Nel 2009, Lucy Starry, una madre di quattro figli di 89 anni, altrimenti in buona salute, ha iniziato a soffrire di mancanza di respiro. È stato determinato che aveva una stenosi aortica, una condizione cardiaca in cui la valvola aortica si restringe e riduce il flusso sanguigno al corpo.
I medici le raccomandarono di far sostituire la valvola cardiaca e quel settembre fu ricoverata al Johns Hopkins Hospital nel Maryland. In preparazione per il suo intervento a cuore aperto, si è sottoposta a una procedura di routine per posizionare uno stent nella sua arteria coronaria presso il laboratorio di cateterismo cardiaco.
Starry ha superato la procedura - e l'intervento stesso - beh, ei medici hanno detto che la valvola sarebbe durata fino a 10 anni.
“Si sentiva bene. Si sentiva come se potesse affrontare il mondo come faceva una volta ', ha detto una delle sue figlie, Mary Lou Bly' Licenza di uccidere , 'In onda Sabato a 6 / 5c sopra Ossigeno .
Otto settimane dopo, tuttavia, quando Starry era tornata a casa a Elmira, New York e stava frequentando le visite di controllo con il suo cardiologo locale, i medici scoprirono che aveva elevati enzimi epatici. È stato richiesto un ulteriore lavoro di laboratorio ei risultati hanno rivelato che Starry è risultato positivo per l'epatite C, un virus che colpisce il fegato che può essere trasmesso attraverso il sangue o fluidi corporei.
A quel tempo, non c'erano trattamenti affettivi disponibili per fermare il virus e per i pazienti con epatite C una diagnosi era come ricevere una potenziale condanna a morte. La salute di Starry iniziò presto a peggiorare e sviluppò affaticamento, gambe gonfie e un fegato infiammato.
'Non potevo semplicemente credere che il test fosse risultato positivo ... Dove l'ha preso? Come ha ottenuto questo? ' Bly ha detto ai produttori. 'Ho sentito immediatamente che aveva qualcosa a che fare con la sostituzione della valvola perché non c'era modo di contrarla senza che qualcuno fosse coinvolto o contaminato da qualche parte.'
Mentre la famiglia di Starry era alle prese con la diagnosi, i medici dell'Exeter Hospital nel New Hampshire fecero una loro scoperta sorprendente e inspiegabile. Nel maggio 2012, tre pazienti che avevano subito interventi chirurgici di routine erano improvvisamente risultati positivi per l'epatite C. Dopo aver testato i dipendenti dell'ospedale, è arrivato un altro risultato positivo, portando il numero totale di infetti a quattro.
La dottoressa Elizabeth Talbot, la vice epidemiologa statale, che lavorava alla sorveglianza e al controllo delle malattie per il Dipartimento della salute e dei servizi umani del New Hampshire, ha ricevuto un rapporto sui quattro casi. Dopo aver esaminato le cartelle cliniche dei pazienti, ha scoperto che il filo conduttore tra i casi era il laboratorio di cateterismo cardiaco dell'ospedale.
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I tre pazienti avevano le loro procedure lì e l'impiegato dell'ospedale, David Kwiatkowski, lavorava lì.
“La prima cosa che volevamo sapere era: queste persone hanno la stessa fonte? Possiamo scoprire se questi pazienti sono collegati abbinando i loro virus ', ha detto il dottor Talbot a' License to Kill '.
Analizzando il virus, hanno scoperto che un singolo genotipo era comune a tutti i pazienti infetti, il che significava che una persona aveva infettato l'intero gruppo. Sia attraverso una flebo o una siringa, il sangue proveniva dalla stessa fonte.
'Non c'erano altri operatori sanitari infetti che facevano parte di questo gruppo tranne David Kwiatkowski', ha detto il dottor Talbot ai produttori.
Parlando con i colleghi di Kwiatkowski, hanno appreso che il tecnico medico, che ha assistito medici e infermieri con procedure all'interno del laboratorio di cateterizzazione cardiaca, sembrava 'alterato' e malato sul lavoro, a volte sudava copiosamente.
Testimoni hanno anche riferito di aver visto quelli che sembravano segni di aghi e ascessi sulle braccia di Kwiatkowski. Durante più procedure, gli ascessi sanguinavano attraverso i suoi scrub e gli è stato chiesto di lasciare il laboratorio per curare le ferite.
“Ha detto ai suoi colleghi che aveva un cancro per il quale aveva bisogno di ripetute iniezioni. Considerato insieme al fatto che a volte sembrava alterato al lavoro, non sono sicuro che la gente lo credesse ', ha detto il dottor Talbot.
Gli investigatori sospettavano che Kwiatkowski potesse aver lottato con la dipendenza, e quando hanno appreso che una siringa con un'etichetta blu con la scritta Fentanyl era stata trovata in un bagno pubblico vicino al laboratorio di cateterismo cardiaco, ha sollevato un'altra bandiera rossa.
Fentanyl, un potente oppioide sintetico e Versed, un sedativo, sono due farmaci utilizzati durante le procedure di laboratorio ed entrambi i farmaci sono stati conservati in una macchina Pyxis, un armadietto automatizzato per i farmaci che richiede la verifica dell'impronta digitale per accedere.
“David Kwiatkowski non aveva accesso diretto, ma la stanza è molto buia durante le procedure. Avrebbe avuto l'opportunità di prendere rapidamente in custodia quel farmaco senza che nessuno lo vedesse ', ha detto ai produttori il capo della polizia di Exeter Stephan Poulin. 'Ma se toglie la siringa dal tavolo, rompe lo scrub e usa il bagno, quindi applica il farmaco dentro se stesso, come fa a riprendersi la siringa?'
Sperando di rispondere proprio a questa domanda, le autorità hanno portato Kwiatkowski per un interrogatorio il 13 giugno 2012, durante il quale ha affermato che non gli era stata precedentemente diagnosticata l'epatite C e che era anche lui una vittima dell'epidemia.
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Quando gli è stato chiesto del suo strano comportamento e della potenziale diversione di farmaci, Kwiatkowski ha affermato di avere problemi di salute, incluso il cancro, e ha negato qualsiasi coinvolgimento nel furto di droghe o nella trasmissione dell'epatite C ai pazienti.
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'[Allora] abbiamo iniziato sistematicamente a tornare indietro di diversi mesi alla volta per eseguire test per le persone che avevano procedure con David Kwiatkowski presente, e abbiamo iniziato a vedere risultati positivi per il virus dell'epatite C', ha detto il dottor Talbot ai produttori.
Le autorità hanno testato più di 1.200 persone che avrebbero potuto essere a rischio e 32 pazienti dell'Exeter Hospital sono risultati positivi per il ceppo di epatite C. di Kwiatkowski.
Scavando più a fondo nel suo background, gli investigatori hanno appreso che Kwiatkowski aveva lavorato come tecnico medico in 16 ospedali in sette stati per un periodo di nove anni. All'Università di Pittsburgh Medical Center nel 2008, era stato sorpreso a sollevare la camicia per nascondere una siringa di Fentanyl nel suo scrub. Kwiatkowski, tuttavia, ha negato di aver rubato il farmaco e, quando ha lasciato quel lavoro, è stato in grado di lavorare in altri ospedali senza conseguenze.
In un altro incidente, Kwiatkowski è stato trovato insensibile nel bagno di un ospedale dell'Arizona. Una siringa di Fentanyl vuota galleggiava nel water e quando le autorità sono entrate per cercare di aiutarlo, ha scaricato le prove. Ancora una volta, ha evitato ulteriori indagini.
Le autorità hanno anche appreso che a Kwiatkowski era stata diagnosticata l'epatite C nel 2010, il che significa che sapeva di essere stato infettato da almeno due anni.
'Per diversi mesi, abbiamo testato tutte le persone che erano sotto la sua cura in tutti questi ospedali', ha detto il dottor Talbot.
Kwiatkowski aveva esposto almeno 6.000 persone nel corso della sua carriera e almeno 45 pazienti erano stati determinati per essere stati infettati dal ceppo geneticamente legato al suo corpo, incluso Starry, che alla fine morì all'età di 94 anni. Epidemia di C negli Stati Uniti
Gli investigatori, tuttavia, non avevano ancora prove fisiche sufficienti per arrestare Kwiatkowski in relazione al caso e, sebbene avesse smesso di lavorare all'Exeter Hospital, si preoccuparono che avrebbe continuato a infettare altri pazienti.
Il 12 luglio 2012, le forze dell'ordine hanno ricevuto informazioni che Kwiatkowski aveva tentato di farsi del male durante il soggiorno in un hotel a Boxborough, nel Massachusetts. È stato trasportato in un ospedale locale e le autorità hanno ottenuto un mandato di perquisizione per la sua auto, che era stata parcheggiata nel parcheggio dell'hotel.
All'interno, hanno trovato una siringa vuota con un'etichetta blu che diceva Fentanyl, molto simile a quelle usate all'Exeter Hospital.
'La siringa è così importante in quanto questo è lo strumento che viene utilizzato per infettare altri, potenzialmente, e se possiamo collegarlo a David e al laboratorio di cateterismo, questa è la pistola fumante', ha detto il capo Poulin.
Il DNA di Kwiatkowski si trovava sulla siringa e una settimana dopo è stato arrestato mentre era ancora ricoverato in ospedale. Ha ammesso di aver dirottato droghe in tutto il paese e di essere responsabile del furto di Fentanyl.
Kwiatkowski ha detto che durante l'impostazione della procedura, si sarebbe iniettato la siringa riempita di Fentanil e poi avrebbe riempito la stessa siringa con soluzione salina quando nessuno stava guardando.
'Quando al paziente veniva iniettato quello che pensavano fosse Fentanyl, in realtà riceveva una soluzione salina contaminata dal sangue del signor Kwiatkowski', ha detto a 'License to Kill' il procuratore aggiunto degli Stati Uniti John Farley.
Parlando con i pazienti infetti, alcuni hanno detto alle autorità che le loro procedure erano state le più dolorose della loro vita.
Soprannominato un 'infettore seriale', Kwiatkowski è stato accusato di sette capi di imputazione per aver ottenuto sostanze controllate mediante frode e sette capi di imputazione di manomissione di prodotti di consumo, secondo 'License to Kill'. Con ogni conteggio che comportava una pena di 10 anni, i pubblici ministeri hanno negoziato un patteggiamento con i suoi avvocati.
'[H] e ha accettato non solo di dichiararsi colpevole di tutte queste accuse, ma anche di due accuse avanzate dall'ufficio del procuratore degli Stati Uniti in Kansas relative alla morte di [un'altra paziente, Eleanor] Murphy', ha detto Farley ai produttori.
Nel dicembre 2013 è stato condannato a 39 anni di carcere. L'anno successivo, nel New Hampshire fu approvata una legge per creare il primo consiglio di registrazione per i tecnici medici nella nazione. Ora, gli ospedali statali possono comunicare tra loro sui record disciplinari dei dipendenti.
Per saperne di più sul caso, guarda ora 'License to Kill' Oxygen.com .
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