Uno sponsor della legislazione ha affermato che leader religiosi come Warren Jeffs hanno usato le leggi attuali come un modo per mettere a tacere i seguaci.
Warren Jeffs osserva il procedimento durante il suo processo il 19 settembre 2007 a St. George, Utah. Foto: Getty Images La poligamia non sarebbe un crimine nello Utah per la prima volta in 85 anni in base a un disegno di legge che è passato alla legislatura venerdì e sembra essere sostenuto dal governatore.
I legislatori hanno votato a stragrande maggioranza per la proposta che, secondo i sostenitori, consentirà alle circa 30.000 persone che vivono nelle comunità poligame dello stato di uscire dall'ombra e denunciare abusi come il matrimonio tra minorenni da parte di altri poligami senza timore di essere perseguiti.
Sembra così surreale, sei così abituato a non essere così, ha detto Joe Darger, un poligamo dello Utah che ha tre mogli.
Il governatore repubblicano dello Utah Gary Herbert ha indicato che probabilmente firmerà la proposta che rende la poligamia tra adulti consenzienti un'infrazione, come un'infrazione stradale, che non comporta la reclusione.
Questo ha un supporto schiacciante, anche se non è privo di polemiche, ha detto Herbert durante la sua conferenza stampa mensile alla PBS Utah giovedì. Eliminarlo dall'essere un crimine a un reato minore è probabilmente giustificato.
Alcuni ex membri di gruppi poligami hanno affermato che sostanzialmente depenalizzare la pratica potrebbe incoraggiare gli abusatori.
La legislatura sta saltando da una sporgenza senza guardare l'atterraggio, ha affermato Ryan Fisher, portavoce del gruppo anti-poligamia Sound Choices Coalition. Il disegno di legge ha ottenuto l'approvazione dell'intera legislatura dopo una votazione procedurale finale al Senato venerdì.
La convinzione che il matrimonio plurimo porti l'esaltazione in cielo è un'eredità della Chiesa primitiva di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni. La fede tradizionale ha abbandonato la pratica nel 1890 sotto la pressione del governo degli Stati Uniti e ora la proibisce severamente, ma ha persistito.
Coloro che lo praticano hanno un matrimonio legale e più mogli spirituali. Il programma televisivo Sister Wives racconta la vita di un uomo e delle sue quattro mogli.
Il procuratore generale dello Utah ha rifiutato pubblicamente per anni di perseguire i poligami altrimenti rispettosi della legge, ma la famiglia Sister Wives ha lasciato lo stato poco dopo essere diventata pubblica, dicendo che aveva paura di essere perseguita. In seguito hanno perso un tentativo di ribaltare la legge sulla poligamia in tribunale.
Il repubblicano che sponsorizza il cambiamento proposto, il senatore Deidre Henderson, ha affermato che i famigerati leader poligami come Warren Jeffs hanno legge statale armata per impedire ai follower di interagire con il mondo esterno o di rivolgersi alla polizia. La proposta di Henderson prevede ancora punizioni più dure per i crimini legati alla poligamia, come il matrimonio forzato e gli abusi sessuali.
Jeffs sta ora scontando l'ergastolo in Texas per aver aggredito sessualmente ragazze che considerava mogli plurime.
Le paure del mondo esterno erano reali per Alina Darger, una delle mogli di Joe Darger. Da adolescente, aveva paura di raccontare alla polizia di uno sconosciuto che si era esposto a lei e a un amico.
Avevo paura che se l'avessi fatto sarebbero venuti a casa e avrebbero visto che mio padre aveva due mogli e ci avrebbero portato via, ha detto. Ora a capo di un gruppo di sensibilizzazione senza scopo di lucro chiamato Cherish Families, Alina Darger ha affermato che il cambiamento legale l'aiuterà a collegare le comunità poligame a servizi che vanno dall'assistenza all'infanzia ai prestiti agli studenti.
Merito di poter chiamare le forze dell'ordine, ha detto. Mi merito gli stessi diritti delle altre persone.
