno ricevuto due ergastoli consecutivi, secondo CNN . Non avrebbero affrontato accuse di crimini ispirati dall'odio perché nulla nel Wyoming o nella legge federale copriva tali reati. L'indignazione pubblica per la tortura e l'omicidio di Shepard, tuttavia, si diffuse rapidamente a livello nazionale e attirò rapidamente l'attenzione del presidente Bill Clinton, che l'avrebbe condannato e premere per una nuova legislazione sui crimini ispirati dall'odio .

Tuttavia, la strada per il progresso sarebbe lunga.

è la via della seta ancora utilizzata

Un decennio dopo

Solo nel 2009, due amministrazioni presidenziali dopo, il disegno di legge federale sui crimini d'odio recante i nomi di Shepard e Byrd sarebbe stato firmato in legge. Il presidente Barack Obama, affiancato dalle sorelle di James Byrd, Louvon Harris e Betty Byrd Boatner, e la madre di Matthew Shepard, Judy, hanno firmato il Matthew Shepard James Byrd Jr. Hate Crimes Prevention Act il 28 ottobre 2009, secondo il New York Times .

'Questo è il culmine di una lotta che dura da più di un decennio', Obama disse . “Di volta in volta abbiamo affrontato l'opposizione. Di volta in volta, la misura è stata annullata o ritardata. Più volte, ci è stata ricordata la difficoltà di costruire una nazione in cui siamo tutti liberi di vivere e amare come riteniamo opportuno '.

Il conto ha aggiunto la sessualità, l'identità di genere o la disabilità di una persona sotto la definizione federale di crimine d'odio e ha dato ai pubblici ministeri federali una maggiore capacità di perseguire presunti crimini d'odio che le autorità locali non hanno fatto.

Il disegno di legge ha affrontato l'opposizione repubblicana del passato - inclusa una minaccia del presidente George W. Bush di porre il veto - e quindi è stato aggiunto a un disegno di legge della difesa, secondo Fox News .

Judy e Dennis Shepard hanno sostenuto quest'anno che il paese ha ancora miglia da fare per proteggere la comunità LGBTQ. Gruppo di difesa LGBTQ Campagna sui diritti umani ha affermato che finora nel 2019 sono state uccise 19 persone transgender e che sono necessarie segnalazioni di crimini ispirati dall'odio più rigorose, nonché leggi locali per proteggere le comunità vulnerabili in cui i federali potrebbero fallire.

The Heather Heyer Foundation e Blazin ’It Forward

Due famigerati crimini di odio recenti che rivendicano vite giovani e promettenti hanno portato le famiglie a entrare in azione per combattere l'odio.

Quando un neonazista ha speronato la sua auto contro una folla di persone che protestavano contro un raduno della supremazia bianca a Charlottesville, in Virginia, il 12 agosto 2017, 35 persone sono rimaste ferite, secondo il Washington Post e l'attivista Heather Heyer, 32 anni, hanno perso la vita.

James Fields Jr., 21 anni, è stato condannato per omicidio di primo grado in tribunale statale nel dicembre 2018, secondo il Post. Questa primavera, è stato anche condannato per accuse federali di crimini ispirati dall'odio e trascorrerà il resto della sua vita in prigione.

Heyer è stato ricordato come un attivista appassionato che si è opposto a 'qualsiasi tipo di discriminazione', il New York Times segnalato. Quel sabato si è diretta a Charlottesville per il senso del dovere di protestare contro i suprematisti bianchi ei neonazisti che si riunivano con la scusa di protestare contro la prevista rimozione di una statua storica.

Il suo ultimo Facebook inviare leggi: 'Se non sei indignato, non stai prestando attenzione'.

Dalla sua morte, la madre di Heyer, Susan Bro, ha avviato un fondazione senza scopo di lucro fornire borse di studio a persone che desiderano realizzare un cambiamento sociale positivo e non violento, concentrandosi sui settori del diritto, del lavoro sociale, della giustizia sociale e dell'istruzione.

'Penso che questo sia ciò che abbiamo con l'eredità di Heather, è un invito all'azione', fr ha detto a NPR nell'agosto 2018.

Nel 2018, la fondazione ha assegnato borse di studio a tre studenti, incluso uno che si è diplomato alla Charlottesville High School.

Il secondo crimine d'odio è avvenuto il 10 gennaio 2018, quando lo studente dell'Università della Pennsylvania Blaze Bernstein, 19 anni, è stato trovato mezzo sepolto in una fossa poco profonda nella contea di Orange, in California, secondo Notizie NBC . La sua famiglia e i suoi amici lo stavano cercando da otto giorni quando il suo corpo è stato trovato, pugnalato più volte.

Ci sono voluti solo due giorni prima che le autorità effettuassero un arresto: l'ex compagno di scuola superiore Samuel Woodward, 20 anni, è stato accusato e le forze dell'ordine sospettavano che l'omicidio dell'uomo gay ed ebreo fosse un crimine d'odio. Nell'agosto 2018, i pubblici ministeri hanno aggiunto un aumento del crimine d'odio all'accusa di omicidio, sulla base delle prove trovate sul laptop e sul cellulare di Woodward, il Quotidiano Pennsylvanian segnalato.

All'epoca Woodward disse agli investigatori che Bernstein aveva cercato di baciarlo, il Registro della contea di Orange segnalato. In seguito fu anche legato al violento gruppo neonazista Atomwaffen, secondo Frontline-ProPublica rendicontazione.

grafico di tre foto della scena del crimine di west memphis

Il caso di Woodward è ancora in fase preliminare, secondo Frontline-ProPublica. Si è dichiarato non colpevole e nega le accuse.

La famiglia di Bernstein, tuttavia, ha superato la sua morte e ha avviato un movimento nazionale basato sui social media che promuove atti casuali di gentilezza come antidoto all'odio che potrebbe avergli tolto la vita. Jeanne e Gideon Bernstein hanno avviato un hashtag - #BlazeItForward - ma hanno anche guidato gli sforzi di raccolta per nutrire gli affamati, secondo il Los Angeles Times .

'Blaze era un essere umano davvero speciale', ha detto Jeanne a un evento del banco alimentare a gennaio. “La sua storia risuona con le persone. [I volontari] stanno anche facendo un annuncio che dicono no all'intolleranza e stanno apportando un cambiamento positivo '.

La pagina Facebook 'BlazeItForward' oggi ha più di 26.000 membri, condividendo storie di persone che aiutano gli altri, ringraziando gli altri per l'aiuto e chiedendo aiuto con sforzi di volontariato. Il suo obiettivo dichiarato è 'rendere il mondo un posto migliore con un atto gentile intenzionale alla volta'.

Il 16 ottobre, il Merage Jewish Community Center di Orange County ha condiviso sulla pagina che stava lanciando il file Blaze Bernstein School of Culinary Arts , in omaggio all'amore per la cucina di Bernstein.

Per ulteriori informazioni sui brutali omicidi di Matthew Shepard, James Byrd, Blaze Bernstein e Heather Heyer, nonché sull'attacco al treno di Portland del 2017, non perdere ' Scoperto: ucciso dall'odio ,' sopra Ossigeno , dove gli spettatori incontreranno le famiglie, i sopravvissuti e i sostenitori che combattono il flagello dei crimini d'odio fino ad oggi. Va in onda 'Killed By Hate' Domenica alle 7 / 6c .