Perché alcuni credono che i famigerati fratelli Menendez dovrebbero essere rilasciati dalla prigione

Lyle ed Erik Menendez sono stati condannati all'ergastolo per aver ucciso i loro genitori nella loro villa di Beverly Hills più di 30 anni fa. Oggi, una nuova generazione pensa di non aver avuto un giusto processo.

IL processo sensazionalistico Di Lyle ed Erik Menendez durante gli anni '90 continua ad essere fonte di fascino e dibattito, soprattutto alla luce dei social media e del movimento #MeToo.

Era poco prima della mezzanotte del 20 agosto 1989, quando gli agenti di pattuglia furono chiamati a una doppia sparatoria nel quartiere benestante e altrimenti tranquillo di Beverly Hills. Lyle Menendez, allora 21enne, chiamò i servizi di emergenza sanitaria per riferire che lui e suo fratello di 18 anni, Erik Menendez, erano tornati dal cinema e dal 'Taste of L.A.' evento a Santa Monica per scoprire che qualcuno aveva ucciso la madre e il padre.

'Sono andati a casa per ottenere la falsa identificazione di Erik che aveva in modo che potessero andare in un bar', ha detto il detective in pensione Sergente Beverly Hills. Thomas Edmonds ha detto Denaro insanguinato , in onda il sabato alle 9/8c in poi Iogenerazione . «È stato allora che hanno scoperto l'omicidio.»

I genitori José e Kitty Menendez sono stati colpiti più volte con un fucile da caccia nella tana della loro villa.

I fratelli furono arrestati per essere interrogati, ma esteriormente erano sconvolti.

La polizia ha iniziato le indagini esaminando José, un immigrato cubano che era diventato un milionario fatto da sé nel mondo dei video. Aveva incontrato Kitty alla Southern Illinois University prima che avessero Lyle ed Erik, crescendo la coppia nel New Jersey. Lyle si è mostrato promettente come atleta di tennis emergente, mentre Erik aveva l'aspirazione di entrare in politica.

cast di Bad Girl Club stagione 15

La famiglia Menendez si trasferì sulla costa occidentale nell'autunno del 1986 quando José, che in precedenza aveva fatto carriera con la RCA Records, accettò un lavoro con una società chiamata Live Entertainment. Lyle, tuttavia, rimase sulla costa orientale per frequentare la Princeton University.

All'esterno, le cose sembravano abbastanza normali per la famiglia, ponendo la domanda: chi vorrebbe uccidere a sangue freddo il nuovo dirigente di Los Angeles e sua moglie?

'Non c'erano prove che si trattasse di una rapina residenziale', ha detto Edmonds. “Quindi, è stato rigorosamente un successo. Uccidi José, uccidi Kitty.

Il caso è stato assegnato all'ex vice procuratore distrettuale della contea di Los Angeles Pamela Bozanich, che aveva lavorato nel settore della criminalità organizzata. All'inizio, gli investigatori si sono basati sulla teoria che José avrebbe potuto strofinare i gomiti con la folla nel corso del suo lavoro. I parenti hanno affermato che José aveva un accordo d'affari andato a sud con il presidente di Live Entertainment Noel Bloom, che era presumibilmente collegato alla mafia.

Ma alla fine, Bloom aveva un alibi e gli investigatori erano tornati al punto zero.

'Avevo sentito dire che [José] era solo un incubo con cui lavorare', secondo Bozanich. “Urlava e urlava molto, era brutale con le persone. Mi era stato detto che subito dopo il suo omicidio, la gente era piuttosto contenta che non fosse più sulla terra.

Altre iniziative imprenditoriali di José hanno portato gli investigatori a indagare su una transazione tra José e un uomo d'affari con sede nel New Jersey che aveva venduto a José una società di film pornografici. La polizia si è diretta a est per parlare con l'uomo d'affari e, sebbene abbia ammesso di essere collegato alla mafia, ha negato di sapere qualcosa sugli omicidi di José e Kitty.

Con gli investigatori della California sulla costa orientale, hanno iniziato a intervistare i parenti della famiglia Menendez con sede nel New Jersey. Alcuni hanno detto che José aveva intenzione di togliere Lyle ed Erik dal testamento per paura che avrebbero soffiato la loro eredità sulle loro nuove fidanzate.

Quelli che lo sanno hanno detto che anche José era preoccupato perché i suoi figli hanno contribuito a commettere diversi furti con scasso nell'area di Los Angeles, prendendo circa $ 100.000 in gioielli e contanti l'anno precedente. Secondo quanto riferito, José ha stretto un accordo con il procuratore distrettuale per ottenere una pacca sul polso di Erik , che era ancora minorenne , in cambio della dichiarazione di colpevolezza, mentre entrambi i fratelli dovevano entrare in consulenza.

Gli investigatori della omicidi si sono chiesti se il denaro potesse essere stato il motivo dopo aver appreso che Lyle ed Erik avrebbero ereditato $ 650.000 in caso di morte del padre, così come la villa multimilionaria. I sospetti sono stati sollevati quando Lyle ed Erik hanno utilizzato i soldi dell'assicurazione sulla vita per fare acquisti da capogiro, tra cui una Porsche Carrera, orologi Rolex e un allenatore di tennis da $ 60.000 all'anno per le continue lezioni di Lyle. Lyle ha anche acquistato il suo ristorante di ali di pollo nel New Jersey.

tiffany haddish ex marito william stewart

'Era solo nelle notizie, costantemente', ha detto l'amico di famiglia John Burnett. 'Non potevi evitarlo.'

Le piste si esaurirono, fino a mesi dopo, nel marzo 1990, quando una donna di nome Judalon Smyth andò dagli investigatori. Smyth ha affermato che il suo ex fidanzato, uno psicologo di nome Dr. Jerome Oziel - che aveva visto professionalmente i fratelli per le precedenti accuse di furto con scasso - ha rivelato che Lyle ed Erik hanno fatto confessioni in seduta per aver ucciso i loro genitori. Smyth ha affermato che Oziel ha registrato su nastro le ammissioni dei fratelli.

Sebbene la rivelazione di Oziel abbia violato il privilegio medico-cliente, è stato sufficiente per gli investigatori dare un'occhiata più da vicino ai fratelli.

'La chiave, nel mio libro, era che Judalon Smyth ci ha detto che i fucili sono stati portati a San Diego', secondo Det. Edmond. 'Ci sono solo così tanti negozi di armi a San Diego.'

Gli investigatori hanno esaminato il registro del secondo negozio di armi sulla loro lista, scoprendo che due fucili sono stati acquistati da Donovan Goodreau, un amico di Lyle del New Jersey. Goodreau, che si trovava sulla costa orientale quando è avvenuta la transazione, ha detto che la sua carta d'identità era stata rubata o persa mentre si trovava nel dormitorio di Lyle a Princeton.

Le armi da fuoco corrispondevano alle armi usate per uccidere José e Kitty, spingendo il procuratore distrettuale a sporgere denuncia.

Lyle fu arrestato vicino alla loro casa l'8 marzo 1990, mentre Lyle, che allora gareggiava in una partita di tennis in Israele, fu arrestato all'aeroporto di Los Angeles al suo ritorno negli Stati Uniti organizzato dall'avvocato.

I fratelli furono processati insieme, ma al caso furono assegnate due giurie poiché le loro testimonianze potevano coinvolgersi a vicenda. Gli spettatori sono rimasti sorpresi quando, durante le discussioni iniziali, l'avvocato difensore di Lyle, Jill Lansing, ha detto ai giurati: 'Lyle ed Erik Menendez hanno ucciso i loro genitori'.

Al centro del processo non c'era se i fratelli avessero ucciso i loro genitori, ma se dovessero essere accusati di omicidio o omicidio colposo.

'Questo processo ti porterà dietro la facciata delle case ricche, delle auto eleganti, degli amici ricchi e degli impegni sociali impressionanti', ha detto Lansing ai giurati. 'Ti porterà alla vita vissuta da Lyle Menendez e suo fratello mentre crescevano'.

Sia Lyle che Erik hanno fornito una testimonianza convincente ed emotiva di essere stati sottoposti ad abusi fisici per mano del padre. Sul banco dei testimoni, Erik ha ammesso che, pochi giorni prima dell'omicidio dei genitori, aveva detto al fratello maggiore che il padre lo aveva molestato.

Lyle ha testimoniato di aver creduto a suo fratello perché anche lui sarebbe stato aggredito sessualmente da José in giovane età.

foto della scena del crimine delle vittime di ted bundy

'Ho creduto a ogni parola che ha detto', ha detto il giurato Wendy Delahunt.

La testimonianza dei parenti ha sostenuto le affermazioni dei fratelli, incluso uno zio che ha detto di aver visto José usare un pugno chiuso per colpire in faccia un Lyle di 5 anni. Uno per uno, i membri della famiglia hanno testimoniato dell'abuso, con un cugino che ha confermato che i ragazzi avevano parlato loro dell'abuso sessuale anni prima.

Anche la madre di José, la nonna dei ragazzi, ha sostenuto Lyle ed Erik durante il processo, secondo Delahunt.

I giurati hanno sentito che Lyle, pochi giorni prima del duplice omicidio, ha affrontato suo padre dicendo che continuava ad abusare sessualmente di Erik, che è esploso in Lyle minacciando di svelare l'oscuro segreto della famiglia. José avrebbe minacciato di uccidere i loro figli per impedire che la verità venisse a galla, secondo le testimonianze dei fratelli.

Lyle ed Erik hanno confessato di aver acquistato i fucili il 18 agosto 1989, appena due giorni prima degli omicidi, nel caso ne avessero avuto bisogno per proteggersi. Avevano programmato di trascorrere il minor tempo possibile in casa, ma la notte degli omicidi José avrebbe proibito ai ragazzi di uscire, provocando un'accesa discussione.

Secondo le loro dichiarazioni, i fratelli sono partiti per prendere le armi, tornando poco dopo.

'Ricordo solo di aver sparato', ha detto Erik alla corte.

'Potresti sentire le cose che si rompono e potresti sentire i rumori dei boom', ha testimoniato Lyle. 'Era il fumo delle pistole, ed era fondamentalmente solo caos.'

Lyle ed Erik hanno anticipato che il rumore avrebbe spinto le forze dell'ordine a presentarsi a casa loro, ma quando non l'hanno fatto, hanno escogitato il loro piano per abbandonare le armi e chiamare i servizi di emergenza sanitaria.

Nel dicembre 1993, i giurati iniziarono settimane di deliberazioni ma non poterono accettare le accuse, risultando in una giuria sospesa.

'Abbiamo fatto una prima votazione: sei donne, omicidio colposo, sei uomini, primo grado', ha detto Delahunt. “Gli uomini hanno detto che i ragazzi mentivano; le donne credevano in modo totalmente diverso... eravamo irrimediabilmente bloccati.

Il secondo processo dei fratelli Menendez iniziò presso la Corte Superiore di Los Angeles a Van Nuys un anno e mezzo dopo, nell'agosto 1995. Questa volta, la testimonianza sul presunto abuso di José Menendez fu fortemente limitata.

Il 20 marzo 1996, Lyle ed Erik Menendez furono giudicati colpevoli di omicidio di primo grado e condannati all'ergastolo senza possibilità di libertà condizionale.

'Ero devastato', ha detto l'amico di famiglia John Burnett.

nicole brown simpson e il suo amico ronald goldman

Le opinioni a livello nazionale erano divise sul fatto che meritassero di vivere e morire dietro le sbarre.

“Lo credo ancora i fratelli Menendez hanno fatto quello che hanno fatto per paura perché sentivano che sarebbero stati uccisi ', ha detto Delahunt.

Il caso è tornato sotto i riflettori nel 2017, quando Erik ha partecipato a un racconto per un documentario mentre scontava la pena, facendo appello a una nuova generazione navigata dai social e che viveva sullo sfondo del Movimento #MeToo , secondo il giornalista del New York Times Ezra Marcus. Il caso ha attirato l'attenzione soprattutto quando il mondo ha affrontato la pandemia di COVID-19.

'Quando questa generazione più giovane viene a conoscenza del caso Menendez, è in grado di attingere a una fonte primaria molto vivida, che è stata la registrazione di questo processo', ha affermato Marcus.

Durante la pandemia, il processo è stato trasmesso in streaming su Court TV, e con i nuovi occhi appartenenti a una generazione più compassionevole verso vittime di abusi sessuali , molti hanno espresso la loro opinione che Lyle ed Erik avrebbero dovuto essere accusati di omicidio colposo. Gli uomini sarebbero probabilmente usciti di prigione se così fosse.

I commentatori hanno anche sottolineato il pregiudizio di genere — qualcosa che i fratelli avevano discusso pubblicamente sin dal loro processo — e che ci sarebbe stato un esito diverso se gli imputati fossero stati donne. Oggi sono stati condivisi clip e video del processo attraverso i social media milioni di volte, molti chiedendo giustizia.

'A quel tempo, il crimine era una cosa in bianco e nero', ha detto Marcus. “Questa generazione più giovane sta imparando a conoscere il caso Menendez. Credono che questo sia stato un procedimento giudiziario improprio.

Molti continuano a sollecitare politici e pubblici ministeri a dare una nuova occhiata al caso dei fratelli Menendez. Altri, come alcuni dei detective nelle indagini iniziali, non sono d'accordo.

'La giustizia è stata servita', Det. Edmonds ha sostenuto. 'Hanno ottenuto ciò che si meritavano per un crimine feroce in cui due persone sono state uccise'.

Lyle ed Erik continuare a scontare l'ergastolo , conducendo regolarmente gruppi di terapia dietro le sbarre.