Nell'estate del 2011, la vita della 32enne Rebecca Zahau è giunta a una fine tragica e improvvisa. È stata trovata morta in circostanze misteriose: il fratello del suo ragazzo, Adam Shacknai, ha affermato di averla scoperta nuda, mani e piedi legati, appesa a un balcone della Spreckels Mansion a Coronado, in California, la casa del suo fidanzato milionario CEO farmaceutico, Jonah Shacknai . Le bizzarre circostanze che circondano la sua tragica morte hanno innescato una lunga ricerca di risposte che continua ancora oggi.
Pochi giorni prima della morte di Zahau, il figlio di Jonah di 6 anni da una precedente relazione, Max, ha subito un orribile incidente mentre era sotto le cure di Zahau, cadendo da una ringhiera in casa e subendo ferite che alla fine si sarebbero rivelate fatali. Le sue fragili condizioni complicarono ulteriormente quello che alcuni sostengono fosse già una relazione tesa tra Zahau, Jonah e la famiglia Shacknai.
Mentre Max era ancora in ospedale, Zahau sarebbe stato trovato morto da Adam Shacknai, che era nella proprietà con Zahau quella notte. La sua morte è stata infine decretata a suicidio , ma la sua famiglia ha combattuto a lungo questa affermazione, persino intentato una causa per omicidio colposo sostenendo che Adam fosse responsabile. Adamo negato qualsiasi coinvolgimento nella morte di Zahau e inizialmente ha fatto appello al verdetto della giuria e la famiglia Zahau ha raggiunto un accordo con la sua compagnia di assicurazioni all'inizio di quest'anno mentre l'appello era in attesa, secondo il Associated Press .
Ma al di là delle controversie, dei misteri e delle battaglie legali, la morte di Zahau ha lasciato una famiglia in lutto. Chi era Rebecca Zahau prima che la sua tragica morte attirasse l'attenzione della vera comunità criminale?
Com'era Rebecca Zahau?
Rebecca (o 'Becky') Zahau era un'immigrata birmana e una di sei bambini. È nata a Falam, una piccola città sulle Chin Hills del Myanmar (precedentemente nota come Birmania), secondo il San Diego Reader . Parlava più lingue - inglese, nepalese e hindi - avendo vissuto in più paesi, tra cui Germania, Nepal e Stati Uniti.
Zahau ha lavorato come tecnico oftalmico fino al 2010, ma aveva molti altri interessi al di fuori del suo lavoro. Era attenta alla salute, secondo sua sorella maggiore Mary Zahau-Loehner, che la descriveva come una 'pazza della salute'.
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'Ha una certa disciplina quando si tratta di [mangiare sano] ed è per questo che quando hanno cercato di metterla come questa persona impulsiva e pazza, sono tipo, no, non conosci mia sorella, OK?' Zahau-Loehner ha detto a Oxygen, probabilmente facendo riferimento all'affermazione delle forze dell'ordine secondo cui Rebecca ha ceduto a problemi emotivi ed è morta suicida. 'Mia sorella non beve alcolici perché pensa che ti faccia male. Ha detto che è uno spreco di calorie. Preferisce bere una bevanda proteica prima di bere alcolici. '
Anche la sua religione era importante per lei, ma ha smesso di andare in chiesa perché Giona non è andato, ha detto Zahau-Loehner. La famiglia di Zahau è cresciuta come cristiana ed è così che Rebecca si è identificata come adulta, ha detto - ha affermato che Zahau stava considerando la possibilità di trovare un nuovo luogo di culto prima della sua morte.
'Così nel profondo che era sempre la sua radice, indipendentemente da ciò che stava accadendo intorno a lei', ha detto. 'Quindi non ha mai cambiato la sua fede, indipendentemente da ciò che l'altra parte sta cercando di farci credere o che il dipartimento dello sceriffo sta cercando di farci credere.'
Ma quando le è stato chiesto quale fosse la cosa più importante di sua sorella, Zahau-Loehner ha sottolineato la sua gentilezza e la sua calda personalità.
'Voglio che le persone sappiano che era divertente e affascinante, e che poteva farti ridere anche nel tuo giorno peggiore', ha detto. “E si toglierebbe i vestiti di dosso se pensa che tu ne abbia bisogno ... Sarebbe lì se avessi bisogno di lei ... ha solo questa calda personalità che illumina la stanza. E, sai, quando lo dico, non è perché se n'è andata. Era davvero così e se parli con tutti quelli che la conoscono, diranno la stessa cosa perché era la stessa per tutti '.
Com'era il suo rapporto con Jonah Shacknai?
Zahau ha incontrato per la prima volta Jonah, il fondatore della Medicis Pharmaceutical Corporation, nel suo lavoro, secondo il San Diego Union-Tribune . Tuttavia, ha smesso di lavorare per trascorrere più tempo con Jonah ei suoi figli, secondo quanto riferito dal suo ex capo.
Zahau 'ha messo la sua vita in attesa' per trasferirsi a Coronado per stare con Jonah e far parte della sua vita, ha detto sua sorella a Oxygen. Ma sembra che la vita con Jonah non sia stata sempre facile.
Quando Jonah e Zahau si sono incontrati, Jonah aveva già tre figli da un precedente matrimonio: due adolescenti dal suo primo matrimonio e, dal suo secondo matrimonio, un giovane figlio, Max di 6 anni, la cui morte accidentale sarebbe avvenuta intorno alla prematura di Zahau. Morte.
I due figli adolescenti di Jonah 'si sono risentiti' con Zahau, ed è arrivato al punto che Zahau stava considerando di porre fine, o almeno di mettere una stretta, alla loro relazione, ha affermato Zahau-Loehner, anche se ha aggiunto che non sapeva se sua sorella l'avesse mai detto. Jonah quello.
Zahau era spesso responsabile delle cure di Max, portandolo da e per l'allenamento di calcio, ed era molto vicina al bambino, ha detto Zahau-Loehner a Oxygen.
'Rebecca e Maxie andavano molto d'accordo da quello che posso vedere', ha detto.
'Voleva che lei leggesse libri, voleva che lei, sai, preparasse il cibo', ha detto. “A quel punto, hanno stabilito la routine secondo cui lui voleva che fosse lei a preparare la sua colazione o il suo pranzo o, sai, cose del genere. In realtà si è presa il tempo di giocare con lui '.
Per quanto riguarda la relazione di Rebecca con Jonah, Zahau-Loehner ha esitato a dire se la coppia si è mai innamorata o meno quando ha parlato con il San Diego Reader.
'Non lo so', ha detto. 'Non riuscivo a leggere [loro]. Voglio dire, erano affettuosi l'uno con l'altro? No, non proprio. Non davanti a noi. Se li vedessi, probabilmente non avrei quell'impressione. '
Zahau-Loehner ha detto a Oxygen che 'non ha mai veramente' osservato Jonah e sua sorella 'scherzare l'uno con l'altra'.
Com'era la vita di Rebecca prima di Jonah Shacknai?
Secondo quanto riferito, Zahau iniziò a frequentare Jonah circa due anni prima della sua morte, quando era ancora legalmente sposata con il suo ex marito, Neil Nalepa. San Diego Union-Tribune .
Zahau e Nalepa si sono incontrati mentre entrambi frequentavano il Calvary Chapel Bible College in Austria, Zahau-Loehner ha detto a Oxygen, quando Zahau era nella tarda adolescenza. La coppia è rimasta sposata per otto anni prima che il loro divorzio fosse finalizzato nel febbraio prima della sua morte, il San Diego Union-Tribune rapporti.
La relazione era 'su e giù', ha detto Zahau-Loehner a Oxygen.Ma aOltre ai suoi problemi di relazione, Zahau era impegnata con la sua famiglia e aiutava a provvedere finanziariamente ai suoi genitori su base regolare.
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'Per lei era importante che i miei genitori potessero [vivere] a proprio agio ... dove non erano preoccupati per il loro pasto per il giorno successivo', ha detto sua sorella. 'E quella è stata la nostra cosa più grande crescendo, la vita era così dura che volevamo assicurarci che mamma e papà a quell'età non dovessero venire qui e trovare un lavoro. Siamo entrambi d'accordo sul fatto che ... tra noi due, dovremmo essere in grado di prenderci cura di loro '.
La morte di Zahau cambierebbe per sempre la famiglia e sua sorella crede che abbia causato la morte del padre due anni dopo. È morto di 'cuore spezzato', ha detto a Oxygen. È stata anche molto dura per i suoi due fratelli più piccoli, che erano a scuola quando la storia della morte della sorella ha fatto notizia.
'Era una specie di collante della famiglia', ha detto. 'Penso che il fatto di come è stata uccisa e di come è stato affrontato, è davvero difficile per noi.'
Cos'è successo la notte della sua morte?
Adam Shacknai, fratello di Giona, si trovava nella villa di Coronado la notte della morte di Zahau. Adam ha detto alla polizia di aver trovato Zahau appeso al balcone la mattina seguente e di averla abbattuta, Rapporti di ABC News .
È stata trovata nuda, con i piedi legati insieme e le mani legate dietro la schiena, secondo lo sbocco. A rendere la scena ancora più strana è stato un messaggio triste trovato scritto con vernice nera sulla porta della sua camera da letto: 'Lei lo ha salvato, puoi salvarla'.
Le circostanze della morte di Zahau hanno portato la sua famiglia a sostenere categoricamente che fosse coinvolto un gioco scorretto, e hanno contestato le affermazioni delle autorità che Zahau si è tolta la vita.
Si è comportata normalmente il giorno prima della sua morte, secondo sua sorella.
'Tutto. Non va tutto bene ', ha detto Zahau-Loehner al San Diego Reader. “La conversazione che io e lei abbiamo avuto il giorno prima [è morta], niente di tutto ciò si aggiunge. Aveva due piani dettagliati per il giorno successivo: portare le cose per Jonah [all'ospedale dove si prendeva cura di Max] per preparare qualcosa da mangiare per lui. Mi ha detto di dire a nostra madre che l'indomani mattina l'avrebbe chiamata mentre andava in ospedale. Che mi avrebbe mandato un messaggio per tutto il giorno. '
'Voglio dire, è qualcuno che ha intenzione di uccidersi?' ha continuato.
L'ex marito di Zahau, Nalepa, ha espresso dubbi simili, dicendo al San Diego Union-Tribune mesi dopo la sua morte: 'Non crederei che Rebecca si sarebbe suicidata. È fuori carattere. '
Per saperne di più sul caso, sintonizzati su 'Death at the Mansion: The Case of Rebecca Zahau' in anteprima sabato 1 giugno alle 18:00. ET / PT.
