Bill Benefiel l'enciclopedia degli assassini

Riepilogo:

La diciassettenne Alicia è stata rapita mentre si recava in un negozio a due isolati da casa sua a Terre Haute da Benefiel, che era armato di pistola e indossava una maschera. Alicia è stata legata e imbavagliata, portata a casa di Benefiel e portata dentro.

Durante 4 mesi di prigionia nella casa di Benefiel, Alicia è stata violentata e sodomizzata più di 60 volte sotto la minaccia delle armi. Per la maggior parte del tempo è stata incatenata e ammanettata a un letto.

Le ha incollato le palpebre, le ha messo del nastro adesivo sugli occhi e la carta igienica in bocca. È stata tagliata con un coltello e picchiata. Dopo 3 mesi e mezzo, Alicia vide una seconda ragazza, Delores Wells, in casa. Era nuda e ammanettata sul letto, con del nastro adesivo sugli occhi e sulla bocca.

In seguito ha visto Benefiel picchiare Delores e metterle la supercolla nel naso, poi pizzicarla insieme. Benefiel lasciò la casa per 2 ore e al suo ritorno confessò ad Alicia di aver ucciso e seppellito Delores.

Quando la polizia ha bussato alla porta, Benefiel ha infilato Alicia in un vespaio sul soffitto. La polizia è entrata con un mandato di perquisizione e l'ha salvata.

Il corpo di Delores venne ritrovato subito dopo in una zona boscosa. L'autopsia ha rivelato lesioni alla vagina e all'ano e ha stabilito che la causa della morte era l'asfissia. (difesa dalla follia)

Citazioni:

Ricorso diretto:
Benefiel contro Stato, 578 N.E.2d 338 (Ind. 18 settembre 1991) (84S00-8906-CR-483).
Condanna Affermata 5-0 DP Affermata 5-0
Opinione di Givan; Shepard, Debruler, Dickson e Krahulik concordano.
Benefiel contro Stato, 112 S.Ct. 2971 (1992) (Cert. Negato)

PCR:
Petizione PCR depositata il 28-02-94. Petizione PCR modificata depositata il 26-01-96. Risposta dello Stato alla petizione PCR modificata depositata il 31-01-96. Audizione PCR 20-05-96, 21-05-96. Petizione PCR respinta il 09-03-96.
Benefiel contro Stato, 716 N.E. 2d 906 (Ind. 29 settembre 1999) (84S00-9207-PD-590).
(Ricorso contro il diniego della PCR da parte del Giudice Speciale Frank M. Nardi)
Affermato 5-0; Opinione di Shepard; Dickson, Sullivan, Selby, Boehm concordano.
Benefiel contro Indiana, 121 S.Ct. 83 (2000) (Cert. negato).

Avresti dovuto:
02-01-00 Avviso di intenzione di presentare istanza di Habeas Corpus depositata.
05-05-00 Richiesta di atto di Habeas Corpus depositata presso il tribunale distrettuale degli Stati Uniti, distretto meridionale dell'Indiana.
Bill J. Benefiel contro Rondle Anderson, sovrintendente (TH 00-C-0057-Y/H)
07-01-03 Richiesta di atto di Habeas Corpus respinta.

Benefiel v. Davis, 357 F.3d 655 (7° Cir. 30 gennaio 2004) (03-1968)
(Ricorso contro il diniego dell'atto di Habeas Corpus); Confermato 3-0
Opinione del giudice circoscrizionale Terrance T. Evans. I giudici Frank H. Easterbrook e William J. Bauer concordano.

Pasto finale:

Una pizza grande con salsiccia, peperoni, funghi, cipolle, peperone verde, olive nere e pomodori; Un panino con manzo italiano da 12 pollici con formaggio; Quattro pinte di gelato Ben & Jerry's: burro di noci pecan, ciliegia Garcia, New York Super Fudge Chunk e biscotto di farina d'avena; Una torta di mele olandese; Sei lattine di cola RC; Sei lattine di Pepsi Cola.

Parole finali:

Quando è stato chiesto una dichiarazione finale, Benefiel ha detto: 'No, finiamola'. Facciamolo.'

ClarkProsecutor.org

BENEFIEL, BILL J. # 59

NEL BRACCIO DELLA MORTE DAL 03-11-88

Data di nascita: 06-03-1956
DOC#: 886175 Maschio bianco

Corte superiore della contea di Vigo: Giudice Michael H. Eldred

Pubblico Ministero: Phillip I. Adler

Difesa: Daniel L. Weber, Christopher B. Gambill

Data dell'omicidio: 7 febbraio 1987

Vittime): Delores Wells W/F/19 (nessuna relazione con Benefiel)

Metodo di omicidio: asfissia con supercolla

Riepilogo: Il caso dello Stato è stato stabilito da una vittima sopravvissuta, Alicia, 17 anni, che è stata rapita mentre si recava in un negozio a Terre Haute da Benefiel, armata di pistola e con indosso una maschera.

Alicia è stata legata e imbavagliata, portata a casa di Benefiel e portata dentro. Durante 4 mesi di prigionia nella casa di Benefiel, Alicia è stata violentata e sodomizzata più di 60 volte sotto la minaccia delle armi.

Per la maggior parte del tempo è stata incatenata e ammanettata a un letto. Le ha incollato le palpebre, le ha messo del nastro adesivo sugli occhi e la carta igienica in bocca. È stata tagliata con un coltello e picchiata.

Dopo 3 mesi, Alicia vide in casa una seconda ragazza, Delores Wells. Era nuda e ammanettata sul letto, con del nastro adesivo sugli occhi e sulla bocca.

In seguito ha visto Benefiel picchiare Delores e metterle la supercolla nel naso, poi pizzicarla insieme. Benefiel lasciò la casa per 2 ore e al suo ritorno confessò ad Alicia di aver ucciso e seppellito Delores. Quando la polizia ha bussato alla porta, Benefiel ha infilato Alicia in un vespaio sul soffitto. La polizia è entrata con un mandato di perquisizione e l'ha salvata.

Il corpo di Delores venne ritrovato subito dopo in una zona boscosa. L'autopsia ha rivelato lesioni alla vagina e all'ano e ha stabilito che la causa della morte era l'asfissia. (difesa dalla follia)

Convinzione: Omicidio, reclusione (reato B), stupro (reato B), CDC (reato B)

Condanna: 3 novembre 1988 (condanna a morte)

Circostanze aggravanti: b(1) Stupro, condotta criminale deviata

Circostanze attenuanti: malattia mentale, impulso irresistibile

BENEFIEL, BILL J.

(NEL BRACCIO DELLA MORTE DAL 03-11-88)
Data di nascita: 06-03-1956
DOC#: 886175
Maschio bianco

Tribunale: Corte superiore della contea di Vigo
Giudice del processo: Michael H. Eldred
Causa#: 84DO1-8705-CF-34
Pubblico Ministero: Phillip I. Adler
Avvocati difensori: Daniel L. Weber, Christopher B. Gambill

Data dell'omicidio: 7 febbraio 1987
Vittima(i): Delores Wells W / F / 19 (Nessuna relazione con Benefiel)
Metodo dell'omicidio: asfissia con supercolla
Sentenza: 3 novembre 1988 (condanna a morte)
Circostanze aggravanti: b (1) Stupro; b(1) Condotta penale deviante.
Circostanze attenuanti: malattia mentale, impulso irresistibile

Benefiel eseguito mediante iniezione chimica

Di Tom Coyne - Stella di Indianapolis

Associated Press – 21 aprile 2005

MICHIGAN CITY, Indiana – Margaret Hagan si è sentita sollevata quando ha ricevuto la notizia giovedì scorso che l'uomo che uccise sua figlia 18 anni fa era stato messo a morte. 'Non avrei mai pensato che quel giorno sarebbe arrivato, e quando è successo, è passato velocemente', ha detto. 'Cercherò di lasciarlo il più indietro possibile.'

Bill Benefiel Jr., 48 anni, è morto per un'iniezione chimica alle 00:35 di giovedì nella prigione di stato dell'Indiana. È stato condannato per aver tenuto prigioniera la diciottenne Delores Wells di Terre Haute per 12 giorni prima di ucciderla il 17 febbraio 1987, e ha trascorso quasi due decenni nel braccio della morte. Ha anche tenuto prigioniera Alicia Elmore di Terre Haute per quattro mesi nella stessa casa e l'ha violentata più di 60 volte. Lei è sopravvissuta e ha testimoniato contro di lui. «Facciamo finita questa cosa.» Facciamolo', ha detto Benefiel prima di essere giustiziato.

Benefiel ha trascorso una giornata tranquilla mercoledì guardando la televisione e l'unico visitatore è stato il suo avvocato, hanno detto i funzionari della prigione. Il suo ultimo pasto consisteva in pizza, panini e 12 bibite, hanno detto i funzionari.

Hagan ha detto che la chiusura può iniziare ora e che è contenta di aver fatto il viaggio fino alla prigione anche se non ha potuto assistere all'esecuzione. La legge dell'Indiana consente ai condannati di invitare 10 testimoni ad assistere all'esecuzione. Barry Nothstine, portavoce della prigione di stato dell'Indiana, ha detto che Benefiel ha invitato un solo testimone, ma non ha voluto identificare quella persona, citando le leggi sulla privacy. 'Volevo solo essere vicino a dove si trovava quando è morto', ha detto Hagan.

Hagan era in prigione con suo figlio, due figlie e una figliastra. C'era anche la madre di Elmore, anche se sua figlia scelse di non venire. Hagan aveva detto prima dell'esecuzione: 'Era lì per il suo ultimo respiro e io voglio essere lì per il suo. Voglio essere il più vicino possibile e sapere con certezza che questo mostro se n'è andato e che non farà mai più del male a nessun altro.'

Benefiel ha accettato di non fare l'autopsia e di essere cremato, hanno detto i funzionari della prigione. I funzionari della prigione conducono autopsie sui prigionieri giustiziati, quindi non si può sostenere che il prigioniero abbia subito abusi o sia morto per qualcosa di diverso dall'iniezione chimica. Mercoledì la Corte Suprema degli Stati Uniti ha respinto la richiesta di sospensione dell'esecuzione presentata dagli avvocati di Benefiel, i quali hanno sostenuto che il giudice del processo ha impropriamente limitato le attenuanti che la giuria avrebbe potuto prendere in considerazione durante la fase di sentenza.

Mercoledì sera circa 25 persone si sono radunate fuori dalla prigione per protestare contro l'esecuzione. La manifestazione è iniziata con una fiaccolata con persone che si sono espresse contro la pena di morte, poi hanno marciato portando cartelli davanti al carcere per circa mezz'ora. 'La nostra speranza è di portare consapevolezza sulle atrocità delle esecuzioni', ha detto il Rev. Tom Mischler di St. Mary of the Lake a Gary. 'In questo caso vogliamo attirare l'attenzione sul fatto che la persona giustiziata ha una malattia mentale.'

Rick Richards ha portato la figlia di 7 anni a vedere la veglia. 'Era semplicemente curiosa di sapere cosa stava succedendo', ha detto Richards. 'Lei ha difficoltà a capire: 'Perché lo stiamo facendo?''

Il governatore Mitch Daniels ha esaminato una richiesta di clemenza da parte degli avvocati di Benefiel e dell'Indiana Civil Liberties Union, ha detto la portavoce Jane Jankowski, ma non ha fermato l'esecuzione. Benefiel ha firmato una rinuncia il 7 marzo dicendo che non voleva chiedere clemenza, ma i suoi avvocati hanno chiesto a Daniels di concederla comunque. Si trova nel braccio della morte dal novembre 1988, quando fu condannato a morte da un giudice della contea di Vigo. 'Poiché Bill è gravemente malato di mente e si è rifiutato di partecipare ad altre cose, i tribunali sono comunque andati avanti e si sono pronunciati nel merito, quindi abbiamo chiesto al governatore di tenerne conto', aveva detto l'avvocato Marie Donnelly.

Hagan ha detto che prima dell'esecuzione la sua più grande delusione era che non avrebbe assistito alla morte di Benefiel. «Vorrei vedere se ha anche la minima espressione di rimorso. Tutto quello che faceva era sorridere e ridere di noi,' ha detto. «Vorrei vedere se magari è un po' nervoso. Che forse c'è solo un'ombra di paura nei suoi occhi quando sa che deve essere finita, come deve essere stata in quelli di mia figlia.'

Benefiel è stata la seconda persona ad essere giustiziata quest'anno nello stato dell'Indiana. Donald Ray Wallace è stato messo a morte il 10 marzo per aver ucciso una famiglia di quattro persone di Evansville nel 1980. Benefiel è la tredicesima persona giustiziata dallo Stato da quando la pena di morte è stata ripristinata nel 1977.

L'Indiana giustizia un uomo mediante tortura

Notizie Reuters

21 aprile 2005

MICHIGAN CITY (Reuters) - Lo stato dell'Indiana ha giustiziato giovedì un uomo riconosciuto colpevole di aver ucciso un'adolescente applicandogli della colla istantanea sul naso e tappandole la bocca dopo 12 giorni di stupri e torture.

Bill Benefiel, 48 anni, è stato dichiarato morto alle 00:35 CDT a seguito di un'iniezione di sostanze chimiche letali, hanno detto i funzionari della prigione di stato dell'Indiana. Quando è stato chiesto una dichiarazione finale, Benefiel ha detto: 'No, finiamola'. Facciamolo.'

La sua vittima, la diciottenne Delores Wells, scomparve nel gennaio 1987 a Terre Haute, Indiana. Un'altra giovane donna che Benefiel teneva prigioniera a casa sua fu successivamente salvata e raccontò alla polizia come aveva soffocato Wells. È stato condannato a morte nel 1988 dopo che una giuria lo ha ritenuto colpevole di omicidio, stupro, reclusione penale e condotta deviante. Si dichiarò non colpevole a causa della pazzia e negli anni successivi i suoi avvocati dissero che soffriva di una malattia mentale, ma i tribunali ordinarono che l'esecuzione procedesse.

Benefiel è stata la seconda persona giustiziata in Indiana e la sedicesima messa a morte negli Stati Uniti quest'anno. La sua esecuzione è stata la 13esima in Indiana e la 960esima negli Stati Uniti da quando il paese ha ripristinato la pena capitale nel 1976.

Il suo ultimo pasto consisteva in pizza, un panino con carne di manzo, 4 pinte di gelato di Ben e Jerry e circa 12 bevande analcoliche, ha detto Java Ahmed, portavoce del Dipartimento penitenziario dello stato.

Il pubblico ministero nel caso dell'omicidio di Benefiel afferma che la richiesta di clemenza dell'ICLU non è fondata

Di Pietro Ciancone - Terre Haute Tribune Star

20 aprile 2005

MICHIGAN CITY, Indiana - Il pubblico ministero nel caso dell'omicidio di Bill Benefiel nega che lo stato mentale di Benefiel sia stato rappresentato in modo inadeguato davanti alla giuria che lo ha condannato a morte. L'allora procuratore, ora giudice della Corte Superiore di Vigo, Phil Adler, disse che l'affermazione 'semplicemente non è così'. Non è assolutamente così».

Lunedì l'Indiana Civil Liberties Union ha presentato ricorso al governatore Mitch Daniels, affermando che la malattia mentale di Benefiel non era stata presa in considerazione quando è stato condannato a morte. Benefiel dovrebbe morire per iniezione letale giovedì mattina presto nella prigione statale dell'Indiana a Michigan City.

Benefiel è stato condannato nella contea di Vigo per l'omicidio della diciottenne Delores Wells il 7 febbraio 1987, in circostanze che Adler ha definito 'atroci, brutali e selvagge'. Benefiel fu condannato a morte il 3 novembre 1988.

Quattro testimoni, uno della difesa, hanno testimoniato sullo stato mentale di Benefiel durante il processo, ha detto Adler, e lo stesso Benefiel ha preso la parola per circa 45 minuti, durante i quali i suoi avvocati gli hanno dato piena opportunità di parlare della sua infanzia. 'Tutto questo è stato presentato alla giuria', ha detto Adler. Ha detto che tutti in aula che hanno ascoltato la storia di Benefiel avrebbero potuto provare una certa simpatia per lui. La corte si è ritirata dopo quella testimonianza e lui si è rifiutato di tornare sul banco dei testimoni, in modo che nessuno potesse interrogare Benefiel sul crimine.

L'unica testimonianza che la giuria ha ascoltato da Benefiel riguardava la sua infanzia. 'Dire che non è stato presentato alla giuria semplicemente non è vero', ha detto Adler. La giuria ha anche ascoltato i dettagli del crimine stesso, qualcosa che Adler ha detto 'sfida la descrizione'. 'È difficile per me descriverlo, e il decoro probabilmente lo impedirebbe comunque', ha detto.

La lettera dell'ICLU afferma che Benefiel soffre di un disturbo schizotipico della personalità e che le circostanze della sua infanzia 'disturbante' non sono state prese in considerazione. Fran Quigley, portavoce dell'ICLU, ha affermato che il gruppo si oppone in generale alla pena di morte e presenterà comunque una richiesta di clemenza quando il condannato a morte è malato di mente.

Quigley ha detto di non poter commentare le accuse secondo cui la giuria non era stata adeguatamente informata dello stato mentale di Benefiel, o sulle informazioni presentate alla giuria sulla sua infanzia, riferendo tali domande all'avvocato di Benefiel, Alan M. Freedman. 'Stiamo valutando, non come suo consulente, ma come cittadini preoccupati', ha detto Quigley. Freedman non ha risposto alla chiamata in cerca di commenti.

L'avvocato di Terre Haute Chris Gambill, che collaborò con Dan Weber per difendere Benefiel nel processo del 1988, disse: 'Pensavo che Danny e io avessimo fatto il miglior lavoro possibile presentando prove alla giuria'. Ha osservato che i difensori pubblici ora hanno più risorse per difendere i casi ammissibili alla pena di morte. Hanno svolto il proprio lavoro sul caso, ha detto Gambill, e hanno trovato i testimoni che hanno presentato in tribunale senza un investigatore professionista.

Il giudice Michael Eldred, giudice della Corte Superiore che ha presieduto il caso, ha detto di non poter commentare la richiesta dell'ICLU.

Jane Jankowski, portavoce di Daniels, ha detto che il governatore ha esaminato la lettera dell'ICLU e continuerà a esaminare altri materiali che gli sono stati forniti sul caso nel corso della giornata. L'esecuzione di Benefiel è prevista per mezzo di un'iniezione letale stasera, poco dopo la mezzanotte.

Solo un testimone ha assistito alla morte dell'assassino condannato

Oltre ai membri selezionati delle tre squadre che conducono l'esecuzione, solo una persona sarà testimone della morte di Bill Benefiel. Salvo eventuali trattenute dell'ultimo minuto, Benefiel sarà giustiziato giovedì mattina presto nella prigione statale dell'Indiana a Michigan City. Benefiel è stato giudicato colpevole dell'omicidio della diciottenne Delores Wells nel febbraio 1987 e condannato a morte nel novembre 1988. Secondo la legge dell'Indiana, Benefiel ha l'ultima parola su chi potrà assistere alla sua iniezione letale.

'Siamo l'unico stato negli Stati Uniti che fa così', ha detto martedì Barry Nothstine, portavoce della prigione. Altri stati prevedono altre disposizioni, ha detto, ma in Indiana è il detenuto a fare la scelta.

'Lui [Benefiel] ha selezionato un testimone', ha detto Nothstine, aggiungendo che il nome non viene rilasciato al pubblico, sebbene il testimone o i testimoni abbiano la possibilità di parlare ai media dopo l'esecuzione. La madre di Wells, Marge Hagan, che mercoledì si recherà a Michigan City per essere vicino alla prigione durante l'esecuzione, ha detto di non essere d'accordo con la politica statale. 'Penso che dovrebbe essere una nostra scelta, non sua', ha detto. Avrebbe assistito all'esecuzione, se ne avesse avuto la possibilità. «Lo Stato dell'Indiana non lo consente. Sicuramente mi piacerebbe.' Nothstine ha detto che solo altre due persone sarebbero presenti nella sala di esecuzione durante tutto il processo: il project manager e il suo assistente.

Per eseguire l'esecuzione verranno utilizzate tre squadre. Una squadra di estrazione porterà Benefiel dalla sua cella e lo legherà a una barella, sulla quale verrà trasportato nella sala delle esecuzioni. Lì, una seconda squadra collegherà i cateteri a Benefiel nei luoghi che un esame medico avrà stabilito essere più adatti ad accettarli. Quella squadra se ne va non appena il suo lavoro è finito.

Dopo la lettura del mandato di esecuzione, Benefiel ha la possibilità di rilasciare una dichiarazione finale. Nothstine ha affermato che i detenuti sono incoraggiati a rilasciare la dichiarazione in forma scritta per il rilascio dopo l'esecuzione. All'orario previsto, il project manager effettua una chiamata che arriva contemporaneamente all'ufficio del governatore e all'ufficio del procuratore generale dell'Indiana. Questi funzionari sono in contatto con le Corti Supreme statali e federali.

Se non c'è permanenza, vengono effettuate una serie di cinque iniezioni nei cateteri già inseriti. Una soluzione salina viene inserita nei cateteri tra le iniezioni di pentatolo di sodio, bromuro di pancuronio e cloruro di potassio.

Le sorelle si riuniscono per pregare per Benefiel

Di Sue Loughlin - Terre Haute Tribune Star

21 aprile 2005

Diane Brentlinger ricorda le notizie del 1987 sui crimini di Bill Benefiel contro due donne, Delores Wells - che torturò e uccise - e Alicia Elmore, che violentò e brutalizzò. 'Ricordo di aver pensato in quel momento che se qualcuno avesse meritato la pena di morte, quello sarebbe stato lui', ha detto Brentlinger mercoledì sera.

Da allora, Brentlinger ha cambiato idea riguardo alla pena di morte e si oppone attivamente ad essa. 'Mi sono resa conto che la pena di morte non risolve nulla', ha detto. Lo vede come un atto di vendetta. Lo stato o il governo federale 'prende nelle proprie mani l'esecuzione di qualcuno perché quella persona ha ucciso qualcun altro'. Per me questo non è nemmeno logico', ha detto Brentlinger.

Mercoledì, Brentlinger ha partecipato a una veglia di preghiera in previsione dell'esecuzione prevista per mercoledì sera di Benefiel, nel braccio della morte dell'Indiana. Le Suore della Provvidenza hanno celebrato la funzione presso la Chiesa dell'Immacolata Concezione. Hanno partecipato circa 50 sorelle e altre persone. Durante la funzione, Brentlinger ha letto una dichiarazione della Conferenza cattolica americana che chiede la fine della pena di morte.

Brentlinger ha anche pregato per le vittime di Benefiel e per le loro famiglie. «Provo una compassione straordinaria per le vittime. Ricordo quelle giovani donne e la sofferenza che le loro famiglie hanno attraversato', ha detto. Partecipando alla funzione, sperava di offrire 'una sentita preghiera al Creatore affinché porti conforto a tutti e metta fine alla pena di morte'.

Il servizio di mercoledì prevedeva preghiere, letture e inni. Aprendo la cerimonia, Suor Charles Van Hoy ha detto: 'Vogliamo assicurare ad Alicia e alle famiglie di Delores e Alicia che continueremo a fornire loro il nostro sostegno spirituale. I traumi che hanno vissuto non verranno mai cancellati dai loro ricordi. Ci riuniamo questa sera per pregare per la pace e il conforto per loro e per tutte le vittime della violenza e per la fine della pena di morte.'

Suor Rita Clare Gerardot ha detto che è consuetudine che ogni volta che c'è un'esecuzione statale o federale in Indiana, le suore o la Provvidenza conducano un servizio di preghiera alla vigilia dell'esecuzione. 'Preghiamo non solo per la persona giustiziata, ma per le sue vittime, per le loro famiglie e i loro amici. Preghiamo anche per la fine della violenza. E preghiamo per la fine della pena di morte perché noi, come Suore della Provvidenza, siamo contrarie alla pena di morte', ha detto Suor Rita Clare.

Le suore sostengono alternative come l'ergastolo senza possibilità di libertà condizionale. 'Ciò dà alla persona accusata la possibilità di dare una svolta alla sua vita', ha detto. Lo ha visto accadere, come nel caso del detenuto federale nel braccio della morte David Hammer, ha detto; ha servito come consigliere spirituale di Hammer. Le suore si oppongono alla pena di morte perché 'è un atto violento. In che modo uccidere una persona dice alla gente che uccidere è sbagliato? Non ha senso', ha detto Suor Rita Clare.

Le Sorelle non perdonano il crimine di Benefiel. 'Stiamo semplicemente pregando per tutti i soggetti coinvolti', ha detto. Le suore pregano anche per coloro che devono eseguire l'esecuzione. L'esecuzione di un altro individuo può comportare un enorme costo emotivo, ha affermato. Le suore hanno pregato anche per la famiglia di Benefiel. 'Date loro la pace', ha detto suor Jeanne Knoerle durante la funzione.

Vicino all'ingresso principale della chiesa si trova un santuario dedicato alla Beata Madre Theodore Guerin, fondatrice delle Suore della Provvidenza. Sotto un grande dipinto di Madre Theodore c'era un libro pieno di richieste di preghiere: per qualcuno che ha subito di recente un intervento chirurgico, per qualcuno a cui è stato diagnosticato un cancro e per un bambino che lotta per sopravvivere. In fondo alla pagina, qualcuno ha lasciato un'altra richiesta di preghiera, che diceva semplicemente: 'Per Bill Benefiel'.

La madre della vittima sollevata dopo l'esecuzione dell'assassino

Di Pietro Ciancone - Terre Haute Tribune Star

21 aprile 2005

Marge Hagan ha detto che mercoledì sera apparteneva a sua figlia, Delores Wells. «Stasera era per Delores. È lei che ha pagato il prezzo, non noi', ha detto Hagan.

la schiavitù è legale ovunque nel mondo

Poco dopo la mezzanotte di mercoledì, nella camera della morte della prigione statale dell'Indiana a Michigan City, i funzionari hanno somministrato un'iniezione letale all'assassino di Wells, il 48enne di Terre Haute Bill Benefiel. È morto silenziosamente giovedì alle 00:35, ha detto Java Ahmed, portavoce del Dipartimento di Correzione. Benefiel, quando gli è stato chiesto se avesse avuto le ultime parole, avrebbe risposto: 'No'. Facciamola finita. Facciamolo.'

Hagan, con i suoi figli a bordo per aiutarla ad affrontare la situazione, mercoledì pomeriggio ha guidato verso nord da Terre Haute a Michigan City. 'Volevo solo starti vicino', ha detto Hagan. Né lei né i membri della sua famiglia hanno potuto assistere all'esecuzione. Hagan ha detto che voleva vederlo, ma non le è stato permesso. La legge dell'Indiana consente al condannato di raccogliere fino a 10 testimoni. Nessun altro, ad eccezione dei membri della squadra dell'esecuzione, è autorizzato a vedere il procedimento, ha detto il portavoce della prigione Barry Nothstine. Benefiel ha scelto un testimone, che i funzionari della prigione hanno rifiutato di nominare. Il testimone ha scelto di non parlare dell'esecuzione.

La famiglia ha aspettato la fine dell'esecuzione sul terreno della prigione ed è stata tenuta informata del procedimento, ha detto Nothstine. Hagan e i suoi figli, John Alkire, Anita Holland, Laurie Kindred e Jackie Hollinger, hanno incontrato i giornalisti dopo l'esecuzione nel loro hotel di Michigan City.

Hollinger, con le lacrime agli occhi, ha detto che voleva ricordare pubblicamente suo padre, il patrigno di Wells, Al Hagan. Si ammalò diversi anni fa e morì nel 2002, esprimendo il suo rammarico per il fatto che Benefiel gli sarebbe sopravvissuto, ha detto Hollinger. 'Ho sentito che mio padre era con noi stasera', ha detto.

Marge Hagan ha detto che non aveva simpatia per Benefiel. 'Lo odierò sempre, ma questo non riporterà indietro Delores', ha detto. Marge Hagan non ha mai parlato con Benefiel, non ci ha mai provato. 'Non ho mai voluto parlare con lui', ha detto.

Benefiel rapì Wells nel gennaio 1987. La tenne prigioniera per 12 giorni, violentandola ripetutamente prima di usare la colla per sigillarle gli occhi e le narici, ficcandole la carta igienica in bocca e trattenendola con del nastro adesivo. La portò nei boschi fuori Terre Haute, la uccise e la seppellì. La causa della morte di Wells è considerata asfissia.

Alicia Elmore, che ha fornito una testimonianza chiave al processo di Benefiel, ha sopportato quattro mesi di prigionia ed è stata ripetutamente violentata da lui prima di essere arrestato per aver ucciso Wells.

Intorno alle 19 i manifestanti hanno cominciato a radunarsi davanti al cancello del carcere, intenti a esprimere la loro protesta contro la pena di morte. Sotto un cielo spesso, grigio e coperto, la luce del giorno svanì finché i loro manifesti furono illuminati dalle luci ad arco del parcheggio. La notte era insolitamente fredda, con un vento umido che soffiava dal lago Michigan a meno di un miglio dalla prigione.

Tom Mischler, un prete di Gary che parla a nome della Coalizione Duneland per l'abolizione della pena di morte, ha affermato che l'esecuzione rappresenta una cultura di vendetta. Benefiel ha subito tragedie da bambino che nessuno ha cercato di fermare, ha detto, rendendo difficile determinare chi dovrebbe essere considerato colpevole. 'Sembra davvero che lo Stato abbia lasciato cadere la palla su alcune precauzioni che potrebbero aver impedito alcuni di questi eventi', ha detto. «Questo è il problema della cultura della vendetta. Diamo la colpa allo Stato?' Ha detto che mentre le azioni di Benefiel sono mostruose, la persona che le ha commesse non lo è.

A Benefiel era stato diagnosticato un disturbo schizotipico della personalità, il che significa che la persona sperimenta distorsioni cognitive o percettive che appaiono loro molto reali. Ha subito abusi fisici ed emotivi da bambino e ha presentato una dichiarazione di follia al processo. Mercoledì Benefiel ha rifiutato un'offerta di consolazione religiosa, ha detto Nothstine.

Mentre Hagan e i suoi figli aspettavano all'interno della prigione, potevano sentire i colpi di tamburo dei manifestanti. I manifestanti hanno suonato i tamburi come protesta simbolica contro le esecuzioni capitali come idea di giustizia della società. 'Non potrei mai provare gioia per la morte di qualcuno', ha detto Hagan, ma ha aggiunto che i manifestanti dovrebbero semplicemente stare alla larga. 'Fino a quando non avranno camminato per un miglio nei nostri panni - perdendo un membro della famiglia - dovrebbero semplicemente restare a casa', ha detto.

Benefiel ha incontrato i suoi figli all'inizio di aprile, ha detto Nothstine, la prima visita di famiglia che ha ricevuto da molto tempo. Mercoledì ha incontrato il suo avvocato. Mercoledì, al termine della visita, ha fatto una doccia, ha indossato abiti puliti e ha mangiato pizza, un panino, diverse lattine di soda e quattro litri di gelato, ha detto Ahmed. Gli era permesso guardare la televisione. Poco dopo mezzanotte, Benefiel fu messo su una barella, assicurato ad essa, portato nella camera della morte e gli furono somministrate sostanze chimiche mortali. È il dodicesimo prigioniero dell'Indiana giustiziato mediante iniezione letale e l'87esimo Hoosier giustiziato dal 1897.

Hagan, affiancata dai suoi figli nella hall di un hotel nelle prime ore di giovedì mattina, ha detto di sentirsi semplicemente sollevata. 'È stata una lunga serata', disse, con gli occhi arrossati dalla stanchezza. 'Sono sollevato. Non avrei mai pensato che quel giorno sarebbe arrivato, ma è successo.' Benefiel fu condannato a morte il 3 novembre 1988.

'Non mi soffermerò più su di lui come facevo prima', ha detto. 'Lo sognavo, sognavo cosa mi sarebbe piaciuto fargli.' Adesso, disse, cercherà di dimenticarlo. «Tornerò a casa e basta. Prova ad andare avanti', disse Hagan. 'Posso togliermelo dalla mente.'

L'ICLU chiede a Daniels di concedere clemenza all'assassino condannato

Benefiel dovrebbe morire giovedì

Di Tom Coyne.

Stella della Terre Haute Tribune

L'Indiana Civil Liberties Union ha chiesto al governatore Mitch Daniels di concedere clemenza a un uomo che doveva essere giustiziato giovedì mattina presto, affermando che la sua malattia mentale non era stata presa in considerazione quando è stato condannato a morte. Lunedì l'ICLU ha inviato a Daniels una lettera in cui affermava che il giudice della Corte superiore della contea di Vigo Michael H. Eldred non aveva consentito che le prove della 'malattia mentale di lunga data di Bill J. Benefiel Jr. fossero considerate un fattore attenuante' durante la sentenza del 1988.

Su raccomandazione della giuria, Eldred condannò a morte Benefiel per l'omicidio e lo stupro della diciottenne Delores Wells a Terre Haute, avvenuto il 17 febbraio 1987. I pubblici ministeri hanno affermato durante il processo per omicidio che Benefiel ha tenuto Wells prigioniera in una casa vuota per 12 giorni, abusando di lei sessualmente prima di ucciderla. Alicia Elmore, che Benefiel tenne prigioniera per quattro mesi nella stessa casa, sopravvisse e testimoniò contro di lui.

Jane Jankowski, portavoce di Daniels, ha detto che il governatore non ha ancora visto la richiesta dell'ICLU, ma ha ricevuto una lettera in cui chiede clemenza dall'avvocato di Benefiel. Jankowski ha detto che Daniels probabilmente gestirà la richiesta simile a quella del mese scorso avanzata da Donald Ray Wallace, 47 anni, che ha ucciso una famiglia di quattro persone di Evansville. 'Riceverà un briefing dal nostro consulente legale generale e leggerà tutto il materiale che è stato raccolto per lui', ha detto Jankowski. 'A partire da questo momento, non c'è nient'altro che abbia detto riguardo a questo caso.' Wallace è stato giustiziato il 10 marzo.

Benefiel ha rinunciato al suo diritto di chiedere un'udienza di clemenza all'Indiana Parole Board il 7 marzo, ha detto Earl Coleman, assistente del Parole Board. La rinuncia non impedisce a Benefiel di richiedere clemenza al governatore, ha detto Coleman. 'Se riesce a convincere il governatore a fare qualcosa, il governatore può fare qualunque cosa', ha detto Coleman. Lunedì l'Associated Press ha lasciato messaggi in cerca di commenti presso l'ufficio dell'avvocato di Benefiel, Alan M. Freedman.

Nella sua lettera al governatore, l'ICLU ha affermato che Benefiel soffre di un disturbo schizotipico della personalità. Ha anche affermato che l'infanzia 'inquietante' di Benefiel non è stata presa in considerazione. Si dice che il padre di Benefiel fosse schizofrenico e che sua madre lo avesse venduto a una donna che gestiva un bordello e che avesse subito abusi fisici e sessuali. L'ICLU ha anche affermato che il pubblico ministero dell'epoca, Phillip Adler, non aveva sostenuto la pena di morte e che i genitori di Wells non l'avevano richiesta.

Lunedì Adler ha detto di aver fatto solo una breve presentazione durante la fase di rigore. 'Il mio ricordo è che ho detto alla giuria di fare tutto ciò che è giusto e giusto', ha detto. 'Ho detto di essere onesti con l'imputato e di essere onesti anche con le vittime.' Adler ha detto che in 10 anni come pubblico ministero, è stata l'unica volta in cui ha chiesto la pena di morte. 'Ho pensato che se mai ci fosse stato un caso di pena di morte, questo sarebbe stato quello giusto', ha detto. 'Se conosci i fatti, non puoi davvero non essere d'accordo.'

Marge Hagan, la madre di Wells, ha detto lunedì che ha sempre desiderato vedere Benefiel morire. 'Dopo aver visto quanto tempo ci vuole per fare giustizia, vorrei solo che ora fosse stato inserito nella popolazione generale perché non penso che sarebbe vissuto così a lungo, non con il tipo di crimini che ha commesso', ha detto.

Elmore, che ora vive fuori dallo stato, non ha risposto al messaggio lasciatole dall'AP tramite Greg McCoy, un investigatore dell'ufficio del procuratore della contea di Vigo che era un detective di Terre Haute nel 1987 e che ha lavorato al caso.

Bill Benefiel giustiziato mediante iniezione chimica

WNDU-16 Curva sud

21 aprile 2005

Michigan City, IN - Bill Benefiel, un uomo condannato nel 1987 per l'omicidio e lo stupro della diciottenne Delores Wells di Terre Haute, è stato giustiziato giovedì mattina presto nella prigione statale dell'Indiana a Michigan City. L'uomo di 48 anni è stato giustiziato mediante iniezione chimica a mezzanotte.

I pubblici ministeri affermano che Benefiel ha tenuto prigioniera Delores Wells in una casa vuota per 12 giorni, abusando di lei sessualmente prima di ucciderla. Ha tenuto prigioniera anche un'altra donna per quattro mesi nella stessa casa. Ha violentato anche Alicia Elmore di Terre Haute più di 60 volte, ma lei è sopravvissuta e ha testimoniato contro di lui.

Diverse persone si sono radunate ieri sera per protestare contro l'esecuzione attraverso manifesti e canzoni. Il manifestante Janusz Duzinkiewicz ha dichiarato: 'Se uccidere è sbagliato, anche questo omicidio è sbagliato'. Quindi è per portare rispetto all'uomo che sta per essere assassinato e per protestare contro il sistema.'

I funzionari della prigione dicono che Benefiel ieri ha guardato la TV e l'unico visitatore è stato il suo avvocato. Ha mangiato pizza, panini e ha bevuto 12 bibite durante il suo ultimo pasto. Bill Benefiel ha detto prima di essere giustiziato con un'iniezione chimica: 'Facciamo finita questa cosa'. Facciamolo.'

Gli avvocati di Benefiel avevano chiesto al governatore Daniels di concedere la clemenza, affermando che la malattia mentale di Benefiel non era stata presa in considerazione quando fu condannato a morte quasi 17 anni fa.

ProDeathPenalty.com

Il 10 ottobre 1986, verso le 19:30, una ragazza di diciassette anni di nome Alicia si allontanò di due isolati da casa sua per fare una commissione per sua madre e suo fratello. Mentre tornava, un uomo che indossava una maschera e portava una pistola l'ha afferrata, spinta in un garage, l'ha spogliata, le ha coperto la testa e l'ha legata con i suoi stessi vestiti e il filo elettrico.

Bill Benefiel l'ha messa nel suo furgone e l'ha portata in una casa, dove le ha scattato delle fotografie e poi l'ha violentata. Le ha incatenato il collo e le ha ammanettato i polsi al letto; le legò le caviglie insieme con una corda. L'ha imbavagliata e le ha messo la colla negli occhi. L'ha violentata più volte.

Quando ha cercato di scappare, le ha tagliato la schiena e le ha tagliato un'unghia e parte dei capelli; ha detto che erano per il suo album con campioni delle altre sue vittime. Più tardi, le ha tagliato il collo e il petto, le ha infilato la pistola nella vagina e l'ha costretta ad avere un rapporto anale. Ha tenuto Alicia prigioniera per quattro mesi, violentandola quotidianamente sotto la minaccia delle armi. Ha perso il conto dopo sessantaquattro stupri.

Per i primi mesi, Benefiel tenne le palpebre incollate e le aprì solo quando voleva vedere i suoi occhi. A quei tempi indossava una maschera in modo che lei non potesse vedere il suo volto. Alicia poteva andare in bagno o fare il bagno solo quando Benefiel glielo permetteva. Le dava da mangiare una patata al forno e un bicchiere d'acqua una volta al giorno.

sta andando a una sfortuna psichica

Due mesi dopo, quando Alicia sanguinava dalla vagina, Benefiel si tolse la maschera e aprì gli occhi. La portò in un ospedale lontano dove non sarebbero stati riconosciuti. Non le ha dato la possibilità di dire ai medici che era prigioniera. Quando tornarono, la trasferì in un'altra casa, dove la incatenò nuovamente al letto. Ora i suoi occhi potevano aprirsi e poteva vedere il suo aggressore.

Un mese e mezzo dopo, Alicia sentì qualcun altro in casa. Poi vide Delores Wells, nuda, imbavagliata, con i polsi e le caviglie ammanettate. Gli occhi di Delores erano chiusi con nastro adesivo. Benefiel ha picchiato Delores davanti ad Alicia con i pugni e un cavo elettrico. Alicia ha visto le ferite di Delores: lividi sulle braccia e sulle gambe e lividi neri sul viso. In un'altra occasione, Benefiel tagliò tutti i capelli di Delores e le tagliò un dito.

Pochi giorni dopo, Benefiel lasciò la casa e ritornò sporco, con vesciche sulle mani. Ha detto ad Alicia che stava scavando una fossa abbastanza grande per due persone. Lo usò però solo per Delores. Ha costretto Alicia a guardare mentre metteva la colla super sul naso di Delores e lo chiudeva. Le ha messo della carta igienica in bocca e le ha chiuso la bocca con del nastro adesivo in modo che non potesse respirare.

Ha preso Delores da casa ed è tornato due ore dopo, informando Alicia che aveva ucciso Delores. Ha detto di aver legato le braccia e le gambe di Delores ad alberi separati e di averle avvolto del nastro adesivo intorno alla testa. Quando pensava che fosse morta, le 'staccava' il collo, tanto per essere sicuro. Poi la seppellì.

Dopo che furono trascorsi altri giorni, la polizia venne a casa di Benefiel per cercare Alicia. Benefiel l'ha nascosta in un vespaio nel soffitto, dove alla fine la polizia l'ha trovata. Diversi giorni dopo il suo arresto, Benefiel contattò un detective della polizia locale e si offrì di aiutarlo a trovare Delores Wells. Una ricerca nei boschi circostanti Terre Haute ha rivelato anche il luogo della tomba di Delores e il suo corpo. La polizia ha trovato nelle case e nel furgone di Benefiel: una maschera, uno scavatore di buche, un rastrello, una pala, un coltello, proiettili di fucile calibro 22, corda e ciglia, sopracciglia e peli della testa di Delores attaccati a del nastro adesivo .

Al processo, lo Stato ha presentato la testimonianza di due donne che affermavano che Benefiel le aveva rapite e violentate sei e otto anni prima dell'omicidio di Delores. Benefiel ha testimoniato a proprio nome durante il processo. Dopo una pausa durante la testimonianza, si è rifiutato di ritornare in aula, sostenendo poi che il suo diritto di presenziare al processo era stato violato.

La corte d'appello ha detto che Benefiel ovviamente sapeva del suo diritto di essere presente perché aveva trascorso la maggior parte del processo in aula. Il giudice del caso, il giudice Eldred, gli ricordò questo fatto, dicendo: 'sai che hai il diritto di essere in aula durante questo processo, se lo desideri'. La risposta di Benefiel: 'Non posso'

In una sentenza su uno degli appelli di Benefiel nel 2004, la Corte d'Appello del Settimo Circuito degli Stati Uniti ha affermato che i fatti del caso 'arricciano lo stomaco e intorpidiscono la mente'. Subito dopo che fu fissata la data dell'esecuzione di Benefiel, Marge Hagan, la madre di Delores, disse: 'Sono sollevata, ma lo sarò ancora di più quando finalmente ciò accadrà'.

Gennaio è sempre difficile per Hagan. Delores scomparve il 26 gennaio 1987, faceva freddo e nevicava. Dopo una sentenza d'appello, Hagan ha detto di essere preoccupata perché i tribunali a volte possono essere imprevedibili nelle sentenze. Il nipote di Hagan, che aveva 2 anni quando sua madre fu uccisa, ora ne ha 20 e presta servizio nell'esercito. I suoi unici ricordi di sua madre sono quelli che gli vengono raccontati, ha detto Hagan. Sono passati 17 anni in attesa che Benefiel scontasse la sua punizione, ha detto. 'Spero solo di vivere abbastanza a lungo perché ci si prenda cura di lui', ha detto. Durante il processo, ha sostenuto che Benefiel ottenesse l'ergastolo senza condizionale perché lo voleva nella popolazione generale di una prigione dove probabilmente non sarebbe sopravvissuto, ha detto. 'L'unica cosa che possiamo fare ora è aspettare', ha detto.

AGGIORNAMENTO: La settima corte d'appello di Chicago ha respinto le istanze presentate da un uomo che chiedeva la sospensione della sua esecuzione, prevista per il 21 aprile. Un collegio di tre membri della corte si è pronunciato contro Bill J. Benefiel, il cui avvocato ha sostenuto che erano stati commessi errori istruzione della giuria durante la fase penalistica del suo processo. 'Ci ha anche chiesto di (a) revocare il nostro mandato e riaprire la nostra decisione originale e (b) emettere una sospensione dell'esecuzione. Non faremo nessuna delle due cose. Invece, affermiamo sommariamente la decisione della corte distrettuale', ha scritto il collegio della corte d'appello.

Benefiel, 48 anni, dovrebbe morire tramite iniezione per l'omicidio torturato di Dolores Wells, di Terre Haute, nel 1987. Benefiel tenne la donna diciottenne in una casa vuota per 12 giorni, abusando sessualmente di lei prima di ucciderla il 17 febbraio 1987. Alicia Elmore, che Benefiel tenne prigioniera per quattro mesi nella stessa casa, sopravvisse e testimoniò contro di lui. . L'avvocato di Benefiel, Alan M. Freedman, sostiene che la giuria che ha condannato a morte Benefiel aveva ricevuto istruzioni secondo cui 'l'attenuante è definito come un fatto o una circostanza che fa apparire un reato meno grave'.

Freedman sostiene che il linguaggio semplice ha limitato la considerazione da parte della giuria di circostanze attenuanti come la malattia mentale e l'infanzia difficile di Benefiel. Ma la commissione d’appello ha affermato che la Corte Suprema degli Stati Uniti ha respinto l’argomentazione di Freedman mentre il caso da lui citato era in fase di valutazione.

Nonostante ciò, Freedman ha detto che farà appello contro la sentenza alla Corte Suprema entro due settimane, affermando che un caso che la Corte Suprema prenderà in considerazione una settimana dopo la data di esecuzione prevista potrebbe avere attinenza con il caso di Benefiel. 'Speriamo che la Corte Suprema dica che prima che il mio cliente venga ucciso, dovremmo vedere cosa ha da dire la Corte Suprema', ha detto. 'Penso che sia importante perché la Corte Suprema degli Stati Uniti si è occupata di questi casi. . . . Non abbiamo nulla per dimostrarlo innocente, ma questi problemi sono sostanziali.' Se la Corte Suprema respinge l'argomentazione, ha detto Freedman, probabilmente chiederà clemenza al governatore Mitch Daniels. Freedman ha detto di aver già inoltrato una lettera dell'Unione Europea chiedendo a Daniels di risparmiare la vita di Benefiel. Nella lettera si afferma che l'Unione europea si oppone alla pena di morte in ogni circostanza.

Coalizione nazionale per l'abolizione della pena di morte

Bill J. Benefiel Jr. - Indiana - 21 aprile

Lo stato dell'Indiana prevede di giustiziare Bill J. Benefiel, Jr., un uomo bianco, il 21 aprile 2005 per l'omicidio del 7 febbraio 1987 di Delores Wells, 18 anni, della contea di Vigo. Wells fu tenuto a casa di Benefiel per diversi giorni. Ha subito abusi sessuali e torturata prima che Benefiel la uccidesse. Benefiel tenne nella sua casa anche un'altra vittima che sopravvisse e testimoniò contro di lui.

Gli esperti nominati dal tribunale hanno testimoniato durante la fase di colpevolezza del processo che Benefiel soffriva di disturbo schizofrenico di personalità e di una malattia o difetto mentale. Da bambino, la madre biologica di Benefiel lo diede a una madre non idonea in cambio di un posto dove vivere. Benefiel ha vissuto un’infanzia traumatica che comprendeva l’abbandono e gli abusi sessuali da parte del fidanzato della madre adottiva. Durante il processo, Benefiel era riluttante a rivelare i dettagli degli abusi subiti ed era anche riluttante a parlare dei crimini che aveva commesso.

Ha subito un esaurimento emotivo durante il processo, rifiutandosi di tornare in aula dopo la pausa. Il tribunale di primo grado, tuttavia, ha stabilito che Benefiel non era malato di mente a causa del fatto che aveva dimostrato la capacità di monitorare la polizia, commettere numerosi furti con scasso, nascondere e distruggere prove e il suo modo di compiere vari crimini. Nel 1991, la Corte Suprema dell’Indiana ha stabilito che la menomazione di Benefiel subita a causa di una malattia mentale ha diritto ad un sostanziale peso attenuante. Tuttavia, la corte ha sostenuto che il problema della malattia mentale come attenuante era diminuito perché Benefiel aveva mostrato periodi di comportamento e controllo non violenti e per il modo in cui i crimini erano stati commessi.

Esistono prove evidenti a sostegno della tesi secondo cui Benefiel soffre di una malattia mentale. L’esecuzione di persone affette da malattie mentali costituisce una chiara violazione degli standard internazionali sui diritti umani in quanto viola la Risoluzione del Consiglio economico e sociale delle Nazioni Unite del 1964 e del 1989 e la Risoluzione della Commissione per i diritti umani delle Nazioni Unite.

Per favore, prendetevi un momento per scrivere allo stato dell'Indiana che protesta contro l'esecuzione di Bill Benefiel. Questo ciclo di violenza non deve essere ulteriormente perpetuato dallo Stato.

Beneficio eseguito mediante iniezione chimica

WISH-TV Indianapolis

21 aprile 2005

(Michigan City) – Bill Benefiel, condannato nel 1987 per l'omicidio e lo stupro di un'adolescente di Terre Haute, è stato giustiziato giovedì mattina presto nella prigione statale dell'Indiana a Michigan City. Benefiel ha detto prima di essere giustiziato con un'iniezione chimica: 'facciamola finita'. Facciamolo.'

L'uomo di 48 anni è stato condannato a morte per l'omicidio e lo stupro della 18enne Delores Wells a Terre Haute nel febbraio 1987. L'accusa afferma che Benefiel l'ha tenuta prigioniera in una casa vuota per 12 giorni, abusando sessualmente di lei prima di ucciderla. Ha tenuto prigioniera anche un'altra donna per quattro mesi nella stessa casa. L'ha violentata più di 60 volte, ma Alicia Elmore di Terre Haute è sopravvissuta e ha testimoniato contro di lui.

Sono molto felice perché ho ottenuto quello che volevo, disse Bill Benefiel nel settembre 1988. Sorridendo come aveva fatto durante il processo per omicidio, Bill Benefiel disse che era felice di essere condannato a morte. I funzionari della prigione dicono che Benefiel ha guardato la TV giovedì e il suo unico visitatore era il suo avvocato. Ha mangiato pizza, panini e ha bevuto 12 bibite durante il suo ultimo pasto.

Margaret Hagan si è sentita sollevata oggi dopo aver appreso che l'uomo che uccise sua figlia 18 anni fa era stato messo a morte. Anche la madre di Elmore era a Michigan City per l'esecuzione, ma sua figlia no.

Hagan ha detto che nessuno sarà più felice di vedere Benefiel morire di lei. Bene, piccola, finalmente tocca a te, disse martedì davanti alla tomba di sua figlia. Sono molto felice che sia finalmente arrivato. Sono sollevato. Ma solo quando mi diranno che finalmente se n'è andato, sarò soddisfatto che non farà mai più del male a nessuno, ha detto Hagan. In precedenza, per telefono, aveva spiegato i suoi sentimenti a News 8. Hagan dice che la chiusura può iniziare ora. Era contenta di aver fatto il viaggio alla prigione di stato anche se non ha potuto assistere all'esecuzione.

L'Indiana Civil Liberties Union sostiene che Benefiel non dovrebbe essere messo a morte a causa della sua grave malattia mentale.

Nel 1988, il giudice del processo e della condanna Michael Eldred non era d'accordo. La brutalità, gli atti disumani, criminali e barbarici commessi da questo imputato costituivano una circostanza aggravante che superava di gran lunga qualsiasi circostanza attenuante, disse Eldred nel 1988.

La legge dell'Indiana consente ai condannati di invitare dieci testimoni ad assistere all'esecuzione. Un portavoce della prigione statale dell'Indiana non ha identificato l'unico testimone invitato da Benefiel.

Esecuzione di Bill Benefiel

Di Patrece Dayton - WTHI-TV.com

21 aprile 2005

Un uomo di Terre Haute viene messo a morte nella prigione di stato dell'Indiana... 18 anni dopo la brutale uccisione tramite tortura di una giovane madre di Terre Haute. Action Ten si è recato a Michigan City per l'esecuzione e per la reazione della famiglia della vittima.

Suonano i tamburi e portano cartelli con un messaggio di perdono. Circa due dozzine di manifestanti fuori dal carcere di Michigan City per protestare contro l'esecuzione di Bill Benefiel. Padre Tom Mischler di Gary, Indiana, guidava il gruppo di manifestanti. Un gruppo che crede che l'esecuzione non sia la soluzione... nonostante il crimine.

(Padre Tom Mischler/manifestante dell'esecuzione) ....'Il crimine è atroce per quanto ho capito, ma ciò non significa che l'esecuzione cambierà nulla di tutto ciò'...

Queste manifestazioni né una richiesta di clemenza da parte del Governatore potrebbero fermare l'esecuzione. Bill Benefiel, 48 anni, di Terre Haute è stato messo a morte mediante iniezione letale... dopo essere stato nel braccio della morte per quasi 17 anni. (Java Ahmed/Carcere di Stato dell'Indiana) ...'Il processo di esecuzione è iniziato poco dopo le 12 di questa mattina. Benefiel ha rispettato le istruzioni del personale e non ha opposto resistenza fisica al processo. La sua morte è stata dichiarata alle 00:35. Quando gli è stato chiesto se avesse una dichiarazione finale, ha detto... citazione... finiamola con questo... facciamolo... fine virgoletta'...

La famiglia di Benefiel non è andata a Michigan City per le sue ultime ore, ma i cari della vittima lo hanno fatto. La madre di Delores Well, Margie Hagan, venne a Michigan City insieme alla sorella e al fratello di Delores. In Indiana, la legge statale dice che gli unici testimoni di un'esecuzione devono essere invitati dal detenuto... in questo caso Bill Benefiel. Benefiel non ha invitato la famiglia della vittima. Aspettarono in una stanza accanto alla sala delle esecuzioni... i primi a essere informati quando il processo fu completato...

(Margie Hagan/madre di Delores Well) ...'Finalmente è finita, sono sollevata. Come ho detto prima, non avrei mai pensato che quel giorno sarebbe arrivato e quando è arrivato è passato velocemente. Cercherò di lasciarlo il più lontano possibile da me. Non devo concentrarmi su di lui ogni giorno e chiedermi se un giorno uscirà'.... L'attenzione di Margie ora può concentrarsi sulla sua famiglia e sui suoi amici.

Un folto gruppo ha viaggiato con lei per l'esecuzione. È ora di guarire. ..'Penso che possa iniziare..come ha detto mio figlio stasera..stasera è stata per Delores..lei è quella che ha pagato il prezzo'...

I manifestanti ti diranno che l'esecuzione significa che tutti pagano un prezzo. Una Margie Hagan ora spera di potersi lasciare alle spalle.

Il corpo di Bill Benefiel verrà cremato. Un'urna con le sue ceneri donata alla sua famiglia.

L'Indiana giustizia uno stupratore e un assassino condannati

L'Alta Corte nega la richiesta di soggiorno; seconda esecuzione statale del 2005

Notizie della MSNBC

21 aprile 2005

MICHIGAN CITY, Indiana - Un uomo che ha trascorso quasi vent'anni nel braccio della morte per aver violentato e ucciso un'adolescente è stato giustiziato giovedì mattina presto. Bill Benefiel Jr., 48 anni, è morto per iniezione alle 00:35 nella prigione di stato dell'Indiana. È stato condannato per aver tenuto prigioniera la diciottenne Delores Wells di Terre Haute per 12 giorni prima di ucciderla il 17 febbraio 1987.

Benefiel ha anche tenuto prigioniera Alicia Elmore di Terre Haute per quattro mesi nella stessa casa e l'ha violentata più di 60 volte. Lei è sopravvissuta e ha testimoniato contro di lui. Facciamola finita, disse. Facciamolo.

Benefiel ha trascorso una giornata tranquilla mercoledì guardando la televisione e l'unico visitatore è stato il suo avvocato, hanno detto i funzionari della prigione. La madre di Wells, Marge Hagan, era in prigione per l'esecuzione ma non ha assistito all'esecuzione. Era lì per il suo ultimo respiro e io voglio essere lì per il suo, ha detto Hagan. Voglio essere il più vicino possibile e sapere con certezza che questo mostro se n'è andato e che non farà mai più del male a nessun altro.

L'Alta Corte nega la richiesta di soggiorno

Mercoledì la Corte Suprema ha respinto la richiesta di sospensione dell’esecuzione presentata dagli avvocati di Benefiel, i quali hanno sostenuto che il giudice del processo ha impropriamente limitato le attenuanti che la giuria avrebbe potuto prendere in considerazione durante la fase di sentenza. Mercoledì sera, circa 25 manifestanti si sono radunati fuori dal carcere per una veglia a lume di candela e una marcia. La nostra speranza è portare consapevolezza sulle atrocità delle esecuzioni, ha affermato il Rev. Tom Mischler di St. Mary of the Lake a Gary.

Il governatore Mitch Daniels ha esaminato una richiesta di clemenza da parte degli avvocati di Benefiel e dell’Indiana Civil Liberties Union, ha detto la portavoce Jane Jankowski. Gli avvocati di Benefiel hanno chiesto la revisione, anche se Benefiel ha firmato una rinuncia il 7 marzo in cui stabiliva che non voleva chiedere clemenza. Era nel braccio della morte dal novembre 1988. Benefiel è stata la seconda persona giustiziata quest'anno in Indiana e la tredicesima nello stato da quando la pena di morte è stata ripristinata nel 1977.

Stupratore condannato, assassino giustiziato

Seconda persona Benefiel giustiziata dallo Stato quest'anno

IndyChannel.com

21 aprile 2005

MICHIGAN CITY, Indiana – Margaret Hagan si è sentita sollevata quando ha saputo che l'uomo che aveva ucciso sua figlia diciottenne nel 1987 era stato giustiziato giovedì mattina presto. 'Non devo concentrarmi su di lui ogni giorno e chiedermi se un giorno uscirà', ha detto dopo che i funzionari della prigione hanno riferito che Bill Benefiel Jr. è morto per iniezione chimica alle 00:35. 'Non mi soffermerò su di lui non più come prima.' Hagan ha detto che spera che la morte di Benefiel, 48 anni, metterà fine ai suoi sogni su cosa gli avrebbe fatto se mai avesse messo le mani su di lui.

Era perseguitata dai ricordi di ciò che Benefiel ha fatto a sua figlia Delores Wells. Ha tenuto Wells prigioniera per 12 giorni, violentandola ripetutamente. Poi ha incollato gli occhi e le narici di Wells chiusi e le ha infilato la carta igienica in bocca e l'ha chiusa con del nastro adesivo prima di portarla nel bosco, dove l'ha uccisa e seppellita fuori Terre Haute. Tenne prigioniera anche Alicia Elmore, allora di Terre Haute, per quattro mesi nella stessa casa e la violentò più di 60 volte. Lei è sopravvissuta e ha testimoniato contro di lui. Hagan ha detto che era semplicemente felice che Benefiel fosse stato finalmente giustiziato. 'Non avrei mai pensato che quel giorno sarebbe arrivato, e quando è successo, è passato velocemente', ha detto. 'Cercherò di lasciarlo il più indietro possibile.'

Benefiel ha trascorso una giornata tranquilla mercoledì guardando la televisione e l'unico visitatore è stato il suo avvocato, hanno detto i funzionari della prigione. I suoi due figli erano andati a trovarlo domenica. Il suo ultimo pasto martedì sera consisteva in una pizza grande, un sub da 12 pollici, quattro pinte di gelato, una torta e 12 bibite, hanno detto i funzionari. Quando gli è stato chiesto se avesse qualche ultima dichiarazione, Benefiel ha detto: 'Facciamo finita questa cosa'. Facciamolo.'

Benefiel ha invitato un testimone ad osservare l'esecuzione. Barry Nothstine, portavoce della prigione statale dell'Indiana, ha detto di poter identificare il testimone a causa delle norme sulla privacy. Il testimone non ha parlato con i giornalisti dopo l'esecuzione. Hagan avrebbe voluto poter assistere all'esecuzione, ma la legge dell'Indiana consente ai detenuti condannati di invitare 10 testimoni ad assistere all'esecuzione. A nessun altro è consentito guardare.

Tuttavia, Hagan era felice di aver fatto il viaggio. 'Volevo solo essere vicino a dove si trovava quando è morto', ha detto Hagan. Hagan era in prigione con suo figlio, due figlie e una figliastra. C'era anche la madre di Elmore, anche se sua figlia che ora vive fuori dallo stato non era presente.

Hagan ha detto che tutti i membri della famiglia sono rimasti turbati dalle due dozzine di manifestanti contro la pena di morte fuori dal carcere, in particolare dal suono dei tamburi che potevano ancora sentire mentre erano all'interno del carcere. 'Finché non avranno camminato nei nostri panni e perso un membro della famiglia, restate a casa e fate gli affari vostri, perché non avevano affari qui stasera', ha detto.

La manifestazione è iniziata con una fiaccolata con persone che si sono espresse contro la pena di morte, poi hanno marciato portando cartelli davanti al carcere per circa mezz'ora. 'La nostra speranza è portare consapevolezza sulle atrocità delle esecuzioni', ha affermato il reverendo Tom Mischler della chiesa cattolica romana di St. Mary of the Lake a Gary. 'In questo caso vogliamo attirare l'attenzione sul fatto che la persona giustiziata ha una malattia mentale.'

Mercoledì la Corte Suprema degli Stati Uniti ha respinto la richiesta di sospensione dell'esecuzione presentata dagli avvocati di Benefiel, i quali hanno sostenuto che il giudice del processo ha impropriamente limitato le attenuanti che la giuria avrebbe potuto prendere in considerazione durante la fase di sentenza. Il governatore Mitch Daniels non ha accolto la richiesta di clemenza avanzata dagli avvocati di Benefiel, che sono andati contro la sua volontà chiedendo al governatore di impedire l'esecuzione.

Benefiel è stata la seconda persona ad essere giustiziata quest'anno nello stato dell'Indiana. Donald Ray Wallace è stato messo a morte il 10 marzo per aver ucciso una famiglia di quattro persone di Evansville nel 1980. Benefiel è la tredicesima persona giustiziata dallo Stato da quando la pena di morte è stata ripristinata nel 1977.

Ora che l'esecuzione è finita, Hagan ha detto che cercherà di riportare Benefiel nel suo passato. 'Conserva i bei ricordi, cerca di sbarazzarti di quelli brutti', ha detto.

Esecuzione del beneficio prevista dopo la mezzanotte

Un uomo è stato condannato per stupro, tortura e omicidio di una donna di 18 anni nel 1987 a Terre Haute

Di Vic Ryckaert - Stella di Indianapolis

20 aprile 2005

Dopo più di 16 anni nel braccio della morte dell'Indiana, Bill J. Benefiel sarà giustiziato giovedì mattina presto per lo stupro, la tortura e l'omicidio di un'adolescente avvenuta nel 1987. I suoi avvocati affermano che Benefiel soffre da tempo di malattie mentali e hanno esortato il governatore Mitch Daniels a fermare l'esecuzione. La portavoce di Daniels, Jane Jankowski, ha detto martedì che stava esaminando il caso di Benefiel.

Nel frattempo, la madre della vittima di Benefiel ha intenzione di guidare dalla sua casa a Terre Haute alla prigione di stato dell'Indiana a Michigan City, dove aspetterà la notizia dell'esecuzione in una stanza vicino alla camera della morte.

Benefiel tenne prigioniera Delores Wells, 18 anni, per 12 giorni in una casa di Terre Haute, violentandola ripetutamente prima di soffocarla il 7 febbraio 1987. Fu condannato a morte nel novembre 1988.

Salvo intervento di Daniels o della Corte Suprema degli Stati Uniti, Benefiel verrà ucciso mediante iniezione chimica poco dopo mezzanotte. Sarebbe la seconda esecuzione quest'anno e la seconda da quando Daniels è diventato governatore. Daniels sta esaminando la documentazione 'per assicurarsi che non vi siano questioni persistenti di colpevolezza, nessuna nuova prova di incertezze fattuali', ha detto Jankowski. È lo stesso tipo di revisione che ha intrapreso il mese scorso prima dell'esecuzione di Donald Ray Wallace Jr., ha detto Jankowski. Wallace è stato messo a morte il 10 marzo per aver ucciso una famiglia di quattro persone a Evansville nel 1980.

I dettagli del crimine di Benefiel 'agghiacciano lo stomaco e intorpidiscono la mente', ha scritto la Corte d'Appello degli Stati Uniti in un parere del 2004 che respingeva l'appello. La stessa corte ha respinto un altro appello il mese scorso. Secondo i documenti del tribunale, Benefiel ha ammanettato Wells a un letto e l'ha picchiata mentre un'altra vittima prigioniera guardava. Ha tagliato il dito di Wells e le ha detto che sarebbe morta lentamente. Mentre la diciassettenne Alicia Elmore guardava, Benefiel ha incollato le narici di Wells, poi le ha chiuso la bocca. Portò Wells fuori, dove finì di soffocarla, poi la seppellì.

Elmore fu rapita il 10 ottobre 1986 da una stazione di servizio a due isolati da casa sua. È sopravvissuta a quattro mesi di prigionia per testimoniare contro Benefiel. Elmore è stata violentata 64 volte prima di smettere di contare. I suoi primi due mesi rimasero con gli occhi chiusi. Ha testimoniato di essere stata legata nuda a un letto. Fu salvata quando la polizia fece irruzione nella casa di Benefiel l'11 febbraio 1987.

Gli avvocati difensori affermano che Benefiel è malato di mente e non è mai stato curato adeguatamente. È deluso e crede di 'non essere di questo mondo', ha detto l'avvocato Marie Donnelly. 'La sua colpevolezza non è in discussione', ha detto Donnelly. 'La questione è se qualcuno che è stato identificato come malato di mente così presto nella vita ma che non ha mai ricevuto aiuto debba essere giustiziato.'

Ha ricordato le recenti sentenze della Corte Suprema degli Stati Uniti che vietano la pena di morte per coloro che sono mentalmente ritardati e ha affermato che i malati di mente soffrono di limitazioni simili. 'Questo è così ovvio nel caso di Bill', ha detto. «Gli è stata offerta una modifica della frase che non ha accettato. L'estremo ritiro e la sensazione estrema di credere di non appartenere a questo mondo sono così pervasivi.'

Margaret Hagan, la madre di Wells, aspettava questo momento da molto tempo. 'Sarà una giornata frenetica', ha detto, aggiungendo che anche altri parenti si recheranno a Michigan City per l'esecuzione.

L'assassino silenzioso Benefiel è stato giustiziato

Di Coleen Mair - LaPorte Herald Argus

21 aprile 2005

MICHIGAN CITY – Bill Benefiel Jr. era un uomo di poche parole. Spesso sedeva tranquillamente nella sua cella, restando per conto suo, secondo il portavoce della prigione di stato dell'Indiana Barry Nothstine. Non è cambiato nulla questa mattina presto poiché Benefiel non ha pronunciato le ultime parole prima di essere messo a morte con un'iniezione letale nella prigione di stato dell'Indiana a Michigan City poco dopo mezzanotte. Invece, aveva detto ai funzionari della prigione: 'Facciamola finita, facciamolo', ha detto Java Ahmed, direttore dei media e delle pubbliche relazioni del Dipartimento penitenziario dell'Indiana.

Benefiel, che ha richiesto che non fosse eseguita l'autopsia sul suo corpo, è stato dichiarato morto alle 00:35, il secondo uomo ad essere giustiziato nella prigione dal 10 marzo, quando Donald Ray Wallace Jr. fu messo a morte per gli omicidi del 1980 di un Famiglia di quattro persone a Evansville.

Benefiel ha avuto una visita nel suo ultimo giorno, il suo avvocato Marie Donnelly, e un solo testimone dell'esecuzione, che i funzionari della prigione non hanno identificato, citando le leggi sulla riservatezza. Non ha chiesto un consigliere spirituale, hanno detto i funzionari della prigione. I due figli di Benefiel, che domenica hanno fatto visita al padre in prigione, non erano presenti all’esecuzione. Il suo corpo verrà cremato.

Nelle ore precedenti la sua morte, Benefiel guardava la televisione nella sua cella, ha detto Nothstine. Martedì ha consumato il suo ultimo pasto, che comprendeva una pizza grande, un panino con manzo italiano, quattro pinte di gelato, una torta di mele olandese e una confezione da 12 di cola.

Benefiel, 48 anni, è stato condannato nel febbraio 1987 per aver rapito e ucciso Delores Wells, 19 anni, di Terre Haute, che aveva un figlio di 2 anni. I pubblici ministeri hanno affermato durante il processo per omicidio che Benefiel ha tenuto Wells prigioniera in una casa vuota per 12 giorni, abusando di lei sessualmente prima di ucciderla. I documenti del tribunale affermano che Benefiel ha sigillato gli occhi e le narici dell'adolescente, le ha messo della carta igienica in bocca e l'ha chiusa con del nastro adesivo prima di portarla nel bosco, dove è morta e lui l'ha seppellita.

Due settimane dopo, il suo corpo fu ritrovato in una fossa poco profonda. Un'altra adolescente, Alicia Elmore, anch'essa tenuta prigioniera in casa per quattro mesi ammanettata a un letto, è sopravvissuta al calvario e ha testimoniato contro di lui. Gli investigatori hanno trovato il diciassettenne in un vespaio sul soffitto durante una perquisizione della casa quattro giorni dopo l'uccisione di Wells.

Sono passati più di 18 anni dall'omicidio. La madre di Wells, Margaret Hagan, ha detto che non avrebbe mai pensato che sarebbe arrivato il giorno dell'esecuzione. La famiglia è partita da Terre Haute per l'esecuzione, aspettando in una stanza nel cortile della prigione la notizia della morte di Benefiel, con un cappellano della prigione al loro fianco.

Lì, la famiglia ha condiviso storie su Wells, discutendo di quanto sarebbe stata facile la morte di Benefiel rispetto alla sua, ha detto Hagan. Con loro c’era anche la madre di Elmore. Finalmente è finita. Sono sollevato. Ora può iniziare ad esserci una chiusura. Posso tornare a casa e andare avanti, conservando i bei ricordi e liberandomi di quelli cattivi, ha detto Hagan. Suo figlio, due figlie e una figliastra l'hanno circondata all'Holiday Inn di Michigan City dove ha incontrato i media. Lo odierò sempre. La sua morte non cambierà la situazione, ma non mi soffermerò più su di lui, chiedendomi se sarebbe mai uscito. Sognavo cosa mi sarebbe piaciuto fargli.

La sorellastra di Wells, Jackie Hollinger, ha portato con sé una fotografia di suo padre in prigione mercoledì, un giorno dopo aver visitato la sua tomba a Terre Haute. Mio padre è morto tre anni fa, e quando ha scoperto che era malato ha detto che non sarebbe mai sopravvissuto a Benefiel e non è così, ha detto con le lacrime agli occhi. Ma so che è qui con noi nello spirito. Per la famiglia, ascoltare i manifestanti fuori dalla prigione è stato difficile, ha detto Hagan. Finché non si metteranno nei nostri panni e non perderanno un membro della famiglia, dovranno restare a casa e farsi gli affari propri.

Benefiel è stato l'85esimo detenuto ad essere giustiziato in Indiana e il 13esimo da quando la pena di morte è stata ripristinata nel 1977.

Manifestanti: ogni omicidio è sbagliato

MICHIGAN CITY — In qualità di agente penitenziario in pensione della prigione di stato dell'Indiana, Martin Hayes si è opposto alla pena di morte, ma ciò non gli ha impedito di svolgere il suo lavoro. Lavorando con i detenuti del braccio della morte dell’Indiana, ha visto in prima persona gli uomini in attesa di morire. Prego per ognuno di loro, ha detto mercoledì sera mentre si trovava fuori dalla prigione statale dell'Indiana a Michigan City, dove l'assassino condannato Bill Benefiel Jr. è stato messo a morte poco dopo mezzanotte questa mattina.

Hayes conosceva Benefiel, che lavorava come portiere all'interno delle mura della prigione. Non ho mai avuto problemi con lui. Ha sempre svolto i suoi compiti. Per Hayes, di Michigan City, la notte di un'esecuzione è sempre triste. Ho un problema con ciò che sta facendo lo Stato. Credo che sia responsabilità di Dio.

Nelle ore precedenti l'esecuzione di Benefiel, un gruppo di manifestanti con candele e cartelli marciava fuori dai cancelli della prigione, camminando al ritmo di tamburi e campanelli. I manifestanti, avvolti in cappotti invernali, cappelli e sciarpe, tenevano candele stagliate contro bicchieri di plastica gialli. L'odore fragrante dell'incenso aleggiava nell'aria fresca.

L'amore di Dio prevale anche sul più atroce dei crimini, ha affermato il Rev. Tom Mishler della chiesa di St. Mary of the Lake a Gary. Mentre parlava alla folla, una fotografia di Benefiel era sul tavolo davanti a lui. Vari cartelli - L'esecuzione non è una soluzione, Non uccidere e L'omicidio è sempre un crimine - erano appoggiati al guardrail giallo dietro di lui.

Dio vuole che siamo persone d’amore, ha detto, descrivendo l’eredità di Papa Giovanni Paolo II di una cultura che si allontana dalla morte e si avvicina alla vita. A volte le nostre preghiere e le nostre voci sembrano cadere nel vuoto. Ma siamo qui per proclamare un messaggio di speranza che un giorno la carità e la speranza prevarranno e la pena di morte sarà abolita.

Secondo Mishler, che parlava a nome della Coalizione Duneland per l'abolizione della pena capitale, Benefiel, a cui era stato diagnosticato un disturbo schizotipico della personalità, è stato tradito dallo Stato perché non gli è mai stato somministrato il trattamento di cui aveva bisogno per superare la sua malattia. Alla fine uccise Delores Wells, 19 anni, di Terre Haute, che fu torturata e violentata per 12 giorni prima di essere uccisa.

Dawn Ulicni, che ha letto della storia di abusi fisici e sessuali di Benefiel da bambina, è d’accordo. È arrivata da Portage per sostenere la protesta. A quest'uomo è stato insegnato (che) l'abuso e il maltrattamento sono OK, ha detto. Il sistema lo ha deluso. Tutto quello che ha fatto e che sta accadendo mi fa stare davvero male. Ulicni, che studia sociologia alla Purdue North Central, era a favore della pena di morte, ha detto. Pensavo: 'Fai agli altri quello che avresti fatto a te', ma ho appena capito che ci sono altri modi per gestire qualcosa del genere. Due errori non fanno una ragione, disse, scaldando le dita sulla fiamma della candela. Il dolore della famiglia non scomparirà mai; farà sempre male.

Le statistiche mostrano che la pena capitale non è un deterrente efficace contro l'omicidio, ha aggiunto la sua compagna di classe, Katy Callan di Michigan City. Tutto si riduce alla vendetta e alle persone che vogliono sentire che giustizia è stata fatta, ha detto. La società era al sicuro una volta che Benefiel fu messo in prigione, ha detto Scott Napier, chiedendo: Cosa stiamo guadagnando facendo questo se non soddisfare la sete di sangue di qualcuno?

In 50 anni, John Souder Roser non si è mai perso un'esecuzione. Martedì, ha guidato il cerchio di manifestanti che marciavano fuori dal carcere, picchiando su un tamburo che portava al collo e stringendo un cartello con la scritta: Vergogna, non uccidere mai in nostro nome. La tradizione è iniziata con suo nonno. La famiglia viveva nel terreno della prigione negli anni '30, quando suo padre era un assistente sociale nel penitenziario. È sbagliato uccidere qualcuno per qualsiasi motivo, e questo è il modo in cui sono stato cresciuto, ha detto.

Benefiel v. Stato, 578 N.E.2d 338 (Ind. 1991)

L'imputato è stato giudicato colpevole dalla Corte Superiore della contea di Vigo, Michael H. Eldred, J., di reclusione, stupro, condotta deviata e omicidio, ed è stato condannato a morte. L'imputato ha presentato ricorso. La Corte Suprema, Givan, J., ha ritenuto che: (1) la norma di esclusione non si applica alla testimonianza della vittima scomparsa e trattenuta contro la sua volontà per diversi mesi e che è stata ritrovata in seguito a mandati di perquisizione basati su dichiarazioni giurate contenenti dicerie di seconda mano ; (2) i precedenti attacchi contro donne sei e otto anni prima erano sufficientemente simili e non troppo remoti per essere ammissibili; (3) l'imputato non era malato di mente; e (4) l'impulso irresistibile non è una scusa indipendente dalla follia. Affermato. DeBruler, J., concorda con un'opinione separata.

GIVAN, Giustizia.

Un processo con giuria ha portato alla condanna del ricorrente per Conte I, Confinamento penale, un crimine di classe B; Conte II, stupro, un crimine di classe B; Conteggio III, condotta criminale deviata, un crimine di classe B; e Conte IV, Omicidio, un crimine. A seguito di un verdetto di colpevolezza su tutti i fronti, la giuria ha raccomandato la pena di morte e il ricorrente è stato condannato.

Il caso dello Stato è stato fondato in gran parte sulla testimonianza di Alicia Elmore, una vittima sopravvissuta. Il 10 ottobre 1986 intorno alle 19:30, la diciassettenne Alicia Elmore si recò a una stazione di servizio a due isolati da casa sua a Terre Haute, nell'Indiana, per acquistare bevande analcoliche per sua madre e suo fratello che erano malati. Mentre tornava a casa, un uomo che indossava una maschera e portava una pistola le si è avvicinato chiedendole dei soldi.

Quando lei disse che non aveva soldi, lui l'afferrò e la costrinse a camminare lungo un vicolo. L'aggressore l'ha poi spinta in un garage dove le ha detto di non fare rumore altrimenti le avrebbe sparato. L'aggressore l'ha spinta a terra e ha iniziato a toglierle i vestiti. Dopo averle tolto i vestiti, la legò con alcuni dei suoi vestiti e il filo di una lampada.

Le cacciò dei vestiti in bocca e le mise i jeans sopra la testa in modo che non potesse vedere. Per impedirle di muoversi, le mise sulla schiena due borse pesanti. Poi se n'è andato ed è tornato pochi istanti dopo, l'ha caricata sul suo furgone e ha guidato per qualche minuto. La portò in una casa e la adagiò su un materasso sul pavimento. Durante tutto questo periodo, l'aggressore l'ha avvertita di non urlare e le ha detto che se lo avesse fatto l'avrebbe uccisa.

Una volta entrato in casa, le chiese come si chiamava e dove abitava. L'ha slegata e le ha fatto delle fotografie. Durante questo periodo le teneva la testa coperta. Poi l'ha violentata. Durante il rapporto, le teneva una pistola puntata alla testa e la avvertiva di non urlare. Le mise una catena al collo e la fissò al letto. L'ha anche ammanettata alla sponda laterale del letto e le ha legato i piedi con una corda.

Se ne andò per circa quindici minuti e al suo ritorno la informò che era tornato nel garage per prendere i suoi vestiti e le bibite che aveva lasciato cadere. La costrinse nuovamente ad avere rapporti nello stesso modo di prima. Quando l'ha legata, le ha messo del nastro adesivo sugli occhi, le ha messo un grosso pezzo di carta igienica in bocca e le ha chiuso la bocca.

Il giorno dopo l'ha costretta a fare sesso orale. Successivamente, le ha ammanettato le braccia alla ringhiera e le ha ammanettato insieme le caviglie. Più tardi, ha stabilito che era giorno e ha tentato di scappare spostando la struttura del letto verso la porta. Ha masticato via il nastro dalla bocca e ha iniziato a urlare. Quando ha iniziato a urlare, l'aggressore è entrato nella stanza e le ha gettato una coperta sulla testa. Dopo averle detto che non avrebbe dovuto urlare, l'ha schiaffeggiata, ha tirato fuori un coltello e le ha tagliato la schiena, le ha tagliato un'unghia e una parte dei capelli. Poi l'ha avvertita di non tentare di scappare di nuovo altrimenti l'avrebbe uccisa.

Inoltre, ha posizionato la pistola a lato della sua testa e l'ha cliccata. Quando le stava tagliando i capelli, la informò che li stava inserendo in un album con campioni di capelli di altre donne che aveva violentato. Poi le ha messo della colla negli occhi in modo che rimanessero chiusi. Le ha anche messo altro nastro adesivo sugli occhi e altra carta igienica in bocca. Più tardi quel giorno, l'ha nuovamente costretta ad avere un rapporto sessuale.

Il 12 ottobre ebbe rapporti con lei due volte nello stesso modo di prima. Le ha dato da mangiare un panino che era la prima volta che mangiava da quando era stata rapita. Durante la sua prigionia, Alicia poteva raccontare l'alternarsi dei giorni ascoltando la radio, e fino al 13 ottobre non aveva dormito. I rapporti sessuali avvenivano quotidianamente durante la sua prigionia e la sua vita era sempre in pericolo.

Durante quattro mesi di prigionia, Alicia contava di essere stata violentata almeno 64 volte. Ha smesso di contare perché era confusa nel tentativo di tenere il conto di quanti giorni era stata trattenuta e il numero di volte in cui era stata violentata. Il 30 ottobre l'aggressore l'ha informata che avrebbero organizzato una festa di Halloween. Quella notte prese un coltello e le tagliò un lato del collo e un punto sul petto.

Inoltre, le ha infilato la pistola nella vagina e l'ha costretta ad avere rapporti anali. Durante i primi due mesi di prigionia, gli occhi di Alicia furono incollati insieme e fissati con nastro adesivo. Alcune volte durante la sua prima prigionia, l'aggressore avrebbe voluto vedere i suoi occhi, quindi avrebbe indossato la maschera e avrebbe aperto gli occhi solo per pochi istanti. Nei primi mesi non le era permesso andare in bagno quando ne aveva bisogno e durante questo periodo le veniva data da mangiare solo una patata al forno e un bicchiere d'acqua.

Una volta durante questo periodo, l'aggressore le ha fatto avvicinare i proiettili alla pistola e le ha detto che su uno dei proiettili c'era sopra il suo nome. Alicia pensava che la fuga sarebbe stata impossibile perché l'aggressore le aveva parlato dei suoi cani, cosa che lei poteva sentire dall'interno della casa. Non le era permesso fare il bagno da sola.

Alcune volte durante questo periodo l'aggressore le ha fatto il bagno. Per la maggior parte del tempo era incatenata al letto ed era nuda. Durante la prigionia, la ricorrente le avrebbe chiesto se volesse morire lentamente o velocemente. Dopo aver risposto che avrebbe voluto morire velocemente, lui avrebbe risposto dicendole che la sua morte sarebbe stata lunga e dolorosa.

Il 9 dicembre 1986, Alicia dovette recarsi all'ospedale di Vincennes, nell'Indiana, perché sanguinava dalla vagina. In questa occasione ha potuto vedere per la prima volta il suo aggressore. Non solo si è tolto la maschera, ma le ha anche slacciato gli occhi e liberata dalla catena. Per evitare che urlasse mentre scendeva verso il furgone, le ha mostrato la pistola.

Ha notato il colore del furgone e i vari oggetti al suo interno, compresi gli scanner della polizia. Sulla strada per l'ospedale, la costrinse a guidare nonostante lei potesse a malapena vedere. Giunto in ospedale, l'ha nuovamente avvertita di non dire nulla altrimenti avrebbe ucciso tutti. La informò anche che avrebbe dovuto dire al personale ospedaliero che il suo nome era Mary Benefiel e che aveva diciotto anni.

Alicia è stata visitata da un medico e da un'infermiera. Durante l'esame, l'aggressore era a pochi metri di distanza. Ad un certo punto, il medico le ha chiesto cosa avesse agli occhi, ma prima che potesse rispondere, l'aggressore ha risposto che era perché aveva pianto così tanto. Non ha mai informato nessuno in ospedale perché aveva paura che li uccidesse.

Dopo l'esame, il medico ha informato Alicia che era incinta e che non avrebbe avuto rapporti sessuali per tre settimane. Successivamente lasciarono l'ospedale e tornarono alla casa di Terre Haute. In questa occasione riconobbe per la prima volta che il colore della casa era il giallo. L'indirizzo risultò essere 323 South 13 1/2 Street. All'arrivo, non le ha tappato gli occhi e non ha indossato la maschera.

Il 10 dicembre il ricorrente ebbe un rapporto sessuale con Alicia nonostante la raccomandazione del medico. Alcune settimane dopo, è stata trasferita in un'altra casa. Per fare ciò, la ricorrente la legò e la portò sul furgone, fece un giro per alcuni minuti e poi la portò nell'altra casa. Questo indirizzo risultò essere 322 South 13 1/2 Street, dall'altra parte della strada rispetto al primo indirizzo. Il colore della casa al 322 era marrone.

Appena entrati in casa, l'ha incatenata al letto. Subito dopo essere entrati nella casa al 322, l'ha nuovamente costretta ad avere rapporti sessuali oltre a quelli orali. Mentre Alicia era nella casa al 322, ha sentito gli scanner della polizia utilizzati dal ricorrente. Con questi scanner è riuscito a scoprire quali case avrebbe potuto svaligiare in seguito a qualche evento avvenuto in quelle case. Cioè, il ricorrente conosceva i codici utilizzati dalla polizia.

Il 26 gennaio 1987, Alicia pensò che qualcun altro fosse in casa perché aveva sentito dei rumori nel seminterrato. Successivamente, il ricorrente ha informato Alicia che in realtà aveva qualcun altro in casa. La sera del 27 gennaio 1987, Alicia vide l'altra persona, Delores Wells, che conosceva. Il ricorrente ha raccontato ad Alicia come ha catturato Delores e cosa ha fatto con lei una volta catturata.

Quando Alicia vide Delores per la prima volta, era su un letto ad acqua in un'altra camera da letto. Delores era nuda, aveva le manette alle mani, nastro adesivo sugli occhi, asciugamani di carta in bocca e nastro adesivo sulla bocca. Durante il periodo in cui Delores era nella casa al 322, Alicia non le aveva mai parlato perché il ricorrente l'aveva avvertita di non farlo. Il 4 febbraio 1987, il ricorrente disse ad Alicia di entrare nella stanza di Delores. Quando è arrivata nella stanza, ha visto Delores sdraiata sul materasso con le mani ammanettate dietro la schiena e le caviglie ammanettate insieme.

A quel punto, ha iniziato a picchiarla su tutto il corpo con i pugni, poi ha preso un cavo elettrico e ha iniziato a colpirla. Più tardi, Alicia vide le ferite di Delores, che includevano lividi sulle braccia e sulle gambe, e il suo viso era nero e blu oltre ad essere gonfio. In un'altra occasione, la ricorrente si tagliò tutti i capelli e si tagliò un dito. La ricorrente ha anche chiesto a Delores se voleva morire velocemente o lentamente, cosa alla quale lei ha risposto rapidamente. La ricorrente ha dichiarato che sarebbe morta lentamente.

Il 7 febbraio 1987, il ricorrente lasciò la casa per circa due ore e quando ritornò aveva fango dalla vita in giù e vesciche sui palmi delle mani. Ha detto ad Alicia che stava scavando una fossa abbastanza grande per due persone. A quel punto, pensava che avrebbe ucciso lei e Delores. Più tardi, il 7 febbraio, fece andare Alicia nella stanza di Delores e la fece guardare mentre le metteva della colla super nel naso e la pizzicava insieme. Poi le ha messo la carta igienica in bocca e l'ha chiusa con nastro adesivo. A questo punto Delores cominciò a dimenarsi. Alicia poi lasciò la stanza.

Poco tempo dopo il ricorrente incatenò Alicia al letto e se ne andò. A quel punto non ha sentito nulla in casa. Circa due ore dopo, il ricorrente ritornò e dichiarò di aver ucciso Delores. Ha detto ad Alicia di averle legato le braccia e le gambe a due alberi separati, poi ha preso del nastro adesivo e glielo ha avvolto completamente intorno alla testa finché non è morta. Per assicurarsi che fosse morta, le prese il collo e glielo fece scoppiare. Ha poi dichiarato di averla seppellita. Ha spiegato ad Alicia che doveva ucciderla perché sapeva troppo.

La mattina dell'11 febbraio 1987, il ricorrente dichiarò ad Alicia che sarebbe arrivata la polizia. A quel punto, ha iniziato a fare dei buchi nel pavimento e le ha detto di raccogliere tutto ciò che portava sopra il suo nome. Quando non riuscì a metterla sotto il pavimento, la spinse in un vespaio del controsoffitto e la avvertì di non emettere alcun suono. La polizia ha bussato alla porta e ha informato il ricorrente di avere un mandato di perquisizione.

Il ricorrente ha detto alla polizia che non sapeva chi stavano cercando e, pochi istanti dopo, li ha informati che Alicia era sul soffitto. La polizia l'ha poi rimossa dal soffitto e, poiché la ricorrente era lì, ha informato la polizia che era lì da sola.

Tuttavia, quando si è recata in ospedale, ha informato la polizia di quanto accaduto. Lo stesso giorno in cui Alicia è stata scoperta, una perquisizione del furgone del ricorrente ha rivelato vari oggetti tra cui una maschera, uno scavatore di buche, un rastrello, una pala, un coltello da tasca, proiettili per fucili calibro .22 e una corda.

Il 22 febbraio 1987 un gruppo di volontari cercò Delores in varie zone di Terre Haute. Un volontario, Tom Farris, ha scoperto un'area appena disturbata dove è stato trovato il corpo di Delores Wells. Un'autopsia su Delores Wells ha rivelato lesioni interne ed esterne all'ano e lesioni alla vagina che indicano uno stupro violento. Il patologo ha dichiarato che Delores Wells è stata violentata prima di morire, che le ferite all'ano e alla vagina erano recenti e che è morta a causa dell'asfissia.

Le prove trovate nella spazzatura in una delle case del ricorrente includevano un pezzo di nastro adesivo su cui erano presenti peli simili a quelli della testa, delle sopracciglia e delle ciglia di Delores Wells. Inoltre, altre particelle di capelli trovate nella spazzatura erano simili ai peli della testa di Delores Wells e capelli sufficientemente simili ai peli della testa, del viso e dei peli pubici del ricorrente. Il ricorrente sostiene che il tribunale di prima istanza ha commesso un errore rifiutandosi di annullare i mandati di perquisizione. Sostiene che i mandati sono stati emessi a seguito di dichiarazioni errate intenzionali o sconsiderate dei fatti da parte dell'affidente. Di conseguenza, alcune prove ottenute erano inammissibili come 'frutto' delle perquisizioni illegali.

Il 10 febbraio 1987 il sergente Joe Newport presentò al giudice Michael Eldred quattro dichiarazioni giurate di probabile causa per perquisire quattro edifici situati sulla South 13 1/2 Street nella città di Terre Haute, Indiana.

Le dichiarazioni giurate erano identiche e affermavano in sostanza che gli imputati avevano appreso attraverso rapporti del dipartimento di polizia di Terre Haute che una persona identificata come Alicia Elmore era stata data per dispersa l'11 ottobre 1986, che il 16 gennaio 1987 l'affidante era stato informato da un informatore confidenziale, noto in passato per essere affidabile e credibile, che la ragazza Elmore era in compagnia di Bill Benefiel, che Benefiel aveva accesso a quattro diverse case nell'isolato 300 di South 13 1/2 Street a Terre Haute, e che era stato visto guidare un furgone blu sul retro delle case per prendere o riportare Elmore.

Sono state ricevute ulteriori informazioni secondo cui Benefiel aveva due ragazze che, secondo l'informatore, erano trattenute contro la loro volontà. Il mandato di perquisizione, tra l'altro, *344 autorizzava la polizia a cercare e sequestrare la persona di Alicia Elmore.

La tesi del ricorrente è che le dichiarazioni giurate contenessero informazioni false in quanto egli non credeva che l'informatore parlasse per conoscenza personale o che Alicia Elmore fosse trattenuta contro la sua volontà. Durante il controinterrogatorio all'udienza sulla mozione di annullamento, il sergente Newport ha ammesso che gran parte delle informazioni erano arrivate al suo informatore tramite la moglie di Benefiel e che l'informatore non aveva una conoscenza personale di gran parte delle informazioni fornite. A sostegno della sua posizione, il ricorrente cita Wong Sun v. United States (1963), 371 U.S. 471, 83 S.Ct. 407, 9 L.Ed.2d 441 per la proposizione che tutte le prove che siano 'frutto dell'albero velenoso' risultanti da una perquisizione illegale dovrebbero essere escluse dal processo. Nel caso in esame, l'avvocato del ricorrente si è opposto a tutte le prove sequestrate ai sensi dei mandati, inclusa la testimonianza di Alicia Elmore, la vittima, e sostiene che tutte queste prove devono essere soppresse poiché le prove sono 'frutto dell'albero velenoso'.

Siamo d'accordo con il ricorrente sul fatto che le dichiarazioni giurate presentate al giudice del processo contenevano informazioni di seconda mano; pertanto erano insufficienti per quanto riguarda la ricerca di un immobile. L’analisi del problema non si ferma però qui. Dobbiamo invece rivedere le ragioni politiche alla base della regola di esclusione e determinare se le ragioni per invocare tale regola dovrebbero applicarsi ai fatti del caso di specie per escludere qualsiasi prova, inclusa la testimonianza di Alicia.

* * *

Il ricorrente sostiene che il giudice di primo grado ha commesso un errore non ritenendolo incompetente prima o durante il processo. Non rivaluteremo le prove e non annulleremo una decisione fattuale presa dal tribunale di prima istanza a meno che non sia supportata dai fatti e dalle loro inferenze. Vedi Wallace v. State (1985), Ind., 486 N.E.2d 445,. È competenza del tribunale di prima istanza determinare se la persona da processare è competente a sostenere il processo. Id.

Il ricorrente sostiene che non vi è nulla che suggerisca che fosse competente ad assistere l'avvocato. Tuttavia, la documentazione dimostra che non è così. In un'udienza condotta sulla sua competenza il 23 maggio 1988, il dottor Crane e il dottor Murphy ritennero che il ricorrente fosse competente a sostenere un processo. Infatti, uno dei medici ha affermato che il ricorrente aveva la capacità di collaborare con i suoi avvocati ma ha scelto di non farlo. Il tribunale di primo grado ha basato la sua decisione sull'osservazione del comportamento del ricorrente durante il processo in cui non ha notato alcun cambiamento nel suo comportamento.

La testimonianza presentata all'udienza ha dimostrato che il dottor Stewart, esperto del ricorrente, uno dei suoi avvocati e lo stesso ricorrente hanno tutti testimoniato. Tuttavia, il tribunale di prima istanza non era vincolato dalla testimonianza dell'esperto né degli altri. Id. Durante il processo il ricorrente ha preso posizione ma, dopo una pausa, si è rifiutato di continuare a testimoniare. Ciò ha negato allo Stato ogni possibilità di controinterrogarlo. La corte ha notato non solo questo ma anche che il ricorrente aveva notato una conversazione tra la corte e il pubblico ministero che aveva portato all'attenzione del suo avvocato. Sulla base di questa e di altre osservazioni del ricorrente, il tribunale di prima istanza ha ritenuto che egli fosse competente a sostenere il processo. La decisione del tribunale di prima istanza è supportata dagli atti.

Il ricorrente sostiene che il tribunale di primo grado ha commesso un errore non dichiarando incostituzionale la pena di morte applicata al caso di specie. Afferma di non essere stato in grado di fornire assistenza al suo avvocato riguardo alla questione della pena di morte. Egli sostiene inoltre che la discrezionalità del pubblico ministero di richiedere la pena di morte rende la norma incostituzionale. Per quanto riguarda la seconda parte della domanda ricorrente, questa Corte nel caso Bieghler v. State (1985), Ind., 481 N.E.2d 78, cert. negato *348 (1986), 475 U.S. 1031, 106 S.Ct. 1241, 89 L.Ed.2d 349, ha respinto gli attacchi alla discrezionalità del pubblico ministero di chiedere la pena di morte. Quanto alla censura di competenza del ricorrente, come sopra precisato, non sussiste abuso di potere discrezionale. Non troviamo alcun errore.

Il ricorrente sostiene che il giudice di primo grado avrebbe dovuto emettere un verdetto di non colpevolezza per infermità mentale. Questa Corte nel caso Nagy v. State (1979), 270 Ind. 384, 389, 386 N.E.2d 654, 657 ha affermato: 'Quando esaminiamo la sufficienza delle prove sulla questione della sanità mentale, trattiamo la questione come altre questioni di fatto. Questa Corte non giudica la credibilità dei testimoni né rivaluta le prove, ma piuttosto esamina le prove più favorevoli allo Stato insieme a qualsiasi ragionevole deduzione da esse. Se esistono prove sostanziali di valore probatorio a sostegno della conclusione della giuria secondo cui l'imputato era sano di mente al momento in cui è stato commesso il crimine, tale conclusione non verrà annullata.'

Nel caso in esame entrambi i medici d'ufficio hanno testimoniato che il ricorrente non era pazzo al momento dei fatti. Inoltre, Alicia Elmore ha testimoniato sul comportamento e sulla condotta del ricorrente durante la sua prigionia, per cui la giuria avrebbe potuto giudicarlo sano di mente. Riteniamo che la documentazione supporti adeguatamente tale conclusione e che il rifiuto da parte del tribunale di primo grado di un verdetto diretto fosse corretto.

* * *

Infine, gli atti rivelano che il giudice Eldred ha adeguatamente considerato sia le circostanze aggravanti che quelle attenuanti e ha imposto adeguatamente la pena di morte in conformità con il Codice dell'Indiana. La pretura è confermata.

Benefiel v. Stato, 716 NE2d 906 (Ind. 1999)

A seguito dell'affermazione definitiva in appello delle sue condanne per reclusione penale, stupro, condotta criminale deviata e omicidio, e della sua sentenza di morte, 578 N.E.2d 338, il firmatario ha chiesto sollievo dopo la condanna. La Corte Superiore di Vigo, Frank M. Nardi, giudice speciale, ha respinto la richiesta e il firmatario ha presentato ricorso. In appello diretto, la Corte Suprema, Shepard, C.J., ha ritenuto che: (1) la riaffermazione delle accuse di errore con affermazioni secondo cui la mancata sollevazione di questioni in appello diretto era equivalente a un'assistenza inefficace da parte dell'avvocato era insufficiente per evitare la rinuncia; (2) il ricorrente ha ricevuto un'efficace assistenza da parte dell'avvocato difensore; (3) il riferimento del pubblico ministero all'esperto della difesa come 'arma a noleggio' non denigrava impropriamente la difesa; (4) le dichiarazioni del tribunale di primo grado alla giuria erano adeguate caratterizzazioni del ruolo della giuria nel procedimento giudiziario per omicidio capitale; e (5) il tribunale di prima istanza non era tenuto a tenere una seconda udienza di piena competenza per determinare la competenza del ricorrente a rinunciare al suo diritto di essere presente in aula. Affermato.

SHEPARD, Presidente della Corte Suprema.

Una giuria ha ritenuto Bill Benefiel colpevole di reclusione penale, stupro, condotta criminale deviata e omicidio. Il tribunale di prima istanza ha condannato a morte Benefiel. Abbiamo confermato le condanne e la sentenza in appello diretto. Benefiel contro Stato, 578 N.E.2d 338 (Ind.1991), cert. negato, 504 U.S. 987, 112 S.Ct. 2971, 119 L.Ed.2d 591 (1992). Benefiel ha presentato una richiesta di sollievo dopo la condanna, che è stata respinta. Adesso fa appello a quel diniego.

Fatti

I fatti di questo caso sono disponibili a nostro avviso in appello diretto. Benefiel, 578 NE2d a 339-43. Riassumiamo i fatti come segue:

Il 10 ottobre 1986, verso le 19:30, la diciassettenne Alicia Elmore si allontanò di due isolati da casa sua per fare una commissione per sua madre e suo fratello. Mentre tornava, un uomo che indossava una maschera e portava una pistola l'ha afferrata, spinta in un garage, l'ha spogliata, le ha coperto la testa e l'ha legata con i suoi stessi vestiti e il filo elettrico.

L'ha messa nel suo furgone e l'ha portata in una casa, dove le ha scattato delle fotografie e poi l'ha violentata. Le ha incatenato il collo e le ha ammanettato i polsi al letto; le legò le caviglie insieme con una corda. L'ha imbavagliata e le ha messo la colla negli occhi. L'ha violentata più volte. Quando ha cercato di scappare, le ha tagliato la schiena e le ha tagliato un'unghia e parte dei capelli; ha detto che erano per il suo album con campioni delle altre sue vittime.

Più tardi, le ha tagliato il collo e il petto, le ha infilato la pistola nella vagina e l'ha costretta ad avere un rapporto anale. Ha tenuto Alicia prigioniera per quattro mesi, violentandola quotidianamente sotto la minaccia delle armi. Ha perso il conto dopo sessantaquattro stupri. Per i primi mesi, Benefiel tenne le palpebre incollate e le aprì solo quando voleva vedere i suoi occhi. A quei tempi indossava una maschera in modo che lei non potesse vedere il suo volto. Alicia poteva andare in bagno o fare il bagno solo quando Benefiel glielo permetteva. Le dava da mangiare una patata al forno e un bicchiere d'acqua una volta al giorno.

Due mesi dopo, quando Alicia sanguinava dalla vagina, Benefiel si tolse la maschera e aprì gli occhi. La portò in un ospedale lontano dove non sarebbero stati riconosciuti. Non le ha dato la possibilità di dire ai medici che era prigioniera. Quando tornarono, la trasferì in un'altra casa, dove la incatenò nuovamente al letto. Ora i suoi occhi potevano aprirsi e poteva vedere il suo aggressore.

Un mese e mezzo dopo, Alicia sentì qualcun altro in casa. Poi vide Delores Wells, nuda, imbavagliata, con i polsi e le caviglie ammanettate. Gli occhi di Delores erano chiusi con nastro adesivo. Benefiel ha picchiato Delores davanti ad Alicia con i pugni e un cavo elettrico. Alicia ha visto le ferite di Delores: lividi sulle braccia e sulle gambe e lividi neri sul viso. In un'altra occasione, Benefiel tagliò tutti i capelli di Delores e le tagliò un dito.

Pochi giorni dopo, Benefiel lasciò la casa e ritornò sporco, con vesciche sulle mani. Ha detto ad Alicia che stava scavando una fossa abbastanza grande per due persone. Lo usò però solo per Delores. Ha costretto Alicia a guardare mentre metteva la colla super sul naso di Delores e lo chiudeva. Le ha chiuso la bocca con del nastro adesivo in modo che non potesse respirare. Ha preso Delores da casa ed è tornato due ore dopo, informando Alicia che aveva ucciso Delores. Ha detto di aver legato le braccia e le gambe di Delores ad alberi separati e di averle avvolto del nastro adesivo intorno alla testa. Quando pensava che fosse morta, le 'staccava' il collo, tanto per essere sicuro. Poi la seppellì.

Dopo che furono trascorsi altri giorni, la polizia venne a casa di Benefiel per cercare Alicia. Benefiel l'ha nascosta in un vespaio nel soffitto, dove alla fine la polizia l'ha trovata. Una ricerca nei boschi circostanti Terre Haute ha rivelato anche il luogo della tomba di Delores e il suo corpo. La polizia ha trovato nelle case e nel furgone di Benefiel: una maschera, uno scavatore di buche, un rastrello, una pala, un coltello, proiettili di fucile calibro 22, corda e ciglia, sopracciglia e peli della testa di Delores attaccati a del nastro adesivo .

* * *

Benefiel sostiene che il suo avvocato durante il processo è stato inefficace per la sua presentazione limitata della malattia mentale di Benefiel e del suo background di abuso e abbandono. (Br. Ricorrente-ricorrente a 51-52.) Nello specifico, egli sostiene che l'avvocato si è impropriamente concentrato quasi esclusivamente su una debole difesa per infermità mentale durante la fase di colpevolezza del processo e non è riuscito a introdurre prove sufficienti di malattia mentale e abuso per servire come mitigazione a la fase di rigore. Ciò somiglia a una richiesta da noi respinta nel caso Matheney v. State, 688 N.E.2d 883, 898 (Ind.1997), cert. negato, 525 U.S. 1148, 119 S.Ct. 1046, 143 L.Ed.2d 53 (1999). Matheney ha sostenuto dopo la condanna che i suoi avvocati del processo hanno scelto male nel sostenere la pazzia come difesa. Abbiamo concluso che questa affermazione non è riuscita a causa della carenza di prestazioni del test Strickland:

Sebbene l'avvocato presente si lamenti della decisione dell'avvocato difensore di portare avanti la difesa per infermità mentale, non fornisce alcuna prova di quale strategia alternativa l'avvocato difensore avrebbe dovuto impiegare al suo posto. In effetti, molti elementi indicano che l’impiego di questa difesa era la migliore alternativa disponibile. Non c'era alcuna difesa disponibile che avrebbe messo in dubbio il fatto che avesse ucciso intenzionalmente [Delores Wells], e impiegando la difesa della follia, gli avvocati [di Benefiel] sono stati in grado di presentare prove che altrimenti non sarebbero stati in grado di presentare. Concludiamo che l'avvocato non ha operato ad un livello inferiore alle norme professionali. Id. (citazione omessa).

La parte di questa argomentazione mirata alla prestazione degli avvocati durante la fase sanzionatoria fallisce sul fronte del pregiudizio. Egli sostiene che il suo avvocato difensore avrebbe dovuto offrire la testimonianza di esperti nominati dal tribunale che potessero attestare il 'grave disturbo della personalità' di Benefiel e la sua predisposizione genetica al 'disturbo schizotipico della personalità' (Br. del ricorrente-ricorrente, 59), la testimonianza di i professionisti della salute mentale che hanno preparato i documenti riguardanti lo stato mentale di Benefiel quando era un adolescente, (id. a 63 anni), e i documenti della sua adozione da parte di Helen Benefiel, (id.).

I periti nominati dal tribunale hanno testimoniato durante la fase di colpevolezza che Benefiel soffriva di disturbo schizotipico di personalità, (T.R. at 3006-07, 3014-16), e di una malattia o difetto mentale, (T.R. at 3057, 3084-85, 3097- 98). Poiché la prova della fase di colpevolezza è stata incorporata nella fase della penalità (T.R. at 3350-51; vedere anche T.R. at 3424), questa prova era a disposizione della giuria per poterla considerare quando ha determinato la punizione raccomandata.

Le prove che secondo l'avvocato post-condanna avrebbero potuto e dovuto essere presentate durante la fase di sanzione avevano più o meno la stessa spinta. Se il riascoltare la stessa testimonianza in fase di pena avrebbe potuto rafforzare l'idea che la malattia mentale discussa in fase di colpevolezza potesse avere un peso attenuante, non si può dire che la mancata reintroduzione della testimonianza abbia creato una ragionevole probabilità che la giuria l'avrebbe sconsigliata. morte. Vedi Matheney, 688 N.E.2d a 899.

La giuria ha ascoltato le prove della malattia mentale o del mitigatore del difetto. L'avvocato di Benefiel ha sostenuto con forza l'attenuante nella sua fase di penalità in chiusura. (Vedi, ad esempio, T.R. at 3409, 3411.) Inoltre, le prove presentate dallo Stato erano schiaccianti; l’aggravante pesava moltissimo a favore della pena di morte. Benefiel non ha subito alcun pregiudizio.

Per quanto riguarda le testimonianze dei professionisti della salute mentale, i verbali da loro preparati furono presentati come prove nella fase di colpevolezza (T.R. at 2566-74), e quindi le informazioni in essi contenute erano a disposizione della giuria anche quando pronunciò la morte. Inoltre, l'avvocato difensore di Benefiel ha chiesto a uno dei periti nominati dal tribunale di descrivere il contenuto dei rapporti. (TR a 3063-64.)

Sebbene la testimonianza dal vivo degli operatori sanitari possa aver interessato i giurati più della descrizione delle relazioni da parte dell'esperto o delle relazioni scritte stesse, ancora una volta 'non possiamo dire che la mancata acquisizione di tale testimonianza... crei' una ragionevole probabilità che il risultato del procedimento sarebbe stato diverso.' ' Matheney, 688 N.E.2d a 899.

Infine, per quanto riguarda l'affermazione di Benefiel secondo cui l'avvocato avrebbe dovuto ricercare i suoi documenti di adozione, la madre biologica di Benefiel ha testimoniato sotto mandato di comparizione in fase di sanzione riguardo all'adozione. (T.R. at 3366-87.) La sua testimonianza fu eccezionalmente probatoria dell'abbandono e degli abusi di Benefiel. Ancora una volta, l'affermazione di Benefiel secondo cui l'incapacità dell'avvocato di disseppellire i rapporti di adozione scritti nel 1963, almeno, fa fallire il polo del pregiudizio di Strickland.

* * *

Benefiel non ha soddisfatto l'onere della prova impostogli nell'impugnare il diniego del provvedimento post-condanna. Affermiamo la sentenza del tribunale post-condanna.

Benefiel contro Davis, 357 F.3d 655 (7° Cir. 2004). (Habeas)

Contesto: in seguito all'affermazione della sua condanna per omicidio e condanna a morte, 578 N.E.2d 338, e all'affermazione della negazione del sollievo statale post-condanna, 716 N.E.2d 906, il firmatario ha chiesto un atto di habeas corpus. Il tribunale distrettuale degli Stati Uniti per il distretto meridionale dell'Indiana, Richard L. Young, J., ha negato il sollievo e il firmatario ha presentato ricorso.

Ritenute: La Corte d'Appello, Terence T. Evans, giudice distrettuale, ha ritenuto che:

(1) la decisione del tribunale statale secondo cui il ricorrente era competente a continuare il processo non implicava un'irragionevole determinazione dei fatti;
(2) la decisione del tribunale statale secondo cui l'avvocato non era inefficace nel non opporsi all'istruzione attenuante delle prove non era irragionevole;
(3) la decisione del tribunale statale secondo cui gli avvocati del processo e dell'appello non erano inefficaci nel non obiettare all'applicazione delle norme attenuanti da parte del giudice non era irragionevole; E
(4) l'avvocato non è stato inefficace nel non opporsi all'ammissione di testimonianze di precedenti vittime di stupro. Affermato.

TERENCE T. EVANS, giudice distrettuale.

Nel 1988, Bill J. Benefiel è stato condannato a morte per l'omicidio di Delores Wells a Terre Haute, Indiana, nel 1987. La sua condanna per l'omicidio, così come per reclusione penale, stupro e condotta criminale deviante, e la sua condanna a morte sono state condannate a morte. confermato dalla Corte Suprema dell'Indiana sia in appello diretto, Benefiel v. Indiana, 578 N.E.2d 338 (Ind.1991), sia in appello contro il rigetto di una mozione post-condanna, Benefiel v. Indiana, 716 N.E.2d 906 (Ind.1999 ). Ora è davanti a noi facendo appello contro il rigetto da parte della corte distrettuale della sua istanza per un atto di habeas corpus ai sensi del 28 U.S.C. § 2254. Cominciamo dai fatti, che torcono lo stomaco e intorpidiscono la mente.

La storia di questo raccapricciante crimine inizia con un'altra vittima, Alicia Elmore. Il 10 ottobre 1986, intorno alle 19:30, Elmore, che allora aveva 17 anni, si recò a una stazione di servizio a due isolati da casa sua a Terre Haute, nell'Indiana, per acquistare bevande analcoliche per sua madre e suo fratello. La sua famiglia non ha più avuto sue notizie per 4 mesi.

Durante quei mesi, Benefiel, che aveva rapito Elmore per strada, l'ha torturata e violentata ripetutamente, 64 volte prima che smettesse di contare. In varie occasioni le ha messo in bocca vestiti o carta igienica e le ha messo del nastro adesivo sugli occhi e sulla bocca. Per i primi 2 mesi i suoi occhi erano incollati e chiusi. La legò a un letto, nuda, con una catena al collo.

A volte la ammanettava alla sponda laterale del letto e le legava i piedi con una corda. Quando lei ha urlato lui l'ha schiaffeggiata e tagliata con un coltello. Le ha tagliato un'unghia. Le ha tagliato alcuni capelli e le ha detto che li avrebbe inseriti in un album con campioni di capelli di altre donne che aveva violentato. Per i primi mesi le furono date solo patate al forno e acqua e non le fu permesso di usare il bagno senza il suo permesso. Ad un certo punto le ha infilato una pistola nella vagina e l'ha costretta ad avere un rapporto anale.

Era convinta che la fuga fosse impossibile a causa dei suoi cani, che poteva sentire dall'interno della casa. Inoltre, ovviamente, era terrorizzata. Benefiel le chiese se voleva morire velocemente o lentamente. Quando ha detto velocemente, ha detto che la sua morte sarebbe stata lunga e dolorosa. Non aveva motivo di dubitarne.

Dopo circa 10 settimane dall'inizio della sua prigionia, Elmore vide per la prima volta la casa in cui era stata imprigionata. Alcune settimane dopo fu trasferita in un'altra casa dall'altra parte della strada rispetto alla prima. Nella seconda casa, Benefiel l'ha nuovamente incatenata al letto e ha avuto con lei rapporti sessuali e sesso orale. In questa casa poteva sentire lo scanner della polizia, che Benefiel *658 usava per determinare quali case poteva svaligiare.

Circa un mese dopo, nel gennaio 1987, Elmore sentì dei rumori che le indicavano che qualcun altro era in casa. Si è scoperto che era Delores Wells. Elmore vide per la prima volta Wells sdraiato nudo e ammanettato su un letto. Aveva del nastro adesivo sugli occhi e degli asciugamani di carta infilati in bocca, che poi sono stati coperti con nastro adesivo. Il 4 febbraio, mentre Elmore guardava, Benefiel iniziò a picchiare Wells, prima con il pugno e poi con un cavo elettrico. Un'altra volta, ha tagliato i capelli di Wells e le ha tagliato un dito. Le disse anche che sarebbe morta lentamente.

Il 7 febbraio Benefiel lasciò la casa e quando ritornò era infangato dalla vita in giù. Disse a Elmore che stava scavando una fossa abbastanza grande per due persone: lei presumeva per lei e Wells. Quel giorno, Benefiel ha anche fatto guardare Elmore mentre metteva la super colla nel naso di Wells e lo pizzicava insieme. Poi le ha messo la carta igienica in bocca e l'ha chiusa con nastro adesivo. Wells iniziò a dimenarsi, cercando di respirare.

Poco dopo Benefiel incatenò Elmore al suo letto e lasciò la casa. Quando tornò circa 2 ore dopo, disse a Elmore di aver ucciso Wells legandole braccia e gambe a due alberi separati. Poi le avvolse del nastro adesivo intorno alla testa finché non morì. Per assicurarsi che fosse morta, le ha 'staccato' il collo. Poi la seppellì.

L'11 febbraio Benefiel disse a Elmore che sarebbe arrivata la polizia. La spinse in un vespaio sopra il soffitto e la avvertì di non emettere alcun suono. La polizia è arrivata con un mandato di perquisizione. Benefiel prima disse loro che non conosceva la persona che stavano cercando, ma pochi minuti dopo disse loro dove si trovava Elmore. Quando è stata trovata ha detto alla polizia, in presenza di Benefiel, che era in casa volontariamente, una storia sicuramente improbabile. Più tardi, in ospedale, ha raccontato alla polizia cosa le era successo. Durante la perquisizione dell'abitazione la polizia rinvenne anche una maschera, una scavatrice di buche, un rastrello, una pala, un coltello da tasca, bossoli per fucili calibro 22 e una corda.

Il 22 febbraio i volontari alla ricerca di Wells trovarono il suo corpo sotto un appezzamento di terreno appena smosso. L'autopsia ha rivelato lesioni interne ed esterne all'ano e lesioni alla vagina che indicano uno stupro violento. La causa della sua morte è stata l'asfissia. Nella spazzatura a casa di Benefiel la polizia ha trovato del nastro adesivo su cui erano presenti peli simili ai peli della testa, delle sopracciglia e delle ciglia di Wells.

Un processo con giuria sulle numerose accuse menzionate in precedenza ha portato a una serie di condanne. La giuria ha raccomandato la pena di morte e il giudice del processo l'ha imposta. Come abbiamo detto, la condanna di Benefiel è stata confermata dalla Corte Suprema dell'Indiana. Ha quindi presentato questa istanza per un atto di habeas corpus ai sensi del 28 U.S.C. § 2254, chiedendo al tribunale distrettuale federale di annullare la sua condanna a morte. La petizione è stata respinta.

In questo appello contro quel diniego, egli sostiene che lo stress del processo lo ha reso incapace di contribuire alla propria difesa. Egli sostiene inoltre di essere stato privato dell'effettiva assistenza di un avvocato perché il suo avvocato al processo e in appello diretto non ha sostenuto che le istruzioni del giudice alla giuria nell'udienza di rigore includevano una definizione incostituzionalmente ristretta di attenuante e che, nell'annunciare la sentenza , il giudice ha utilizzato la stessa definizione eccessivamente ristretta. Benefiel afferma inoltre che gli è stata negata l'assistenza effettiva dell'avvocato difensore perché i suoi avvocati non sono riusciti a nascondere la testimonianza di due donne che affermavano di essere state violentate da Benefiel anni prima, testimonianza su cui il tribunale si è basato come aggravante a sostegno della decisione di imporre la pena di morte.

Poiché l'istanza di Benefiel per un atto di habeas corpus è stata depositata dopo il 24 aprile 1996, le disposizioni dell'Anti-terrorism and Effective Death Penalty Act del 1996 governano la nostra analisi. Per quanto riguarda un reclamo giudicato nel merito da un tribunale statale, non possiamo concedere un atto a meno che la decisione del tribunale statale non fosse 'contraria a o implicasse un'irragionevole applicazione di una legge federale chiaramente stabilita, come determinato dalla Corte Suprema di gli Stati Uniti,' 28 U.S.C. § 2254(d)(1), o era 'basato su un'irragionevole determinazione dei fatti alla luce delle prove presentate nel procedimento giudiziario statale'. § 2254(d)(2).

In quest'ultima decisione, una questione di fatto 'emersa da un tribunale statale sarà presunta corretta' e il 'ricorrente avrà l'onere di confutare la presunzione di correttezza mediante prove chiare e convincenti'. 28 U.S.C. § 2254(e)(1) Ci rivolgiamo innanzitutto alla questione della competenza di Benefiel ad aiutare nella propria difesa. È pacifico che un imputato non può essere processato a meno che non abbia 'sufficiente capacità attuale per consultare il suo avvocato con un ragionevole grado di comprensione razionale - e... una comprensione razionale oltre che fattuale del procedimento contro di lui'. ' Dusky c. Stati Uniti, 362 U.S. 402, 80 S.Ct. 788, 4 L.Ed.2d 824 (1960)

Nel caso di Benefiel, prima del processo si erano svolte due udienze di competenza. Ogni volta Benefiel si è rivelato competente. La questione è emersa per la terza volta durante la testimonianza di Benefiel verso la fine della fase di colpevolezza del processo. All'inizio della sua testimonianza gli è stato chiesto della sua sfortunata infanzia, compresi gli abusi sessuali per mano di uno dei fidanzati della madre adottiva. Benefiel si è mostrato riluttante a rispondere alle domande. Disse al suo avvocato: 'Pensavo che non me lo avresti nemmeno chiesto'. L'avvocato ha detto che non aveva promesso di non chiedere e ha detto: 'Dobbiamo sentirlo...'. Benefiel ha risposto: 'Sì, ma lo metteranno sul giornale'. Ha anche testimoniato di essersi rifiutato di andare a scuola perché pensava che tutti ridessero di lui. Ci sono altri casi simili di apparente riluttanza di Benefiel a testimoniare o del suo evitare situazioni che non gli piacciono.

Poi l'interrogatorio raggiunse la questione di Alicia Elmore. Benefiel disse: 'È difficile parlarne'. La sua testimonianza è iniziata con la sua versione della storia. Ha detto che la stava aiutando, lasciandola stare con lui per evitare la sua spiacevole situazione familiare. Ha testimoniato brevemente di averla portata in un ospedale di Vincennes. (In effetti è andata in ospedale perché sanguinava dalla vagina. Ha usato il nome Mary Benefiel e non ha gridato aiuto perché ha detto che aveva paura che Benefiel uccidesse qualcuno.)

Poi il giudice ha chiesto una pausa, dopo la quale Benefiel ha rifiutato di riprendere il processo. Ciò ha causato un po’ di costernazione in tutti i soggetti coinvolti. Il pubblico ministero ha detto che in questa situazione era 'un po' limitato' per quanto riguarda il controinterrogatorio. Il giudice ha risposto: 'Questo è un eufemismo'. C'era una preoccupazione naturale che, come ha detto il giudice, 'si alza e testimonia ciò che vuole e poi si rifiuta di rispondere a qualsiasi domanda al riguardo'.

Dopo una discussione approfondita della situazione e anche di quale spiegazione dare alla giuria per l'assenza di Benefiel dall'aula, si è deciso che si sarebbe tenuta un'altra udienza sulla competenza di Benefiel. In questa udienza di metà processo, il dottor Stephen Stewart, uno psicologo clinico, ha testimoniato essenzialmente che Benefiel non stava simulando e che non era competente per continuare il processo. Il punto di vista del dottor Stewart era che il processo fosse stato un'esperienza estremamente stressante e traumatica per Benefiel, e le sue consuete capacità di affrontare il processo di dissociarsi da ciò che stava accadendo intorno a lui si sono rivelate inadeguate durante la sua testimonianza.

Durante il controinterrogatorio, al dottor Stewart è stato chiesto se trovasse significativo il fatto che quando Elmore e altre due vittime di stupro indicassero Benefiel come loro aggressore, lui sorridesse. Egli fece; pensava che ci si potesse aspettare ciò dall'autore dei crimini ma non dalla persona che stava testimoniando.

Uno degli avvocati della difesa ha anche testimoniato riguardo alla sua interazione con Benefiel dopo quello che ha descritto come il suo 'crollo mentale'. Alla fine ha testimoniato lo stesso Benefiel, ribadendo in sostanza che non poteva tornare in aula. Il giudice, che a questo punto osservava Benefiel da diversi giorni, molto probabilmente trarrebbe una delle due conclusioni.

La prima sarebbe che Benefiel, il quale, lo ricordiamo, era stato precedentemente giudicato competente per due volte a sostenere un processo, durante la sua testimonianza aveva subito una sorta di esaurimento nervoso che lo aveva reso incapace di procedere. La seconda sarebbe che Benefiel stesse cercando di ottenere il meglio da entrambi i mondi. Potrebbe testimoniare della sua patetica educazione e mostrare alla giuria, con la sua riluttanza a parlarne, quanto sia stata dolorosa, ma allo stesso tempo evitare di entrare nei dettagli su Elmore o Wells. E, cosa forse più importante, avrebbe potuto evitare il controinterrogatorio.

Il giudice del processo ha riconosciuto la manipolazione quando l'ha vista. Ha detto che credeva che Benefiel potesse decidere se andare in aula e testimoniare o meno. In altre parole, non pensava che Benefiel non potesse entrare in aula ma aveva scelto di non farlo. Il giudice continuò:

Il fatto che scelga di non essere presente in questa fase particolare ha senso logicamente da alcuni punti di vista. Per prima cosa, doveva ancora affrontare il controinterrogatorio nella sua testimonianza, e due, non era davvero arrivato alle parti della storia che avrebbero potuto andare a suo svantaggio, ecco come [egli] ha ritratto il suo background che avrebbe creato qualche comprensione, e ci siamo presi una pausa proprio nel momento in cui siamo arrivati ​​alla sezione di Alicia Elmore e non siamo entrati in Delores Wells. Mi sembra che ci sia qualche collegamento logico che giustificherebbe forse, come suggerito dal Pubblico Ministero, l'esistenza di qualche azione manipolativa in corso qui. Tr. al 2552-53.

La Corte Suprema dell'Indiana ha ritenuto che la decisione del giudice del processo fosse supportata dal verbale. Benefiel ci esorta a ritenere che la decisione del tribunale statale sulla sua competenza fosse 'basata su un'irragionevole determinazione dei fatti alla luce delle prove presentate nel procedimento del tribunale statale'.

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L'argomentazione si basa in gran parte sulla tesi secondo cui l'unica prova a disposizione del giudice supportava la tesi di Benefiel. Se accettassimo questa argomentazione, toglieremmo al giudice la capacità di valutare la credibilità e la persuasività delle prove. Questo giudice del processo non era convinto dalle prove presentate. Basandosi sulle proprie osservazioni, nonché sulla testimonianza degli esperti psicologici delle udienze precedenti, era convinto che nulla fosse cambiato e che Benefiel rimanesse competente a sostenere un processo. Non possiamo affermare che la decisione della Corte Suprema dell’Indiana di confermare tale decisione fosse in alcun modo irragionevole.

Benefiel sostiene inoltre che gli è stata negata l'assistenza effettiva di un avvocato sia durante il processo che in appello alla Corte Suprema dell'Indiana. Entrambe le affermazioni implicano la comprensione da parte del giudice del processo dell'attenuante come rivelato nella sua decisione di condanna e nelle istruzioni della giuria. Per capire perché ci sono due accuse che sembrano riguardare lo stesso problema percepito, bisogna ricordare che all'epoca in Indiana, nella fase di pena *661 del procedimento, la giuria emanò una raccomandazione sull'opportunità o meno della pena di morte imposto. La sua raccomandazione, tuttavia, era consultiva e non vincolante. È stato il giudice a sostenere l'onere finale di imporre una condanna a morte. Codice dell'Indiana § 35-50-2-9(e)(2)

Benefiel sostiene che i suoi avvocati del processo erano incompetenti per non essersi opposti alle istruzioni della giuria e che i suoi avvocati erano incompetenti sia al processo che in appello per non aver sostenuto che il giudice della sentenza aveva applicato una definizione incostituzionalmente ristretta di attenuante nel valutare se imporre la condanna a morte .

* * *

Oltre alle prove attenuanti ascoltate dalla giuria, il giudice ha ascoltato anche Elmore, i genitori di Wells e il marito di Wells. Tutti e quattro hanno testimoniato di non volere che Benefiel fosse condannato a morte. Volevano che rimanesse in vita in prigione e dovesse confrontarsi quotidianamente con ciò che aveva fatto. La morte, nelle parole di Elmore, era la 'facile via d'uscita'.

Dopo aver ascoltato le vittime, il giudice ha prima esaminato le circostanze attenuanti previste dalla legge, ritenendo che nessuna di esse fosse applicabile. Ha poi considerato i maltrattamenti subiti da Benefiel quando era giovane e ha fatto riferimento al passato di Benefiel. Ma alla fine ha concluso che non c'era 'nessuna scusa o giustificazione per spiegare o attenuare questi atti incomprensibili...'. Ha detto, non senza giustificazione, che 'pesare l'aggravante rispetto a qualsiasi possibile fattore attenuante in questo caso è come recita il vecchio assioma, paragonando una montagna a un cumulo di talpa.' Sebbene durante l’udienza della sentenza ci siano frasi che possono essere interpretate per limitare la portata dell’attenuante, è chiaro che il giudice della sentenza era consapevole che l’evidenza del trauma infantile e di altri fattori psicologici erano, in effetti, l’essenza stessa dell’attenuante. Semplicemente, a suo avviso, questi fattori non facevano pendere la bilancia quando venivano confrontati con le aggravanti. Non possiamo ritenere che il fatto di non aver sollevato questa questione abbia violato lo standard Strickland.

Nel valutare queste prove, la Corte Suprema dell'Indiana ha concluso che secondo la legge dell'Indiana era ammissibile mostrare uno 'schema o piano comune'. La corte ha inoltre ritenuto che gli attacchi non fossero troppo remoti nel tempo per essere ammissibili. Dato che la testimonianza è stata ritenuta ammissibile, l'avvocato non può essere biasimato per non aver registrato un'obiezione futile. La Benefiel non è stata pregiudicata dalla mancata opposizione. Per tutte queste ragioni, la sentenza del tribunale distrettuale che respinge la richiesta di Benefiel di ottenere un atto di habeas corpus è AFFERMATA.

Benefiel contro Davis, ___ F.3d ___ (7° Cir. 2005). (Rimanere)

Contesto: Dopo che la condanna del prigioniero di stato con l'accusa di omicidio capitale è stata confermata in appello, 578 N.E.2d 338, la Corte distrettuale e la Corte d'appello hanno negato la sua istanza di habeas corpus, 357 F.3d 655. La Corte distrettuale degli Stati Uniti per il Sud Il distretto dell'Indiana, Richard L. Young, J., ha negato la mozione del prigioniero di riaprire il procedimento originale. Il prigioniero ha fatto appello. Il prigioniero ha presentato un'istanza affinché la Corte d'Appello revochi il suo mandato, riapra la sua decisione originaria e sospenda l'esecuzione.

Detenzioni: La Corte d'Appello, Easterbrook, Circuit Judge, ha ritenuto che:

(1) la decisione emessa dopo che la sentenza è diventata definitiva non giustificava la riapertura di tale sentenza ai sensi della norma che disciplina il sollievo dalla sentenza definitiva;
(2) il ritiro del mandato dalla Corte d'Appello non era giustificato; E
(3) l'atto di habeas corpus non è stato sospeso impedendo ai prigionieri di stato di cercare continuamente una revisione collaterale. Affermato.