Il giornalista locale Matt Chandler si è occupato di crimini nella contea di Erie, New York per 20 anni, ma quando si è trattato dell'omicidio del giugno 2013 del manager di Hamburg Toys 'R' Us Larry Wells, non aveva mai scritto di una vittima che fosse 'universalmente amata ,' Egli ha detto.
Wells, 35 anni, è stato pugnalato a morte nelle prime ore del 29 giugno nell'ufficio del negozio di giocattoli mentre i suoi colleghi rifornivano la merce. L'indagine ha richiesto mesi mentre le autorità si sono scontrate con la domanda: chi vorrebbe ferire il benvoluto padre e collega che ha favorito un'atmosfera familiare tra i dipendenti del negozio?
Le autorità, che hanno definito il caso un 'vero whodunnit', hanno ripercorso l'indagine di 109 giorni su ' Assassinato da Morning ' sopra Ossigeno .
Una manciata di dipendenti lavorava nel negozio tra l'1 e le 5 del mattino circa del 29 giugno. Uno ha sentito un allarme di qualche tipo suonare e ha cercato di contattare via radio Wells per spegnerlo. Quando non ci fu risposta, un altro impiegato andò nell'ufficio di Wells per trovarlo. Invece, ha trovato il suo cadavere e una pozza di sangue che si diffonde rapidamente. Era stato pugnalato a morte.
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Gli investigatori iniziarono prima a cercare le prove del DNA. L'unità DVR di sicurezza era stata scollegata e sul pavimento c'era un berretto Gators dell'Università della Florida del 2007. Entrambi dovevano essere testati. Hanno anche convocato l'esperto di prevenzione delle perdite del negozio, Bernard Grucza, per guidarli attraverso la visualizzazione di qualsiasi filmato di sicurezza esistente.
Il video mostrava un uomo, chiaramente travestito, che entrava nel negozio alle 4:24 del mattino. macchine fotografiche. Alle 4:32 la figura è entrata nell'ufficio di Wells.
Alle 4:39, il filmato si interrompe, probabilmente a causa dell'alimentazione del DVR in fase di estrazione.
Gli investigatori hanno trovato DNA utilizzabile sul cappello dei Gators e hanno tamponato dozzine di dipendenti e potenziali sospetti, ma non hanno trovato corrispondenze. L'indagine si trascinò per settimane, poi per mesi. La gente di Amburgo ha iniziato a parlare, preoccupandosi che 'qualcuno se la sarebbe cavata con un omicidio', ha detto Chandler a 'Murdered by Morning'.
Tornando sui loro passi, gli investigatori si sono resi conto che mancava un tampone di DNA di una persona vicina al crimine: Grucza. L'esperto di prevenzione delle perdite era stato il tipo 'referente' delle autorità per chiedere aiuto con le indagini, ma continuava a trovare scuse per il motivo per cui non aveva il tempo di essere tamponato, secondo 'Murdered by Morning'.
Il 14 agosto 2013, hanno messo alle strette Grucza, 39 anni, a casa di suo padre, dicendogli che avevano davvero bisogno del suo DNA. Il tampone ha impiegato 20 secondi.
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A circa 100 giorni dall'omicidio, i risultati di Grucza sono tornati come una partita per il cappello Gators. Gli investigatori sono andati immediatamente a casa sua e lo hanno affrontato davanti alla telecamera, nel caso avesse fatto una confessione. Nel filmato, ottenuto da 'Murdered by Morning', Grucza insiste continuamente di essere innocente, anche di fronte alle prove del DNA.
“Comunque, ragazzi. Grande. Non l'ho fatto ', dice, con la testa tra le mani. 'Questo è pazzesco.'
Quel giorno hanno arrestato Grucza e lo hanno accusato. Durante la perquisizione a casa sua, le autorità hanno trovato scorte di elettronica e giocattoli. Grucza vendeva la merce su Ebay, secondo il Buffalo News .
'Era particolarmente adatto a fregare la società che lo aveva assunto', ha detto allo sbocco il procuratore degli Stati Uniti William J. Hochul.
Come parte di un successivo patteggiamento, Grucza ha ammesso di aver utilizzato il suo ruolo nella prevenzione delle perdite per rubare più di $ 200.000 di merce dal negozio Toys 'R' Us.
Grucza si è anche dichiarato colpevole di omicidio colposo di primo grado, ammettendo di essere entrato nel negozio quella mattina di giugno con l'intenzione di rapinare la cassaforte. Grucza viveva ben oltre le sue possibilità, secondo 'Murdered by Morning'.
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Aveva debiti per un totale di $ 1,2 milioni, una casa da $ 450.000 e una Cadillac Escalade di ultimo modello, la Buffalo News segnalato.
Nel luglio 2014, un giudice gli ha inflitto la pena più severa disponibile nello stato per l'accusa: 25 anni di carcere e cinque anni di libertà vigilata, secondo stazione NPR locale WBFO .
La vedova di Wells, Jill, ha detto nella sua dichiarazione sull'impatto della vittima contenuta in 'Murdered by Morning' che Grucza aveva rubato il marito e il 'migliore amico'.
'Avremmo dovuto invecchiare insieme, crescere i nostri figli insieme e guardarli crescere', ha detto. 'Ma invece, ci è stato portato via.'
Per ulteriori informazioni sull'omicidio Toys 'R' Us, compresi i primi sospetti perseguiti dalle autorità, guarda ' Assassinato da Morning , 'In onda La domenica alle 7 / 6c sopra Ossigeno .
