Raymond Flanks ha languito in prigione per quasi 40 anni ma, giovedì, un giudice ha annullato la sua condanna per omicidio su richiesta sia dell'accusa che dei suoi avvocati.
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Iscriviti gratuitamente per visualizzareDopo quasi 40 anni dietro le sbarre per un omicidio che non ha commesso, Raymond Flanks è stato scagionato ed è ora un uomo libero.
Flanks - che allora aveva solo 20 anni - fu arrestato due giorni prima di Natale del 1983 per l'omicidio di Martin Carnesi.
L'Innocence Project New Orleans (IPNO) ha stabilito che Flanks, che ora ha 59 anni, è stato condannato ingiustamente perché le prove che avrebbero potuto scagionarlo erano state nascoste ai suoi avvocati. L'ufficio del procuratore distrettuale della parrocchia di Orleans ha acconsentito e ha presentato una mozione congiunta all'inizio di questa settimana in collaborazione con l'IPNO per l'annullamento della condanna di Flanks.
Un giudice statale ha approvato la mozione giovedì mattina.
La mattina del 17 dicembre 1983, Faye Carnesi stava camminando verso la sua macchina - parcheggiata davanti a casa sua - quando passò un uomo di colore con una cuffia da doccia, secondo la mozione congiunta di sgombero presentata ai tribunali e rivista da iogeneration.com . Quando suo marito, Martin Carnesi, è uscito per salutarla, l'uomo gli ha chiesto dei soldi, secondo gli atti del tribunale.
Martin Carnesi si frugò in tasca per recuperare i soldi, ma l'uomo con la cuffia da doccia tirò fuori una pistola e gli sparò. Il sospetto ha quindi puntato la pistola contro Faye Carnesi e ha chiesto la sua borsa. Gli ha lanciato la borsa ed è scappata per chiedere aiuto.
Quando alla fine Faye Carnesi è stata in grado di rilasciare una dichiarazione, ha descritto l'assassino come un uomo di colore sulla trentina con baffi sottili e una 'piccola macchia bianca sulla guancia'. Ha anche detto di aver visto l'uomo, da dietro, allontanarsi in una vecchia macchina azzurra.
Ci sono state almeno altre cinque rapine armate di anziani nella zona da parte di un uomo di colore che indossava una cuffia da doccia, inclusa una dopo l'omicidio Carnesi.
Flanks fu arrestato il 23 dicembre 1983 dopo essere fuggito da una rapina a mano armata in un supermercato locale. All'epoca aveva 20 anni - anche se la signora Carnesi ha detto che l'assassino era più vecchio - non era ben rasato e non aveva i baffi sottili. Guidava anche un'auto azzurra quasi nuova di zecca. Al momento dell'arresto portava una pistola, che apparteneva a suo fratello.
'È stato il suo arresto del 23 dicembre per rapina a mano armata che ha portato la polizia al signor Flanks come sospettato della rapina e dell'omicidio di Carnesi e di altre rapine nella zona', hanno scritto il procuratore dell'IPNO Richard Davis e l'assistente procuratore distrettuale Brandan Bonds nella mozione congiunta a liberare la condanna di Flanks.
Dopo il suo arresto, alla signora Carnesi è stato chiesto di guardare una serie di foto, secondo la mozione e la sua testimonianza iniziale del gran giurì. Inizialmente ha testimoniato che, vedendo le foto, pensava che due potessero assomigliare all'uomo, ma nessuno dei due aveva la macchia bianca. Ha poi testimoniato che il detective nel caso, John Dillman, ha scosso la testa e le ha detto: 'È lui', e alla fine ha deciso che doveva essere lui.
Flanks fu processato per omicidio nell'agosto 1984, ma il suo processo si concluse con una giuria sospesa. Dopo il suo errore giudiziario, la difesa di Flanks ha presentato una petizione con successo per far valutare la pistola con cui è stato arrestato dal laboratorio forense del Bureau of Alcohol, Tobacco and Firearms (ATF). Hanno stabilito che non corrispondeva alla pistola che ha ucciso Martin Carnesi.
Flanks fu processato di nuovo nel 1985 sulla base dell'identificazione del testimone - e la testimonianza della signora Carnesi era sostanzialmente diversa da quella che era stata davanti al gran giurì. Ha testimoniato che non solo ha riconosciuto subito Flanks, ma il detective non ha guidato affatto la sua identificazione.
Flanks è stato condannato.
Dopo la sua condanna, Flanks ha tentato in più occasioni di ribaltare la sua condanna, ma senza successo. L'anno scorso, l'Innocence Project New Orleans ha iniziato a indagare sul suo caso e ha scoperto le prove del gran giurì, nonché altre discrepanze che hanno sollevato dubbi sulle prove utilizzate per condannare Flanks. Anche l'ufficio del procuratore distrettuale della parrocchia di Orleans ha accettato di riesaminare il caso.
'Dato che il signor Flanks aveva 20 anni, non aveva macchie bianche sul viso e guidava una macchina nuova, queste erano discrepanze importanti', hanno scritto Davis e Bonds nella mozione. 'IO n questo caso, che si basava su un solo testimone oculare, un avvocato competente armato di prove favorevoli sarebbe stato in grado di presentare un caso convincente che la signora Carnesi si era innocentemente sbagliata quando si presentò con il sospetto sbagliato, che il signor Flanks non somigliava all'autore e che l'auto in cui è stato arrestato non si adattava a quella sulla scena del crimine.
Ma Dillman, si è scoperto, aveva modificato i propri rapporti per impedire che gran parte di quelle informazioni venissero alla luce. Ha affermato che la signora Carnesi gli ha detto di aver visto un uomo molto più giovane senza la 'macchia bianca', un'auto molto più nuova e un diverso tipo di pistola.
L'INPO ha osservato in un comunicato stampa che la parrocchia di Orleans ha il più alto tasso di condanne illecite conosciute nel paese e che oltre il 70% di questi casi riguarda prove trattenute, secondo i registri del National Records of Exonerations. Quasi il 96 percento dei casi di prove trattenute erano condanne errate di imputati neri.
Il comunicato stampa ha anche rilevato che Dillman e il pubblico ministero originario nel caso Flanks sono stati entrambi implicati in altre tre condanne errate.
La famiglia di Carnesi, tuttavia, sostiene ancora che Flanks sia colpevole, il Washington Post segnalato.
'Sono ancora arrabbiata come il giorno in cui è successo', ha detto la figlia di Martin Carnesi, Debra Carnesi Gonzales, in una dichiarazione letta tramite Zoom da sua figlia, Casey Gonzales. «Non credo che mia madre si sia sbagliata.»
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