Mentre i residenti di McNeil, Arkansas, si affollavano sul prato di Ralph Ward nel giugno 2006, la voce del suo raccapricciante omicidio cominciò a diffondersi.
Era stato il loro sindaco per tutto il tempo che la maggior parte dei residenti poteva ricordare, e gli investigatori erano perplessi sul motivo per cui qualcuno avrebbe massacrato l'83enne a casa sua.
L'ultima persona a vederlo vivo è stata la sua amata nipote, Nena Bolton, altrettanto nota a McNeil. Aveva frequentato molti degli uomini in città da giovane, ma le sue storie d'amore erano spesso di breve durata.
'Le relazioni di mia madre erano piuttosto sporadiche. C'erano solo uomini in giro tutto il tempo ', ha detto il figlio di Nena, Robbie McCallie' Scattato , 'In onda Domenica a 6 / 5c sopra Ossigeno .
Nena aveva attraversato diversi matrimoni falliti, rivolgendosi sempre a suo nonno per il supporto quando la relazione successiva finiva.
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'Non ha mai lavorato', ha detto McCallie. 'Nena ha sempre vissuto nelle proprietà in affitto di Ralph Ward. Conosceva le difficoltà di mia madre per tutta la vita. '
Iniziò a frequentare il vice dello sceriffo locale Larry Bolton, e i due si sposarono nel 1992. Non passò molto tempo, tuttavia, prima che Larry iniziasse a sentirsi come se fosse sopra la testa.
La coppia litigava costantemente, soprattutto sul giovane McCallie o sul budget familiare. Un anno dopo il loro matrimonio, Larry si ritirò dal suo lavoro al dipartimento di polizia e iniziò a lavorare per il nonno di Nena al dipartimento idrico della città.
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In seguito Nena ha vinto un risarcimento di $ 200.000 da un droghiere locale dopo un incidente di scivolata nei corridoi del negozio, fornendo alla coppia maggiore stabilità finanziaria, ma il suo comportamento irregolare ha iniziato ad allarmare Larry.
Nell'estate del 1998, Larry fece una valigia e lasciò la città, dicendo solo a suo fratello Terry Bolton che sarebbe andato in Texas per scappare da Nena.
'Le sue parole furono: 'Fratello, mi sono appena stancato di dormire con un occhio aperto, e dovevo uscire da lì'', ha detto Terry a 'Snapped'.
Nel disperato tentativo di trovare suo marito, Nena ha deciso di chiedere il divorzio, costringendo Larry a tornare da McNeil per firmare i documenti. Il suo piano ha funzionato e Larry è tornato a casa quel settembre per ritirare il suo ultimo assegno sul libro paga dal dipartimento dell'acqua della città e ritirare le sue cose.
'Il mio consiglio era di non andare in quella casa a meno che non avesse chiamato il dipartimento dello sceriffo e avesse un vice che lo seguisse', ha detto Terry.
Larry, tuttavia, spazzò via gli avvertimenti di suo fratello quando andò a incontrare Nena il 15 settembre 1998.
Solo poche ore dopo, il figlio di Terry, Josh Bolton, ha risposto a una frenetica chiamata al 911 fatta nientemeno che da sua zia Nena, sostenendo di aver sparato a Larry durante una discussione sul suo assegno di liquidazione.
I primi soccorritori hanno trovato Larry che giaceva morto sul pavimento della casa di Nena con una ferita da arma da fuoco alla testa. Isterica, Nena è stata portata all'ospedale più vicino per essere valutata.
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'Sostiene l'autodifesa', ha detto Terry Bolton a 'Snapped'. “È stato colpito alla nuca. Non considero questa autodifesa. La considero un'esecuzione. '
Nena ha affermato che Larry l'aveva affrontata a casa, chiedendo soldi e minacciando la sua vita. 'Ha detto di essere stata colpita da Larry', ha detto ai produttori l'ex investigatore della polizia di stato dell'Arkansas Glenn Sligh.
Nena ha affermato che Larry le aveva versato diverse pillole in gola, mostrando la sua misericordia solo quando gli aveva promesso più soldi dal suo accordo.
Ma la storia di Nena non tornava.
'Non c'era davvero alcuna prova sul suo viso o collo e testa di essere ferito a tutti', ha detto Sligh.
Babe Bolton Sebbene gli investigatori abbiano trovato un certo numero di pillole sparse sulla scena del crimine, c'era poco che suggerisse che Nena fosse stata aggredita come aveva affermato. 'Le uniche pillole che erano nel suo stomaco erano dei blandi sedativi che le erano stati somministrati dallo staff del Magnolia Hospital per calmarla dopo l'incidente', ha detto ai produttori la giornalista di Banner-News Becky Bell.
Dopo essere stata dimessa dall'ospedale, Nena è stata immediatamente presa in custodia dalla polizia. Nonostante si sia dichiarata colpevole di accuse di omicidio di secondo grado, la sua famiglia non è stata così veloce nel condannarla.
'La famiglia è rimasta tutta accanto a lei e l'ha visitata in prigione', ha detto McCallie a 'Snapped'. 'Ralph Ward stava intervenendo e le stava procurando un nuovo avvocato per un appello.'
Con i soldi e l'influenza di suo nonno come sindaco, la prima commissione per la libertà vigilata di Nena a cinque anni dalla sua condanna a 20 anni la vide rilasciata. Tornò a McNeil e visse in un'altra delle proprietà di suo nonno, ma Nena non visse a lungo della modesta indennità di Ward.
Quando iniziò una relazione sentimentale con la sua vicina Shaunte 'Moochie' Smith, una compagna di reato condannata e su parola, il nonno di Nena la interruppe. È stato allora che Nena ha escogitato un piano per ottenere i soldi di suo nonno senza vincoli.
Dopo che Ward è stato trovato picchiato e pugnalato a morte nella sua casa la sera del 15 giugno 2006, gli investigatori si sono affrettati a escludere il furto con scasso come movente.
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'Scopriamo che ha ancora gioielli, ha il suo portafoglio, un biglietto da cento dollari', ha detto a 'Snapped' l'ex investigatore della polizia di stato dell'Arkansas Hays McWhirter.
Avendo stabilito che Ward era stato deliberatamente preso di mira, gli investigatori si sono chiesti chi avrebbe tratto beneficio dalla morte dell'83enne.
Senza la sua fonte di reddito, Nena desiderava la proprietà del nonno. 'C'erano molte risorse da guadagnare dalla sua morte', ha detto McCallie ai produttori.
Ma con l'anziana vittima selvaggiamente picchiata e accoltellata, il crimine non sembrava opera di un familiare stretto, per non parlare di una vedova di 50 anni.
Larry Bolton Quando una soffiata chiamata nell'ufficio dello sceriffo ha portato gli investigatori a Smith, tuttavia, il caso contro Nena ha cominciato a montare. 'Mi ha detto che Nena Bolton era andata da lui, gli aveva promesso una grossa somma di denaro se avesse cospirato con lei per uccidere il signor Ward', ha detto a 'Snapped' l'ex investigatore della polizia di stato dell'Arkansas Scott Clark.
Smith fece esattamente come gli aveva insegnato Nena. Prima di portare fuori il nonno a prendere un gelato la sera del suo omicidio, Nena ha aperto una finestra di casa sua e ha tagliato lo schermo in modo che Smith potesse restare in agguato.
Nena è stata presto arrestata in relazione all'omicidio di Ward, ma si è rifiutata di rilasciare una dichiarazione.
Gli investigatori hanno quindi approfondito la confessione di Smith e sono stati in grado di corroborare la sua storia quando ha descritto lo strumento unico che Nena aveva usato per tagliare lo schermo del finestrino - lo stesso strumento è stato trovato nel bagagliaio dell'auto di Nena.
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In aggiunta alle prove contro Nena, una sua ex compagna di cella ha informato gli investigatori che Nena aveva divulgato i suoi piani per uccidere Ward, fornendo dettagli specifici che non erano ancora stati rilasciati al pubblico.
Si è dichiarata colpevole di omicidio di primo grado nel 2007 ed è stata condannata a 25 anni. Nena avrà diritto alla libertà condizionale nel 2036, ma stavolta suo nonno non sarà in giro per la sua tregua.
Smith è stato anche condannato per omicidio di primo grado e furto con scasso, guadagnandosi un totale di 45 anni dietro le sbarre.
Per saperne di più sul caso scioccante, guarda 'Snapped' ora Oxygen.com .
