Fidanzati e serial killer erano solo un paio di teorie sulla scomparsa di Vickie Eddington nel 1987.
Vickie Eddington L'auto di una madre è stata trovata sul ciglio della strada e una gomma a terra avrebbe aiutato le autorità a ritrovare il suo corpo diversi anni dopo.
Nel 1987, Vickie Eddington, 29 anni, risiedeva nella cittadina di Jamul nel deserto californiano. La donna nata a San Diego viveva con suo marito, il marinaio della Marina degli Stati Uniti Leonard Eddington, che sposò da adolescente nel 1975. Insieme, hanno condiviso tre figli.
Leonard voleva andare alle cene e ai balli per far avanzare la sua carriera, e voleva che Vickie fosse una moglie che avrebbe sostenuto quel tipo di attività, ha detto il fratello di Vickie, Larry Vess, a Buried in The Backyard, in onda giovedì in 8/7c in poi Iogenerazione . E Vickie era la sua donna, e penso che sia lì che sono iniziati alcuni dei problemi che hanno avuto nel loro matrimonio.
Nel 1987, la coppia si era separata, con Leonard che si era trasferito in una roulotte nella proprietà di sua madre proprio accanto. Con l'aiuto di Leonard, Vickie si è occupata principalmente dei bambini mentre era iscritta alla scuola per infermieri.
Le cose andarono male il 23 luglio 1987. Leonard fece una frenetica telefonata alle autorità e riferì che mentre si recava a portare i figli a lezione di nuoto all'YMCA, aveva trovato la station wagon di Vickie sul ciglio di una strada desolata quattro miglia dalle loro case. Uno dei suoi pneumatici era a terra.
Leonard ha anche detto alle autorità che dopo aver lasciato i bambini, è tornato a casa e ha chiamato il posto di lavoro di Vickie, scoprendo che sua moglie non si era presentata in ospedale la sera prima.
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Dopo che è scomparsa, è stato molto stressante, ha detto Vess. Vickie non era il tipo di persona che sarebbe scomparsa. Avrebbe trovato un modo per entrare in contatto, o ne sapremmo di più. Puoi dire quando le cose non vanno bene.
Le autorità hanno cercato una pista dopo aver appreso che Vickie avrebbe potuto trovare aiuto in un minimarket locale.
La lavoratrice ha indicato che una donna è entrata nel negozio quella sera, lamentandosi di aver ricevuto una gomma a terra, ha detto l'ex procuratore della contea di San Diego Jeff Dusek. Aveva $ 20; voleva cambiare per fare una chiamata affinché qualcuno venisse ad aiutarla.
Quando è stata mostrata una fotografia di Vickie Eddington, il dipendente ha pensato che potesse essere la stessa donna. Oltre a ciò, nessuno sapeva dove fosse andata e chi avesse chiamato, anche se Leonard ha confermato che Vickie non lo ha mai contattato. Leonard, tuttavia, ha detto alle autorità che avrebbe potuto chiamare qualcun altro: il suo nuovo fidanzato.
Gli investigatori hanno quindi indagato sul presunto nuovo fidanzato, un agente della California Highway Patrol. Ma il ragazzo ha detto loro che lui e Vickie non si frequentavano da due anni e che da allora si era risposato. Le autorità hanno scavato nella storia dell'uomo, ma hanno stabilito che era al lavoro quando Vickie è scomparsa.
Gli investigatori hanno iniziato a chiedersi se Vickie se ne fosse andata di sua spontanea volontà.
Leonard ha detto che Vickie gli aveva detto che voleva solo andarsene e scomparire perché era stressata e aveva bisogno di una pausa, ha detto il tenente in pensione Dennis Brugos del dipartimento dello sceriffo della contea di San Diego.
Dopo diversi vicoli ciechi, le autorità hanno riportato la loro attenzione all'ospedale in cui lavorava Vickie, rivalutando la chiamata che Leonard ha fatto al lavoro di sua moglie dopo aver appreso della sua scomparsa. I detective hanno scoperto che la sequenza temporale di Leonard non corrispondeva del tutto.
Ha detto di non aver visto l'auto con l'appartamento fino alle 7:30 e di non aver lasciato i suoi figli all'YMCA fino alle 8:00, ha detto l'ex procuratore Dusek. Il che significa che non è tornato a casa fino alle 8:30 circa.
Ma gli investigatori hanno appreso che Leonard ha chiamato l'ospedale intorno alle 7:00 del mattino. La scoperta ha spinto gli investigatori a guardare più a fondo Leonard Eddington.
Leonard ha anche affermato di aver dormito a casa di Vickie la notte della sua scomparsa, ma non ha potuto spiegare perché non ha sentito numerose telefonate fatte dall'ospedale a casa quando i colleghi hanno cercato di contattare Vickie.
Sebbene parenti e persone care avessero i loro sospetti su Leonard, hanno dovuto rimanere copasetici per il bene dei bambini.
A volte era molto teso perché dovevamo giocare bene per stare con i bambini, ha detto la cognata di Vickie, Sandy Vess.
Dopo essere andato in televisione a fare un appello pubblico per sapere dove si trovasse sua moglie, Leonard ha continuato a suscitare sospetti quando una donna ha riferito di essere stata fidanzata con Leonard quando Vickie è scomparsa. Leonard ha detto alla donna che era divorziato da diversi anni. Ha aperto la porta agli investigatori, che hanno appreso che Leonard ha avuto diversi incontri con altre donne.
Sebbene dipingesse Leonard in una luce negativa, non era sufficiente che le autorità lo accusassero di gioco scorretto. Ma un anno dopo la scomparsa di Vickie da Jamul, gli investigatori esaminano una nuova possibilità: che Vickie possa essere caduta preda di un serial killer.
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A quel tempo, c'era una serie di corpi di donne trovati nella parte orientale della contea di San Diego, ha detto Dusek. Molti di loro [erano] prostitute, fuggiaschi, autostoppisti.
Nessun collegamento, tuttavia, è stato stabilito tra Vickie e le vittime dell'omicidio. Le autorità hanno citato la sequenza temporale come una semplice coincidenza.
Nel 1991, il caso di Vickie è stato rinnovato quando il tenente Brugos, esaminando una Jane Doe separata, ha sentito parlare di Vickie Eddington per la prima volta. Brugos divenne anche sospettoso del marito separato di Vickie, Leonard. Apprendendo che non c'era usura sulla gomma a terra di Vickie, come ci si aspetterebbe, gli investigatori hanno riportato la loro attenzione sull'auto di Vickie.
Questo mi ha fatto decidere che il pneumatico dovesse essere rispedito al produttore per un esame, ha detto Brugos. E i loro esperti hanno affermato che l'appartamento non era il risultato di alcun tipo di danno stradale.
All'interno del pneumatico sono stati trovati due fori di perforazione apparentemente intenzionali. Gli investigatori hanno anche notato che le impronte digitali di Leonard erano sulla ruota di scorta, sul cric, all'interno della portiera del veicolo e sul telaio utilizzato per nascondere la ruota di scorta.
Ricostruendo la comunità, un vicino ha detto al tenente Brugos che Leonard ha usato una scavatrice per riempire un burrone nel cortile sul retro circa due mesi dopo la scomparsa di Vickie. Leonard ha detto ai vicini che aveva intenzione di installare una casa mobile nella proprietà, anche se non ha mai portato a termine il compito.
Gli investigatori hanno ottenuto un mandato di perquisizione per la proprietà di Eddington. Il 21 dicembre 1991, le autorità sono andate a casa. Una delle poliziotte ha portato i bambini in una stanza separata mentre le autorità perquisivano la residenza. Uno dei ragazzi ha fatto una dichiarazione schiacciante all'ufficiale.
Quando è arrivata dai bambini, ha spiegato chi era, ha detto Dusek. E la figlia più piccola, penso che all'epoca avesse 4 anni, le disse: 'So perché sei qui. Credi che mia madre sia sepolta nel cortile sul retro.'
Le autorità hanno perquisito il buco che Leonard ha riempito nel cortile sul retro poco dopo la scomparsa di Vickie e hanno scoperto una parte di una recinzione a catena. Sotto di esso, hanno trovato resti scheletrici avvolti in una coperta.
Le cartelle cliniche hanno confermato che era il corpo di Vickie Eddington. Il medico legale ha elencato la sua causa della morte come trauma da corpo contundente alla testa.
Ero insensibile, disse il fratello di Vickie, Larry Vess. Ma è stato un sollievo quando ho saputo che l'avevano trovata. Sapevo che avremmo potuto farla riposare e che avremmo potuto andare avanti da quel momento.
Leonard ha affermato di essere stato a casa di Vickie la notte in cui è morta consensualmente. Dopo essere andata a riposare per alcune ore prima del suo turno di notte in ospedale, lui l'ha picchiata a morte mentre dormiva a letto. I loro figli dormivano nelle stanze adiacenti.
I pubblici ministeri hanno affermato che Leonard ha guidato l'auto di Vickie a quattro miglia a casa e ha organizzato un guasto prima di tornare alla proprietà.
Il caso della misteriosa donna che è entrata nel minimarket e ha denunciato una gomma a terra si è rivelata nient'altro che una coincidenza.
Alla fine, siamo stati in grado di individuare una donna che assomigliava a Vickie e ha affermato di essere andata a quel 7-11, quella notte o quasi quella notte, sostenendo di avere una gomma a terra e di aver bisogno di un cambio per chiamare qualcuno per [l'] appartamento , disse Dusek.
Nel 1992, una giuria ha ritenuto Leonard Eddington colpevole di omicidio. I pubblici ministeri hanno affermato di averla uccisa per evitare un divorzio disordinato.
Invece di farlo, l'ha fatta sparire, ha continuato Dusek.
Leonard è stato condannato all'ergastolo senza possibilità di libertà condizionale. Attualmente è incarcerato presso la California Health Care Facility di Stockton.
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