Un'agente immobiliare delle star viene trovata bastonata a morte nel suo attico di lusso a New York

L'acuto senso di osservazione di un detective ha aiutato la polizia di New York. scoprire chi ha ucciso Linda Stein, un'agente immobiliare di prim'ordine che ha gomito a gomito con artisti del calibro di Madonna e i Ramones.

I migliori di New York furono costretti a vagliare una lunga serie di sospetti quando una donna famosa e ricca fu assassinata nella sua casa nell'Upper East Side.

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Linda Stein, 62 anni, è stata trovata morta dalla figlia il 30 ottobre 2007, a faccia in giù sul pavimento del soggiorno del suo lussuoso appartamento sulla Fifth Avenue. Secondo gli investigatori della polizia di New York Kevin Walla e Pete Panuccio, il luogo della morte della donna - una delle zone più ricche e ricercate del paese - ne ha fatto subito notizia.

I media erano già sulla scena quando gli investigatori sono arrivati ​​all'edificio di 18 piani. E al piano superiore non sembrava esserci alcun segno di effrazione.

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“L'appartamento era carino; ben mantenuto', N.Y.P.D Det. Ha raccontato Angelique Loffredo Omicidio di New York . “[Non] c’era davvero alcun tipo di turbamento nell’appartamento, nessun disordine. Niente era in disordine o qualcosa del genere.

Gli investigatori hanno osservato che la Stein aveva la felpa con cappuccio dietro la testa, era circondata da una pozza di sangue e sembrava che ci fossero piccoli strappi nel tessuto del maglione. Ma sul posto non è stata trovata l'arma del delitto.

Ben presto, gli investigatori iniziarono a interrogare i vicini e il personale all'interno dell'edificio, chiedendosi chi avrebbe potuto volere Stein morto.

Secondo la figlia di Stein, Mandy (quella che chiamò i servizi di emergenza sanitaria per denunciare la morte di sua madre), sua madre era ben nota come agente immobiliare per alcuni nomi di grande successo, vendendo N.Y.C. case di artisti del calibro di Steven Spielberg, Bruce Willis, Better Midler e altri.

Nato in un ristoratore Kosher nel Bronx, Stein ha conosciuto fama e fortuna per la prima volta dopo aver sposato il vicepresidente della Warner Bros. Seymour Stein negli anni '70. Il signor Stein ha fondato la Sire Records, che fungeva da etichetta musicale per l'élite della musica, tra cui Madonna, Depeche Mode, The Pretenders e molti altri.

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La signora Stein era attiva nel business del rock and roll del marito, essendo stata anche la prima a firmare e gestire i Ramones dopo averli visti esibirsi al C.B.G.B di New York. club, un punto fermo nella scena punk rock degli anni '70 e oltre. Sebbene gli Stein divorziassero amichevolmente pochi anni dopo, Linda Stein avrebbe avviato la propria società immobiliare e avrebbe utilizzato le sue conoscenze per creare un'attività di successo, secondo amici come Marc Benecke.

'Linda Stein era una forza della natura', ha detto Benecke Omicidio di New York .

L'amico Steven Gaines è d'accordo.

“Era alta solo un metro e mezzo, ma quando parlava, da questa donna usciva una voce forte e tonante, e se fosse arrabbiata? Quella voce, potevi sentirla in tutto l'isolato', ha detto Gaines. 'E aveva anche un vocabolario da marinaio.'

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Gli investigatori hanno iniziato le indagini parlando con Mandy, una produttrice cinematografica di Los Angeles che si trovava temporaneamente con sua madre fino alle vacanze del Ringraziamento. Mandy ha detto di aver provato a chiamare Stein all'inizio della giornata, ma una donna di nome Natavia Lowery, che Stein aveva assunto solo pochi mesi prima come sua assistente personale, ha risposto al telefono.

'Natavia le ha detto che Linda era fuori a correre', ha detto il Det. Walla.

Mandy ha detto agli investigatori di aver scoperto il corpo di sua madre intorno alle 22:30. dopo aver preso l'ascensore semi-privato fino a un vestibolo che conduceva all'ingresso dell'appartamento di Stein, secondo Walla. I risultati di un esame post mortem rivelerebbero anche che Stein è stato ucciso all'inizio della giornata, per il quale Mandy aveva un alibi.

'È stato accertato che Linda ha ricevuto circa 10 colpi alla testa, aveva una spina dorsale rotta e il collo fratturato', ha detto l'N.Y.P.D. Il detective Tony Rivera. 'Ha ricevuto anche lacerazioni al viso e all'orecchio.'

Nel frattempo, la polizia aveva davanti a sé una dura battaglia, a causa dell'elevata pubblicità del caso, secondo il sergente. Panuccio.

'Vado a prendere una tazza di caffè e i giornalisti mi inseguono per strada', ha detto il sergente. Panuccio ha detto Omicidio di New York . “Le persone hanno un enorme appetito per le notizie; diventa un circo.

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La pressione era alta e la polizia ha rivolto la propria attenzione a Lowery, l'assistente di Stein, sperando di raccogliere maggiori informazioni dall'ultima persona che ha visto la vittima viva. Secondo Lowery - descritta dalla polizia come una 'ragazza molto amichevole' tra i 25 ei 25 anni - la dipendente camminava avanti e indietro tra l'ufficio immobiliare di Stein e l'appartamento di Stein la mattina dell'omicidio.

Poiché Stein aveva problemi con le mani, Lowery aiutava regolarmente Stein con le attività quotidiane, come pettinarsi i capelli e abbottonarsi i vestiti. La mattinata andò come previsto, anche se quando Lowery andò all'appartamento per la seconda volta quel giorno per consegnare alcuni documenti dall'ufficio, Stein non era a casa. Lowery ha detto di aver lasciato i documenti a un portiere.

Intorno alle 13:00, l'amico Marc Benecke ha tentato di chiamare Stein per confermare che avrebbero bevuto qualcosa più tardi quella sera per festeggiare il compleanno di Benecke. Tuttavia, Lowery ha detto che il suo datore di lavoro è andato a fare una passeggiata nel parco.

Intorno alle 17:00, Lowery ha detto di aver camminato ancora una volta dall'ufficio di Stein all'appartamento, ma ha trovato la porta chiusa ed è tornata a casa.

N.Y.P.D. gli investigatori iniziarono a parlare con alcuni colleghi di Stein alla Douglas Elliman, sorpresi di apprendere che un ex dipendente - ed ex interesse romantico - avrebbe potuto avere un motivo per uccidere Stein.

'C'era un uomo dell'agenzia immobiliare che penso stesse cercando di farlo licenziare', ha detto l'amico Steven Gaines. 'E tutti dicevano: 'Questo deve essere il ragazzo.''

Nonostante diverse persone abbiano indirizzato la polizia verso l'ex dipendente, questo è stato rapidamente escluso dalla lista dei sospettati. Poi il caso prese una nuova direzione quando l'amministratore dell'edificio di Stein, Ed McQuade, fornì la videosorveglianza agli investigatori. Mostrava le entrate e le uscite giornaliere di circa 30-40 operai edili che effettuavano riparazioni all'edificio.

'Normalmente, chiudevamo i lavori nell'edificio alle 4:00, e un paio di giorni prima che fosse uccisa, avevo dato [alla lavoratrice] il permesso di restare un paio d'ore', ha detto McQuade. Omicidio di New York. “Linda è entrata, probabilmente erano circa le 5:30, le 6:00, e il ragazzo era ancora lì, ancora a lavorare. Era molto infastidita dal fatto che il muratore stesse ancora lavorando dopo le 16.00.'

Gli investigatori si chiedevano se la miccia corta di Stein avesse spinto un lavoratore a perdere la pazienza.

Uno sguardo ai precedenti dei lavoratori ha portato ad alcuni arresti minori, anche se nulla sembrava sospetto agli investigatori. Hanno anche appreso che nessuno dei lavoratori era entrato al 18° piano dove viveva Stein.

Nella settimana successiva all'omicidio di Stein, il Det. Angelique Loffredo e i suoi colleghi hanno analizzato attentamente i filmati di sorveglianza. Come previsto, hanno visto l'assistente personale di Stein, Lowery, e i roofer, ma l'unica persona che non hanno visto era la stessa Stein.

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'Non se n'è mai andata', ha detto il Det. Walla. 'Non è mai tornata.'

'Ho esaminato personalmente il filmato e ho continuato a riguardarlo', ha detto il Det. Loffredo. 'Sentivo che quel video avrebbe avuto una rivelazione e finché non ho scoperto di cosa si trattava, ho continuato a guardarlo ancora e ancora.'

Grazie allo spiccato senso di osservazione di Loffredo, scoprì un momento in cui Natavia Lowery entrò nel palazzo con i soldi in mano. Anche se il piccolo dettaglio potrebbe non aver fatto suonare il campanello a chi viveva fuori città, Loffredo si rese conto che poteva indicare qualcuno appena uscito da un taxi.

Dopo un'ulteriore osservazione, gli investigatori riuscirono a distinguere il riflesso di Lowery che arrivava all'edificio di Stein in un taxi, il che contraddiceva le precedenti dichiarazioni di Lowery alla polizia secondo cui andava e tornava dall'ufficio immobiliare più volte quel giorno.

Il video di sorveglianza mostrava inoltre che Lowery era l'unico a visitare la casa di Stein il giorno dell'omicidio.

Lowery ha accettato di parlare con i detective Walla e Rivera al distretto.

'Sembrava un po' sorpresa', ha detto il Det. Rivera ha ricordato. “Stava diventando sempre più nervosa. E poi, alla fine, abbiamo detto: “Non crediamo alla tua storia”. Devi dirci cosa è realmente successo.’”

Quando si è confrontata con l'essere stata sorpresa mentre usciva dal taxi, Lowery ha detto di essersi dimenticata di menzionarlo. Lowery ha detto al detective. Walla che aveva bisogno di rilassarsi dopo che Stein le aveva dato sui nervi, e così ha fatto un giro per la città per schiarirsi le idee.

Gli investigatori non credettero alla storia, che presto cambiò con la confessione di Lowery che una volta, mentre era al college, avrebbe perso conoscenza e 'soffocato' un compagno di stanza, secondo Walla. Ma poi Lowery ritirò la dichiarazione in favore di un’altra storia.

Questa volta, Lowery ha detto che un maschio sconosciuto l'ha chiamata al telefono e ha chiesto a Lowery di lasciare la porta di Stein aperta. Lowery ha detto di averlo fatto, sotto minaccia di violenza, prima che un uomo vestito di nero entrasse nell'appartamento e picchiasse a morte la Stein.

Tuttavia, i filmati di sorveglianza non mostravano alcuna persona del genere.

'Era solo Natavia e nessun altro', ha detto il Det. Rivera. “Nessuno si veste di nero, nessuno se ne va. Credevamo che Natavia si fosse inventata questa storia, ma stava arrivando alla storia vera”.

Gli investigatori continuarono con il loro interrogatorio finché Lowery finalmente confessò ciò che era realmente accaduto. Secondo Lowery, è stata innescata dalle molestie di Stein ed è scattata, sostenendo che non intendeva uccidere il suo datore di lavoro quando l'ha colpita con un bastone da yoga nelle vicinanze.

La confessione è stata registrata in video, come si vede in Omicidio di New York . Lowery ha detto che Stein l'ha provocata senza motivo.

'È proprio come urlare, urlare e imprecare', ha detto Lowery, in parte. 'L'ho appena colpita.'

Tuttavia, gli investigatori credevano che Lowery stesse nascondendo informazioni, ma grazie all'amico di Stein, Benecke, la polizia finalmente aveva il movente.

'La notte prima che Linda venisse uccisa, ero nell'appartamento di Linda', ha detto Benecke. “Mi ha chiesto: ‘Cosa penseresti se qualcuno mi derubasse?’”

Benecke ha suggerito a Stein di affrontare il potenziale ladro, che è ciò che gli investigatori pensano sia accaduto quando Lowery ha ucciso Stein. Seguendo quella linea di indagine, gli investigatori appresero che Lowery fingeva di essere Stein per aprire carte di credito a nome di Stein.

'Credo che Linda Stein avrebbe chiamato la polizia e avrebbe presentato una denuncia', ha detto il det. Rivera. 'Ma Natavia non voleva che ciò accadesse, è andata fuori di testa e ha ucciso Linda.'

Natavia Lowery è stata giudicata colpevole di omicidio di secondo grado e furto aggravato e condannata a 25 anni di ergastolo dietro le sbarre.

'Linda Stein è una parte intrinseca di questa città', ha detto l'amico Steven Gaines. “Qualcuno che era lì, conosceva tutti, viveva in un attico sulla Fifth Avenue e aveva un meraviglioso senso dell'umorismo. Era un personaggio incantevole per me, ed ero così felice e così fortunato di conoscere Linda.

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