Chi è Gary Hilton, il serial killer della foresta nazionale?

Alla fine del 2007, un serial killer ha ucciso e derubato John e Irene Bryant, Meredith Emerson e Cheryl Dunlap prima di lasciarli nei parchi nazionali.

Non è raro che le persone si perdano durante le escursioni nei parchi nazionali. Come afferma il National Park Service sul proprio sito Web, gli escursionisti a volte diventano disorientati o si feriscono mentre si trovano nei parchi.

Ma quando almeno quattro persone sono state trovate brutalmente assassinate e smembrate nei parchi degli Stati Uniti sudorientali, gli investigatori hanno capito che la colpa non era di Madre Natura. Alla fine avrebbero appreso che l'autore di crimini così violenti era Gary Hilton, un uomo sulla cinquantina che prendeva di mira ignari amanti della natura.

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Sebbene sia stato nominato sospetto negli omicidi di più persone: Judy Smith, 51 anni; Kason Knapp, 20 anni; Rossana Miliani, 26 anni; e Michael Scot Lewis, 27 anni - Hilton ha confessato solo a quattro.

Chi sono state le vittime del National Forest Serial Killer Gary Hilton?

Gli investigatori hanno avuto il loro primo sentore che qualcosa di sinistro era in atto quando gli avidi escursionisti John, 80 anni, e Irene Bryant, 84 anni, non sono riusciti a tornare dopo aver fatto un'escursione nella foresta nazionale di Pisgah nella Carolina del Nord il 21 ottobre 2007. Il loro figlio, Bob Bryant, li ha denunciati scomparso alla polizia intorno al 2 novembre, dopodiché sono state organizzate le ricerche, secondo il Asheville Citizen-Times .

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Inizialmente, si credeva che la coppia potesse essere stata ferita. Brevard Rescue Squad Brian Kreigsman ha detto al Asheville Citizen-Times il 7 novembre che Irene ha persino tentato di chiamare i servizi di emergenza sanitaria sul suo cellulare intorno alle 16:00. il 21 ottobre, ma non è mai andato a buon fine.

Quindi, nel processo di ricerca della coppia, gli investigatori hanno appreso che la carta di credito della coppia era stata utilizzata a Ducktown, nel Tennessee, a più di 100 miglia di distanza.

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I peggiori timori dell'investigatore si sono realizzati il ​​10 novembre 2007, quando i volontari di ricerca e soccorso hanno scoperto il corpo di una donna coperto di foglie a soli 25 metri da dove i Bryant avevano parcheggiato il loro SUV, ha riferito l'Asheville Citizen-Times. Ci sarebbero voluti tre giorni per confermare che si trattasse di Irene, poiché il corpo non poteva essere identificato fisicamente. L'autopsia dimostrerebbe che era stata picchiata a morte.

L'FBI si è unita alle indagini dopo che il corpo di Irene è stato ritrovato perché l'omicidio è avvenuto su un terreno federale. Come parte dei loro sforzi, hanno offerto un premio di $ 10.000 per informazioni sulla persona che aveva rubato la carta di credito. E poiché John non era stato trovato, si presumeva che fosse ancora vivo, forse rapito dall'individuo ricercato.

Alla fine, il 3 febbraio 2008, il cacciatore Mark Waldrop ha trovato un teschio umano nella foresta nazionale di Nantahala in Georgia. Successivamente è stato determinato che fosse quello di John Bryant.

Quando sono stati trovati i resti di John, le autorità avevano recuperato il corpo in decomposizione della madre di 46 anni di due Cheryl Hodges Dunlap, che lavorava come infermiera presso il centro sanitario studentesco della Florida State University. Era stata dichiarata scomparsa il 2 dicembre, dopo che non si era presentata per insegnare a una classe della scuola domenicale, secondo Notizie dell'ABC . Come i Bryant, la carta di credito di Dunlap era stata utilizzata da un maschio bianco non identificato dopo il suo ultimo avvistamento noto.

Il suo corpo è stato ritrovato nell'Apalachicola National Forest, situata nel Florida Panhandle, da un gruppo di cacciatori due settimane dopo, il 17 dicembre 2007.

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Nel processo finale, i pubblici ministeri hanno dichiarato che Hilton aveva rapito Dunlap mentre stava leggendo nell'area geologica di Leon Sinks e l'aveva tenuta prigioniera per due giorni, prima di ucciderla e smembrarla, secondo il processo. Democratico di Tallahassee .

Un mese dopo aver ucciso Dunlap, Hilton si concentrò sulla sua prossima vittima: Meredith Emerson.

La 24enne aveva lasciato un biglietto per la sua coinquilina in cui affermava che stava facendo un'escursione con il suo cane, Ella, al Vogel State Park in Georgia il giorno di Capodanno, secondo il Costituzione dell'Atlanta Journal . Quando non è riuscita a tornare, sono iniziate le operazioni di ricerca e salvataggio, anche se è stato Hilton a guidare le autorità ai suoi resti.

Come è stato catturato Gary Hilton?

Le autorità avevano già lanciato appelli al pubblico chiedendo informazioni su un uomo che corrispondeva all'aspetto di Hilton in relazione agli omicidi di Dunlap e dei Bryant. Quindi, quando più persone hanno visto un uomo che corrispondeva all'aspetto del sospetto in un Chevron vicino al Vogel State Park, hanno chiamato la linea di punta, secondo l'Atlanta Journal Constitution. Quando le autorità sono arrivate alla stazione di servizio il 5 gennaio 2008, hanno trovato Hilton e lo hanno preso in custodia.

Mentre era in custodia, Hilton alla fine ha confessato di aver ucciso Emerson, dicendo alle autorità del Georgia Bureau of Investigation che l'ha attaccata mentre stava facendo un'escursione e lei ha reagito, secondo Notiziario NBC .

'Non si sarebbe fermata', ha detto Hilton. 'Non smetteva di combattere. E di urlare allo stesso tempo. Quindi avevo bisogno sia di controllarla che di farla tacere.'

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Dopo aver picchiato la giovane donna, ha tenuto lei e il cane Ella - il Labrador retriever è stato poi ritrovato al sicuro - nel suo furgone, chiedendole di comunicargli il numero PIN della sua carta di credito, ha riferito il punto vendita. Tuttavia, Emerson gli ha ripetutamente dato il PIN sbagliato, quindi dopo tre giorni l'ha legata a un albero e l'ha uccisa con un ferro da stiro, anche se l'ha descritto come 'difficile' perché avevano 'trascorso diversi bei giorni insieme'.

Gli investigatori hanno anche trovato un top insanguinato e una cintura di sicurezza macchiata di sangue in una stazione di servizio dove Hilton aveva tentato di utilizzare la carta di credito di Emerson, secondo il Stampa associata . Apparentemente Hilton aveva cercato di pulire la sua auto dopo gli omicidi.

Hilton alla fine ha portato gli investigatori al corpo di Emerson in cambio della revoca della condanna a morte da parte dei pubblici ministeri, secondo il Bollettino Baxter .

Dov'è Gary Hilton adesso?

Ha continuato a essere processato per l'omicidio di Dunlap nel 2011, con una giuria che ha emesso un verdetto di colpevolezza e ha raccomandato la condanna a morte. Un anno dopo, si è dichiarato colpevole di cinque capi d'accusa per rapina, rapimento e omicidio di John e Irene Bryant. È stato condannato a cinque ergastoli consecutivi, secondo il Dipartimento di Giustizia .

Hilton è attualmente nel braccio della morte in Florida, dove è detenuto presso l'Union Correctional Institute. Ha 76 anni.