Il termine 'psicopatico' di solito evoca immagini di alcuni degli assassini più depravati della nazione come Ted Bundy, John Wayne Gacy e Jeffrey Dahmer (sebbene a nessuno di loro sia mai stata data quella diagnosi ufficiale).
Ma non tutti gli psicopatici cementano il loro posto nell'immaginazione del pubblico con atti di orribile violenza. Alcuni psicopatici si nascondono in bella vista e possono essere difficili da individuare, proprio come gli assassini in cui compare Stagione 2 di Ossigeno della serie 'Un killer inaspettato', quale anteprime Venerdì 15 gennaio a 8 / 7c sopra Ossigeno.
'È molto difficile individuare gli psicopatici perché sono molto bravi a mimetizzarsi', ha detto Bryanna Fox, professore associato presso il Dipartimento di Criminologia presso l'Università della Florida del Sud Oxygen.com . 'Li immaginiamo come queste persone ringhianti, malvagie e cattive che amano, prendono a calci i cuccioli e sono proprio come cattive e meschine tutto il tempo, e francamente, di solito è il contrario. Se la cavano con il loro fascino, la loro disinvoltura e quella viscosità, dove possono manipolare gli altri '.
Infatti, pGli psicopatici possono trovarsi in posizioni di leadership nelle aziende americane o in politica e possono avere famiglie proprie o diventare membri rispettati delle loro comunità.
'Le tendenze di uno psicopatico e le caratteristiche di uno psicopatico li rendono predatori molto efficaci, ma ciò non significa che siano tutti necessariamente violenti', ha detto il criminologo e autore Scott Bonn Oxygen.com.
Ma anche con il loro fascino superficiale, gli psicopatici possono avere effetti dannosi su coloro che li circondano, che si tratti di violenza fisica o abuso emotivo.
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'Gli psicopatici sono spinti per i propri stimoli, la propria soddisfazione, i propri desideri e desideri a spese di chiunque altro', ha detto Bonn, autore del libro ' Perché amiamo i serial killer: il curioso appello degli assassini più selvaggi del mondo '. 'A loro non importa calpestare le persone, a loro non importa ferire le persone, a loro non importa ferire i loro sentimenti, e quindi le persone sono sacrificabili'.
Sebbene non sia consigliabile per la persona media diagnosticare clinicamente uno psicopatico da solo, ci sono segnali di allarme e segnali di allarme che possono suggerire che una persona ha un alto livello di psicopatia e potrebbe essere una persona da evitare.
Cos'è uno psicopatico?
Secondo Fox, si stima che circa l'1% della popolazione soddisfi i criteri per la psicopatia.
'La psicopatia è una costellazione di personalità e caratteristiche comportamentali che fondamentalmente mostrano una [tendenza] antisociale pervasiva e una mancanza di capacità interattive emotive e sociali che mettono quella persona a un rischio maggiore per comportamenti illegali o dannosi per gli altri', lei disse. 'Spesso non hanno la capacità di conformare il loro comportamento alle regole, sentire le conseguenze per le loro azioni o l'empatia e le emozioni per gli altri intorno a loro.'
La terapista familiare di New York, Kathryn Smerling, ha definito uno psicopatico come qualcuno con 'poca o nessuna coscienza' e che ha una mancanza di interesse empatico per gli altri. Le persone con alti livelli di psicopatia spesso rendono anche quasi impossibile 'andare d'accordo con qualcuno senza cadere in una sorta di caos', ha detto. Oxygen.com.
Diagnosi di uno psicopatico
Gli psicopatici non sono facili da identificare perché molti indossano spesso una maschera presentandosi al mondo esterno come affascinanti e di bell'aspetto.
“Possono essere completamente sani di mente. Possono avere un lavoro e un coniuge, gestire le proprie finanze e fondersi con la società, eppure è come questo turbinio di disastri intorno a loro ', ha detto Fox. 'Prendono decisioni terribili e feriscono le persone che li circondano.'
Per rendere le cose più complesse, la psicopatia è ora vista più come un continuum, con alcuni individui che valutano più in alto nella scala della psicopatia rispetto ad altri.
Per diagnosticare veramente qualcuno come psicopatico, gli esperti dicono che ci vogliono professionisti qualificati che spesso si affidano a strumenti consolidati come The Hare Psychopathy Checklist per misurare una varietà di tratti spesso associati alla psicopatia.In America, per essere considerato uno psicopatico, è necessario ottenere un punteggio di 30 o superiore sulla lista di controllo che valuta le categorie relative all'affetto, alle tendenze comportamentali antisociali, allo stile di vita e al comportamento.
L'americano medio ottiene un punteggio più vicino a un 5 sulla lista di controllo.
Ma Fox ha ammonito che, anche con un sistema di valutazione, è difficile valutare appieno il danno che qualcuno può fare o l'impatto che avrebbe sulla propria vita in base al punteggio individuale.
'Il danno degli psicopatici è dimensionale', ha detto. 'Puoi avere qualcuno che segna un 10, che è il doppio dell'americano medio, e sai, potrebbero avere il doppio dei danni collaterali nelle loro vite rispetto a qualcuno che segna un 30. Ovviamente, è molto più alto, ma quando tu usalo come 'psicopatico o no', lo fa suonare come, 'Oh, vivere con questa persona è una pesca e vivere con questa persona è un incubo', e non è così. È totalmente su un continuum. '
La diagnosi formale di qualcuno come psicopatico dovrebbe essere lasciata ai professionisti, ma gli esperti raccomandano di osservare potenziali segnali di allarme e segnali di pericolo.
Bandiere rosse da cercare
Mentre la maggior parte degli adulti opera da un insieme esterno di metriche stabilite da leggi, morali e valori concordati nella società, Smerling - che funge anche da istruttore clinico al Monte Sinai - ha detto che gli psicopatici spesso operano in base alle proprie metriche interiori che consentono loro di farlo. guarda il mondo come hanno scelto o altera la realtà a loro favore.
'È un disprezzo generale per l'essenza e la morale della comunità e della condivisione, della preoccupazione empatica, della reciprocità', ha detto. 'È la metrica interna che è la tua bussola.'
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Questi individui spesso hanno difficoltà a distinguere tra giusto e sbagliato e hanno poca empatia o compassione per gli altri.
'Non si assumono mai la responsabilità, questa è un'altra cosa. Questa è un'altra bandiera rossa ', ha detto Bonn. 'Se sei con qualcuno che si rifiuta di accettare qualsiasi tipo di responsabilità per le proprie azioni, anche questa è un'enorme bandiera rossa'.
Ha indicato il famigerato serial killer Dennis Rader - che è andato dal moniker 'BTK' - come qualcuno che rifiuta ancora di assumersi la responsabilità di uccidere 10 persone innocenti e terrorizzare la comunità di Wichita per decenni.
'È semplicemente incapace di guardare qualsiasi cosa tranne la sua prospettiva egoistica e si paragona persino a uno squalo', ha detto Bonn, che ha avuto una corrispondenza con Rader mentre era dietro le sbarre. 'Si rifiuta di prendersi la colpevolezza per le sue stesse azioni perché dice: 'Dio mi ha creato in questo modo, quindi perché mi stai incolpando quando sono semplicemente nato come un predatore naturale?''
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Uno psicopatico può anche mostrare un senso di sé grandioso e credere di essere migliore degli altri che lo circondano.Anche quelli con alti livelli di psicopatia mostrano tipicamente bassi livelli di emozione o hanno reazioni inappropriate a una data situazione.
'Un modo in cui è possibile rilevare uno psicopatico è che tendono ad avere un affetto basso, semplicemente non reagiscono molto emotivamente e quando lo fanno, sembrano essere molto disinvolti e superficiali', ha detto Bonn.
Fox ha detto che coloro che mostrano emozioni spesso mostrano rabbia o esplosioni quando non ottengono ciò che vogliono.
'Tutto sembra essere diretto verso di loro', ha detto, aggiungendo che sono di natura 'molto narcisistica'.
Un altro segnale inquietante è che gli psicopatici spesso lottano con l'onestà e sono noti per essere bugiardi. Bonn ha detto che le persone dovrebbero essere preoccupate se osservano uno schema di menzogna cronica o comportamento non veritiero da parte di qualcuno nella loro vita.
Gli individui con alti livelli di psicopatia possono anche essere attratti da posizioni di autorità o posizioni di potere.
Rader, ad esempio, ha installato sistemi di allarme domestico prima di diventare un addetto alla conformità al codice a Park City. Quando ha ricevuto il suo distintivo dalla città, Bonn ha detto che uno degli ufficiali incaricati delle indagini sul BTK si è offerto di fargli fare un giro della sala della guerra.
'Ha detto che è stata la corsa più grande, 'la più grande emozione della mia vita, perché qui sto ricevendo il mio badge per lavorare in città e mi stanno portando attraverso la sala di guerra BTK e non ne hanno idea'', ha detto Bonn. 'Ha rafforzato per lui il fatto di essere il ragazzo più intelligente della città.'
Fox ha detto che altri tratti spesso trovati in quelli con alti livelli di psicopatia includono l'impulsività, la necessità di stimoli, l'adozione di uno 'stile di vita parassitario' che consente loro di vivere degli altri, la delinquenza giovanile e altri comportamenti antisociali.
Gli psicopatici sono pericolosi?
Gli psicopatici possono infliggere disagio emotivo e abusi agli altri intorno a loro, ma non sono tutti assassini.
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'È molto impreciso dire che tutti gli psicopatici sono violenti e che tutti i serial killer sono psicopatici, ma come per molte cose nella vita c'è una correlazione', ha detto Bonn.
Fox e il suo collega Matt DeLisi hanno esaminato in profondità il legame tra psicopatia e omicidio in una meta-analisi di 22 diversi studi che hanno esaminato un totale di 2.603 autori di reati di omicidio.
Hanno scoperto che gli autori di reati di omicidio avevano un punteggio medio sulla lista di controllo della psicopatia di 21,2, segnalando 'psicopatia moderata'.
'Più alto è il punteggio di psicopatia, più è probabile che fossero un delinquente per omicidio rispetto a un normale, tipico delinquente o semplicemente un normale cittadino', ha detto, aggiungendo che coloro che hanno ottenuto un punteggio di 30 o superiore nel test erano '28 volte di più probabilmente 'essere un autore di omicidio rispetto a un non autore di reato.
La coppia ha trovato un valore di correlazione tra omicidio e psicopatia di 0,68, che si è tradotto in una 'correlazione molto alta' tra i due.
Questa correlazione è cresciuta più forte quando Fox e DeLisi hanno esaminato alcuni tipi di omicidio tra cui omicidio sessuale, omicidio sadico, omicidi seriali e omicidi multi-criminali.
Mentre la percentuale di psicopatici nella popolazione generale è dell'1%, Fox ha affermato che il numero salta in modo significativo al 25% per la popolazione carceraria.
Ma non tutte queste persone sono assassine. Fox ha detto che alcune delle persone che ha intervistato che hanno ottenuto il punteggio più alto nella lista di controllo della psicopatia sono criminali colletti bianchi che sono dietro le sbarre per aver rubato i risparmi di una vita o una frode.
Bonn ha anche spiegato che molti dei 'serial killer dei poster boy' tra cui Gacy, Bundy, Dahmer, Rader e il killer di Green River Gary Ridgway, soddisfano la definizione di uno psicopatico ma altri, come Sam Berkowitz, no.
Quelli che sono considerati psicopatici sono tipicamente assassini più organizzati che 'fanno di tutto per ripulire se stessi e per nascondere i corpi' e possono sembrare 'pilastri della loro comunità', ha detto.
Chiaramente, in quelle situazioni è una grande sorpresa per le persone che li circondano apprendere dei loro crimini.
Per saperne di più sui casi in cui l'assassino è stato uno shock, guarda Stagione 2 di 'Un killer inaspettato', quale anteprime Venerdì 15 gennaio a 8 / 7c sopra Ossigeno.
