Murders A-Z è una raccolta di storie di crimini vere che danno uno sguardo approfondito ad omicidi famosi e poco conosciuti nel corso della storia.
Con i suoi lunghi capelli biondi, gli occhi da camera da letto e la personalità vivace, Darlene Gentry era l'immagine di una regina di bellezza del Texas. Avrebbe potuto avere qualsiasi uomo che voleva e optare per un ragazzo di piccola città con un bell'aspetto robusto. Ma quando il loro matrimonio ha colpito un momento difficile, ha gettato al vento la cautela e gli ha sparato a morte, incolpando il suo omicidio di intrusi domestici. Fortunatamente i detective dal pensiero veloce l'hanno sorpresa mentre cercava di coprire le sue tracce ei suoi piani per una nuova vita si sono conclusi in una cella di prigione.
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Nata nel 1974, Darlene è cresciuta a Cameron, in Texas, a metà strada tra Austin e Waco con una popolazione di poco meno di 6.000 abitanti. Ha attirato l'attenzione della gente sin dalla tenera età. «Era nel corpo di bandiera. Era la regina del ritorno a casa. La sua personalità ha semplicemente attirato le persone a lei ', ha detto sua madre Judy Doskocil a Oxygen' Scattato . '
Dopo il liceo ha frequentato il Texas State Technical College, dove ha studiato per diventare assistente dentale. Lì ha incontrato Keith Gentry, che studiava disegno e saldatura. “La mia prima impressione sono stati i suoi occhi. Aveva solo degli occhi più belli ', ha detto Darlene a' Snapped '. È stata subito colpita.
Il papà di Keith, Waymon Gentry, ha detto 'Snapped', 'Si è comportata come se Keith avesse appeso la luna, sai? Qualunque cosa volesse fare, l'hanno fatta '.
Dopo la laurea nel 1997, Darlene voleva stabilirsi, ma Keith non era pronta, così si è trasferita a Dallas, dove ha lavorato per un dentista. Dopo che la sua macchina è stata rubata, ha deciso di trasferirsi a casa, dove lei e Keith hanno ricominciato a frequentarsi. Determinato a non lasciarla scivolare via una seconda volta, Keith propose nel 1999 e subito dopo si sposarono. 'Era un tipico matrimonio texano', dice Darlene. “Dopo abbiamo fatto il barbecue e il ballo. È stato un bel periodo. '
Si sono trasferiti accanto ai genitori di Keith e Darlene si è laureata in infermieristica, mentre Keith ha accettato un lavoro come ingegnere per una società di servizi elettrici. In breve tempo hanno creato una famiglia, con tre ragazzi quasi uno dopo l'altro. Il lavoro di Keith lo ha tenuto in viaggio per metà della settimana e Darlene aveva le mani impegnate con il suo lavoro e tre bambini piccoli, ma almeno aveva il gentiluomo della porta accanto a riprendersi.
Alla fine Keith ha preso un lavoro d'ufficio che lo ha tenuto vicino a casa, ma non gli è piaciuto molto e, dopo 6 anni, il matrimonio ha iniziato a mostrare segni di tensione. 'Potresti vedere molti problemi che iniziano', dice Waymon Gentry. 'Non sembravano essere felici e Keith non lo era.' Tuttavia, ha detto alla sua famiglia che era determinato a resistere. Darlene, però, aveva altri piani.
La mattina del 9 novembre 2005, appena passate le 6, Darlene ha chiamato freneticamente il 911. I nastri della chiamata la registrano dicendo: 'Mi sono alzata questa mattina, ero nella stanza dei miei figli perché non l'hanno fatto'. t dormire. La mia porta sul retro era aperta. Le pistole di mio marito sono sparite e, ehm ... c'è sangue sul letto, e sta gorgogliando ... Ha una schiuma rosa che gli esce dalla bocca e sta emettendo un suono orribile. '
Quando è arrivata la polizia, hanno trovato Darlene Gentry ancora al telefono con l'operatore del 911. Keith Gentry era stato colpito una volta alla testa, ma era ancora vivo ed era stato portato d'urgenza all'ospedale più vicino. La casa non mostrava segni di ingresso forzato e la vetrinetta delle armi da fuoco del Gentry non sembrava essere stata forzata. Il filmato della videocamera ha catturato i poliziotti sulla scena che esprimevano i loro sospetti. 'C'è qualcosa che puzza in questo, Gary,' disse un poliziotto all'altro.
'Penso che sia stata lei', rispose l'altro poliziotto.
Appena fuori dalla porta principale, hanno fatto una scoperta scioccante.
“Una delle prime cose che ho notato è stata una pila di armi fuori dalla casa. Mi sembrava strano ', ha detto la detective Tracy O'Conner a' Snapped '.
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Il detective O'Conner ha chiesto a Darlene Gentry di venire alla stazione e fare una dichiarazione. Andava d'accordo volentieri.
'All'inizio, pensavo, sai, volevo aiutarli a dire loro tutto quello che potevo', ha detto Darlene a 'Snapped'.
Ha detto che i suoi figli erano stati malati la notte prima e che era rimasta sveglia con loro a guardare la TV prima di addormentarsi nella loro stanza. Quando si svegliò, vide l'armadietto delle armi vuoto e gridò a Keith di svegliarsi. Affermò che quando lui non rispondeva, andava nella loro camera da letto, dove lo trovava coperto di sangue e faceva un gorgoglio. È stato allora che ha chiamato la polizia.
Nonostante fosse un'infermiera registrata, Darlene non ha fatto nulla per aiutare suo marito e ha aspettato i primi soccorritori.
'Sai, anche qualcuno che non è addestrato in cure mediche, quando il coniuge è ferito, proverà a fare qualcosa per aiutare quella persona. Non ha fatto nessuno sforzo ', dice Tracy O'Conner.
In sua difesa, Darlene ha detto 'Snapped', 'Non so se ero nella nebbia o ero sotto shock, non so cosa fosse. La cosa principale che ricordo di aver pensato riguardava solo i bambini ', ha detto a' Snapped '.
Un'ora dopo il suo colloquio, la polizia ha saputo che Keith Gentry era cerebralmente morto. Hanno portato Darlene in ospedale, dove ha firmato i moduli di consenso per togliere il marito dal supporto vitale, ed è morto poco dopo. Waymon Gentry ha detto a 'Snapped', 'Non l'ho mai vista davvero crollare. Aveva le lacrime agli occhi e piangeva, ma non come avrebbe dovuto fare una persona del genere. '
Darlene tornò alla stazione di polizia più tardi quel pomeriggio per finire il suo colloquio. Gli investigatori avevano ormai deciso che era la principale sospettata di omicidio. Senza segni di effrazione e la pila ordinata di pistole all'esterno, un furto con scasso non aveva senso. Darlene si rese presto conto di dove stava andando la linea di interrogatorio del detective.
'A bruciapelo mi dice: 'So a quale gioco stai cercando di giocare'', ha detto a 'Snapped'. 'Fondamentalmente mi stava accusando proprio lì che ho detto, 'Penso di aver bisogno di un avvocato''.
Quando la polizia ha catalogato le pistole di Keith, ha scoperto che a una mancava un revolver calibro 22 a nove colpi che suo padre gli aveva dato. Dopo aver eseguito un'autopsia su di lui, la polizia ha stabilito che il proiettile che lo ha ucciso proveniva da un calibro 22, anche se il proiettile che hanno recuperato era troppo danneggiato per adattarsi a qualsiasi pistola.
Gli investigatori hanno presto determinato quello che pensavano fosse un motivo plausibile. '(Keith) aveva due polizze assicurative sulla vita e credo che ammontasse a circa $ 750.000', ha detto Tracy O'Conner a 'Snapped'. Il 27 novembre, la polizia ha richiesto un mandato per l'arresto di Darlene con l'accusa di omicidio.
Dopo il suo arresto, i genitori di Keith si sono radunati intorno a Darlene. L'hanno aiutata ad aumentare la sua cauzione di $ 50.000 e quella sera era uscita di prigione. 'Credevamo al cento per cento in lei che non avesse fatto nulla', ha detto Waymon Gentry 'Snapped'.
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Il processo di Darlene Gentry per l'omicidio di suo marito è iniziato il 6 febbraio 2007. La sua squadra di difesa sembrava fiduciosa sulle sue possibilità di una completa assoluzione. Con il suo bell'aspetto e la famiglia di Keith alle spalle, si è presentata bene e il caso dell'accusa sembrava nel migliore dei casi circostanziale. Il caso dell'accusa si basava sulle incongruenze nella storia di Darlene e sulla scena del crimine, nonché su un video incriminante su cui non aveva fatto affidamento.
Nei giorni successivi all'omicidio di Keith, Darlene Gentry ha contattato un conoscente di nome Robert Pavelka per l'acquisto di una nuova casa. Ha detto che voleva ricominciare da capo. La proprietà che le aveva mostrato aveva un laghetto accanto, che secondo lei sarebbe stato perfetto per i bambini in cui pescare, qualcosa che Keith ha sempre voluto.
Dopo il suo arresto, e mentre era fuori servizio, Darlene ha detto che voleva andare avanti con l'acquisto della casa, ma ora voleva che lo stagno fosse riempito. Pavelka pensava che fosse sospetto e lo disse alla polizia. Gli investigatori sospettarono immediatamente che avesse usato lo stagno per smaltire l'arma del delitto e chiamarono una squadra di sommozzatori. 'Probabilmente da dieci a quindici minuti dopo essere entrato in acqua uno dei subacquei ha trovato l'arma', ha detto a 'Snapped' il Texas Ranger Steve Foster. L'arma che hanno trovato era la .22 mancante di Keith Gentry.
La polizia ha chiesto a Pavelka di dire a Gentry che avrebbe dovuto svuotare lo stagno prima di poterlo riempire. Hanno quindi installato una videocamera nella boscaglia nella speranza che tornasse a recuperare la pistola. Secondo il Waco Tribune ,gli agenti hanno posto un grosso bastone per segnare il punto in cui hanno trovato la pistola nello stagno. Il video ha catturato Darlene mentre tornava allo stagno, controllandosi per assicurarsi che nessuno la vedesse, e poi guadare l'acqua e andare direttamente dove è stata trovata la pistola.
Il filmato di Darlene Gentry che andava a recuperare l'arma che ha ucciso suo marito Keith era tutto ciò che la giuria aveva bisogno di vedere per prendere una decisione. Ci sono volute solo cinque ore di deliberazioni per tornare con un verdetto di colpevolezza per omicidio. Il giorno successivo è stata condannata a 60 anni di prigione. Secondo KXXV , non ha avuto emozioni durante la lettura del verdetto e si è tolta gli orecchini prima di essere presa in custodia.
A seguito della sua condanna, i genitori di Keith Gentry hanno vinto la custodia dei tre figli suoi e di Darlene. Nell'ambito di un'ordinanza del tribunale del 2010 , A Darlene è vietato avere qualsiasi contatto con i suoi figli.
Ora 43enne, Darlene Gentry continua a mantenere la sua innocenza. Nel novembre 2017, la Corte d'appello penale del Texas ha negato la sua richiesta per un nuovo processo e ha stabilito che la sua condanna per omicidio sarebbe rimasta valida. Secondo il Dipartimento di giustizia penale del Texas , sarà ammissibile per la prima volta alla libertà condizionale nel 2037.
[Foto: screengrab 'Snapped']
