Un uomo condannato per l'omicidio di una giovane coppia canadese più di tre decenni fa, dopo un processo imperniato su prove del DNA e tecnologia genealogica appena emersa, è stato condannato mercoledì all'ergastolo nello stato di Washington.
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William Talbott II ha ricevuto due ergastoli consecutivi senza condizionale, The Daily Herald segnalato .
Tanya Van Cuylenborg, 18 anni, e il suo ragazzo di 20 anni, Jay Cook, sono scomparsi nel novembre 1987 dopo aver lasciato la loro casa vicino a Victoria, British Columbia, per quello che doveva essere un viaggio notturno a Seattle. I loro corpi sono stati trovati in luoghi separati nello stato nord-occidentale di Washington circa una settimana dopo.
Gli investigatori hanno conservato le prove del DNA ma non sapevano di chi fosse fino all'anno scorso. Le autorità hanno utilizzato la genealogia genetica per identificare il sospetto come Talbott, un operaio edile e camionista che aveva 24 anni al momento degli omicidi e viveva vicino al luogo in cui è stato scoperto il corpo di Cook.
Talbott, che ora ha 56 anni, non ha testimoniato durante il processo ei giurati hanno respinto il suggerimento dei suoi avvocati di aver fatto sesso con Van Cuylenborg ma non l'hanno ucciso. Non è ancora noto come Talbott abbia incontrato la coppia e cosa sia successo esattamente prima che venissero uccisi.
William Talbott II al tribunale della contea di Snohomish venerdì 14 giugno 2019. Foto: Andy Bronson / The Herald / AP La madre di Jay Cook crede che suo figlio si sia fermato per aiutare uno sconosciuto in una notte fredda. 'Jay avrebbe preso chiunque, in una notte come quella', ha detto Lee Cook mercoledì in tribunale.
Quando la coppia non è tornata dal viaggio, le loro famiglie hanno iniziato una ricerca che includeva il noleggio di un aereo per trovare il furgone Ford color rame che stavano guidando.
Circa una settimana dopo, il corpo di Van Cuylenborg è stato trovato lungo un terrapieno in una zona rurale a nord di Seattle. Le avevano sparato alla nuca. I cacciatori hanno trovato Cook due giorni dopo nella boscaglia vicino a un ponte sul fiume Snoqualmie, a circa 95 chilometri da dove è stata scoperta la sua ragazza. Era stato picchiato con pietre e strangolato con spago e due collari per cani rossi, hanno detto le autorità.
I pubblici ministeri hanno detto che una volta che Talbott è diventato un sospetto, gli investigatori hanno preso la sua tazza di caffè scartata e hanno testato il DNA da essa, confermando che corrispondeva alle prove del crimine. Ha mantenuto la sua innocenza dal suo arresto.
'Il livello di violenza in questo è qualcosa che non riesco a comprendere', ha detto Talbott al giudice mercoledì. '. Ho passato tutta la mia vita come una persona molto passiva. '
Un rapporto di laboratorio non sigillato dopo la condanna della giuria ha mostrato che gli investigatori hanno trovato ulteriore DNA di Talbott su cravatte scoperte sulla scena del crimine, ha riferito The Herald all'inizio di questa settimana.
Talbott è una delle dozzine di sospetti che le autorità hanno arrestato in vecchi casi nell'ultimo anno attraverso la genealogia genetica, incluso un uomo della California accusato del caso Golden State Killer. In quel caso, l'aggressore seriale ha ucciso 13 persone e violentato quasi 50 donne negli anni '70 e '80.
Nel caso di Talbott, un genealogista genetico ha utilizzato un profilo del DNA inserito in un database per identificare i cugini lontani del sospetto, costruire un albero genealogico che collega quei cugini e ha capito che il campione doveva provenire da un figlio maschio di William e Patricia Talbott.
La coppia aveva un solo figlio: Talbott.
Il fratello maggiore di Van Cuylenborg, John, ha affermato di vedere la tecnologia non solo come un ottimo modo per risolvere i casi, ma come un forte deterrente. 'La società ha davvero l'obbligo nei confronti di questi ragazzi e di se stessa di utilizzare questo strumento', ha affermato. 'Saremmo molto peggio se non cogliamo l'opportunità di utilizzare questa tecnologia per rendere la nostra società un luogo più sicuro per tutti.'
