I testimoni stellari Olabingo e Abimbola Osundairo hanno preso posizione per parlare a una giuria di un piano che l'attore Jussie Smollett avrebbe inventato.
Jussie Smollett Foto: Getty Images Lo stato ha archiviato il suo caso al processo di Jussie Smollett giovedì dopo la testimonianza chiave di due fratelli che hanno affermato che l'ex attore di 'Empire' ha complottato un attacco razzista e anti-gay contro se stesso nel centro di Chicago e li ha pagati per portarlo a termine.
Dopo una presentazione delle prove di tre giorni, il procuratore speciale Dan Webb ha detto giovedì sera al presidente della Corte che l'accusa era finita. La difesa ha avviato immediatamente il suo caso, chiamando, tra gli altri, un medico del pronto soccorso che ha visto Smollett dopo il presunto attacco.
Il giudice James Linn ha detto ai giurati che non ci sarebbero state testimonianze venerdì, dicendo che si aspettava che avrebbero iniziato le deliberazioni entro martedì.
Il medico, il dottor Robert Turelli, ha testimoniato di aver curato Smollett dopo essere andato in ospedale all'inizio del 29 gennaio 2019, dicendo a Turelli di essere stato aggredito, preso a pugni e preso a calci. Turelli ha detto che Smollett aveva alcuni lividi e graffi ma nessuna ferita grave.
Prima che lo stato si riposasse giovedì, l'avvocato di Smollett ha lavorato per screditare i conti dei fratelli, suggerendo che hanno attaccato Smollett perché non gli piaceva, e ha cercato di convincerlo a pagare loro 1 milione di dollari ciascuno per non testimoniare di aver organizzato l'aggressione.
L'avvocato difensore Shay Allen ha suggerito che i fratelli fossero motivati ad accusare Smollett di aver messo in scena la bufala perché non gli piaceva l'artista - che è gay e nero - e quindi hanno visto un'opportunità per fare soldi.
La testimonianza di Olabingo Osundairo faceva eco al resoconto che suo fratello, Abimbola Osundairo, aveva fatto sul banco dei testimoni il giorno prima, incluso che Smollett voleva che i fratelli lo bagnassero con la benzina e gli mettessero un cappio al collo, e che Smollett diede loro una banconota da $ 100 da acquistare le forniture e le ha pagate con un assegno di $ 3.500.
Olabingo Osundairo ha detto che Smollett gli ha detto di aver ricevuto mail di odio presso lo studio televisivo di Chicago 'e aveva questa pazza idea che due sostenitori del MAGA lo attaccassero', un apparente riferimento allo slogan dell'allora presidente Donald Trump 'Make America Great Again'. Osundairo credeva che il piano fosse quello di pubblicizzare l'attacco sui social media, non di coinvolgere la polizia, ha detto.
Hanno deciso di versare la candeggina su Smollett, ha detto Osundairo, perché non si sentiva a suo agio con la benzina. Ha detto che Smollett voleva che suo fratello facesse i pugni e che doveva sembrare che avesse reagito.
Osundairo ha anche affrontato la tesi della difesa secondo cui i fratelli erano guidati dall'omofobia. Ha testimoniato di non avere nulla contro i gay e alla giuria è stata mostrata una foto dei fratelli che hanno preso parte alla parata del gay pride di Chicago del 2015 vestiti da guerrieri trojan.
Smollett, 39 anni, è accusato di sei capi di imputazione per condotta disordinata criminale per aver fatto quello che i pubblici ministeri ritengono essere un falso rapporto di polizia sul presunto attacco del 29 gennaio 2019 - un conteggio per ogni volta che ha denunciato - a tre diversi agenti. Il reato di classe 4 comporta una pena detentiva fino a tre anni, ma gli esperti hanno affermato che se Smollett fosse condannato probabilmente sarebbe messo in libertà vigilata e ordinato di svolgere il servizio alla comunità.
Olabingo Osundairo ha anche negato che una persona bianca fosse coinvolta, o che lui e suo fratello indossassero persino maschere o trucco per far sembrare che fossero bianchi. In dichiarazioni ampiamente ridicolizzate perché i fratelli sono neri, Smollett aveva detto di aver visto la pelle pallida o bianca intorno agli occhi di uno dei suoi aggressori mascherati.
Durante il controinterrogatorio, Allen ha chiesto ad Abimbola Osundairo, che ha lavorato come sostituto sul set di Chicago di 'Empire', se avesse cercato di ottenere un lavoro da $ 5.000 a settimana come sicurezza di Smollett e se dopo essere stato interrogato dalla polizia e rilasciato ha detto a Smollett che lui e suo fratello non avrebbero testimoniato al suo processo se fossero stati pagati ciascuno $ 1 milione. Osundairo ha risposto 'No signore' a entrambi.
Nel successivo interrogatorio di Webb, Osundairo ha detto che non avrebbe mai pensato che Smollett sarebbe andato alla polizia per denunciare il falso attacco come un vero crimine d'odio. Ha detto che Smollett gli ha detto che voleva usarlo per attirare l'attenzione dei media e che non ha mai mentito alla polizia di Chicago.
Olabingo Osundairo ha detto ai giurati di aver parlato con la polizia senza una promessa di immunità o con alcun tipo di accordo favorevole. Ha aggiunto: 'Era semplicemente solo per scoprire la verità su quello che è successo quella notte'.
Il team legale di Smollett deve mettere in dubbio la testimonianza dannosa dei fratelli, ma non è facile. Abimbola Osundairo è rimasto fedele alla sua storia durante il controinterrogatorio, negando anche di aver avuto una relazione sessuale con Smollett o di aver chiesto all'attore di assumerlo. E molto di ciò che gli Osundairo hanno detto ai giurati di quella notte sembra essere corroborato da video e altre prove.
Il team legale di Smollett ha chiesto a Olabingo Osundairo di una precedente condanna per reato, che ha testimoniato nel 2012, per batteria aggravata. In quanto criminale condannato, non può possedere legalmente un'arma da fuoco, ma la polizia ha trovato diverse pistole quando hanno perquisito la loro casa dopo il presunto attacco. Entrambi i fratelli hanno detto che le pistole appartenevano ad Abimbola Osundairo.
La difesa ha detto che i fratelli hanno mentito sul fatto che Smollett abbia organizzato l'attacco per uscire dai guai per il possesso di armi da fuoco ed eroina che è stata trovata anche in casa.
Abimbola Osundairo, un aspirante attore, ha detto che lui e suo fratello hanno accettato i loro ruoli nel falso attacco perché si sentiva in debito con Smollett per averlo aiutato nella sua carriera di attore.
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