Un condannato a morte cieco è stato giustiziato in Tennessee giovedì quasi tre decenni dopo aver ucciso la sua ex ragazza con una bomba improvvisata a benzina.
Lee Hall è stato condannato a morte presso il Riverbend Maximum Security Institution di Nashville il 5 dicembre. È stato giustiziato usando una sedia elettrica ed è stato dichiarato morto alle 19:26, secondo il Tennessee Department of Correction .
Gli avvocati di Hall hanno affermato che è il secondo condannato a morte cieco ad essere giustiziato da quando la pena di morte è stata ripristinata nel 1976. Hall è stato condannato a morte nel 1992 per aver bombardato a morte l'auto della sua ex ragazza di 22 anni Traci Crozier mentre era ancora all'interno.
Ore prima, Hall, 53 anni, ha mangiato il suo ultimo pasto, funzionari disse . Ha optato per un Philly cheesesteak, due ordini di anelli di cipolla, un pezzo di cheesecake e una Pepsi.
Testimoni hanno detto che il sipario della camera delle esecuzioni si è alzato poco dopo le 19:00.
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'Era già legato quando hanno aperto le tende', ha detto la sorella di Crozier, Staci Crozier Wooten Oxygen.com .
Guardò mentre gli ufficiali correzionali spugnavano la testa, le caviglie e le braccia di Hall e gli fissavano un elettrodo sulla sommità della testa. Wooten ha detto che Hall stava nervosamente 'battendo la mano destra sulla sedia, come se stesse aspettando che iniziassero'.
'Quando hanno premuto l'interruttore, ha sussultato', ha descritto Wooten.
A un certo punto, lei e altri testimoni hanno ricordato di aver visto cosa apparso essere un filo di fumo che si alza dal viso di Hall.
'C'era come uno sbuffo di fumo bianco che usciva dal lato destro della sua testa e c'era una bava che usciva dalla sua bocca', ha descritto Wooten.
Wooten, 49 anni, ha assistito all'esecuzione con il padre di 74 anni, dicendo che si sentiva 'in pace' dopo averlo visto morire. L'esecuzione è durata circa due minuti, ha detto.
'Ho dormito bene negli ultimi 28 anni', ha detto Wooten venerdì mattina, dopo l'esecuzione di Hall. 'Finalmente è stata giustizia per Traci.'
Hall aveva scelto di essere fulminato per iniezione letale - il metodo di esecuzione preferito dal Tennessee - in base a una legge che consentiva ai detenuti i cui crimini erano stati commessi prima del 1999 di avere la possibilità di scegliere come morire, secondo il Centro informazioni sulla pena di morte , un'organizzazione senza scopo di lucro che tiene traccia delle tendenze della pena capitale.
La sua esecuzione ha coronato una serie di drammatici sforzi dell'ultimo minuto da parte del suo team legale per far sì che la sua condanna a morte venisse commutata e la sua condanna fosse eliminata del tutto.
All'inizio di quest'anno, i suoi avvocati avevano tentato di scartare la sua condanna dopo che era emerso che un giurato che aveva condannato a morte Hall nel 1992 non aveva rivelato la sua storia passata di abusi domestici e sessuali, cosa che la squadra di difesa della 53enne. ha detto 'compromesso' il verdetto, secondo una petizione del tribunale depositata in ottobre e ottenuta da Oxygen.com .
Quando un giudice statale ha negato la mozione di Hall per un provvedimento post-condanna, i suoi avvocati hanno presentato una petizione al Corte Suprema del Tennessee e il governatore dello stato di ritardare la sua esecuzione, entrambi inutilmente.
'Il sistema giudiziario ha esaminato ampiamente il caso di Lee Hall nel corso di quasi 30 anni, comprese le ulteriori revisioni e sentenze della Corte Suprema del Tennessee ieri e oggi', ha detto il governatore dello stato, Bill Lee, in un dichiarazione di mercoledì. 'Il giudizio e la sentenza si basano su queste sentenze e non interverrò in questo caso.'
Gli avvocati di Hall hanno detto venerdì che era 'triste' che l'esecuzione del loro cliente fosse andata avanti.
'Siamo solo molto delusi che abbiano portato a termine l'esecuzione date le prove che sono state scoperte sul giurato', ha detto Stephen Ferrell, uno degli avvocati di Hall Oxygen.com .
L'anno scorso, i suoi avvocati hanno anche denunciato l'esecuzione di un Hall, un uomo 'funzionalmente cieco', come una 'punizione crudele e insolita' e uno 'spettacolo' che '' offenderebbe l'umanità ''.
'Lee Hall è cieco e vulnerabile', ha scritto il suo team legale in una petizione del tribunale del 2018 ottenuta da Oxygen.com . 'Se confinato in prigione per il resto della sua vita naturale, il signor Hall non corre alcun rischio pratico di danneggiare nessuno.'
Hall era stato diagnosticato un glaucoma nel 2010 ed è diventato cieco, hanno detto i suoi avvocati, dopo che il personale correzionale non è riuscito a trattare adeguatamente le sue condizioni.
Clarence Ray Allen , che è stato messo a morte nel 2006 per aver orchestrato un triplice omicidio mentre era dietro le sbarre, è l'altro caso noto degli Stati Uniti che hanno giustiziato un cieco, ha affermato in precedenza il team legale di Hall.
Traci Crozier, che è stata fatalmente colpita da una bomba incendiaria nella sua auto da Lee Hall nel 1991, in una foto di un annuario scolastico non datato. Foto: la famiglia Crozier Durante il processo per omicidio di Hall negli anni '90, i pubblici ministeri lo hanno dipinto come un piromane con problemi di abbandono e dipendenza, che probabilmente aveva subito abusi sessuali. Fin dall'infanzia, hanno detto gli esperti, Hall ha acceso spesso incendi per 'esprimere la sua angoscia' e aveva bruciato proprietà 'quattro o cinque volte' nel 1990 e nel 1991, secondo i documenti del tribunale ottenuti da Oxygen.com .
Anche uno psicologo clinico aveva testimoniato, descrivendo la relazione tra Hall e Crozier come 'instabile'. Il giorno in cui ha incenerito l'auto di Crozier, Hall aveva presumibilmente bevuto in modo incontrollato e aveva avuto accesi alterchi con la famiglia della donna.
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'Voleva inviare un messaggio, che intendeva bruciare il suo veicolo', ha testimoniato lo psichiatra Dr. Peter Brown al processo di Lee.
In seguito ha riempito una brocca da tè con benzina, l'ha collegata con un tovagliolo di carta, ha acquistato un accendisigari in una stazione di servizio e, dopo aver litigato con la sua ex ragazza, ha acceso e lanciato la bottiglia Molotov che aveva modellato dal lato del guidatore. finestrino della sua macchina.
Hall in seguito ha detto agli investigatori che non aveva intenzione di uccidere la sua ex compagna, che aveva 22 anni al momento della sua morte.
'Non versi accidentalmente benzina su qualcuno, non lanci accidentalmente una molotov a qualcuno, non sbatti accidentalmente la finestra per farlo', ha detto Wooten, la sorella di Crozier. 'Non lo fai accidentalmente.'
Un chirurgo plastico e specialista in ustioni aveva precedentemente testimoniato che Crozier era stata 'bagnata' nella benzina e che il suo corpo era bruciato così gravemente che i suoi denti erano carbonizzati e non aveva più capelli. La dottoressa Sonya Merriman ha testimoniato che Crozier aveva ustioni sul '95 per cento' del suo corpo e che era uno dei peggiori casi di 'schema uniforme di ustione su un individuo' che aveva visto nel trattamento di circa 100 casi di ustioni.
'Era come un mostro di un film', ha detto Wooten. “Questo non era niente in confronto all'essere fulminati e morti. È stato facile. '
Wooten ha detto che la morte della sedia elettrica di Hall, che si è conclusa in 'una questione di secondi', è stata la 'facile via d'uscita'. Ha detto che sua sorella ha dovuto languire in ospedale per 36 ore prima di morire.
'Quella piccola scossa che lo ha attraversato e lo ha portato fuori non era nulla in confronto a ciò che mia madre, mio padre e io abbiamo dovuto testimoniare: lei sdraiata lì e viva per 36 ore, sveglia, dolorante, sapendo che stava per morire, 'Wooten ha aggiunto.
