Lavoro forzato, punizione brutale, sacrificio rituale a un potere antico e controllo fascista: il terrificante culto nell'ultimo film horror di Netflix, 'Apostle', ha tutto.
Il regista Gareth Evans, meglio conosciuto per i film di arti marziali indonesiane ultraviolenti “The Raid” e “The Raid 2”, ha realizzato un altro sanguinoso capolavoro con questo film d'epoca da incubo. Ma, mettendo da parte gli elementi soprannaturali, c'è qualche verità nella storia raccontata qui?
Attenzione: spoiler avanti!
Ambientato nel 1905, 'Apostle' racconta la storia di Thomas Richardson, che si reca su un'isola appartata per salvare sua sorella, che è caduta inconsapevolmente sotto l'influenza oscura di un'organizzazione religiosa misteriosa e violenta. I flashback rivelano allo spettatore che Richardson ha perso la fede in Dio dopo essere stato torturato mentre svolgeva un lavoro missionario in Cina. Al suo arrivo sull'isola - sotto copertura - Thomas viene spogliato dei suoi averi e costretto a partecipare alle riunioni organizzate dal profeta del villaggio, che afferma di rappresentare un'antica dea per la quale la città lavora incessantemente.
Si scopre che gli abitanti della città avevano prima offerto sacrifici animali alla loro dea, ma i raccolti dell'isola sono stati recentemente contaminati mentre il bestiame nasceva con orribili mutazioni, indicando alle persone di cui avevano bisogno ora per alzare la posta e offrire vite umane. Thomas alla fine scopre che la dea è in realtà abbastanza reale, tenuta prigioniera contro la sua volontà e alimentata forzatamente per mantenere fertile la terra. Dopo aver salvato sua sorella, Thomas dà alle fiamme la dea intrappolata e l'isola inizia a crollare mentre i cultisti tentano di fuggire in barca.
Inghiottito dalla terra stessa mentre i titoli di coda iniziano a scorrere: Thomas diventerà la nuova divinità dell'isola o la Terra lo sta consumando come punizione?
La tradizione di rappresentare movimenti religiosi sacrificali all'interno del genere horror è stata fermamente stabilita da film come l'originale del 1973 'Wicker Man', un altro film su un'indagine su un culto che sacrifica gli esseri umani per il raccolto (Evans ha anche citato 'Wicker Man' come un enorme ispirazione per 'Apostle').
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'Wicker Man' è stata sicuramente una delle influenze. Così è stato 'Witchfinder General'. E poi, 'The Devils', il film di Ken Russell. Quei film erano una tale chiave. Erano momenti chiave dell'horror folk britannico come genere ', ha detto Evans Uproxx . 'C'è solo qualcosa di storto nel loro approccio, e questo per me è più spaventoso dei demoni, dei fantasmi e delle creature. È l'idea di 'No. Sono solo persone reali, ma hanno una capacità di violenza. ''
Sebbene le effigi infiammabili, come si vede in `` L'uomo di vimini '', siano state bruciate dai Celti per celebrare i raccolti, come riportato in diverse antiche attestazioni greco-romane, le prove archeologiche suggeriscono che i sacrifici umani non fossero usati regolarmente in questi procedimenti, secondo lo storico Peter Il 'libro' di S. Wells I barbari parlano: come i popoli conquistati hanno plasmato l'Europa romana . '
Mentre i culti piccoli e isolati che praticano il sacrificio rituale nel XX secolo e oltre sono sicuramente rari, offrire vite umane agli dei per la prosperità ha fatto parte della civiltà sin dalla preistoria, secondo LiveScience.com , il che aggiunge che la scoperta di resti umani insieme a lussureggianti offerte ad antiche divinità risalgono a un periodo compreso tra il 26.000 e l'8.000 a.C.
Ricerche recenti sono alla base di questa affermazione: A Studio del 2016 nella rivista 'Nature' hanno trovato prove che il sacrificio umano rituale abbondava nelle società antiche, e ha anche reso quelle culture meno egualitarie e più socialmente stratificate.
Nel frattempo, diverse civiltà svilupparono una pletora di credenze intorno alla funzione di questi sacrifici.
'Ciò che [i dati] suggeriscono è che le società del Paleolitico superiore svilupparono una complessità di interazioni e un sistema comune di credenze, simboli e rituali sconosciuti a piccoli gruppi di raccoglitori moderni', scrive Vincenzo Formicola dell'Università di Pisa , Italia in ' Antropologia attuale . '
Inoltre, le descrizioni degli esseri umani uccisi per il raccolto possono essere fatte risalire specificamente alla Svezia dell'XI secolo, come mostrato in testi storici come 'Gesta Hammaburgensis ecclesiae pontificum' e 'Gesta Danorum'.
Somigliante ad 'Apostolo', il re Domalde, un sovrano dell'XI secolo, fu offerto come ultimo sacrificio dei suoi sudditi dopo che sacrifici minori non aiutarono la terra a prosperare. Il calvario è stato descritto da Snorri Sturluson nella saga di Ynglinga.
«Il primo autunno hanno sacrificato i buoi, ma la stagione successiva non è stata migliorata in questo modo. L'autunno successivo sacrificarono uomini, ma l'anno successivo fu piuttosto peggiore. Il terzo autunno, quando dovrebbe iniziare l'offerta di sacrifici, una grande moltitudine di svedesi venne a Upsalir e ora i capi si consultarono tra loro e tutti concordarono che i tempi di scarsità erano a causa del loro re Domald, e decisero di offrilo per le buone stagioni, e per assalirlo e ucciderlo, e cospargere la stalla degli dei con il suo sangue. E lo hanno fatto ' ha scritto Sturluson nel 1225.
Man mano che le religioni monoteiste che condannavano la morte umana raccoglievano più seguaci, la pratica del sacrificio umano nei contesti culturali diminuì. Nell'era moderna, tuttavia, i culti suicidi come quello di Jim Jones hanno alcune somiglianze con il culto in 'Apostle'.
Il profeta Malcolm Howe sottolinea ai suoi fedeli in una scena di apertura di 'Apostle' che la sua società lavora separata dal regno britannico: non paga tasse e i suoi abitanti esistono felicemente e indipendentemente dal governo continentale.
'Ogni giorno di veglia ci alziamo uguali. Compassione. Non c'è crimine ... La dea di quest'isola ci ha salvati e ha scelto la mia lingua con cui parlare ', predica Howe. 'Dov'è la terra che non ha inviti alla guerra? Elemosina? I soldi? Le tasse? La nostra terra è qui. Nessun esattore delle tasse minaccerà la nostra chiesa. Siamo completamente liberi. Siamo uomini liberi.
Decenni dopo che il film è ambientato, Jim Jones creerà una società di culto isolata in modo simile in Guyana.
Jones, un predicatore carismatico, ha formato il cosiddetto Tempio dei Popoli nel 1950.
Jones ha trasferito i suoi seguaci per lo più con sede a San Francisco in Guyana nel 1974, secondo History.com . Questa comune apparentemente innocua, che a differenza del culto dell'Apostolo metteva Jones stesso al centro dell'adorazione, dava un grande valore al lavoro del popolo e funzionava attraverso la propria economia marxista indipendente e un rigido insieme di regole. Jones è stato indagato per violazioni dei diritti umani nel 1978, catalizzando le indagini sulla setta.
Come in 'Apostle' (anche se molto meno magicamente), è stata l'intrusione degli investigatori a innescare la fine del gruppo, con Jones che ha ordinato un suicidio di massa per l'intrusione di una missione di accertamento dei fatti guidata dal membro del Congresso Leo Ryan. Quasi 1000 persone morirono il 19 novembre 1978, con centinaia avvelenate dal cianuro infamemente dosato tramite una bevanda analcolica in polvere (le origini della frase 'bere il kool-aid').
Il sacrificio umano cultuale ha nuovamente attirato l'attenzione internazionale alla fine degli anni '80 e all'inizio degli anni '90, quando un panico morale noto come Satanic Ritual Abuse ha guadagnato popolarità in seguito alla pubblicazione del libro ' Michelle ricorda . '
In esso, Michelle Smith e il suo psichiatra Lawrence Pazder (che in seguito sposò) affermarono di aver scoperto diversi ricordi repressi di una giovane Michelle abusata da un nefasto culto adoratore del diavolo che torturava e uccideva bambini e neonati. Sulla scia del libro di Smith, diverse accuse simili furono avanzate in tutto il paese: quasi tutte le affermazioni fatte dagli accusatori erano facilmente sfatabili, secondo il New York Times . E anche se il sacrificio umano è severamente vietato nella realtà ' Bibbia satanica , 'l'argomento è stato ampiamente trattato dalla televisione diurna, inclusi Oprah Winfrey e Geraldo Rivera.
In definitiva, 'Apostle' sembra più ispirato da una lunga tradizione del folklore britannico e dal sottogenere del cinema horror folk britannico che esplora le fantasie sui culti pagani che eventi reali. Tuttavia, Evans ha ammesso che alcuni dei dispositivi di tortura usati per punire i cittadini disobbedienti del suo culto immaginario erano basati su macchine reali del passato.
'Ho fatto delle ricerche, ho letto alcune vecchie forme medievali di pena capitale e tortura', ha detto Evans Uproxx . 'Quindi, molto, molto, molto peggio là fuori.'
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Detto questo, Evans ha creato un altro capolavoro selvaggio con 'Apostle'. E sebbene gli eventi all'interno ricordino situazioni di vita reale, il film esplora paure culturali piuttosto che veri crimini.
[Diritti d'autore della foto: Netflix ]
