| Latitante ucciso in un'irruzione in un motel
Di Joe Schoemann - Las Vegas Review_Journal Lunedì 30 agosto 1999
Un uomo scappato dal carcere di North Las Vegas viene ucciso a colpi di arma da fuoco dopo che la polizia dice che ha ucciso la sua famiglia.
Timothy Blackburn aveva già ucciso le sue due bambine ed era sul punto di uccidere sua moglie quando una squadra SWAT fece irruzione nella sua stanza di motel nella parte orientale di Las Vegas domenica mattina e gli sparò a morte.
È così che il Dipartimento di Polizia Metropolitano ha descritto la sanguinosa fine di una ricerca durata quasi tre settimane per Blackburn, che è scappato dal carcere di North Las Vegas con l'aiuto di sua moglie, Sophia Lee, 24 anni, all'inizio di questo mese. Quando gli spari si sono fermati - un testimone ha detto di aver sentito dai 10 ai 15 colpi - Blackburn, 25 anni, sua moglie e due figlie, entrambe di età inferiore ai 5 anni, erano morti. Gli investigatori della omicidi di Las Vegas stavano ancora setacciando la stanza 234 del Budget Suites alle 18:00. Domenica, più di 12 ore dopo lo scoppio degli spari.
Un testimone della sparatoria, che voleva usare solo il suo nome, Jorge, ha detto che ad un certo punto, durante ore di trattative, Blackburn uscì dall'appartamento con una mano intorno al collo della moglie. 'Urlava delle cose, non so cosa esattamente,' disse il giovane. 'Pensavo che li avrebbe uccisi tutti.' I residenti e i dipendenti sbalorditi del Budget Suites al 4625 Boulder Highway, vicino a Flamingo Road, hanno detto poco ai giornalisti. Blackburn è diventato uno dei fuggitivi più ricercati dall'FBI all'inizio di questo mese quando è evaso dalla prigione di North Las Vegas, 2240 Civic Center Drive. Ne è seguita una massiccia caccia all’uomo che ha coinvolto le autorità federali e locali. La vicenda raggiunse il culmine il 20 agosto, quando la polizia e gli agenti dell'FBI invasero il Monte Charleston con la convinzione che una Nissan parcheggiata nel deserto appartenesse a Blackburn. Si stima che circa 60 agenti, compresi i cecchini della SWAT, si siano riuniti in una famiglia di quattro persone che si è riunita e ha pregato. Si trattava del terzo falso avvistamento del 25enne dalla sua fuga, avvenuta l'11 agosto. Quella notte, hanno detto gli investigatori, la moglie di Blackburn venne a trovarlo alle 23:05, portando con sé una pistola e un cacciavite elettrico. rimuovere le viti nella finestra che separa i visitatori dai detenuti. All'epoca il carcere non era dotato di metal detector per i visitatori. Gli amministratori della prigione hanno promesso una revisione approfondita delle procedure e hanno affermato che erano in procinto di procurarsi un rilevatore. La polizia ha descritto quello che è successo dopo in una denuncia penale presentata al tribunale federale dopo la fuga. 'Alle 23:45, Timothy Lee Blackburn si arrampicò attraverso l'apertura nella stanza dei visitatori e seguì sua moglie attraverso le porte di uscita, che lei aveva lasciato socchiuse', si legge nel documento. Sono scoppiati colpi di arma da fuoco nel parcheggio mentre due agenti di mandato tentavano di impedire a Blackburn di fuggire. Blackburn era detenuto con accuse federali derivanti dalla rapina di circa 1,1 milioni di dollari avvenuta il 21 dicembre 1998 presso un deposito bancomat della Bank of America al 4215 E. Charleston Blvd. Durante la rapina una guardia armata è stata colpita al petto. Il suo caso sarebbe dovuto andare in tribunale il 13 ottobre. Se condannato, Blackburn probabilmente avrebbe dovuto affrontare l'ergastolo in una prigione federale, ha detto il suo avvocato, Ulrich Smith. Sergente della Omicidi Ken Hefner ha detto che la polizia ha appreso della posizione di Blackburn intorno alle 14:30. Sabato. Ha detto che gli investigatori hanno contattato Blackburn e hanno iniziato diverse ore di trattative al telefono. 'Le trattative iniziarono a peggiorare e Blackburn minacciò la vita di sua moglie e della sua famiglia', ha detto Hefner. Domenica mattina presto, gli agenti della SWAT sono entrati nell'appartamento, ha detto Hefner, mentre Blackburn ha sparato a sua moglie e ai suoi figli. 'Due agenti della SWAT hanno sparato a Blackburn, colpendolo più volte', ha detto Hefner. I bambini sono stati portati in un ospedale non identificato, ma sono morti a causa delle ferite. Blackburn e sua moglie furono dichiarati morti sul posto. Il Dipartimento di Polizia non riporta i nomi degli agenti coinvolti nella sparatoria fino a 48 ore dopo l'incidente.
Il jailbreak mette Blackburn in una famigerata compagnia Di Martin Kuz - Las Vegas domenica Giovedì 26 agosto 1999 La capacità di Timothy Blackburn di eludere le autorità da quando è evaso di prigione l'11 agosto rende il presunto rapinatore di banche una delle prede più sfuggenti ricercate dai funzionari locali dell'FBI negli ultimi tempi. L'agente speciale dell'FBI Kevin Caudle colloca Blackburn in una famigerata compagnia, paragonandolo a personaggi del calibro dei presunti rapinatori di camion blindati Heather Tallchief e Roberto Zelaya-Solis e al ladro condannato Anthony Frisco. Blackburn, 25 anni, e Robert Bates, 26 anni, sono sospettati di aver rubato 1 milione di dollari da un deposito bancomat della Bank of America al 4215 E. Charleston a dicembre. Due settimane fa Blackburn, presumibilmente con l'aiuto di sua moglie, Puthea Lee, è scappato dal Corrections Center di North Las Vegas. Non si sa dove si trovino la coppia e le loro due giovani figlie. Sei anni fa Tallchief, allora ventunenne e autista della Loomis Armored Inc., si allontanò dal Circus Circus in un furgone blindato carico di 3,1 milioni di dollari mentre due colleghi erano all'interno del casinò a riempire i bancomat. Si è incontrata con Zelaya-Solis, allora 48enne, il suo ragazzo e la presunta mente del crimine. Alcune ore dopo la coppia salì su un aereo noleggiato per Denver e da allora le autorità non li hanno più avvistati. Meno di un anno dopo, il 9 agosto 1994, Frisco e la sua ragazza Misty Leann Smith riuscirono a fare un cappero simile. Smith, allora 23enne e dipendente della Brinks Inc., partì a tutta velocità su un camion blindato che trasportava 1,8 milioni di dollari dal centro commerciale Belz Factory Outlet World mentre un collega era all'interno dell'edificio. Da lì Smith incontrò Frisco e i due fuggirono dal paese. Tre settimane dopo la rapina, le autorità rintracciarono finalmente Frisco, allora 29enne, e la maggior parte del denaro in Costa Rica. Smith fu trovato morto in una stanza d'albergo in Messico due settimane dopo, apparentemente vittima di grave disidratazione. Frisco si dichiarò colpevole della rapina nel 1996. Blackburn ha evitato le grinfie delle forze dell'ordine per 15 giorni e oltre, e Caudle ha ipotizzato che il fuggitivo possa aver lasciato il paese. Ciò che qualifica il caso di Blackburn come insolito è che le autorità sospettano che sia fuggito con la sua famiglia. «Non riusciamo a trovare moglie e figli. È un po' difficile nascondere quattro persone', ha detto Caudle. I funzionari della prigione di North Las Vegas hanno detto che Blackburn è il primo detenuto a fuggire dalla struttura e rimanere in libertà per più di mezza giornata. Sergente Dan Lake ha detto che il carcere, che ospita 650 detenuti, ha visto solo altri due tentativi di fuga che hanno avuto un successo marginale. banconota da 100 dollari falsa con scritta cinese
Il primo incidente ha coinvolto un detenuto che è riuscito a uscire dal carcere prima di rimanere bloccato mentre cercava di scavalcare la recinzione perimetrale. Nell'altro, due detenuti sono scappati, ma le autorità ne hanno catturato uno appena fuori dalla struttura e hanno ripreso il secondo uomo 12 ore dopo. Nessuno è mai riuscito a fuggire dal centro di detenzione della contea di Clark da 1.488 posti letto, anche se i detenuti hanno ottenuto il rilascio prematuro attraverso involontari errori burocratici, secondo il capitano Henry Hoogland, direttore dell'ufficio di custodia della struttura. Eppure, ha avvertito: “Quando inizi a dire che non può succedere, qualcosa succede”. Siamo stati fortunati a non avere una fuga forzata del genere.' L'unica fuga da una prigione statale del Nevada finora quest'anno è avvenuta il 22 gennaio. Roy Burney Bell, 39 anni, sarebbe evaso dal Desert Correctional Center di Indian Springs strisciando sotto un camion di prodotti agricoli che consegnava rifornimenti alla prigione di media sicurezza e incastrandosi se stesso tra il serbatoio del carburante e il telaio della carrozzeria. Le autorità hanno ripreso il rapinatore condannato 10 giorni dopo. Il sistema carcerario statale, composto da 20 strutture che ospitano un totale di 9.115 detenuti, ha maggiori difficoltà a contenere i detenuti nei programmi di reclusione residenziale e di rilascio dal lavoro. Quest'anno 27 detenuti – su una popolazione di 1.871 – si sono allontanati da tali programmi e otto rimangono in libertà, secondo Glen Whorton, capo della classificazione e pianificazione del Dipartimento delle carceri del Nevada. I detenuti che fuggono dalle strutture comunali, provinciali e statali in genere ritornano in custodia entro poche ore. Raphael Basurto, il prigioniero scomparso da più tempo del Nevada, rappresenta l'eccezione. Condannato all'inizio degli anni '70 per quelli che Wharton ricordava solo come 'famigerati crimini contro natura', Basurto evase da una prigione statale a Carson City nel 1975 e non è mai stato ritrovato. Ma i Basurto del mondo penale sono una razza rara. La maggior parte dei fuggitivi mostra molta meno astuzia nell'eludere le forze dell'ordine, a causa di quella che può essere caritatevolmente descritta come una straordinaria mancanza di cervello. 'Molti di questi ragazzi vengono fermati quando sono in macchina', ha detto Whorton. «Vengono fermati perché hanno i fari spenti o perché hanno la targa scaduta. Voglio dire, è come, 'Non hai controllato? Non hai visto quel segnale di stop?' '
La polizia segue un equivoco I rapporti indicano che una famiglia scambiata per sospetta era 'rannicchiata e pregava' mentre la polizia convergeva su di loro Di Michael Amon - Las Vegas Review-Journal Sabato 21 agosto 1999 Una falange di agenti della polizia di Las Vegas e dell'FBI ha invaso venerdì il Monte Charleston con la sensazione che una Nissan parcheggiata nel deserto appartenesse al fuggitivo Timothy Blackburn. Ma non era il SUV della Blackburn. Per circa 90 minuti venerdì pomeriggio, quattro persone innocenti senza alcun legame con Blackburn ma con un'auto simile sono state braccate da più di 60 agenti di polizia, agenti dell'FBI, ufficiali della squadra SWAT e cecchini in un tratto isolato di deserto. Uno dei quattro era un bambino di 2 anni. «Non stavano facendo nulla di male. Sfortunatamente, tutto corrispondeva alla nostra descrizione del veicolo e della famiglia del sospettato', ha detto il portavoce della polizia di Las Vegas Steve Meriwether. Si è trattato del terzo falso avvistamento del 25enne accusato di rapina in banca da quando è scappato da una prigione di North Las Vegas sotto un fuoco d'arma da fuoco l'11 agosto con l'aiuto di sua moglie, Sophia Lim. I due avvistamenti precedenti erano avvenuti a Henderson, ha detto Meriwether. L'assedio è iniziato quando un elicottero della polizia che effettuava la sorveglianza di routine sul Kyle Canyon ha avvistato un veicolo simile a quello che si pensa stesse guidando Blackburn, ha detto Meriwether. era il film Halloween basato su una storia vera
La festa somigliava anche al gruppo con cui si crede che Blackburn corresse: sua moglie, due figli e un amico maschio. Le forze dell'ordine hanno rilasciato pochissime informazioni sull'incidente e i nomi e l'età delle persone vittime dell'imboscata non erano disponibili. L'FBI non ha risposto alle telefonate ripetute nel corso del pomeriggio. Non era noto se le quattro persone fossero una famiglia. Dopo aver visto il veicolo verso mezzogiorno, le unità delle forze dell'ordine hanno iniziato ad arrivare in massa all'incrocio tra la State Route 157 e Harris Springs Road, a circa 13 miglia a ovest della U.S. Highway 95. Le unità includevano auto della polizia senza contrassegni, veicoli fuoristrada, camion dei pompieri, ambulanze, un elicottero, veicoli di sorveglianza e due 'Peacekeepers', veicoli blindati che consentono agli agenti di entrare in situazioni di tensione dove c'è poca copertura. Cecchini con fucili lunghi erano posizionati sui crinali che dominavano la valle dove si trovavano le persone. La polizia aveva tagliato tutte le vie di fuga e le strade disponibili dalla valle. Secondo i resoconti degli scanner che monitorano le radio della polizia, la famiglia era 'rannicchiata e pregava intorno all'auto' mentre gli agenti delle forze dell'ordine si avvicinavano a loro. I tre adulti sono stati presi in custodia alle 13:30, ma non sono stati arrestati né denunciati con alcuna accusa. 'Non c'è nessun crimine semplicemente restare lassù e comportarsi in modo sospetto', ha detto Meriwether, aggiungendo che si trovavano in una zona remota. Blackburn è in fuga da quando è fuggito rocambolescamente dal carcere di North Las Vegas, che ospita centinaia di detenuti federali. Lim, 24 anni, ha portato un trapano ad una visita programmata di 30 minuti e ha svitato la spessa lastra di vetro che li separava. Dopo essere usciti dalla prigione senza problemi, Blackburn e Lim corsero verso un'auto per la fuga. Si sono scambiati colpi di arma da fuoco con la polizia che ha cercato di fermarli prima che raggiungessero l'auto. La fuga ha indotto gli agenti di polizia di North Las Vegas a riesaminare le loro politiche di visita e ad installare metal detector. Blackburn è stato arrestato in relazione alla rapina del 21 dicembre di 1,1 milioni di dollari da un bancomat presso un caveau della Bank of America al 4215 E. Charleston Blvd. Una guardia è stata colpita durante la rapina, ma non mortalmente. Blackburn avrebbe dovuto essere processato il 13 ottobre presso il tribunale distrettuale degli Stati Uniti con il suo complice, Robert Bates.
 Timothy Blackburn | 
