26 anni dopo che un uomo è stato trovato ucciso a colpi di arma da fuoco su una strada di campagna, la sua vedova viene arrestata per omicidio

Quando gli investigatori hanno perquisito la casa in cui Larry e Mary Ann Hughes avevano vissuto quando è stato ucciso, hanno scoperto inquietanti prove di sangue.

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La pena detentiva di Mary Ann Hughes era giusta?

I cari di Larry e Mary Ann Hughes e altri vicini al caso reagiscono all'omicidio così come alla condanna e alla condanna di Mary Ann.

La vita nelle piccole città del sud americano è nota per il suo ritmo lento. Per Larry Hughes, anche la giustizia si sarebbe mossa lentamente, con 26 anni che passavano prima che qualcuno venisse arrestato per il suo omicidio.

Larry è nato nel 1946 ed è cresciuto a Pulaski, nel Tennessee, a circa 80 miglia a sud di Nashville. Era ben noto in tutta la contea di Giles, che corre lungo il confine con l'Alabama.

Tutti quelli che ho incontrato e che scoprono che sono suo nipote, dicono sempre: 'Sì, lo conosco. Era un brav'uomo', ha detto il nipote Tracy Hughes a Snapped, in onda domeniche in 6/5c in poi Iogenerazione.

Un incidente devastante nel novembre 1964, tuttavia, avrebbe cambiato per sempre il corso della vita di Larry Hughes.

Ha lavorato in un negozio di alimentari nel reparto carne. La sua mano è rimasta intrappolata in un tritacarne, ha perso la mano, ha detto sua figlia Bene Hughes a 'Snapped'.

Ma l'incidente non lo ha trattenuto.Nei suoi primi anni '20, Larry sposò una donna di nome Nancy. Bene nacque subito dopo, però, il matrimonio non durò.

Nel 1972, Larry iniziò a frequentare Mary Ann, una madre single con tre figli. Si sono sposati nel febbraio 1973.

Era sempre frizzante, allegra e sorridente. Sembravano una buona partita l'uno per l'altro, ha detto il nipote Kevin Hughes ai produttori.

Con la loro nuova famiglia, Larry e Mary Ann si trasferirono in una fattoria di 100 acri. Allevavano bestiame e Larry lo comprò in un negozio di ferramenta in città.

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Nel 1990, i figli degli Hughes erano cresciuti e si erano trasferiti. Le loro attività prosperavano e i nidificanti vuoti non vedevano l'ora di vivere i loro anni d'oro.

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Ma il 29 marzo 1990 Mary Ann chiamò per denunciare la scomparsa di Larry. Ha detto che non lo vedeva dalla mattina prima.

Si era preso il giorno libero. Dice che quando se ne andò alle 7 quella mattina lui era in casa, bevendo una tazza di caffè e tutto andava bene, ha detto a Snapped l'investigatore criminale del 22° procuratore distrettuale giudiziario Tommy Goetz.

Mary Ann ha detto che lei e Larry sono usciti a cena la sera prima. Sono tornati a casa verso le 19:00. e si sono addormentati verso le 10:30. Leiha affermato di aver chiamato Larry quel pomeriggio ma non è riuscita a contattarlo. Quando è tornata a casa dal lavoro, lui non era a casa. La sua macchina era ancora lì, ma ha detto che la sua pistola era scomparsa.

Mary Ann ha avanzato la teoria secondo cui sarebbe scappato con un'altra donna ma dopo un giorno o due e non l'avevano ancora trovato, poi hai iniziato a preoccuparti, ha detto Tracy.

La figlia Bene Hughes ha respinto l'idea di una relazione. Non ci ho mai creduto. I due erano così strettamente intrecciati, non so come nessuno dei due avesse potuto avere una relazione, ha detto.

Bene ha detto agli investigatori che suo padre teneva tutti i suoi effetti personali importanti in un cassetto del bagno. Quando ha controllato il cassetto, ha scoperto che le chiavi, il portafoglio, l'anello e l'orologio erano ancora lì.

In un certo senso sapevo in quel momento che non avrei mai più rivisto mio padre, ha detto Bene ai produttori.

Senza pista per oltre una settimana, le autorità hanno contattato il pubblico per qualsiasi informazione sulla scomparsa di Larry.

Un vicino di casa degli Hughes ha chiamato le autorità e ha detto di aver visto Mary Ann smaltire un materasso. Secondo la vicina, aveva fatto a pezzi il materasso e li aveva bruciati.

Quando le è stato chiesto perché stesse distruggendo il materasso, Mary Ann ha detto agli investigatori di essere arrabbiata per la presunta relazione di suo marito. I resti del materasso sono stati raccolti come prova.

Il 13 aprile 1990, due ragazzini che giocavano su una strada di campagna nella contea di Giles scoprirono il cadavere di Larry Hughes. Era stato colpito due volte alla testa, secondo Nashville NBC-affiliato WSMV

Stavamo camminando per la strada e ho sentito qualcosa di veramente brutto, si sente dire uno dei ragazzi in una registrazione ottenuta da Snapped. Siamo scesi per vedere cosa fosse e abbiamo visto un piede.

I proiettili trovati nel cranio di Larry erano dello stesso calibro della sua pistola scomparsa. I test balistici li hanno abbinati ai bossoli trovati nella proprietà degli Hughes, dove si è impegnato in tiro al bersaglio.

Il vicino Elmer Rainey ha detto agli investigatori di aver visto un veicolo sconosciuto a casa degli Hughes intorno alle 3 del mattino del 28 marzo.

Era a casa di Larry e faceva il backup nella parte posteriore del suo vialetto, si sente dire Rainey nelle registrazioni ottenute da Snapped.

Gli investigatori hanno iniziato a considerare Mary Ann come una potenziale sospettata, ma credevano che avrebbe avuto bisogno di un complice. Presumibilmente credevano che il complice fosse suo fratello, Rex Bailey.

Larry era un ragazzo grosso. In nessun modo Mary Ann Hughes alla sua statura avrebbe potuto spostarlo in modo che avrebbe dovuto chiedere aiuto, ha detto Goetz ai produttori. Suo fratello è un ragazzo grosso e guidava un camioncino, quindi questo ti farebbe credere che Rex fosse coinvolto.

Gli investigatori hanno citato in giudizio i tabulati telefonici della casa degli Hughes. Hanno anche chiesto a Rex Bailey di venire per un'intervista.

Quella notte ci furono due telefonate da quella casa; uno alle 10:30 e uno alle 12:30. Erano da casa Hughes a Rex e poi Rex a casa Hughes, e ricorda, ha detto che è andata a letto, ha spiegato Goetz.

Gli investigatori hanno intervistato Bailey e gli hanno chiesto di fornire un alibi.

[Rex] ricorda che la notte del 27 marzo ci furono due distinte telefonate. Ricorda che a un certo punto ha parlato con Larry e Larry è sconvolto, parlando del fatto che Mary Ann lo lascerà, ha detto a Snapped il tenente investigativo criminale della contea di Giles Shane Hunter.

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Gli investigatori hanno poi intervistato Mary Ann, che ha detto di non sapere nulla delle telefonate della notte del 27.

Le sono stati sottoposti alcuni esami del poligrafo e li ha falliti tutti, ha detto Goetz ai produttori.

Nonostante non avesse superato il test del poligrafo, gli investigatori non avevano prove concrete con cui trattenere Mary Ann o effettuare un arresto.

Sarebbero passati 25 anni prima che Shane Hunter assumesse il controllo del caso come parte di un'indagine a freddo.

Il 26 gennaio 2015, gli investigatori hanno intervistato Mary Ann. Sotto interrogatorio, è diventata provocatoria, terminando l'intervista prematuramente e uscendo.

Giorni dopo, gli investigatori hanno ottenuto un mandato di perquisizione per l'ex casa degli Hughes. Il proprietario della casa Richard Pierce ha informato la polizia che dopo aver acquistato la casa alla fine degli anni '90, ha trovato una macchia di sangue nella camera da letto principale.

Quando ho tirato su il blocco, c'era solo un grande vecchio cerchio proprio qui, ha detto Pierce a Nashville, affiliato alla ABC WKRN . È qui che Larry è stato ucciso.

Pierce aveva gettato via il pavimento macchiato di sangue, ma ha permesso alle autorità di sollevare il pavimento della camera da letto per cercare sangue secco.

Alla fine sono arrivati ​​al punto e hanno spruzzato quel Luminol lì dentro e ci hanno detto che si illuminava come un albero di Natale, ha detto Pierce ai produttori.

Il corpo di Larry Hughes è stato riesumato nel gennaio 2016 per ottenere un campione di DNA. È stato quindi testato contro il sangue trovato sul pavimento dell'ex casa degli Hughes e i resti del materasso raccolti nel 1990.

I profili che abbiamo ottenuto dall'imbottitura del letto corrispondevano al DNA corporeo prelevato da Larry Hughes, quindi abbiamo saputo che il sangue a casa apparteneva a Larry Hughes', ha detto Goetz.

Mary Ann Hughes, che ora ha 69 anni, è stata arrestata e accusata di omicidio di primo grado per la morte di suo marito, Larry Hughes, il 19 ottobre 2016, secondo Hunstville, Alabama, affiliata della CBS WHNT .

Sebbene le autorità siano incerte su quale fosse il motivo, Mary Ann ha raccolto $ 100.000 di assicurazione sulla vita dopo la morte di Larry, secondo WKRN .

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Nell'agosto 2019, la 72enne Mary Ann Hughes si è dichiarata colpevole di omicidio volontario di suo marito, Larry Hughes. È stata condannata a scontare la pena nella prigione della contea di Giles e a 10 anni di libertà vigilata, secondo la stazione radiofonica di Pulaski WKSR .

James Rex Bailey non è mai stato accusato di un crimine in relazione alla morte di Larry Hughes. È morto nel 2020 all'età di 69 anni.

La libertà vigilata di Mary Ann Hughes terminerà nel 2029.

Per ulteriori informazioni su questo caso e altri simili, guarda 'Snapped', in onda domeniche in 6/5c in poi Iogenerazione o trasmetti gli episodi qui.