'Ho finito per premere il grilletto': l'ex regina del concorso di bellezza per adolescenti uccide l'uomo

Aria Armstead e il suo ragazzo, Nathan Ortiz, hanno affermato di aver ucciso un uomo per legittima difesa, ma le prove hanno mostrato una storia diversa.

Aria Armstead era una concorrente competitiva di un concorso di bellezza con una vita promettente davanti a sé. Nel giro di pochi anni, tuttavia, la sua vita prese una direzione diversa e la portò in prigione.

Armstead è nato nel 1997 ed è cresciuto nel sud della Florida. Gli amici la ricordavano per il suo grande sorriso e la sua personalità frizzante.

'Aria era sempre una palla di energia', ha detto l'amica Kristine Kimbrough 'Scattato,' messa in onda La domenica alle 6/5c su Iogeneration . 'Voleva essere amica di tutti quelli che incontrava.'

Da adolescente, ha partecipato a concorsi di bellezza ed è stata votata 'Miss Simpatia' al Little Miss Florida Pageant.

'Aria ha adorato l'esperienza e ha adorato recitare la parte', ha detto Kimbrough.

Ma alla fine, Armstead si è inacidito sulla scena del concorso. Si sentiva spinta dalla madre a partecipare, mettendo a dura prova la loro relazione.

'Parlava di come non le piacessero le pressioni dell'esibizione o di essere potenzialmente un fallimento agli occhi di sua madre', ha detto Kimbrough.

Quando aveva 16 anni, Armstead smise di competere nei concorsi. Poco dopo, ha iniziato a frequentare Nathan Ortiz. L'ha inondata di attenzioni, ma ha chiesto lo stesso in cambio.

'Nathan le diceva che non aveva bisogno di parlare con sua madre e questo l'ha portata a non assumersi la responsabilità di se stessa e a non voler completare il liceo o non presentarsi al lavoro', ha detto Kimbrough.

Dopo aver compiuto 18 anni, Armstead si è trasferito con Ortiz a casa dei suoi genitori a Lehigh Acres, in Florida, fuori Fort Myers. È stato tramite il suo ragazzo che Aria ha incontrato Matthew Collins.

Matthew Eugene Collins è cresciuto a Williamstown, nel New Jersey, ma si è trasferito nel sud della Florida dopo il liceo. Ha lavorato nell'edilizia e nel paesaggio e, quando non era al lavoro, gli piaceva fare festa con gli amici.

I modi festosi di Collins alla fine hanno avuto la meglio su di lui. È diventato dipendente dai narcotici e si è rivolto al crimine per sostenere la sua abitudine. Nel 2014 è finito in carcere per furto con scasso e traffico di oggetti rubati.

matthew ridgway figlio di gary ridgway

“Matt era noto per aver commesso invasioni domestiche. Di solito si vantava della quantità di denaro che avrebbe ottenuto da queste invasioni domestiche. In un certo senso sosterrebbe il suo stile di vita ', il sergente dello sceriffo della contea di Lee. James Divis ha detto a 'Snapped'.

Collins è stato rilasciato dal carcere nel 2016 dopo un anno dietro le sbarre. L'esperienza sembrò spaventarlo e la famiglia e gli amici dissero che voleva cambiare la sua vita.

Nell'estate del 2017, Collins ha iniziato a frequentare una 32enne di nome Francesca, che ha incontrato online. Dopo quattro mesi trovarono una casa insieme a Lehigh Acres.

Ma la sera del 13 ottobre 2017, Francesca ha chiamato i servizi di emergenza sanitaria per presentare una denuncia di persone scomparse su Collins. Non lo vedeva da 24 ore.

'L'ultima volta che gli ho parlato è stata ieri sera tra le 8 e le 9 e mi ha detto che stava tornando a casa... sono preoccupata', ha detto durante la sua chiamata al 911, ottenuta da 'Snapped'.

Francesca ha detto che Collins aveva preso in prestito la sua macchina il pomeriggio precedente perché sosteneva che si sarebbe fatto tagliare i capelli a Fort Myers, a mezz'ora di distanza.

“Ha scritto che è rimasto bloccato a Fort Myers, il che non aveva davvero senso. Come ti sei bloccato? La tua macchina si è bloccata? Hai finito la benzina?' l'ex vice dello sceriffo della contea di Lee Justin McMenamin ha detto a 'Snapped'.

Con il passare delle ore, Francesca ha provato a chiamare Collins ma le sue chiamate sono andate direttamente alla segreteria telefonica. Quando lui non si è presentato la mattina dopo, ha capito che c'era qualcosa che non andava.

Un BOLO è stato posto sull'auto di Francesca, una Chrysler 200 rossa del 2015. È stata trovata abbandonata in una strada senza uscita sei giorni dopo. C'era un foro di proiettile nel parabrezza anteriore, l'elettronica era stata strappata via e il sangue copriva i sedili, secondo l'affiliata CBS di Fort Myers WINK-TV . Nel bagagliaio sono stati trovati sangue e sporcizia provenienti da un'altra posizione.

“Si vedeva sangue dappertutto all'interno del veicolo. C'è un crimine che ovviamente si è verificato ', ha detto a 'Snapped' Nolan Connell, capo investigatore dello sceriffo della contea di Lee.

Parlando con i cari di Collins, gli investigatori hanno appreso del suo passato criminale e che era noto per avere un carattere irascibile e una propensione al combattimento. Il padre di Matthew, Mike Collins, ha detto agli investigatori che era preoccupato che suo figlio facesse di nuovo uso di droghe.

Francesca ha raccontato agli investigatori di aver ricevuto strani messaggi dal telefono di Collins il giorno dopo la sua scomparsa.

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'Venerdì, ho ricevuto un messaggio di testo che diceva: 'Questo è Tiffany, è con me ora', quindi ho detto: 'Rispondi al telefono'. Ho ricevuto un messaggio di risposta, qualcosa sulla falsariga di, 'Sono stato tradirti. Non posso cambiare la persona che sono'', ha detto Francesca agli investigatori nella sua intervista videoregistrata, ottenuta da 'Snapped'.

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Gli investigatori hanno trovato il numero di telefono di Tiffany sul telefono di Collins. Quando è stata contattata dalle autorità, tuttavia, ha affermato che non si erano mai incontrate di persona. Dovevano incontrarsi la notte in cui Collins è scomparso, ma non si è mai fatto vivo. Ha anche negato di aver mai inviato un messaggio a Francesca.

I dati del cellulare di Collins lo hanno rintracciato in un minimarket a nord-est di Fort Myers il pomeriggio in cui è scomparso. I filmati della sicurezza lo mostravano in compagnia di un compagno maschio alto. Sembravano essere amici.

I dati GPS hanno poi portato gli investigatori a casa di un amico di Collins. Ha affermato che l'uomo con Collins il giorno in cui è scomparso era un altro amico, noto come 'Nasty Nate', alias Nathan Ortiz. I dati GPS di Collins si sono raffreddati vicino alla casa di Ortiz a Lehigh Acres.

Gli investigatori hanno parlato con i suoi genitori che hanno affermato di non aver visto né lui né Armstead da diversi giorni. Mentre parlavano con i genitori di Ortiz, hanno notato dello sporco appena scavato sul lato della loro casa. Dopo aver eseguito un mandato di perquisizione, le autorità hanno trovato una carriola e pale contenenti la stessa sporcizia scoperta nel bagagliaio dell'auto di Sakulich.

La madre di Ortiz ha organizzato un colloquio tra suo figlio e gli investigatori. È arrivato con Armstead, che ha anche accettato di parlare con le autorità. Armstead ha ammesso liberamente di conoscere Collins e di uscire con lui. Senza alcun suggerimento, ha affermato di averlo visto l'ultima volta il 12 ottobre, la notte in cui è scomparso.

Armstead ha affermato che lei e Ortiz stavano guidando per Lehigh Acres con Collins quando ha iniziato a fare uso di droghe. Lui e Ortiz iniziarono a litigare.

“[Collins] si è davvero arrabbiato, sai, è scoppiata una rissa tra i due. Ha estratto una pistola. Ha detto: 'Vaffanculo. Prenderò la tua ragazza'', ha detto Armstead agli investigatori nella sua intervista videoregistrata, che è stata ottenuta da 'Snapped'.

Armstead ha affermato che Collins ha estratto una pistola e l'ha puntata contro di lei, ma Ortiz ha schiaffeggiato la pistola dalla mano di Collins e lei l'ha raccolta. Affermando di essere emotiva e nervosa a causa della gravidanza, ha puntato la pistola contro Collins.

“Ero nel panico. Sono incinta, non so cosa fare. E in quella frazione di secondo, io... non l'ho nemmeno fatto, sono semplicemente andato così e basta... ho finito per premere il grilletto', ha detto Armstead.

Ortiz ha raccontato una storia simile, con dettagli quasi perfetti, sostenendo che Armstead ha sparato a Collins per legittima difesa.

Ortiz e Armstead hanno detto di aver cercato di seppellire Collins vicino alla casa dei genitori di Nathan, ma in seguito hanno spostato il suo corpo dopo uno sfortunato tentativo di bruciarlo. Il corpo di Collins fu successivamente sepolto in un'area dall'altra parte della strada rispetto alla casa di Ortiz, secondo il sud-ovest della Florida Volpe 4 .

l'ambra si alzava quando aveva i capelli

Gli investigatori credevano che la coppia stesse cercando di costruire una difesa difensiva; tuttavia, alcuni dettagli ne hanno minato la credibilità.

'Sulla base delle interviste con la famiglia, Matthew aveva alcuni problemi medici con la mano destra che gli avrebbero impedito di articolarlo', ha detto Divis.

Gli esami del sangue avrebbero poi rivelato che Armstead non era incinta.

Aria Armstead, 20 anni, e Nathan Ortiz, 21 anni, sono stati arrestati il ​​28 ottobre 2017. Armstead è stato accusato di omicidio di secondo grado e Ortiz di complicità dopo il fatto ed entrambi sono stati accusati di manomissione delle prove fisiche, secondo OCCHIOLINO .

Mentre i pubblici ministeri sono rimasti incerti sul movente, credono che la coppia abbia ucciso Collins per rubare i suoi stupefacenti.

Nathan Ortiz si è dichiarato colpevole e ha accettato di aiutare gli investigatori a localizzare l'arma del delitto e testimoniare contro Armstead nel caso del processo. È stato condannato a 42 mesi di carcere ed è stato rilasciato nell'ottobre 2020.

Aria Armstead si è dichiarata colpevole di omicidio colposo di primo grado, manomissione delle prove e abuso di cadavere. È stata condannata a 40 anni di carcere.

Aria Armstead dovrebbe uscire di prigione nel 2037.