Purdue Pharma Accordo sugli oppioidi approvato con riserva, rimuoverà la famiglia Sackler e creerà un fondo di crisi da $ 10 miliardi

Il colossale accordo rimuoverà la famiglia Sackler dalla proprietà del produttore di OxyContin Purdue Pharma e dedicherà potenzialmente 10 miliardi di dollari alla crisi che ha ucciso mezzo milione di americani.





Oxycontin Ap Le pillole OxyContin sono preparate per una foto in una farmacia a Montpelier, Vt. Foto: A.P

Un giudice fallimentare federale ha dato mercoledì l'approvazione condizionale a un ampio accordo che rimuoverà la famiglia Sackler dalla proprietà del produttore di OxyContin Purdue Pharma e dedicherà potenzialmente $ 10 miliardi per combattere la crisi degli oppioidi che ha ucciso mezzo milione di americani negli ultimi due decenni.

Se resisterà agli appelli, l'accordo risolverà una montagna di 3.000 cause legali da parte di governi statali e locali, tribù di nativi americani, sindacati e altri che accusano l'azienda di aver contribuito a innescare l'epidemia di overdose commercializzando in modo aggressivo l'antidolorifico prescritto.



In base all'accordo, i Sackler dovranno abbandonare del tutto il business degli oppioidi e contribuire con 4,5 miliardi di dollari. Ma saranno protetti da eventuali future cause legali sugli oppioidi.



La stessa casa farmaceutica sarà riorganizzata in una nuova società orientata alla beneficenza con un consiglio nominato da funzionari pubblici e investirà i suoi profitti in sforzi guidati dal governo per prevenire e curare la dipendenza.



Inoltre, l'accordo istituisce un fondo di compensazione che pagherà ad alcune vittime di droghe un previsto da $ 3.500 a $ 48.000 ciascuna.

Dopo un'udienza durata un'intera giornata in cui ha analizzato i pro e i contro del piano per 6 ore e mezza ininterrotte, il giudice fallimentare statunitense Robert Drain ha affermato che lo avrebbe approvato purché fossero state apportate due modifiche relativamente piccole. Se è così, ha detto, entrerà formalmente nella decisione giovedì.



Ha detto che, sebbene non provi simpatia per i Sackler o simpatia per loro, raccogliere denaro da loro attraverso azioni legali invece di un accordo sarebbe complicato.

L'accordo arriva quasi due anni dopo che la società con sede a Stamford, nel Connecticut, ha dichiarato fallimento sotto il peso delle cause legali.

In base all'accordo, ai Sackler non è stata concessa l'immunità dalle accuse penali, sebbene non ci siano indicazioni che ne dovranno affrontare.

I governi statali e locali sono venuti a sostenere il piano in modo schiacciante, anche se in molti casi a malincuore. Ma nove stati e altri si erano opposti, soprattutto a causa delle tutele concesse alla famiglia.

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I procuratori generali del Connecticut, del Distretto di Columbia e dello stato di Washington hanno immediatamente annunciato che presenteranno ricorso contro la sentenza o esploreranno la possibilità di farlo.

Ai Sackler non dovrebbe essere consentito manipolare le leggi fallimentari per eludere la giustizia e proteggere i loro soldi insanguinati, ha affermato William Tong del Connecticut.

Anche alcune famiglie che hanno perso i propri cari a causa della droga si sono schierate contro l'insediamento, tra cui Ed Bisch, di Westampton, New Jersey, il cui figlio di 18 anni è morto per overdose quasi 20 anni fa. I Sackler stanno comprando la loro immunità', ha detto.

Ma altre famiglie hanno affermato di non voler rischiare di perdere i soldi che andranno alle cure e alla prevenzione.

Se mi dessero un milione di dollari, aiuterebbe a riportare indietro mio figlio? disse Lynn Wencus, di Wrentham, Massachusetts. Aiutiamo le persone che stanno davvero lottando con questa malattia.

In una dichiarazione, i membri della famiglia Sackler hanno dichiarato: 'Mentre contestiamo le accuse che sono state fatte sulla nostra famiglia, abbiamo abbracciato questa strada per aiutare a combattere una grave e complessa crisi di salute pubblica.

Il presidente della Purdue, Steve Miller, ha affermato che l'accordo evita anni di contenziosi distruttivi per il valore e 'assicura che miliardi di dollari saranno destinati ad aiutare le persone e le comunità che sono state danneggiate dalla crisi degli oppioidi.

Il giudice fallimentare, con sede a White Plains, New York, aveva esortato le resistenze a elaborare un accordo per lo stesso motivo.

L'amarezza per l'esito di questo caso è del tutto comprensibile, ha detto Drain. Ma bisogna anche guardare al processo, ai problemi, ai rischi, ai benefici e alle alternative di un contenzioso continuo rispetto all'accordo stabilito nel piano.

Alcuni dei decessi da oppioidi negli ultimi due decenni sono stati attribuiti a OxyContin e ad altri antidolorifici soggetti a prescrizione, ma la maggior parte proviene da forme illecite di oppioidi come l'eroina e il fentanil prodotto illegalmente. I decessi legati agli oppioidi negli Stati Uniti sono proseguiti a un ritmo record lo scorso anno, raggiungendo quota 70.000.

La crisi ha devastato la reputazione della famiglia Sackler, grandi filantropi il cui nome era un tempo blasonato sui muri dei musei e delle università di tutto il mondo. Con l'accordo, i membri della famiglia che hanno posseduto l'azienda varranno ancora miliardi. Un altro ramo della famiglia Sackler non ha avuto alcun coinvolgimento con Purdue per decenni.

Se l'accordo ritenga i Sackler sufficientemente responsabili è stata la questione più controversa durante il procedimento. Coloro che hanno fatto causa sono riusciti ad aumentare l'importo che i Sackler avrebbero pagato da un probabile $ 3 miliardi.

David Sackler, un ex membro del consiglio di Purdue, aveva testimoniato che i membri della famiglia non avrebbero accettato l'accordo a meno che non li proteggesse da azioni legali. Altrimenti, ha detto, la famiglia si difenderebbe in contenziosi che potrebbero trascinarsi per anni e consumare i beni dell'azienda e della famiglia negli onorari degli avvocati.

Suo padre, Richard Sackler, ex presidente della Purdue e presidente del consiglio, ha detto sotto interrogatorio che lui, la sua famiglia e l'azienda non si assumeva responsabilità per la crisi degli oppioidi.

Drain ha notato che nessuno dei quattro Sackler che hanno testimoniato ha offerto scuse esplicite. Le scuse forzate non sono davvero scuse, quindi dovremo vivere senza, ha detto.

Il giudice ha chiesto due modifiche in qualche modo tecniche al piano: una che chiarisca che i membri della famiglia Sackler sarebbero stati protetti solo da azioni legali che coinvolgono oppioidi e uno sulla procedura per presentare accuse non oppioidi contro di loro.

Una proiezione commissionata da un gruppo di procuratori generali ha rilevato che la ricchezza della famiglia potrebbe aumentare dall'attuale stima di $ 10,7 miliardi a oltre $ 14 miliardi entro il 2030, nonostante i pagamenti richiesti. Questo perché la famiglia potrebbe continuare a beneficiare dei rendimenti degli investimenti e degli interessi man mano che apportano i loro contributi graduali nell'arco di un decennio nell'ambito dell'accordo.

Gli avvocati della Purdue e i rami della famiglia Sackler hanno contestato le ipotesi utilizzate nella proiezione.

L'accordo richiede anche ai membri della famiglia Sackler, che sono sparsi negli Stati Uniti, in Gran Bretagna e altrove in Europa, di uscire dal business degli oppioidi in tutto il mondo.

Diversi procuratori generali hanno vinto un'altra disposizione che creerà un enorme archivio pubblico di documenti aziendali, compresi quelli che normalmente sarebbero protetti dal privilegio avvocato-cliente.

Purdue ha affermato che l'insediamento complessivo varrà circa $ 10 miliardi, che include il valore del trattamento per la dipendenza e dei farmaci antidoto per overdose che sta sviluppando.

Il caso di fallimento non è la prima volta che Purdue ha affrontato problemi legali per la commercializzazione dei suoi antidolorifici.

La società si è dichiarata colpevole nel 2007 con l'accusa federale di aver fuorviato le autorità di regolamentazione e altri sui pericoli della dipendenza da OxyContin e ha accettato di pagare più di $ 600 milioni di sanzioni.

Lo scorso novembre, nell'ambito di un accordo con il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti, Purdue si è dichiarato colpevole di aver cospirato per frodare gli Stati Uniti e di aver violato le leggi anti-contraccolpo.

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Il fallimento di Purdue è stato il caso di più alto profilo in un complicato universo di contenzioso sugli oppiacei.

Il produttore di farmaci Johnson & Johnson e le tre maggiori società di distribuzione di farmaci degli Stati Uniti hanno recentemente annunciato un accordo che potrebbe valere fino a 26 miliardi di dollari se i governi statali e locali fossero d'accordo.

Rimangono anche le prove individuali, di cui una prevista per ottobre a Cleveland sul ruolo svolto dalle farmacie nella crisi. Altri processi si sono tenuti quest'anno in California, New York e West Virginia, anche se i verdetti devono ancora essere raggiunti.

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