Paul Gentile Smith si è dichiarato colpevole di aver sollecitato un'aggressione ed è stato condannato separatamente per omicidio nel 2010. I tribunali hanno ora respinto entrambe le condanne, affermando che erano contaminate da cattiva condotta dell'accusa.
Foto: Getty Images Un uomo la cui condanna per omicidio è stata annullata l'anno scorso a causa della cattiva condotta della polizia e del pubblico ministero ha ora visto la sua condanna per aggressione a noleggio per lo stesso motivo.
Martedì, i pubblici ministeri della contea di Orange hanno chiesto a un giudice di consentire a Paul Gentile Smith, 62 anni, di ritirare la sua dichiarazione di colpevolezza in un tentativo di complotto per picchiare un investigatore della polizia, e un giudice ha annullato la condanna, secondo Diritto&criminalità e il Registro della contea di Orange . La condanna di Smith del 2010 per un omicidio del 1988 è stata annullata da un giudice nell'agosto 2021, secondo il Registrati , ma a novembre dovrà affrontare un nuovo processo per tali accuse.
Entrambe le condanne sarebbero state contaminate dalla polizia e dalla cattiva condotta dell'accusa, hanno riscontrato i tribunali.
Smith è stato accusato nel 2009 dell'omicidio nel 1988 di Robert Haugen, un amico d'infanzia di Smith e occasionale spacciatore di marijuana, secondo il Register. Haugen è stato trovato morto nel suo appartamento di Sunset Beach nell'ottobre 1988, dopo aver subito 18 coltellate prima che qualcuno gli incendiasse il corpo nudo.
La vittima è stata lasciata quasi decapitata, secondo l'Orange County Ufficio del procuratore distrettuale .
Smith è stato infine collegato alla scena del crimine dopo che la polizia di Las Vegas ha ottenuto il suo DNA nel 2007 dopo un'aggressione domestica contro una donna con cui usciva di nome Tina Smith (nessuna parente), secondo Orange County News Radio KFI AM . In quel caso, Smith avrebbe pugnalato, torturato e tentato di dar fuoco alla vittima. Il DNA dell'autore nel caso Tina Smith corrispondeva al sangue lasciato sulla scena del crimine di Haugen.
Smith è stato quindi trasferito alla prigione di Orange County in attesa del processo e rinchiuso in una cella con tre informatori, che hanno ammesso di aver lavorato insieme per convincerlo a confessare. Uno ha testimoniato contro di lui al processo; i pubblici ministeri non hanno rivelato alla difesa che tutti e tre i compagni di cella erano informatori.
Mentre era in prigione in attesa del processo, e con l'aiuto di Tina Smith, Smith avrebbe poi tentato di pagare qualcuno $ 300 per aggredire il sergente dello sceriffo della contea di Orange. Ray Wert, l'investigatore principale nel caso Haugen, secondo il Associated Press .
Smith alla fine si è dichiarato colpevole delle accuse di cospirazione, è stato condannato per l'omicidio ed è stato condannato all'ergastolo. Aveva anche un miglioramento speciale alle sue accuse di tortura, secondo l'ufficio del procuratore distrettuale.
Nel 2014, l'assistente difensore pubblico Scott Sanders - come parte di un altro caso - ha scoperto la politica di vecchia data dell'ufficio dello sceriffo della contea di Orange di impiegare spie per convincere illegalmente le confessioni dei detenuti della contea di Orange in cambio di considerazione nei loro casi. (In California, è illegale prendere di mira deliberatamente i detenuti con avvocati e accuse formali in questo modo.)
Gli informatori, si è scoperto, erano una piccola parte di uno scandalo molto più ampio che ha visto i detenuti estrarre informazioni (spesso falsificate) dai compagni di cella con la conoscenza di alcuni pubblici ministeri.
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La testimonianza di informatori ha dimostrato di essere uno dei principali fattori che contribuiscono a condanne illecite in tutto il paese, secondo il Progetto Innocenza .
Ebrahim Baytieh, che aveva prestato servizio a lungo nell'ufficio del procuratore distrettuale, alla fine ha consegnato alla difesa di Smith nel 2019 una registrazione della polizia di un'intervista con uno dei compagni di cella di Smith che mostrava che c'erano effettivamente tre informatori nella cella con Smith. Baytieh ha detto di aver consegnato la registrazione non appena l'ha saputo, ma alla fine è stato licenziato dalla sua posizione per il suo ruolo a seguito di un indagine interna , secondo il Registro.
Da allora è stato eletto giudice, secondo il Registro.
L'allora neoeletto procuratore distrettuale Todd Spitzer ha successivamente chiesto a un giudice di ribaltare la condanna per omicidio originale di Smith a causa della cattiva condotta. Nessuno dei presunti deputati coinvolti, incluso Wert, era disposto a testimoniare sul caso dopo lo scandalo dell'informatore, che secondo il giudice ha contribuito alla sua decisione di annullare la condanna.
Tuttavia, il giudice della Corte superiore Patrick Donohue ha ordinato a Smith di affrontare un nuovo processo per l'omicidio di Haugen.
Smith non dovrà affrontare un altro processo per le accuse di adescamento.
