Orange Sock collega due donne del Colorado rapite e uccise durante la bufera di neve del 1982

I progressi nelle prove del DNA sono stati fondamentali per chiudere definitivamente il brutale duplice omicidio di 40 anni.

Nella notte gelida e nevosa del 6 gennaio 1982, le forze dell'ordine nella località sciistica di Breckenridge, in Colorado, ricevettero un rapporto dal residente locale Jeffrey Oberholtzer secondo cui sua moglie di 29 anni Mancava Barbara 'Bobbie Jo'. .

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Lavorava come receptionist ed era uscita per festeggiare una promozione lavorativa. Aveva intenzione di tornare a casa facendo l'autostop, cosa che faceva regolarmente. Ma questa volta non ce l'ha mai fatta.

La mattina dopo, gli amici della coppia che avevano formato una squadra di ricerca trovarono il corpo di Bobbie Jo nella neve fuori da un'autostrada.

'Il suo corpo era sostanzialmente congelato', ha detto il vice procuratore distrettuale Stephanie Miller Sepolto nel cortile SU Iogenerazione .

Bobbie Jo Oberholtzer ha sparato due volte

Le avevano sparato. C'era sangue su di lei e sulla neve. C'era un fascetta su uno dei suoi polsi .

'Non appena l'ho visto, ho detto: 'Non è un incidente'. La vittima è stata uccisa', ha detto Jim Hardtke, un agente in pensione della Colorado Bureau of Investigation (CBI) .

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Quella del 6 gennaio è stata una notte molto impegnativa per i controlli assistenziali da parte della polizia locale chiamata a soccorrere le persone bloccate nei veicoli sul ciglio della strada. In una situazione, a L'aereo che volava in alto ha visto qualcuno lanciare un segnale SOS con i fari nella zona di Guanella Pass . L'individuo è stato ritrovato e successivamente tratto in salvo, secondo il Det. Wendy Kipple, ufficio dello sceriffo della contea di Park.

Intanto cominciavano ad emergere indizi nelle indagini. Jeffrey Oberholtzer ha ricevuto una telefonata da un allevatore che viveva a chilometri da casa sua e affermava di aver trovato la patente di Bobbie Jo nel suo vialetto.

Mentre andava a ritirarlo, Oberholtzer individuò lo zaino blu di sua moglie sul ciglio della strada. Vicino allo zaino ha trovato un kleenex insanguinato e un guanto di lana, secondo Kipple. Li raccolse e li consegnò alla polizia, che stabilì che il sangue sugli oggetti corrispondeva a quello di Bobbie Jo.

Un medico legale ha stabilito che Bobbie Jo era stata colpita due volte al petto. Non c'erano segni di violenza sessuale. Il proiettile era così danneggiato che la corrispondenza balistica sarebbe stata difficile, hanno detto gli investigatori.

Secondo suo marito, un pesante portachiavi trovato vicino al corpo di Bobbie Jo apparteneva a lei. Ma un calzino arancione lì vicino non era suo.

Il calzino arancione sulla scena del crimine è un mistero

IL La presenza del calzino arancione smarrito sulla scena del crimine era un mistero , secondo Charles McCormick, un investigatore capo della task force sul caso.

Jeffrey Oberholtzer è diventato uno dei primi sospettati e ha negato qualsiasi illecito, secondo Hardtke. E poi il caso ha preso una svolta.

'Il 9 gennaio, ho saputo che c'era un altro autostoppista denunciato come scomparso all'ufficio dello sceriffo della contea di Summit', ha detto Hardtke. 'Il suo nome era Annette Neve .”

Annette Schnee trovata uccisa a colpi di arma da fuoco

Schnee, 22 anni, sperava di diventare una hostess, secondo i familiari. Nel frattempo, faceva due lavori a Frisco, in Colorado: uno durante il giorno all'Holiday Inn e un altro la sera come cameriera in un bar locale. È stata denunciata come scomparsa perché non si è presentata al lavoro.

'Non aveva una macchina, quindi faceva l'autostop', ha detto Kipple. È stata vista l'ultima volta nella prima serata del 6 gennaio mentre faceva l'autostop a sud di Breckenridge.

Le somiglianze tra le due donne scomparse la stessa notte erano sorprendenti. “ Annette e Bobbie Jo lavorano entrambe nella zona di Breckenridge', ha detto Duro. “ Entrambi fanno l'autostop. Sono entrambi giovani e attraenti.

I casi erano collegati? Quando la polizia ha interrogato Jeffrey Oberholtzer, ha detto di ricordare di aver dato un passaggio a Schnee mesi prima e di averle consegnato uno dei biglietti da visita del suo negozio di elettrodomestici.

Quella coincidenza sembrò sospetta ai funzionari, che chiesero a Oberholtzer di fare un test del poligrafo. Lo ha fatto ed è passato.

Sei settimane dopo l'omicidio di Bobbie Jo e la scomparsa di Schnee, si è verificato un violento attacco a sfondo sessuale contro una donna nella stessa area generale della contea di Summit. Ha accettato un passaggio da un uomo che l'ha picchiata con un martello e violentata.

Tom Luther fu arrestato per il delitto ma negò qualsiasi coinvolgimento negli altri casi. 'Lutero ha avuto una storia violenta, soprattutto contro le donne', ha detto il vice procuratore distrettuale Mark Hurlburt. 'Le forze dell'ordine pensavano di aver preso il loro uomo.'

Ma i funzionari non avevano prove dirette che collegassero Lutero a Bobbie Jo o Schnee. Lutero fu giudicato colpevole di violenza sessuale e condannato a dieci anni di prigione.

Senza piste su altri sospettati, gli investigatori continuarono a tornare a Jeffrey Oberholtzer. Poiché sosteneva la sua innocenza, i membri della famiglia di Schnee piansero la loro perdita.

Il 3 luglio 1982, UN Trovato un ragazzo di 13 anni Quella della neve corpo che galleggia nel Sacramento Creek  — Alcuni 10 miglia dall'altra parte dell'Hoosier Pass da Breckenridge , secondo McCormack. Le avevano sparato alla schiena .

Durante l'autopsia di Schnee, si scoprì che indossava un lungo calzino viola e un calzino arancione, come quello trovato vicino alla scena del crimine di Bobbie Jo. Le sorelle di Schnee hanno confermato che la madre le aveva regalato i calzini arancioni.

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'Trovare il compagno di quel calzino arancione non ha fatto altro che rinvigorire l'intera indagine', ha detto Hardtke. Gli investigatori credevano che Schnee fosse stato catturato per primo il 6 gennaio e ucciso lo stesso giorno.

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'Il calzino arancione diventa significativo perché quando Annette è scesa da questo veicolo, non ha indossato uno di quei calzini arancioni', ha detto Miller. 'L'ha lasciato nel veicolo.'

Gli investigatori hanno teorizzato che il calzino fosse nell'auto quando l'assassino ha poi preso Bobbie Jo. Quando Bobbie Jo è scesa dal veicolo, ha trascinato a terra il calzino arancione prima di essere colpita.

Il biglietto da visita di Jeffrey Oberholtzer è stato trovato nella tasca della giacca di Schnee. H Gli è stato sottoposto un secondo esame del poligrafo, questa volta dal CBI. Ancora una volta è passato, hanno detto gli investigatori.

Il caso si è raffreddato. Nel 1989 McCormack fu coinvolto nel caso. È stata istituita una task force. Gli investigatori pensavano di aver preso una pausa e di aver trovato un collegamento tra i casi delle donne e un ladro d'auto armato. L'iniziativa non è andata da nessuna parte.

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Nel 1995, gli investigatori tornarono indietro per riconsiderare il ruolo di Tom Luther nella morte di Schnee e Bobbie Jo. Quello era un vicolo cieco.

Il ruolo del test del DNA è diventato fondamentale per risolvere il caso. 'Negli anni '90, il DNA è avanzato a un ritmo incredibile dalla fine degli anni '80', ha affermato Mitch Morrisey, proprietario di United Data Connect, una società specializzata in test genealogici .

Nel 1988, il laboratorio criminale testò il guanto insanguinato di Bobbie Jo e scoprì che il profilo del DNA era una miscela. Il sangue era di Bobby Jo e di un maschio sconosciuto.

Il DNA di Jeffrey Oberholtzer non corrispondeva alle prove. H Alla fine è stato scagionato come sospetto.

Nel 2002, il profilo è stato inserito nel CODIS ma non è stata trovata alcuna corrispondenza. Poi, intorno al 2020, Kipple e McCormack si sono rivolti alla genealogia genetica, che combina l'analisi del DNA e la genealogia .

Il DNA familiare porta ad Alan Phillips come sospettato

Quella linea di ricerca alla fine portò ai nomi di due fratelli: uno che viveva in Arizona, l’altro che viveva in Colorado. Il residente locale era Alan Phillips .

Lo hanno appreso gli investigatori Phillips era l'uomo che era stato salvato la notte del 6 gennaio 1982 da Passo Guanella. Il salvataggio ha fatto notizia nelle notizie locali. Un testimone ha ricordato che Phillips aveva uno squarcio sulla fronte. H Ha detto di aver battuto la testa cadendo. Gli investigatori ritengono che Bobbie Jo avrebbe potuto trafiggerlo con il suo pesante portachiavi Sepolto nel cortile.

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Phillips aveva trascorso un anno e mezzo dietro le sbarre. Era stato arrestato nella vicina Fairplay, in Colorado, nel 1973 per aggressione e furto con scasso. Aveva raccolto la vittima mentre faceva l'autostop.

Gli investigatori si sono concentrati sull'ottenimento di un campione di DNA da Phillips. Il 21 febbraio 2021, hanno raccolto di nascosto un sacchetto di fast food di Sonic che aveva scartato. Il DNA di Phillips corrispondeva al profilo sul guanto.

Phillips è stato accusato di due capi di omicidio e rapimento. Il caso era ineccepibile, hanno riconosciuto gli investigatori. Non c'era l'arma del delitto e la squadra di difesa potrebbe fare dei buchi nel modo in cui sono state raccolte le prove.

Il 31 agosto 2022, Phillips è stato condannato E condannato a due ergastoli consecutivi . Dopo aver scontato meno di sei mesi, Phillips, 72 anni, si è suicidato dietro le sbarre.

Per saperne di più sul caso, guarda Sepolto nel cortile SU Iogenerazione .