I genitori di Arbery si erano opposti al patteggiamento, che avrebbe consentito agli uomini condannati per la morte di Ahmaud Arbery di scontare i loro primi 30 anni di prigione federale.
Gregory McMichael, a sinistra, e suo figlio Travis McMichael. Foto: A.P Un giudice federale ha respinto lunedì un patteggiamento che avrebbe evitato un processo per crimini d'odio per l'uomo condannato per l'omicidio di Ahmaud Arbery.
I genitori di Arbery hanno denunciato l'accordo proposto per Travis McMichael, con la madre Wanda Cooper-Jones e il padre Marcus Arbery che hanno chiesto emotivamente al giudice di rifiutare gli accordi depositati per McMichael e suo padre, Greg McMichael.
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Rifiutando l'accordo, il giudice distrettuale degli Stati Uniti Lisa Godbey Wood ha affermato che l'avrebbe rinchiusa in termini specifici, inclusi 30 anni di prigione federale, al momento della condanna. Wood ha detto che in questo caso sarebbe solo opportuno considerare i desideri della famiglia alla condanna, cosa che l'accordo proposto non consentirebbe.
Il giudice ha dato ai McMichaels fino a venerdì per decidere se andare avanti dichiarandosi colpevoli.
Marcus Arbery ha detto ai giornalisti fuori dal tribunale federale di Brunswick di essere 'pazzo da morire' per la proposta, che secondo l'avvocato Lee Merritt potrebbe consentire a Travis e Greg McMichael di trascorrere i primi 30 anni della loro ergastolo in una prigione federale, piuttosto che statale carcere dove le condizioni sono più dure.
'Ahmaud è un ragazzo che non puoi sostituire', ha detto Arbery. 'E' stato ucciso per motivi razziali e noi vogliamo giustizia al 100%, non mezza giustizia'.
Cooper-Jones ha descritto la decisione del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti di proporre il patteggiamento nonostante le sue obiezioni come 'irrispettosa'.
'Ho lottato così duramente per portare questi ragazzi nella prigione di stato', ha detto. 'Ho detto loro in modo molto, molto categorico che volevo che andassero in una prigione di stato e facessero il loro tempo. ... Poi mi sono alzato stamattina e ho scoperto che avevano accettato questa ridicola supplica.'
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Wood ha continuato i preparativi per convocare i primi 50 potenziali giurati in tribunale il 7 febbraio per essere interrogati.
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La proposta di patteggiamento per i McMichaels è stata depositata in tribunale domenica scorsa. Non è stato menzionato un accordo con il loro co-imputato, William 'Roddie' Bryan. Tutti e tre gli uomini sono stati condannati all'ergastolo il 7 gennaio dopo un processo lo scorso autunno.
Le accuse di crimini ispirati dall'odio accusano McMichaels e Bryan di aver violato i diritti civili del 25enne nero inseguendolo attraverso il loro quartiere sulla costa della Georgia il 23 febbraio 2020. I McMichaels si sono armati e hanno inseguito Arbery in un camioncino mentre Bryan si è unito l'inseguimento in un altro video e registrato di Travis McMichael che fa esplodere Arbery con un fucile.
Una protesta nazionale è esplosa quando il video grafico è trapelato online due mesi dopo. La Georgia era uno dei soli quattro stati degli Stati Uniti senza una legge sui crimini ispirati dall'odio all'epoca. I legislatori ne hanno rapidamente approvato uno, ma è arrivato troppo tardi per le accuse di reato di odio statale nell'omicidio di Arbery.
Durante il processo di stato presso la Corte superiore della contea di Glynn, la difesa ha sostenuto che gli uomini bianchi avevano l'autorità di inseguire Arbery perché sospettavano ragionevolmente che avesse commesso crimini nel loro quartiere. Travis McMichael ha testimoniato di aver aperto il fuoco solo dopo che Arbery lo ha attaccato a pugni e ha cercato di afferrare il suo fucile.
Il giudice federale ha ordinato che un pool di giurie fosse scelto da tutto il distretto meridionale della Georgia, che copre 43 contee, per aumentare le probabilità di ospitare una giuria equa e imparziale.
