Cosa è successo a Joseph Fama, l'uomo condannato per l'omicidio di Yusuf Hawkins?

L'uomo condannato per aver ucciso a morte l'adolescente nero Yusuf Hawkins decenni fa giura ancora di non aver premuto il grilletto.

Joseph Fama rimane fermamente convinto di non essere responsabile della morte di Hawkins la notte del 23 agosto 1989, quando il sedicenne ei suoi amici furono attaccati da una folla di residenti in gran parte bianchi di Bensonhurst.

'Non so chi abbia sparato a Yusuf Hawkins, ma non sono stati i miei amici e non sono stato io', ha detto Fama, che ora ha 49 anni, nel documentario della HBO 'Yusuf Hawkins: Storm Over Brooklyn'. 'La semplice presenza non è colpa. Se è così, allora altre 30 persone sono colpevoli. '

Fama è uno di le poche persone dalla troupe di Bensonhurst per parlare nel documentario.

'Era solo lui e Russell [Gibbons] che ha avuto il coraggio di partecipare quando si tratta di persone di Bensonhurst, 'ha detto il regista Muta'Ali Muhammad Rivista MEL .

Hawkins ei suoi amici erano solo nel quartiere della classe operaia, in gran parte italo-americana, a guardare un'auto usata e furono attaccati da un gruppo organizzato da Keith Mondello, che aveva affermato che la sua ex ragazza Gina Feliciano aveva minacciato di portare un gruppo di neri a il quartiere per attaccarlo.

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Feliciano in seguito disse alla polizia che Mondello era stata colui che l'aveva minacciata e aveva organizzato una folla nel tentativo di attaccare gli amici neri e ispanici che aveva invitato a una festa quella sera. Ha detto che aveva avvertito quegli amici di non presentarsi. Hawkins e i suoi amici non avevano alcun legame con il quartiere, a parte l'inchiesta sulle auto usate.

Fama ha affermato che inizialmente pensava di andarsene, ma ha finito per restare.

'Mentre stavamo salendo in macchina, qualcuno ha detto' Sono qui, sono qui, i ragazzi neri sono qui. ' Quindi siamo scesi dall'auto ', ha detto Fama nel documentario.

La folla di Bensonhurst ha proceduto ad attaccare il gruppo di Hawkins e dei suoi amici in inferiorità numerica. Ad un certo punto, Hawkins è stato colpito a morte.

Fama ha affermato di essere stato solo uno spettatore dell'attacco e non il vero uomo armato.

“Volevo vedere cosa stava succedendo. I miei genitori mi dicevano sempre: 'I tuoi amici ti metteranno nei guai uno di questi giorni.' Ma quando sei giovane, chi sta cercando di ascoltarlo? Avevo 18 anni quando è successo, pensi di sapere tutto ', ha detto Brooklyn Ink nel 2012 , definendosi 'l'agnello sacrificato'.

Sulla scia della morte di Hawkins, le autorità hanno identificato Fama come sospetto e hanno dovuto lanciare una caccia all'uomo per lui. Fama ha spiegato nel documentario che è scappato e ha fatto l'autostop nel nord dello stato perché era spaventato.

'So che sembra brutto, ma sai che se non l'hai fatto, stai cercando di allontanarti dal problema', ha detto Fama.

Fama alla fine si arrese alla polizia a Oneonta, New York - circa 150 miglia a nord di New York City - verso la fine di agosto del 1989, il New York Times riportava all'epoca .

La testimonianza di un informatore della prigione e criminale in carriera di nome Charles Brown ha avuto un ruolo nell'accusa di Fama. Brown ha testimoniato in tribunale che Fama gli ha detto 'Gli ho sparato. Gli ho sparato. Non posso riportarlo indietro ', secondo il Washington Post .

Brown ha anche detto che Fama gli ha detto che intendeva cercare una difesa contro la follia, qualcosa che lui ei suoi avvocati non hanno finito per fare. In una successiva intervista, Fama ha chiesto perché la gente avrebbe creduto che avesse confessato a un uomo che non conosceva.

«Charles Brown è afroamericano: perché dovrei confessarlo a lui? Chi si apre a qualcuno il primo giorno che lo incontri? Chi lo fa?' Fama ha detto a Brooklyn Ink.

Fama ha negato la colpevolezza e ha affermato di non aver partecipato all'attacco a Hawkins, ma alla fine una giuria ha stabilito che era il grilletto, secondo un rapporto dell'Associated Press nel 1990 .

'Se non fosse stato un partecipante attivo, sarebbe potuto tornare a casa', ha detto all'AP il giurato Steven Berquist.

Fama è stato condannato a 32 anni di carcere a vita.

Mondello era stato anche accusato di aver ucciso Hawkins, ma alla fine fu assolto da tale accusa. È stato, tuttavia, condannato per sommosse, detenzione illegale e minacce criminali, secondo il New York Times .

Dov'è Joseph Fama adesso?

Joseph Fama rimane incarcerato presso il Clinton Correctional Facility di Dannemora, secondo i registri della prigione di stato.

Casualmente, questa è la stessa prigione in cui sono stati condannati gli assassini Richard Matt e David Sweat hanno organizzato una fuga dalla prigione nel 2015 - durante il quale Matt è stato ucciso e Sweat è stato ripreso.

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Fama sta attualmente scontando una pena detentiva per omicidio criminale ed è idoneo per il rilascio nell'aprile 2022. Ha un'udienza sulla libertà condizionale prevista per dicembre 2021.

Muhammad, il regista del documentario, ha affermato che Fama potrebbe aver accettato di apparire nel documentario perché pensava che avrebbe aiutato le sue possibilità di libertà condizionale.

«Penso che sia l'unica ragione per cui lo farebbe. Ma non so se lo abbia aiutato. Non so se si è imbattuto in un modo che pensa di aver fatto ', ha detto Muhammad a MEL.

Fama ha continuato a mantenere la sua innocenza durante i suoi decenni dietro le sbarre.

'Non sto dicendo che non c'ero', ha detto Fama il Daily Beast nel 2017 . 'Sto solo dicendo che non ho sparato al ragazzo.'

'Yusuf Hawkins: Storm Over Brooklyn' è disponibile per lo streaming su HBO Max.