Dall'esterno, Robert Chambers sembrava un eroe americano. L'affascinante, popolare atleta della scuola elementare si inserisce perfettamente tra i suoi ricchi coetanei nell'Upper East Side di Manhattan, trascorrendo il suo tempo in luoghi famosi come Dorrian's Red Hand, un bar noto come ritrovo per l'elite preppy.
Ma la diciannovenne si sarebbe ritrovata sotto i riflettori dei media nell'agosto 1986 dopo che il corpo della diciottenne Jennifer Levin fu trovato mezzo vestito a Central Park con segni rivelatori in cui aveva combattuto contro una morte violenta in i suoi ultimi momenti, secondo 'The Preppy Murder', una docuserie in cinque parti su AMC e Sundance, in anteprima mercoledì sera.
Chambers era stata l'ultima persona vista con l'adolescente al bar nelle ore precedenti l'alba del 26 agosto 1986 e rapidamente passò dall'essere un possibile testimone a una persona interessata all'omicidio del suo amico dopo che gli investigatori videro che il suo viso e il suo corpo erano coperti di graffi profondi.
Chambers - che era alto 6 piedi e 5 e 220 libbre - alla fine ammise agli investigatori di aver ucciso Levin, che era la metà di lui, ma affermò che era stato un incidente dopo che lei aveva iniziato sesso indesiderato e violento nel parco.
'Non ce la facevo più e sono riuscito a liberare la mano sinistra, quindi mi sono seduto un po 'e l'ho afferrata. Le ho semplicemente afferrato il collo più forte che potevo e lei si è girata su di me ed è atterrata proprio accanto all'albero, e poi non si è mossa ', ha detto Chambers nella sua confessione della polizia trasmessa nella serie.
Chambers è stato arrestato per omicidio in un caso che ha colpito New York City e ha fatto notizia sensazionali. Ma Chambers ha sostenuto che non aveva mai avuto intenzione di uccidere Levin e il suo avvocato Jack Litman ha lanciato una campagna aggressiva per dipingere Levin come l'istigatore quella notte, facendo molto affidamento su una difesa 'incolpare la vittima'.
“Jack Litman era estremamente pericoloso. Era molto liscio, era molto brillante. Non aveva assolutamente pietà per Jennifer. Era tutto il suo cliente e il suo cliente era innocente ', sua madreEllen Levin dice nella serie.
Dopo un processo di quasi tre mesi, e mentre la giuria stava deliberando, Chambers ha preso una decisione sorprendente di accettare un patteggiamento che gli richiedeva di dichiararsi colpevole di omicidio colposo di primo grado in cambio di una condanna da cinque a 15 anni.
Allora cosa è successo a Chambers dopo essere andato in prigione?
Chambers ha continuato a scontare il maggior tempo possibile in prigione, tutti i 15 anni. Inizialmente, ha prestato servizio presso la prigione di Auburn State, ma in seguito è stato trasferito al Clinton Correctional Facility di New York a causa di violazioni che ha commesso mentre era dietro le sbarre, incluso il possesso di droga e l'aggressione a una guardia, secondo i rapporti.
“Era un cattivo ragazzo. È stato in isolamento per diversi anni ', ha detto Susan Zirinsky, l'ex produttore esecutivo senior di' 48 Hours ', durante un'intervista del 2016 su Metro Focus .
Dopo il rilascio di Chamber nel 2003, ha rilasciato un'intervista a '48 Hours' sostenendo che la morte di Levin era stata un incidente.
“Non ho mai voluto che accadesse qualcosa. Non avevo nemmeno intenzione di uscire quella sera, figuriamoci ferire qualcuno o uccidere qualcuno ', ha detto nello show.
Ha detto che ha continuato a pensare a Levin 'ogni giorno' da quando è morta.
'Ero responsabile della sua morte, su questo non ci sono dubbi', ha detto. 'Non credo che intendessi ucciderla affatto.'
Chambers aveva sperato di ottenere un lavoro a tempo pieno dopo il suo rilascio dalla prigione e di riprendere una vita normale, ma sarebbe finito di nuovo dietro le sbarre.
Poco più di un anno dopo il suo rilascio, Chambers è stato arrestato ad Harlem con l'accusa di droga dopo che la polizia ha fermato la sua auto, secondo Il New York Times . Gli agenti di polizia hanno individuato due cannucce e un foglio di carta stagnola spolverato di cocaina nel retro della sua auto, secondo i documenti di carica ottenuti dal giornale.
Secondo Zirinsky, Chambers aveva lottato con l'uso di droghe sin da quando era un adolescente.
Chambers sarebbe stato nuovamente arrestato con accuse simili nel 2005 e dichiarato colpevole nel 2008 per aggressione e vendita di droga, Reuters rapporti.
Chambers aveva venduto droga dall'appartamento di Manhattan della sua ragazza Shawn Kovell. È stato condannato a 19 anni dietro le sbarre, dove rimane oggi. La sua prima data di uscita possibile è gennaio 2024.
Mentre Chambers ha trascorso la maggior parte della sua vita adulta dietro le sbarre, la famiglia di Levin rimane ossessionata dalla sua morte.
'Penso [a] cosa potrebbe fare Jennifer, come sarebbe stata', ha detto Ellen Levin Persone poco dopo Chambers è stato rilasciato per l'accusa di omicidio colposo. 'Penso ai nipoti che non avrò. Il suo sogno era diventare un designer, ma ora non c'è più. E tutta quella perdita è profonda. '
