Odell Barnes l'enciclopedia degli assassini

Riepilogo:

Il 30 novembre 1989, il corpo della 44enne Helen Bass fu scoperto nella sua casa da un vicino. La porta sul retro era stata sfondata con la forza. La casa era stata saccheggiata.

Bass è stata trovata nuda, insanguinata e picchiata nella sua camera da letto. È morta per una ferita da arma da fuoco calibro 32 alla testa. A parte la ferita da arma da fuoco, Bass era stato pugnalato due volte, colpito con un fucile calibro 22 e colpito alla testa con un oggetto contundente. Era stata anche violentata sessualmente.

Un coltello coperto di sangue è stato scoperto nella cucina di Bass. Una lampada insanguinata con un'ammaccatura alla base è stata trovata nella camera da letto di Bass, insieme a un fucile calibro 22 rotto a metà.

Willie Bass aveva acquistato una pistola calibro 32 per sua madre e le aveva mostrato come usarla il 29 novembre, suggerendole di tenere la pistola nella sua camera da letto. La pistola non è stata ritrovata sul luogo dell'omicidio.

Verso le 22:30 il 29 novembre, un vicino vide Barnes nel cortile di Bass. Barnes superò la staccionata di legno di Bass, cadde e rotolò in strada.

Dopo il lavoro il 30 novembre, Humphrey, Barnes e Joseph Barnes (fratello di Barnes), si fermarono a casa dei Barnes. Barnes ha dichiarato di aver confiscato una pistola a suo padre e di volerla vendere.

Barnes andò nella sua camera da letto, recuperò la pistola da sotto il letto e la diede a Humphrey. Quella pistola era stata rubata a Bass e successivamente consegnata alla polizia. Sulla lampada è stata trovata l'impronta digitale di Barnes.

Il test del DNA durante il procedimento di habeas nel 1998 su una salvietta trovata sulla scena del crimine e il tampone vaginale prelevato dalla vittima, identificarono positivamente Barnes.

Dopo il test del DNA, Barnes ha detto per la prima volta di conoscere la donna, di essere stato a casa sua in precedenza e che la coppia aveva fatto sesso più di un giorno prima, spiegando la presenza del suo sperma. Ha detto che avrebbe potuto lasciare la sua impronta digitale sulla lampada durante le sue precedenti visite.

Pasto finale:

Ha chiesto 'Giustizia, uguaglianza, pace nel mondo'.

Parole finali:

'Vorrei inviare un grande affetto a tutti i membri della mia famiglia, ai miei sostenitori, ai miei avvocati. Mi hanno supportato tutti durante tutto questo. Ti ringrazio per aver dimostrato la mia innocenza, anche se non è stata riconosciuta dai tribunali. Possa tu continuare nella lotta e cambiare tutto ciò che viene fatto qui oggi e in passato. La vita non è stata così bella con me, ma credo che ora, dopo aver incontrato così tante persone che mi sostengono in questo, tutte le cose finiranno e questo possa essere frutto di giudizi migliori per il futuro. Questo è tutto quello che ho da dire.'

Procuratore generale del Texas

CONSULENZA PER I MEDIA: ODELL BARNES, JR. ESECUZIONE PREVISTA.

AUSTIN - Lunedì 28 febbraio 2000 - Il procuratore generale del Texas John Cornyn offre le seguenti informazioni su Odell Barnes Jr. la cui esecuzione è prevista dopo le 18:00 di mercoledì 1 marzo:

I FATTI DEL REATO

Il 29 novembre 1989, Helen Bass tornò a casa sua a Wichita Falls, in Texas, intorno alle 23:30. Il giorno successivo, Mary Barnes, un'amica di Bass, andò a casa di Bass per andarla a prendere al lavoro. Nessuno ha risposto alla porta.

Dopo essere arrivata al lavoro, Mary Barnes si preoccupò e telefonò a Sharon Mergerson, vicina ed ex cognata di Bass, per controllarla.

Mergerson andò immediatamente a casa di Bass. All'arrivo, ha notato che una porta sul retro era stata sfondata con la forza. Successivamente ha trovato il corpo di Bass all'interno della casa. Mergerson ha telefonato alla polizia.

La camera da letto di Bass è stata trovata in disordine. I cassetti del comò erano stati spostati e alcuni tirati fuori. Il contenuto di due borse era stato rovesciato sul letto. Il libretto degli assegni di Bass era sul pavimento. È stato trovato aperto un portamonete.

Un portagioielli era aperto e sembrava essere stato frugato. Una carta d'identità e documenti personali appartenenti a Bass sono stati trovati fuori dalla sua casa vicino alla recinzione di rete. In casa sono stati rinvenuti circa 200 dollari in contanti.

Bass è stata trovata nuda, insanguinata e picchiata nella sua camera da letto. È morta per una ferita da arma da fuoco calibro 32 alla testa. Si stima che l'ora della morte sia avvenuta nelle prime ore del mattino del 30 novembre. Bass aveva 44 anni al momento della sua morte.

A parte la ferita da arma da fuoco, Bass era stato pugnalato due volte, colpito con un fucile calibro 22 e colpito alla testa con un oggetto contundente. Un coltello coperto di sangue è stato scoperto nella cucina di Bass. Una lampada insanguinata con un'ammaccatura alla base è stata trovata nella camera da letto di Bass, insieme a un fucile calibro 22 rotto a metà.

Willie Bass Jr., il figlio di Bass, aveva acquistato una pistola calibro .32 per Bass nell'aprile 1988. La ricevuta di acquisto della pistola riporta il numero di serie come NB003602. Malrie Wilson, un'amica di Bass, ha visto la pistola in possesso di Bass la mattina del 29 novembre.

Wilson aveva mostrato a Bass come caricare l'arma e stava tentando di familiarizzarla con essa lunedì 27 novembre e mercoledì 29 novembre. La pistola in quel momento era completamente carica. Wilson aveva suggerito a Bass di tenere la pistola nella sua camera da letto. La pistola non è stata ritrovata sul luogo dell'omicidio.

Johnny Ray Humphrey era un collaboratore di Odell Barnes Jr. (di seguito 'Barnes'). Barnes è uno dei figli di Mary Barnes. Humphrey era stato con Barnes intorno alle 22:00. il 29 novembre, quando lasciò Barnes vicino a casa sua.

Verso le 22:30, Roger Brooks, un vicino, vide Barnes nel cortile di Bass. Barnes superò la staccionata di legno di Bass, cadde e rotolò in strada.

Barnes poi si alzò e tornò oltre la recinzione di rete di Bass. Bass aveva sia una recinzione in legno che una di rete metallica in diverse parti della sua proprietà. Brooks ha testimoniato che Barnes indossava una tuta verde scuro o blu e un berretto.

Più tardi, tra le 2:00 e le 3:00 del 30 novembre, Patrick Williams vide Barnes con una pistola e indossando una tuta in un complesso di appartamenti situato vicino alla casa di Bass.

Dopo il lavoro il 30 novembre, Humphrey, Barnes e Joseph Barnes (fratello di Barnes), si fermarono a casa dei Barnes. Barnes ha dichiarato di aver 'confiscato' una pistola a suo padre e di volerla vendere. Barnes andò nella sua camera da letto, recuperò la pistola da sotto il letto e la diede a Humphrey.

Humphrey in seguito vendette la pistola a Williams. Quando venne a conoscenza dell'omicidio, Williams restituì la pistola alla sorella di Humphrey, Deborah Ann. Deborah Ann ha poi consegnato la pistola alla polizia.

La pistola porta lo stesso numero di serie di quella acquistata da Willie Bass per sua madre nell'aprile 1988. Humphrey identificò questa pistola come la stessa che aveva ottenuto da Barnes, e Williams identificò anche la pistola come la stessa che aveva comprato da Humphrey il il pomeriggio del 30 novembre e lo stesso con cui aveva visto Barnes lo stesso giorno. Williams ha inoltre affermato che mancava un proiettile dalla pistola quando l'ha acquistata.

La polizia ha recuperato delle tute verde scuro dall'auto di Joseph Barnes. Joseph disse agli agenti che le tute appartenevano a Barnes. Joseph testimoniò che credeva che le tute appartenessero effettivamente a suo padre, ma che Barnes 'le indossava sempre'.

Humphrey testimoniò che le tute erano le stesse tute che aveva visto indossare a Barnes la sera del 29 novembre. È stato determinato che le macchie di sangue sulle tute erano sangue di tipo O, che era lo stesso di Bass. Barnes ha sangue di tipo A. Il sangue sulle tute aveva ulteriori marcatori genetici coerenti con il sangue di Bass.

Larry Fletcher, un esaminatore di armi da fuoco, ha testimoniato che il proiettile rimosso dalla testa di Bass era dello stesso tipo che sarebbe stato sparato dal revolver calibro .32 recuperato dalla polizia. Confrontando il proiettile fatale con un proiettile di prova sparato dal revolver, Fletcher non ha potuto stabilire con certezza se il proiettile fatale fosse stato sparato o meno da questa esatta pistola a causa del danno che il proiettile fatale aveva subito all'impatto con Bass.

Tuttavia, c'erano delle concordanze tra il proiettile di prova e quello rimosso da Bass. Il dottor Jeffrey Barnard, capo medico legale della contea di Dallas, ha eseguito l'autopsia.

Barnard ha testimoniato che le ferite di Bass erano compatibili con il fatto che fossero state causate dalla pistola, dalla lampada, dal fucile rotto e dal coltello recuperati dalla polizia. È stato eseguito anche un esame di stupro. È stato ritrovato lo sperma, ma la quantità non era sufficiente per determinare le caratteristiche del donatore.

James Cron, un esperto di impronte digitali e impronte, ha testimoniato che l'impronta digitale di Barnes è apparsa sulla lampada. Inoltre, ha affermato che il modello dell'impronta della scarpa trovato sul retro del libretto degli assegni di Bass corrispondeva al modello delle scarpe di Barnes. Cron ha ammesso però che sono state prodotte milioni di scarpe con quel modello. Durante i procedimenti della corte federale nel 1998, lo Stato ha condotto il test del DNA sulle prove dello Stato, tra cui una salvietta trovata sulla scena del crimine e il tampone vaginale prelevato dalla vittima.

La frequenza della tipizzazione genetica escludeva 54 miliardi di persone in quanto aventi le qualità del DNA dei campioni ottenuti da Barnes, dalla salvietta e dal tampone vaginale, con ciascun campione avente le stesse caratteristiche.

STORIA PROCEDURALE

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Nel gennaio 1990, Barnes fu incriminato nella contea di Wichita, in Texas, per l'omicidio capitale di Helen Bass. Nel marzo 1991, nella contea di Wichita, in Texas, fu presentato un nuovo atto d'accusa, accusando Barnes del reato capitale dell'omicidio di Helen Bass mentre stava commettendo e tentando di commettere i reati di furto con scasso in un'abitazione, rapina e violenza sessuale aggravata.

Barnes è stato processato con un cambio di sede nella contea di Lubbock, in Texas, dove ha presentato una dichiarazione di non colpevolezza davanti a una giuria. Il 6 maggio 1991 la giuria lo dichiarò colpevole di omicidio capitale. Dopo un'udienza separata sulla punizione, la giuria ha risposto affermativamente alle questioni relative alla punizione presentate e, in conformità con la legge statale, il tribunale di prima istanza ha valutato la pena di morte.

Poiché Barnes è stato condannato a morte, il ricorso alla Corte d'appello penale del Texas è stato automatico. La Corte d'Appello penale confermò la condanna e la sentenza il 9 febbraio 1994.

La Corte Suprema degli Stati Uniti negò la revisione dei certiorari il 3 ottobre 1994. Barnes presentò quindi una richiesta di sollievo dall'habeas corpus al tribunale di condanna il 15 aprile 1997. Il tribunale di primo grado raccomandò che il sollievo fosse negato e la Corte d'appello penale acconsentì il 26 novembre 1997.

Il 18 dicembre 1997, Barnes ha presentato una petizione per il sollievo dell'habeas corpus federale presso il tribunale distrettuale degli Stati Uniti per il distretto settentrionale del Texas, divisione di Wichita Falls. Il caso fu trasferito alla Corte distrettuale degli Stati Uniti per il distretto settentrionale del Texas, divisione di Lubbock, e quella corte negò il provvedimento il 15 giugno 1998.

La Corte d'Appello del Quinto Circuito degli Stati Uniti negò a Barnes il permesso di ricorrere in appello il 15 giugno 1999, e la Corte Suprema degli Stati Uniti negò la revisione certiorari il 1 novembre 1999.

Il 24 gennaio 2000, Barnes ha presentato una seconda richiesta di atto statale di habeas corpus al tribunale di condanna.

Il 16 febbraio 2000, la Corte d'appello penale ha respinto tale richiesta ai sensi della legge statale come abuso dell'atto. Una petizione di clemenza è pendente presso il Texas Board of Pardons and Paroles.

STORIA PENALE PRECEDENTE

Nella fase punitiva del processo, lo Stato ha presentato prove di vari reati estranei commessi da Barnes. Barnes è stato condannato per quanto segue:

(1) nel febbraio 1987, Barnes fece irruzione in una casa, colpì la residente in testa con un ferro da stiro, la minacciò con una pistola, minacciò di uccidere sua figlia, la aggredì sessualmente, la derubò e le rubò l'auto;

(2) il 18 maggio 1987, Barnes, usando una pistola per minacciare i dipendenti, derubato un ristorante Golden Fried Chicken;

(3) tre giorni dopo, il 21 maggio 1987, Barnes, usando ancora una pistola, deruba un ristorante McDonald's; E

(4) il 20 gennaio 1988, mentre era in libertà vigilata per i reati precedenti, Barnes diede un calcio alla porta sul retro di un Domino's Pizza e poi, usando quella che in seguito si scoprì essere una pistola giocattolo, derubato, minacciato e legato i dipendenti del negozio .

In ciascuno di questi casi, Barnes minacciò di uccidere le sue vittime se non avessero collaborato con lui.

Il 15 novembre 1989, in un reato non giudicato, Barnes tentò di soffocare e aggredire sessualmente una conoscente che all'epoca era incinta di nove mesi. Barnes minacciò di ucciderla se non avesse smesso di urlare. La donna è riuscita a scappare.

DROGHE E/O ALCOL

Al processo non è stata presentata alcuna prova che la droga o l'alcol fossero collegati al crimine.

ProDeathPenalty.com

Odell Barnes aveva 21 anni quando derunò, violentò e uccise Helen Bass. Helen era a casa sua quando è stata picchiata con una lampada e un fucile, pugnalata al collo e poi colpita alla testa. Il suo corpo nudo è stato trovato sul letto, dove era stata violentata prima della sua morte.

Barnes ha rubato una pistola e una somma sconosciuta di denaro dalla casa di Helen e in seguito è stato visto mentre cercava di vendere la pistola rubata a diverse persone.

L'omicidio del 29 novembre 1989 avvenne 3 settimane dopo che Barnes fu rilasciato sulla parola dopo aver scontato 19 mesi di una pena detentiva di 10 anni per rapina. In precedenza, era stato rilasciato sulla parola dopo aver scontato solo 3 mesi di una condanna a 8 anni per rapina.

Le parole sono arrivate durante un periodo in cui il Texas aveva troppi detenuti e non abbastanza carceri e i funzionari statali erano costretti a rilasciare i detenuti per conformarsi agli ordini del tribunale federale che regolavano l'affollamento delle carceri.

Barnes e i suoi sostenitori sostenevano che il suo processo era stato pasticciato, troppo affrettato e basato su prove inventate. 'È una farsa', ha detto questa settimana il procuratore distrettuale della contea di Wichita Barry Macha, che ha perseguito Barnes. «Le prove in questo caso sono convincenti. In realtà è migliorata dopo il processo. Le tecniche del DNA allora non erano così valide come lo sono oggi... Le prove del DNA sono assolutamente conclusive. È un individuo pericoloso e violento. E, molto opportunamente, la giuria ha concluso che rappresenterebbe una minaccia continua per la nostra società. Ciò che è stato trascurato in questo caso sono i precedenti di questa persona.'

Testimoni hanno detto di aver visto Barnes saltare oltre la recinzione intorno alla casa della donna e con una pistola più tardi quella notte e che indossava una tuta. Le tute prese dall'auto del fratello di Barnes e identificate come sempre indossate da Barnes, avevano macchie di sangue che corrispondevano al sangue della vittima.

Un esperto balistico ha testimoniato che una pistola collegata a Barnes non poteva essere identificata con certezza come l'arma del delitto, inoltre un proiettile sparato dall'arma ha mostrato alcune concordanze con il proiettile recuperato dalla vittima. L'impronta digitale di Barnes è stata trovata su una lampada usata per picchiare la vittima.

Barnes ha detto che conosceva la donna, era stato a casa sua in precedenza e che la coppia aveva fatto sesso più di un giorno prima, il che spiega la presenza del suo sperma. Ha detto che avrebbe potuto lasciare la sua impronta digitale sulla lampada durante le sue precedenti visite.

Barnes non ha mai affermato di aver avuto una relazione sessuale con Bass fino a due anni fa, dopo che i test del DNA hanno dimostrato che lo sperma era suo, ha detto Macha. 'Questa è probabilmente la cosa che mi dà più fastidio, ed è semplicemente scandaloso', ha detto Macha. «Questa è la seconda violazione di Helen Bass, la seconda volta che lui la violenta.

Prima di due anni fa, aveva detto che lavorava per lei, ed ecco perché le sue impronte erano a casa sua. Adesso dice che erano amanti. È disgustoso. Sta ancora perseguitando Helen Bass e la famiglia Bass.»

Moratoria adesso!

Odell Barnes Jr. (Texas)

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Il 1° marzo 2000, lo Stato del Texas, con il consenso del governo federale, giustiziò Odell Barnes tramite iniezione letale. I governi statale e federale non sono riusciti a garantire il diritto di Barnes a un processo giusto e imparziale. Il processo ingiusto ha portato all'esecuzione di Barnes.

Crimine

Helen Bass fu assassinata il 30 novembre 1989. Le avevano sparato, bastonata e pugnalata. È stata trovata a faccia in giù sul suo letto, nuda. È stato trovato il calcio di un fucile nella sua stanza e un coltello da cucina coperto di sangue sul pavimento appena dentro la porta di casa sua.

La stanza era in disordine. Il suo portagioielli e le sue due borse sembravano essere stati gettati e sparsi. Altri effetti personali sono stati scoperti vicino a una recinzione fuori casa. Barnes è stato arrestato, processato e condannato per l'omicidio.

Questioni salienti

Gli avvocati difensori originali nominati dallo stato non hanno indagato e quindi non sono riusciti a scoprire e presentare prove dell'innocenza di Barnes.

- Gli avvocati della difesa originale non erano in grado di disporre delle prove utilizzate per condannare Barnes testate da esperti della difesa.

- L'avvocato che ha preso in carico il caso per gli appelli federali ha chiesto l'analisi della scena del crimine, l'identificazione delle impronte digitali, il test del DNA e ulteriore tempo per condurre un'indagine fattuale. Tutte queste richieste sono state respinte.

- Gli avvocati degli appelli federali hanno comunque condotto indagini finanziate in modo indipendente che hanno prodotto prove sostanziali che hanno sollevato dubbi sulla colpevolezza di Barnes.

- Il sangue sulla tuta di Barnes, parte delle prove utilizzate per garantire la sua condanna, conteneva un conservante trovato nelle provette utilizzate per conservare il sangue. Il parere esperto del chimico, assunto dalla difesa, era che non provenisse da 'prove originali e legittime della scena del crimine'. . . derivante dal sanguinamento naturale di un essere umano normale.'

- Il testimone oculare principale e sua sorella hanno visto un uomo saltare una recinzione vicino alla scena del crimine un'ora e mezza prima che la vittima tornasse a casa. Il testimone ha detto a sua sorella che l'uomo non era Barnes, ma ha testimoniato al processo che si trattava di Barnes.

- I due principali testimoni dell'accusa sono stati implicati nel delitto da testimoni indipendenti.

- L'impronta digitale sull'arma del delitto è stata analizzata dallo Stato e si è scoperto che non era l'impronta digitale di Barnes. Un esperto della difesa ha identificato l'impronta digitale come appartenente a uno dei principali testimoni dello Stato.

- Una lampada sulla quale è stata trovata l'impronta digitale di Barnes, e che secondo lo stato era stata acquistata di recente dalla vittima, si trovava nell'abitazione della vittima da almeno cinque anni. Barnes era stato in casa numerose volte e aveva aiutato a spostare i mobili.

- Le prove suggeriscono che uno dei testimoni dello stato ha concluso un accordo con il procuratore distrettuale su due accuse di droga pendenti contro di lui in cambio della sua testimonianza, sebbene ciò non sia stato rivelato agli avvocati del processo originale di Barnes.

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Prova

Barnes è stato condannato per l'omicidio di Helen Bass. Il caso dell'accusa contro Barnes consisteva principalmente di prove circostanziali. Sono stati presentati due testimoni per collegare Barnes all'arma del delitto.

C'erano prove sostanziali che implicavano uno di questi testimoni nell'omicidio. L'altro testimone ha accettato di testimoniare in cambio di un accordo su due accuse di droga, nonostante una politica statale vieti tali accordi.

Non c'erano altre prove che la pistola fosse in possesso di Barnes o che l'avesse usata. Due piccole macchie di sangue sono state trovate sulla tuta nell'auto di Barnes.

Il sangue corrispondeva al gruppo sanguigno della vittima, che è anche il gruppo sanguigno del 50% della popolazione afroamericana negli Stati Uniti. Un altro testimone dell'accusa ha testimoniato di aver visto Barnes saltare una recinzione davanti alla casa della vittima uno e uno -mezz'ora prima che tornasse dal lavoro, anche se in precedenza aveva detto a sua sorella che non era Barnes.

Questo testimone ha ammesso che era ad almeno 45 metri di distanza. La madre di Barnes ha testimoniato di aver portato la vittima a casa quella notte e di essere tornata a casa sua dopo che suo figlio è arrivato entro cinque minuti.

Gli avvocati difensori nominati dallo Stato non sono riusciti a svolgere le proprie indagini né a verificare in modo indipendente le prove forensi. Al processo, non hanno presentato prove dell'innocenza di Barnes né hanno contestato i testimoni dell'accusa.

Appelli

I primi ricorsi a livello statale sono stati gestiti dagli avvocati originariamente nominati dallo stato di Barnes. Sia il tribunale distrettuale della contea di Wichita che la corte d'appello penale hanno confermato la decisione del tribunale di primo grado e hanno confermato la condanna e la sentenza di Barnes.

A metà del processo di appello, nuovi avvocati hanno preso in mano il caso. Scoprendo che indagini indipendenti e test forensi non erano mai stati condotti, hanno chiesto ai tribunali fondi e tempo per indagare.

In Texas, le nuove prove devono essere presentate entro 30 giorni dalla sentenza originale. Sono stati ripetutamente negati, ma hanno condotto un'indagine utilizzando volontari e finanziamenti privati, che hanno scoperto prove sostanziali di innocenza. Hanno anche scoperto prove di cattiva condotta della procura, falsa testimonianza e violazioni costituzionali. Tuttavia, i tribunali statali e federali hanno negato il sollievo.

Conclusione

Odell Barnes è stato giustiziato nonostante prove convincenti della sua innocenza che non sono mai state ascoltate da nessun tribunale degli Stati Uniti. I suoi avvocati difensori originariamente nominati dal tribunale non sono riusciti a fornirgli un'adeguata consulenza legale.

Non hanno né trovato né presentato prove della sua innocenza o prove che sfidassero i principali testimoni dell'accusa.

Una volta persa l’occasione a livello processuale, le corti d’appello statali e federali si sono rifiutate di ascoltare nuove prove – prove che erano state soppresse dall’accusa e che non erano state scoperte dalla difesa. In molti casi, limiti di tempo inflessibili e soglie sempre più rigide per la revisione, come quelle imposte dalla legge federale antiterrorismo e sull’efficacia della pena di morte, portano a violazioni delle tutele costituzionali e dei diritti umani. Quello di Odell Barnes era uno di questi casi. Nonostante non abbia ricevuto un giusto processo e nonostante le prove della sua innocenza, nessuna corte d'appello avrebbe ascoltato il suo caso.

Texas-Odell Barnes Jr.

Ultranoise.org

Giustiziato dallo Stato del Texas il 1 marzo 2000 nonostante le prove lo dimostrassero innocente.

Le ultime parole di Odell Barnes Jr.:

'Vorrei inviare un grande affetto ai miei familiari, ai miei sostenitori, ai miei avvocati. Mi hanno supportato tutti durante tutto questo. Ti ringrazio per aver dimostrato la mia innocenza, anche se non è stata riconosciuta dai tribunali. Possa tu continuare nella lotta e cambiare tutto ciò che viene fatto qui oggi e in passato. La vita non è stata così bella con me, ma credo che ora, dopo aver incontrato così tante persone che mi sostengono in questo, tutte le cose finiranno e questo possa essere il frutto di giudizi migliori per il futuro. Questo è tutto quello che ho da dire.'

Collegamenti:

L'ultima lettera di Odell agli amici

In memoria di Odell Barnes, Jr. da Friends in Norvegia

Lunedì 28 febbraio: Nonostante queste nuove prove schiaccianti, Odell è stato respinto dal Texas Board of Pardons and Paroles per 18-0!!

Mercoledì 1 marzo: Barnes nel conto alla rovescia finale nel braccio della morte

Mercoledì 1 marzo: i politici francesi chiedono clemenza per Odell Barnes, Jr.

Lunedì 28 febbraio: un aggiornamento sulla situazione legale di Odell da parte dell'avvocato Gary Taylor

Per la pubblicazione immediata il 27 febbraio 2000

Il sostegno del presidente francese Jacques Chirac

Comunicato stampa del 17 febbraio 2000

Un numero considerevole di condannati a morte sono infatti innocenti e il rischio che alcuni di loro vengano giustiziati è elevato. Odell Barnes Jr. è diventato uno di loro. Odell Barnes Jr. è diventato un'altra vittima di questo sistema giudiziario altamente fallibile, razzista, politico e arbitrario. È stato giustiziato dallo Stato del Texas il 1 marzo 2000, nonostante la provata innocenza.

In generale, il pericolo di giustiziare degli innocenti è inerente alla pena di morte stessa e alla fallibilità della natura umana. Il pericolo è accresciuto dall’incapacità di fornire una consulenza adeguata e dal restringimento delle opportunità di sollevare la questione dell’innocenza in appello. Una volta che si verifica un'esecuzione, l'errore è definitivo. Ecco a cosa è arrivata la situazione per il signor Odell Barnes Jr!

Troppo spesso, le revisioni offerte ai condannati a morte in appello e l’habeas corpus semplicemente non offrono un’opportunità significativa per presentare affermazioni di innocenza. Dopo il processo, il sistema legale si ritrova bloccato in una battaglia su questioni procedurali piuttosto che in un riesame della colpevolezza o dell'innocenza.

Nonostante l’incarico rivolto nel 1972 dalla Corte Suprema degli Stati Uniti agli stati di rivedere le leggi sulla pena di morte per renderle meno arbitrarie e più giuste, persone innocenti vengono ancora condannate a morte, e le probabilità rimangono inaccettabilmente alte che le persone innocenti siano state o saranno giustiziato a causa di una consulenza inadeguata, della mancanza di un controllo giudiziario significativo e di pregiudizi razziali. Si prega di leggere la documentazione offerta da queste pagine web e di controllare spesso poiché ulteriori informazioni saranno disponibili a breve. Grazie!

Esecuzione nel Texas

Stampa associata

03-01-00

Odell Barnes, Jr. è stato giustiziato mercoledì sera per l'omicidio di una donna di Wichita Falls più di 10 anni fa. Ore prima della sua esecuzione, quando gli fu chiesto cosa volesse per il suo pasto finale, Odell Barnes disse: 'Giustizia, uguaglianza e pace nel mondo'.

Più tardi, sulla barella della camera della morte, Barnes disse alla sua famiglia, ai suoi sostenitori e agli avvocati che li amava. 'Vi ringrazio per aver dimostrato la mia innocenza, anche se questa non è stata riconosciuta in tribunale', ha detto Barnes. 'Possa tu continuare nella lotta e cambiare tutto ciò che viene fatto qui oggi e in passato.' Quando i farmaci letali iniziarono ad avere effetto, fece 3 respiri profondi, accompagnati da suoni gorgoglianti. 9 minuti dopo, alle 18:34, è stato dichiarato morto.

L'esecuzione è stata ritardata di qualche minuto mentre le autorità controllavano un rapporto secondo cui qualcun altro aveva confessato l'omicidio. L'avvocato di Barnes, Gary Taylor, ha detto che il rapporto della confessione era una bufala. 'L'ufficio del governatore ha esaminato la cosiddetta confessione, l'ha presa in piena considerazione e ha stabilito che non era valida, quindi ha proceduto con il processo', ha detto il portavoce della prigione Larry Todd.

Barnes, 31 anni, ha insistito di essere innocente dello stupro, delle percosse, dell'accoltellamento e della sparatoria della 42enne Helen Bass a casa sua. Barnes, condannato per cinque rapine, 2 stupri e 1 furto con scasso, oltre all'omicidio capitale, è stato il decimo assassino condannato a morte in Texas quest'anno e il primo di tre che moriranno a marzo.

L'omicidio del 29 novembre 1989 avvenne tre settimane dopo che Barnes fu rilasciato sulla parola dopo aver scontato 19 mesi di una pena detentiva di 10 anni per rapina. In precedenza, era stato rilasciato sulla parola dopo aver scontato solo 3 mesi di una condanna a 8 anni per rapina. Le parole sono arrivate in un periodo in cui il Texas aveva troppi detenuti e troppo poche carceri e i funzionari statali erano costretti a rilasciare i detenuti per conformarsi alle ordinanze del tribunale federale che regolavano l'affollamento delle carceri.

Sebbene l'imminente esecuzione di Barnes abbia attirato poca pubblicità in Texas, ha attirato più attenzione in Europa, in particolare in Francia, dove ha mantenuto una corrispondenza con gli oppositori della pena di morte che hanno contribuito con diverse migliaia di dollari alla sua difesa.

Il capo della commissione per gli affari esteri dell'Assemblea nazionale francese, Jack Lang, ha incontrato Barnes il mese scorso ed è stato tra i due parlamentari francesi a chiedere al governatore George W. Bush di fermare l'esecuzione. Anche il primo ministro francese Lionel Jospin ha inviato una lettera a Bush chiedendo clemenza per il detenuto.

Ma questa settimana il Board of Pardons and Paroles del Texas ha votato 18-0 contro la raccomandazione a Bush di ridurre la pena di Barnes. La commissione ha inoltre respinto la richiesta di una tregua di 360 giorni.

Anche i tribunali si sono rifiutati di sospendere l'esecuzione. A novembre la Corte Suprema degli Stati Uniti ha rifiutato di riesaminare il suo caso e un altro tentativo di riesaminare il caso nei tribunali statali è stato respinto 2 settimane fa. Barnes e i suoi sostenitori sostenevano che il suo processo era stato pasticciato, troppo affrettato e basato su prove inventate.

Testimoni hanno detto di aver visto Barnes saltare oltre la recinzione intorno alla casa della donna e con una pistola più tardi quella notte e che indossava una tuta.

Le tute prese dall'auto del fratello di Barnes e identificate come quelle che Barnes indossava sempre, avevano macchie di sangue che corrispondevano al sangue della vittima. Un esperto balistico ha testimoniato che una pistola collegata a Barnes non poteva essere identificata come l'arma del delitto.

Inoltre, un proiettile sparato dall'arma ha mostrato alcune corrispondenze con il proiettile recuperato dalla vittima. L'impronta digitale di Barnes è stata trovata su una lampada usata per picchiare la vittima. Barnes ha detto che conosceva la donna, era stato a casa sua in precedenza e che la coppia aveva fatto sesso più di un giorno prima, il che spiega la presenza del suo sperma.

Ha detto che potrebbe aver lasciato la sua impronta digitale sulla lampada durante le visite precedenti. I suoi avvocati hanno sostenuto che le macchie di sangue sulle tute non corrispondevano alle prove della scena del crimine, e un'impronta di scarpa lasciata sulla scena - presumibilmente dalla scarpa di Barnes - era la stessa impronta su centinaia o migliaia di scarpe.

'Sono in pace', ha detto Barnes in un'intervista il mese scorso. «Fin dal primo giorno ho stabilito che non mi sarei arreso e che non avrei commesso il crimine. Se mi uccidono, non mi arrenderò e lo accetterò e basta. Il sistema non è onesto.'

Barnes diventa il decimo detenuto condannato a morte quest'anno in Texas e il 209esimo in totale da quando lo stato ha ripristinato la pena capitale nei confronti di De. 7, 1982. Barnes diventa anche il 19esimo condannato a morte quest'anno negli Stati Uniti e il 617esimo in totale da quando l'America ha ripreso le esecuzioni il 17 gennaio 1977.

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Odell BARNES, un nero americano di 31 anni, è stato condannato a morte, il 25 maggio 1991, per l'omicidio della sua amica Helen BASS, uccisa nella sua casa con un colpo alla testa, dopo essere stata morsa e pugnalata con un coltello da cucina, nella notte tra il 29 e il 30 novembre 1989, a Wichita(Texas).

Nonostante continuasse a sostenere la sua innocenza, Odell Barnes si trova ormai da 9 anni nel braccio della morte del carcere di Huntsville, in Texas. Tutti i suoi rispettivi ricorsi furono respinti. L'ultimo ricorso presentato sarà esaminato dalla Corte Suprema degli Stati Uniti all'inizio di ottobre 1999. Qualora anche tale ricorso venisse respinto, verrà poi fissata la data per la sua esecuzione entro i successivi 90 giorni.

Tuttavia, non solo Odell BARNES è stato condannato al termine di un processo affrettato (indagine pasticciata senza udienza di numerosi testimoni, né perizie indispensabili ordinate dal tribunale, avvocato designato dallo Stato che ha ammesso l'incompetenza, una selezione su misura della giuria, sia giudice che pubblico ministero eletti da un popolo anti abolizionista) che dovrebbe già giustificare la cancellazione della sentenza e un nuovo processo. Inoltre, la sua colpevolezza non è stata provata né dimostrata.

Nessuno dei 5 elementi imputatigli era conclusivo:

1. E' stato arrestato sulla base dell'unica testimonianza di una persona che affermava di averlo visto davanti all'abitazione della vittima, quella sera. Ma quel testimone visivo ha finto di aver riconosciuto BARNES alle 22,30. quando si constatò che la signora BASS non aveva lasciato il lavoro prima delle 23:14. ed era arrivato a casa tra le 23,20 e le 23,30. Inoltre, il testimone ha ammesso di aver riconosciuto l'imputato nonostante si trovasse a circa 40 metri da lui, in piena notte, in una strada con cattive luci, con gli occhiali scuri e quasi senza sapere BARNES. D'altra parte, il testimone ha inizialmente affermato che era solo nella sua macchina, quando sua sorella ha poi dichiarato che era con lui nel veicolo quella notte e che pensava che la persona che aveva visto fosse BARNES senza tuttavia poter per identificarlo in precedenza e che suo fratello le aveva detto che non era BARNES.

2. Gli agenti di polizia hanno notato la presenza di numerosi schizzi di sangue sparsi nella stanza in cui è stata scoperta la vittima, mentre sugli abiti di Odell BARNES, dello stesso gruppo sanguigno della signora BASS e del 50% del nero americano, sono state individuate macchie di sangue di soli 2 minuti. popolazione. Tuttavia questo fatto è incompatibile con la presenza di Odell BARNES sulla scena del delitto, poiché, in questo caso, i suoi vestiti sarebbero stati macchiati del sangue della vittima.

3. L'impronta digitale di Odell BARNES è stata trovata su una lampada nella casa della vittima. Ma è stato confermato che era stato più volte dalla signora BASS, che era l'amante di BARNES, il che poteva spiegare perfettamente quell'impronta digitale sulla lampada, che, secondo il figlio della vittima, si trovava a casa di sua madre da almeno 5 anni. Non è stata trovata nessun'altra impronta digitale di Odell BARNES, mentre sono state rilevate diverse impronte digitali di altre persone non identificate.

4. D'altra parte, gli investigatori hanno accertato che una porta della casa della vittima era stata sfondata a calci e conteneva l'impronta digitale di una scarpa che potrebbe appartenere a Odell BARNES. L'esperto, tuttavia, che ha esaminato la porta e le scarpe dell'imputato, ha concluso che migliaia di scarpe potevano aver lasciato tale impronta digitale.

5. Infine, 2 testimoni hanno affermato di aver visto Odell BARNES in possesso dell'arma del delitto, poco dopo. Tuttavia, l'indagine ha dimostrato che uno di questi 'testimoni' aveva venduto l'arma all'altro e diversi testimoni li avevano visti entrambi la notte del delitto, coperti di sangue e con l'arma in mano. Inoltre, un testimone ha dichiarato di aver visto una di queste persone, vicino all'abitazione della signora BASS, al momento dei fatti.

Sembra infine che queste due persone, per sfuggire alla propria condanna per il delitto, abbiano accusato ODELL BARNES. Infine, Odell BARNES non aveva alcun motivo per uccidere il suo amico. Nella misura in cui esiste un dubbio molto serio sulla colpevolezza di Odell BARNES, la sua condanna a morte deve essere annullata, senza applicare una pena irrevocabile.

Il Texas giustizia lo stupratore assassino

Odell Barnes Jr. ha ottenuto il sostegno di molti in Francia

APBNews in linea

2 marzo 2000

HUNTSVILLE, Texas (AP) – Un uomo che ha violentato, picchiato, pugnalato e sparato a una donna è stato giustiziato tramite iniezione, nonostante le richieste dei legislatori francesi di risparmiarlo. Ieri sera, sulla barella della camera della morte, Odell Barnes Jr. ha detto alla sua famiglia, ai suoi sostenitori e ai suoi avvocati che li amava. 'Vi ringrazio per aver dimostrato la mia innocenza, anche se questa non è stata riconosciuta in tribunale', ha detto Barnes. 'Possa tu continuare nella lotta e cambiare tutto ciò che viene fatto qui oggi e in passato.'

Barnes, 31 anni, ha insistito di essere innocente dello stupro, delle percosse, delle pugnalate e della morte a colpi di arma da fuoco della 42enne Helen Bass avvenuta a casa sua. L'omicidio del 29 novembre 1989 avvenne tre settimane dopo che Barnes fu rilasciato sulla parola da una pena detentiva di 10 anni per rapina.

I francesi hanno combattuto per salvare l'uomo

Mentre l'imminente esecuzione di Barnes ha attirato poca pubblicità in Texas, ha attirato più attenzione in Francia, dove ha mantenuto una corrispondenza con gli oppositori della pena di morte che hanno contribuito con diverse migliaia di dollari alla sua difesa.

Il capo della commissione per gli affari esteri dell'Assemblea nazionale francese, Jack Lang, ha incontrato Barnes il mese scorso ed è stato tra i due parlamentari francesi a chiedere al governatore George W. Bush di fermare l'esecuzione. Anche il primo ministro francese Lionel Jospin ha inviato una lettera a Bush chiedendo clemenza per il detenuto. Barnes è stato il decimo assassino condannato a morte in Texas quest'anno e il primo di tre che moriranno a marzo.

Criminale di carriera messo a morte per aver ucciso una donna a Wichita Falls 10 anni fa

KHOU.com

HUNTSVILLE, Texas (AP) – Il condannato assassino Odell Barnes è andato incontro alla morte continuando a professare la sua innocenza. Barnes, 31 anni, la cui fedina penale comprende nove condanne per crimini, è stato giustiziato mercoledì sera per l'omicidio di una donna di Wichita Falls più di 10 anni fa, diventando così il decimo condannato a morte del Texas a ricevere un'iniezione letale quest'anno.

Barnes ha insistito di non essere responsabile dello stupro, delle percosse, dell'accoltellamento e della sparatoria della 42enne Helen Bass a casa sua. L'esecuzione è stata ritardata di circa 10 minuti mentre le autorità indagavano sulle notizie secondo cui un altro uomo mercoledì aveva confessato l'omicidio di Bass avvenuto il 29 novembre 1989.

Ma l'avvocato di Barnes, Gary Taylor, pochi istanti prima che il suo cliente fosse legato alla barella della camera della morte, disse che il rapporto sulla confessione era una bufala. Anche l'ufficio del governatore George W. Bush ha esaminato il rapporto, 'ha stabilito che non era valido, quindi ha proceduto con il processo', ha detto il portavoce della prigione Larry Todd.

In una breve dichiarazione finale, Barnes, la cui ultima richiesta di pasto era per 'Giustizia, uguaglianza e pace nel mondo', ha espresso affetto alla sua famiglia, ai suoi sostenitori e agli avvocati. 'Vi ringrazio per aver dimostrato la mia innocenza, anche se questa non è stata riconosciuta in tribunale', ha detto Barnes. 'Possa tu continuare nella lotta e cambiare tutto ciò che viene fatto qui oggi e in passato.' Quando i farmaci letali iniziarono a fare effetto, fece tre respiri profondi, accompagnati da suoni gorgoglianti. Nove minuti dopo, è stato dichiarato morto.

Cinque membri della famiglia Bass, tra cui la madre e il figlio della vittima, osservavano da una finestra a pochi passi di distanza. Non hanno avuto alcuna reazione e in seguito hanno rifiutato di parlare con i giornalisti. I tre avvocati di Barnes e un consigliere spirituale, Robert Muhammed della Nation of Islam, erano tra i cinque testimoni selezionati da Barnes per vederlo morire. 'Veramente un uomo innocente è stato messo a morte', ha detto Muhammed. 'I veri assassini sono ancora in giro.'

Oltre alla condanna per omicidio capitale, i precedenti di Barnes includevano cinque rapine, due stupri e un furto con scasso. Al momento dell'omicidio di Bass, era in libertà condizionale per tre settimane dopo aver scontato 19 mesi di una pena detentiva di 10 anni per rapina.

In precedenza, era stato rilasciato sulla parola dopo aver scontato solo tre mesi di una condanna a otto anni per rapina. Le parole sono arrivate durante un periodo in cui il Texas aveva troppi detenuti e non abbastanza carceri e i funzionari statali erano costretti a rilasciare i detenuti per conformarsi agli ordini del tribunale federale che regolavano l'affollamento delle carceri.

Sebbene l'esecuzione di Barnes abbia attirato poca pubblicità in Texas, ha attirato l'attenzione in Francia, dove ha mantenuto una corrispondenza con gli oppositori della pena di morte che hanno contribuito con diverse migliaia di dollari alla sua difesa. Jack Lang, capo della commissione per gli affari esteri dell'Assemblea nazionale francese, ha incontrato Barnes il mese scorso ed è stato tra i due parlamentari francesi a chiedere a Bush di fermare l'esecuzione.

Successivamente, Lang ha affermato in un rapporto della BBC che l'esecuzione dimostra che Bush non è idoneo alla presidenza degli Stati Uniti. Oggi i rappresentanti di Bush ad Austin, Texas, non hanno risposto immediatamente alla telefonata dell'Associated Press. Diverse troupe televisive francesi erano a Huntsville mercoledì sera per seguire l'esecuzione.

Questa settimana il Texas Board of Pardons and Paroles ha votato 18-0 per non raccomandare a Bush la riduzione della pena di Barnes. La commissione ha inoltre respinto la richiesta di una tregua di 360 giorni.

Ciò significava che il governatore poteva concedere solo una tregua di 30 giorni, cosa che ha rifiutato di fare. Anche i tribunali si sono rifiutati di sospendere l'esecuzione. Barnes e i suoi sostenitori hanno sostenuto che il suo processo era basato su prove inventate.

'È una farsa', ha detto questa settimana il procuratore distrettuale della contea di Wichita Barry Macha, che ha perseguito Barnes. 'Ciò che è preoccupante in questi tentativi dell'undicesima ora è che in questo caso rivittimizzano la vittima e in effetti violentano nuovamente la vittima e il buon nome della sua famiglia.'

Macha ha detto al Wichita Falls Times Record News di aver ricevuto due telefonate dall'ufficio di Bush pochi minuti prima dell'esecuzione di Barnes. 'Si diceva che uno dei testimoni aveva ritrattato, e ci è stato detto che si trattava di Johnny Rey Humphries, ma quando il mio investigatore lo ha contattato, ha negato completamente', ha detto Macha.

Odell BARNES Jr.

Accusa

Il 1° marzo 2000, lo Stato del Texas, con il consenso del governo federale, giustiziò Odell Barnes tramite iniezione letale. I governi statale e federale non sono riusciti a garantire il diritto di Barnes a un processo giusto e imparziale. Il processo ingiusto ha portato all'esecuzione di Barnes.

Crimine

Helen Bass fu assassinata il 30 novembre 1989. Le avevano sparato, bastonata e pugnalata. È stata trovata a faccia in giù sul suo letto, nuda. È stato trovato il calcio di un fucile nella sua stanza e un coltello da cucina coperto di sangue sul pavimento appena dentro la porta di casa sua. La stanza era in disordine. Il suo portagioielli e le sue due borse sembravano essere stati gettati e sparsi. Altri effetti personali sono stati scoperti vicino a una recinzione fuori casa. Barnes è stato arrestato, processato e condannato per l'omicidio.

Questioni salienti

• Gli avvocati difensori originali nominati dallo stato non hanno indagato e quindi non sono riusciti a scoprire e presentare prove dell'innocenza di Barnes.

• Gli avvocati della difesa originale non erano in grado di disporre delle prove utilizzate per condannare Barnes testate da esperti della difesa.

• L'avvocato che ha preso in carico il caso per gli appelli federali ha chiesto l'analisi della scena del crimine, l'identificazione delle impronte digitali, il test del DNA e ulteriore tempo per condurre un'indagine fattuale. Tutte queste richieste sono state respinte.

• Gli avvocati degli appelli federali hanno comunque condotto indagini finanziate in modo indipendente che hanno prodotto prove sostanziali che hanno sollevato dubbi sulla colpevolezza di Barnes.

• Il sangue sulla tuta di Barnes, parte delle prove utilizzate per garantire la sua condanna, conteneva un conservante trovato nelle provette utilizzate per conservare il sangue. Il parere esperto del chimico, assunto dalla difesa, era che non provenisse da 'prove originali e legittime della scena del crimine'. . . derivante dal sanguinamento naturale di un essere umano normale.'

• Il testimone oculare principale e sua sorella hanno visto un uomo saltare una recinzione vicino alla scena del crimine un'ora e mezza prima che la vittima tornasse a casa. Il testimone ha detto a sua sorella che l'uomo non era Barnes, ma ha testimoniato al processo che si trattava di Barnes.

• I due principali testimoni dell'accusa sono stati implicati nel delitto da testimoni indipendenti.

• L'impronta digitale sull'arma del delitto è stata analizzata dallo Stato e si è scoperto che non era l'impronta digitale di Barnes. Un esperto della difesa ha identificato l'impronta digitale come appartenente a uno dei principali testimoni dello Stato.

• Una lampada su cui è stata trovata l'impronta digitale di Barnes, e che secondo lo stato era stata recentemente acquistata dalla vittima, era a casa della vittima da almeno cinque anni. Barnes era stato in casa numerose volte e aveva aiutato a spostare i mobili.

• Le prove suggeriscono che uno dei testimoni dello stato ha concluso un accordo con il procuratore distrettuale su due accuse di droga pendenti contro di lui in cambio della sua testimonianza, sebbene ciò non sia stato rivelato agli avvocati del processo originale di Barnes.

Prova

Barnes è stato condannato per l'omicidio di Helen Bass. Il caso dell'accusa contro Barnes consisteva principalmente di prove circostanziali. Sono stati presentati due testimoni per collegare Barnes all'arma del delitto. C'erano prove sostanziali che implicavano uno di questi testimoni nell'omicidio. L'altro testimone ha accettato di testimoniare in cambio di un accordo su due accuse di droga, nonostante una politica statale vieti tali accordi. Non c'erano altre prove che la pistola fosse in possesso di Barnes o che l'avesse usata. Due piccole macchie di sangue sono state trovate sulla tuta nell'auto di Barnes. Il sangue corrispondeva al gruppo sanguigno della vittima, che è anche il gruppo sanguigno del 50% della popolazione afroamericana negli Stati Uniti. Un altro testimone dell'accusa ha testimoniato di aver visto Barnes saltare una recinzione davanti alla casa della vittima uno e uno -mezz'ora prima che tornasse dal lavoro, anche se in precedenza aveva detto a sua sorella che non era Barnes. Questo testimone ha ammesso che era ad almeno 45 metri di distanza. La madre di Barnes ha testimoniato di aver portato la vittima a casa quella notte e di essere tornata a casa sua dopo che suo figlio è arrivato entro cinque minuti.

Gli avvocati difensori nominati dallo Stato non sono riusciti a svolgere le proprie indagini né a verificare in modo indipendente le prove forensi. Al processo, non hanno presentato prove dell'innocenza di Barnes né hanno contestato i testimoni dell'accusa.

Appelli

I primi ricorsi a livello statale sono stati gestiti dagli avvocati originariamente nominati dallo stato di Barnes. Sia il tribunale distrettuale della contea di Wichita che la corte d'appello penale hanno confermato la decisione del tribunale di primo grado e hanno confermato la condanna e la sentenza di Barnes. A metà del processo di appello, nuovi avvocati hanno preso in mano il caso. Scoprendo che indagini indipendenti e test forensi non erano mai stati condotti, hanno chiesto ai tribunali fondi e tempo per indagare. In Texas, le nuove prove devono essere presentate entro 30 giorni dalla sentenza originale. Sono stati ripetutamente negati, ma hanno condotto un'indagine utilizzando volontari e finanziamenti privati, che hanno scoperto prove sostanziali di innocenza. Hanno anche scoperto prove di cattiva condotta della procura, falsa testimonianza e violazioni costituzionali. Tuttavia, i tribunali statali e federali hanno negato il sollievo.

Conclusione

Odell Barnes è stato giustiziato nonostante prove convincenti della sua innocenza che non sono mai state ascoltate da nessun tribunale degli Stati Uniti. I suoi avvocati difensori originariamente nominati dal tribunale non sono riusciti a fornirgli un'adeguata consulenza legale. Non hanno né trovato né presentato prove della sua innocenza o prove che sfidassero i principali testimoni dell'accusa. Una volta persa l’occasione a livello processuale, le corti d’appello statali e federali si sono rifiutate di ascoltare nuove prove – prove che erano state soppresse dall’accusa e che non erano state scoperte dalla difesa. In molti casi, limiti di tempo inflessibili e soglie sempre più rigide per la revisione, come quelle imposte dalla legge federale antiterrorismo e sull’efficacia della pena di morte, portano a violazioni delle tutele costituzionali e dei diritti umani. Quello di Odell Barnes era uno di questi casi. Nonostante non abbia ricevuto un giusto processo e nonostante le prove della sua innocenza, nessuna corte d'appello avrebbe ascoltato il suo caso.

L'uomo sbagliato: il caso Odell Barnes

Resoconto del caso di Michaлl Charlton, Philip Wischkaemper e Gary Taylor, avvocati.

A cura di Stormy Thomeing-Gale

JusticeDenied.org

introduzione

disordine sociale della stagione 16 del club delle cattive ragazze

Il trentunenne nero americano Odell Barnes fu condannato a morte il 25 maggio 1991 per l'omicidio della sua amica e amante Helen Bass. Sebbene abbia sempre sostenuto la sua innocenza, Odell Barnes è nel braccio della morte del Texas da nove anni. Tutti i suoi ricorsi legali sono stati respinti. La Corte Suprema degli Stati Uniti ha esaminato il suo ultimo appello presentato all'inizio di ottobre 1999. Tale appello è stato respinto il 4 novembre 1999 e la data per l'esecuzione del signor Barnes doveva essere fissata entro 90 giorni da quella data.

La data di esecuzione del signor Odell Barnes è ora fissata per il 1 marzo 2000. A meno che non accada qualcosa per impedirlo, il nostro paese potrebbe uccidere ancora un'altra persona innocente.

Odell Barnes è stato condannato a morte al termine di un processo affrettato caratterizzato da un'indagine di polizia fallita. L'avvocato designato dallo stato del signor Barnes ha ammesso apertamente la sua incompetenza. Ha trascurato di chiamare sul banco dei testimoni diversi testimoni chiave e ha difeso il signor Barnes senza avvalersi delle perizie ordinate dal tribunale che erano indispensabili per il suo caso. Sia il giudice che il pubblico ministero erano stati eletti da una popolazione favorevole alla pena di morte. Il pubblico ministero ha selezionato personalmente la giuria tra questa stessa popolazione elettorale. Tutti questi elementi insieme dovrebbero essere sufficienti a giustificare la cancellazione della condanna a morte, nonché a ordinare un nuovo processo. Tuttavia, la domanda più importante è: perché la colpevolezza di Barnes non è mai stata provata, tanto meno dimostrata? Si tratta forse solo dell'ennesimo tentativo del pubblico ministero di 'vincere ad ogni costo'?

Il crimine

A Wichita Falls, Texas, la notte del 29 novembre 1989, la signora Helen Bass fu assassinata. È stata uccisa nella sua stessa casa con un colpo alla testa dopo essere stata picchiata e poi pugnalata con un coltello da cucina. L'amica di lunga data ed ex cognata, Sharon Mergerson, scoprì la signora Bass il 30 novembre 1989. Trovò la signora Bass nuda, sdraiata a faccia in giù sul letto nella sua camera da letto. La camera da letto era in disordine, una condizione incompatibile con le abitudini di pulizia della signora Bass. Nella camera da letto, la signora Mergerson ha osservato una lampada, un portagioielli aperto e un fucile.

La teoria dell'accusa e la verità

Testimoni oculari

Odell Barnes è stato arrestato sulla base dell'unica testimonianza di Robert Brooks, che avrebbe visto il signor Barnes davanti alla casa della signora Bass il 29 novembre. Robert Brooks ha testimoniato che stava guidando davanti alla casa della signora Bass intorno alle 10: 30:00 quel giorno, quando vide il signor Barnes cadere dopo aver scavalcato la staccionata di legno della vittima. Brooks ha detto che Barnes si è alzato e poi ha scavalcato la recinzione di rete metallica nel cortile della vittima.

Mary Barnes, la madre di Odell Barnes, accompagnò la signora Bass a casa dal lavoro il 29 novembre, arrivando a casa della signora Bass tra le 23:20 e le 23:20. e le 23:30. Dopo che la signora Bass entrò in casa, Mary Barnes andò a casa. Mary Barnes arrivò a casa verso le 23:45 e Odell Barnes arrivò circa cinque minuti dopo indossando un cappotto marrone chiaro e pantaloni grigi, e non tute come sostiene l'accusa. Il signor Barnes andò a letto più tardi e la mattina dopo andò a lavorare.

La testimonianza del signor Brooks divenne sospetta quando fu stabilito che il tempo in cui il signor Brooks disse di aver visto il signor Barnes (22:30) era stato di quasi 45 minuti. Prima La signora Bass ha lasciato il lavoro (23:14) e un'ora prima è tornata a casa (23:30).

Inoltre, il signor Brooks ha ammesso che era a circa 40 metri di distanza dalla persona che sosteneva fosse Odell Barnes, che era notte fonda in una strada poco illuminata, che indossava occhiali colorati e conosceva a malapena il signor Barnes.

Il signor Brooks ha ulteriormente danneggiato la sua testimonianza affermando inizialmente di essere stato da solo nella sua macchina, anche se sua sorella, Bobbie Jean Brooks, ha poi dichiarato che era con lui nel veicolo quella notte e che pensava che la persona che aveva visto era Barnes, ma non poteva identificarlo formalmente. La signora Brooks ha inoltre affermato che suo fratello le aveva detto che la persona che avevano visto non era Odell Barnes. La signora Brooks ha detto che in quel momento videro Johnnie Ray Humphries nel vicolo cieco di Normandy Street, dove il sentiero terminava nel campo dietro la casa della signora Bass.

Inizialmente, il signor Brooks non ha rivelato che gli era stata promessa assistenza in cambio della sua testimonianza.

Il sangue

Gli agenti di polizia hanno notato la presenza di numerosi schizzi di sangue sparsi ampiamente nella stanza in cui è stata scoperta la signora Bass. Un paio di tute che presumibilmente appartenevano a Odell Barnes furono rimosse dall'auto che il signor Barnes, Joseph Barnes e Johnnie Humphries avevano occupato insieme. Due sulle tute sono state trovate piccole macchie di sangue. Il sangue trovato sulle tute appartiene allo stesso gruppo sanguigno condiviso dalla signora Bass e dal 50% della popolazione nera americana.

Questa scoperta è incompatibile con la teoria dell'accusa secondo cui il signor Barnes ha ucciso la signora Bass. Se il signor Barnes fosse stato, infatti, sulla scena del crimine, i suoi vestiti sarebbero stati ricoperti in misura molto maggiore del sangue della vittima.

Le prove scientifiche non hanno avuto quasi alcun ruolo nel processo del signor Barnes. L'avvocato difensore, sebbene autorizzato ad assumere i servizi di un esperto, non è riuscito a sfruttare le possibilità presentate dalle prove scientifiche nel caso del signor Barnes. Entrambi gli avvocati del processo hanno rilasciato dichiarazioni giurate affermando di 'non aver mai eseguito o tentato di eseguire alcun test scientifico in preparazione al processo contro Odell Barnes'.

Molto tempo dopo che il signor Barnes fu condannato per omicidio capitale, lo Stato richiese il test del DNA per determinare la relazione tra il signor Barnes e le macchie di sangue sulla tuta e le macchie di sangue sul coltello. Questi test hanno rivelato che il DNA recuperato dalle macchie di sangue sulle tute apparteneva alla vittima. Su richiesta dell'avvocato, Kevin Ballard, M.D., Ph.D. ho analizzato le macchie di sangue sulla tuta del signor Barnes. Queste erano le macchie di sangue che Judy Floyd, di Gene Screen, stabilì appartenessero alla vittima. Il dottor Ballard ha testato queste macchie di sangue per rilevare EDTA, acido ossalico, fluoro e acido citrico. Queste sostanze chimiche sono i conservanti più tipici utilizzati con il sangue.

I test del dottor Ballard rivelano che il campione di riferimento del sangue della vittima e le macchie di sangue sulla tuta del signor Barnes contengono entrambi acido citrico, il conservante utilizzato nelle provette per il sangue con il tappo giallo e blu. Sulla base di questi test, il dottor Ballard concluse che il sangue sulla tuta del signor Barnes non poteva essere 'prova originale e legittima sulla scena del crimine sotto forma di macchia derivante da un sanguinamento naturale di un normale essere umano'. Invece, questo sangue proveniva da una fonte che o che possedeva sangue conservato. In altre parole, questo suggerisce che il sangue sulla tuta del signor Barnes sia stato seminato.

L'impronta digitale

L'impronta digitale di Odell Barnes è stata trovata su una lampada nella casa della vittima. Il signor Barnes era stato a casa della signora Bass diverse volte; era la sua amante. Anche se questo sembra spiegare l'impronta digitale sulla lampada, lo Stato ha presentato una testimonianza che suggerisce che la lampada è stata acquistata di recente per dimostrare che il signor Barnes non avrebbe potuto lasciare la sua impronta digitale sulla lampada durante una delle occasioni 'sociali'. Tuttavia, la lampada non era stata acquistata di recente. Corey Bass, il figlio della vittima, ha visto le foto della lampada usata al processo del signor Barnes e ha dichiarato inequivocabilmente che la lampada era stata a casa di sua madre per almeno cinque anni prima della sua morte.

Non è stata trovata nessun'altra impronta digitale di Odell Barnes, mentre sono state rilevate diverse impronte digitali di altre persone non identificate. Tuttavia, sebbene il tenente James Cron dell'ufficio dello sceriffo della contea di Dallas abbia identificato l'impronta digitale del signor Barnes sulla lampada, non ha confrontato le impronte digitali di nessun altro con quelle trovate sulla scena del crimine perché la polizia di Wichita Falls non ha fornito altre impronte per il confronto.

La scarpa

Gli investigatori hanno stabilito che una porta della casa della vittima era stata sfondata a calci e conteneva l'impronta di una scarpa sospettata di appartenere a Odell Barnes. L'esperto che ha esaminato la porta e le scarpe di Odell Barnes ha concluso che esistono migliaia di scarpe capaci di lasciare un'impronta del genere.

La pistola

Willie Bass Jr. era il figlio della vittima. Ha testimoniato di aver dato a sua madre una pistola calibro .32 e proiettili nell'aprile 1988. Malorie Wilson ha insegnato alla signora Bass come caricare la pistola. Il signor Wilson avrebbe dovuto insegnare alla signora Bass come usare la pistola il lunedì e il mercoledì prima della sua morte, ma non avevano trovato l'opportunità di farlo. La signora Bass aveva anche un fucile nella sua camera da letto, su istruzioni di Wilson, a causa delle recenti violenze nella comunità.

Larry Fletcher, un esaminatore di armi da fuoco dello SWIFS (ufficio del medico legale della contea di Dallas), ha condotto test su un revolver e munizioni presentati dalla polizia di Wichita Falls. Fletcher ha testimoniato di non poter né identificare né eliminare la pistola come arma del delitto perché il proiettile recuperato era troppo danneggiato. Secondo Fletcher, il proiettile recuperato e la pistola erano coerenti: la pistola e il proiettile avevano sei scanalature, con rigatura a torsione destra ed erano entrambi della stessa marca.

I testimoni

Due testimoni, Pat Williams e Johnnie Ray Humphries , affermò di aver visto Odell Barnes in possesso della pistola.

Pat Williams è stato uno dei testimoni chiave dello Stato al processo. Il signor Williams era un noto spacciatore di East Wichita Falls. La testimonianza di Williams è stata determinante nel mettere la pistola calibro .32 della vittima nelle mani del signor Barnes la notte dell'omicidio. Si trattava della stessa pistola identificata come quella che molto probabilmente è stata usata nell'omicidio.

Il 12 gennaio 1990, l'avvocato difensore del signor Barnes presentò una 'Mozione per la divulgazione di prove favorevoli all'accusato'. All'interno di tale mozione c'era una richiesta di informazioni relativa a '...eventuali accordi, concessioni di immunità o clemenza'. O altri benefici dati o conferiti a qualsiasi testimone.' All'avvocato del processo del signor Barnes non è mai stato detto che Pat Williams avesse ricevuto un compenso per la sua testimonianza. T

Il processo contro il signor Barnes iniziò il 29 aprile 1991. Il 1 marzo 1991, Pat Williams si dichiarò colpevole di un conteggio di consegna di una sostanza controllata e di un conteggio di possesso di una sostanza controllata. Williams ha ricevuto una condanna a dieci anni con condizionale e una multa di mille dollari per il caso Delivery, con una contemporanea condanna a dieci anni per il caso Possession. Entrambi i casi erano pendenti durante le indagini sul caso Bass.

cosa è successo al ragazzo di trivago

Tammy Lewis, l'ex fidanzata del signor Williams, in una dichiarazione giurata, ha detto che Pat Williams le aveva detto di avere un accordo con il procuratore distrettuale della contea di Wichita, Barry Macha, riguardo al suo caso. Se testimoniasse per lo Stato contro il signor Barnes, il signor Williams non andrebbe in prigione. Pat Williams ha ricevuto la libertà vigilata per due casi di droga. Questo non era il suo unico vantaggio. Williams in seguito ottenne un 'rilascio anticipato' dalla libertà vigilata in entrambi i casi.

Pat Williams ha testimoniato di essere un conoscente casuale del signor Barnes. Il signor Williams ha detto di aver visto il signor Barnes agli Holiday Creek Apartments nelle prime ore del mattino del 30 novembre 1989. Il signor Barnes aveva una pistola in suo possesso, quella posseduta dalla signora Bass. Williams ha detto di essere riuscito a 'guardare bene' la pistola e di averla vista di nuovo più tardi quel giorno, quando l'ha acquistata da Johnnie Humphries. Il signor Barnes non era presente quando Williams ha comprato la pistola. A quel tempo, la pistola aveva quattro colpi veri e una camera vuota.

Testimonianza ineccepibile

Al processo, Johnnie Ray Humphries ha testimoniato che il signor Barnes sembrava essere già a conoscenza dell'omicidio quando lui, il signor Barnes e Joseph Barnes hanno visto la polizia intorno alla casa della vittima mentre tornava a casa dal lavoro. Tuttavia, Joseph Barnes lo ha testimoniato quel giorno non diede un passaggio a Johnnie Ray Humphries a casa dal lavoro . Pertanto, tutta la sua testimonianza è sospettata.

Nella testimonianza di Humphries, ha detto che il 30 novembre 1989, Odell Barnes, suo fratello, Joseph Barnes, e Johnnie Humphries tornarono a casa dal lavoro insieme. Odell Barnes non poteva entrare in casa perché non aveva la chiave. Sono andati a casa di Humphries. Humphries rimase in casa dai sei ai sette minuti. Quando tornò, aveva con sé un sacco, che Humphries in seguito cedette a un'altra persona.

Johnnie Ray Humphries ha testimoniato che era con il signor Barnes la sera del 29 novembre e che il signor Barnes indossava la tuta portata come prova. La mattina dopo, il signor Barnes disse a Humphries di aver preso una pistola da suo padre e chiese aiuto per venderla. Dopo il lavoro, i due hanno recuperato la pistola da sotto il letto del signor Barnes: era la pistola della vittima. Humphries tentò senza successo di vendere la pistola a due membri della sua famiglia e alla fine la vendette a Pat Williams.

Rodney Deon Brown era agli Holiday Creek Apartments la notte del 29 novembre e vide il signor Barnes e Johnnie Humphries almeno tre volte quella notte. Più tardi, il signor Brown andò a casa di Pat Williams e vide una pistola insanguinata, ma Williams gli disse che non aveva importanza 'perché se succede qualcosa, 'lui' dichiarerà che non sappiamo nulla'. Inoltre, il signor Brown ha visto una bandana viola insanguinata nell'auto dove sedevano il signor Barnes e Johnnie Ray Humphries. Quando gli ha chiesto informazioni, Humphries gli ha detto di ignorarlo. Il giorno successivo, Brown chiese a Humphries della dannata bandana e Humphries disse che aveva fatto qualcosa, ma non voleva più parlarne perché pensava che avrebbe potuto finire nei guai.

Anche Harvey Neil era negli appartamenti quella notte e vide Humphries con una pistola calibro 32 avvolta in una bandana viola. Neil ha detto che Humphries indossava una tuta blu o marrone con sangue sopra. Humphries chiese venti dollari per la pistola ma Williams consigliò a Neal di non comprarla.

Sembra che forse questi due abbiano accusato Odell Barnes di questo Essi potrebbe evitare di essere condannato per il crimine.

Nuovi sospetti

Elizabeth Holley ha lavorato come infermiera al Wichita Falls State Hospital prima e dopo l'omicidio della signora Bass. Come parte dei compiti della signora Holley, sedeva con un paziente nell'unità per l'abuso di sostanze di nome Homer Kines. Quando la notizia di questo omicidio fu trasmessa in televisione, la signora Holley era seduta con il signor Kines. Il signor Kines le ha detto che sapeva che il signor Barnes non aveva commesso questo omicidio. Il signor Kines ha detto di aver visto Johnnie Ray Humphries uscire dalla porta di casa della vittima il giorno dell'omicidio. Il signor Kines ha anche espresso timore nei confronti di Johnnie Ray Humphries.

Sandy Durant si trovava nella prigione della contea di Wichita nell'aprile del 1996, ospitata in un blocco di celle con molte altre donne. La signora Durant ricorda che le donne nella sua cella parlavano del signor Barnes dopo che in televisione era andato in onda qualcosa sul suo caso. La conversazione era incentrata sulla 'storia vera' dell'omicidio.

Marquita Mackey, una delle donne, ha detto che la notte dell'omicidio era a casa quando tre uomini sono venuti nel suo appartamento coperti di sangue e armati di armi. Ha identificato questi uomini come 'Delbert', 'Pat' e 'Johnnie Ray'. Secondo Mackey, gli uomini volevano camicie pulite e Johnnie Ray la minacciò, dicendo: 'Ti ucciderò come ho ucciso Helen Bass'. Da questa conversazione la signora Durant capì che i suoi compagni di cella credevano che il signor Barnes fosse stato 'incastrato' per questo omicidio.

Ci sono diverse ragioni per credere alla dichiarazione della signora Durant. Per prima cosa ha preso appunti della conversazione. La signora Durant ha scritto questi appunti sul retro di un altro biglietto che ha ricevuto dal suo ragazzo, Michael Street, che si trovava nella prigione della contea di Wichita. Quando a Michael Street è stato recentemente mostrato questo biglietto, lo ha identificato come quello che aveva dato alla signora Durant nella prigione della contea di Wichita nel 1996. Inoltre, i titoli dei giornali di Wichita Falls, il Notizie record del Times, indicano che il caso del signor Barnes era seguito dalla stampa in quel momento.

Una delle donne che condivisero la cella della signora Durant nell'aprile 1996 era Josie Pope Rose, che conosce molte altre donne. Una di quelle donne, Brenda Columbus, ha una figlia di nome Tammy Lewis, che è una parrucchiera. Gli avvocati del signor Barnes, Taylor e Wischkaemper, si avvicinarono alla signora Rose per chiedere il suo aiuto nella ricerca di Brenda Columbus. Poco dopo, Tammy Lewis stava tagliando i capelli della signora Rose e la signora Rose le disse che due avvocati stavano cercando sua madre.

La signora Lewis ha detto alla signora Rose che sua madre aveva informazioni importanti sull'omicidio della signora Bass. Brenda Columbus ha detto a sua figlia che Marquita Mackey ha contribuito a 'coprire' l'omicidio sbarazzandosi dei vestiti insanguinati e procurando vestiti puliti per Pat Williams, Johnnie Ray Humphries e il cugino di Pat di Dallas. Columbus ha detto che gli uomini le si sono avvicinati per primi ma lei ha rifiutato. L'appartamento di Marquita Mackey era molto vicino a quello in cui viveva Columbus.

Duretha McKnight era a casa di Johnnie Ray Humphries quando lui e sua sorella, Dedra Humphries, iniziarono a litigare. Fu chiamata la polizia e quando arrivò Dedra disse loro che Johnnie Ray Humphries era uno spacciatore, aveva armi da fuoco e che aveva ucciso la signora Bass. Più tardi quella sera, Dedra e la signora McKnight erano nell'appartamento di Dedra quando arrivò Johnnie Ray Humphries. Johnnie Ray Humphries urlò a Dedra di aver raccontato quelle cose alla polizia, ma non negò mai che fossero vere.

Infine, Odell Barnes l'aveva fatto non motivare qualunque cosa pur di uccidere il suo amico.

Dopo aver letto il suo caso, vedrete sicuramente che esiste un dubbio molto serio sulla colpevolezza di Odell Barnes. La sua condanna a morte deve essere annullata prima che questa pena irrevocabile venga applicata.

Odell Barnes Jr.