Vittime: Leah Schendel (femmina, 78 anni)
Co-imputati:
Nessuno.
Riepilogo:
Nella notte tra il 18 e il 19 dicembre 1980, Manuel Pina Babbitt fece irruzione nell'appartamento di Leah Schendel a South Sacramento e picchiò brutalmente e aggredì sessualmente la donna di 78 anni. L'autore del reato ha anche tentato di violentare la signora Schendel prima di saccheggiare e derubare la sua abitazione.
Il corpo seminudo della signora Schendel è stato trovato disteso sul pavimento della sua camera da letto, parzialmente coperto da un materasso macchiato di sangue. Successivi esami del medico legale hanno indicato che potrebbe essere stata violentata sessualmente.
Si è stabilito che la causa della morte della signora Schendel sia stata un'insufficienza cardiaca causata dallo stress legato alla rapina e alle percosse.
La notte seguente, il 19 dicembre 1980, l'autore del reato tentò di violentare un'altra donna di Sacramento, che afferrò e picchiò priva di sensi prima di derubarla di denaro e gioielli. Dopo l'arresto, l'autore del reato non ha negato di aver commesso i delitti, ma ha affermato di non avere memoria di quanto accaduto. Tuttavia, diversi oggetti di proprietà della signora Schendel furono trovati in suo possesso, collegandolo all'omicidio della signora Schendel.
Una giuria della contea di Sacramento ha ritenuto l'autore del reato colpevole di omicidio di primo grado in circostanze speciali. Fu condannato a morte il 6 luglio 1982.
Nel marzo 1998, mentre prestava servizio nel braccio della morte, all'autore del reato è stato assegnato il Purple Heart per le ferite riportate durante la guerra del Vietnam 30 anni prima.
Esecuzione:
Alle 00:29 del 4 maggio 1999, nella camera delle esecuzioni della prigione di stato di San Quentin, iniziò l'esecuzione mediante iniezione letale di Manuel Pina Babbitt. Babbitt è stato dichiarato morto alle 00:37.
Babbitt rifiutò un ultimo pasto e digiunò fino alla sua esecuzione. Ha trascorso le sue ultime ore con la famiglia, gli amici e i suoi avvocati.
Le ultime parole di Manuel Pina Babbitt furono 'Vi perdono tutti'.
Manuel Pina Babbitt, 50 anni, 05-99-04, California
A San Quentin, Manuel Pina Babbitt, un veterano decorato del Vietnam che ha ucciso una nonna di Sacramento, è stato messo a morte con un'iniezione letale questa mattina presto, un giorno dopo aver compiuto 50 anni nel braccio della morte.
I funzionari della prigione hanno detto che l'iniezione è stata ritardata fino a quando non hanno ricevuto la notizia che la Corte Suprema degli Stati Uniti aveva respinto senza commenti la richiesta dell'undicesima ora del condannato per una sospensione dell'esecuzione.
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L'esecuzione è avvenuta alle 00:29, 28 minuti più tardi del previsto. È stato dichiarato morto alle 00:37. Le sue ultime parole, dette al direttore Jeanne Woodford intorno a mezzanotte, furono 'Vi perdono tutti'.
Il condannato era legato e ammanettato a una barella con le braccia aperte; le linee endovenose gli hanno iniettato un cocktail di sostanze chimiche. Ad un certo punto, durante la triste procedura, il suo corpo si sollevò più volte, il suo petto tese contro le cinghie.
Laura Thompson, la nipote di Schendel, a quel punto distolse lo sguardo. In una dichiarazione dopo l'esecuzione, ha detto: 'Speriamo che questa conclusione porti un senso di chiusura nella nostra famiglia. Sappiamo che nulla ci riporterà Leah Schendel, ma sentiamo di aver fatto tutto ciò che era in nostro potere per garantire che fosse fatta giustizia in suo nome.'
Babbitt è stato condannato a morte per l'omicidio e il tentato stupro della 78enne Leah Schendel nel 1980, un attacco che ha detto di non ricordare perché avvenuto durante un flashback di stress post-traumatico.
Babbitt trascorse le sue ultime ore in isolamento, leggendo poesie e meditando invece di parlare con un consigliere spirituale, secondo il suo avvocato, Charles E. Patterson.
Patterson ha descritto Babbitt come 'completamente pacifico'.
16 familiari e amici si sono riversati nell'enorme prigione durante il giorno per visitare il condannato per l'ultima volta.
Al calare della notte e all'avvicinarsi dell'esecuzione, vari membri dell'entourage di Babbitt si sono riuniti vicino ai cancelli della prigione, tra cui l'amica d'infanzia Patricia Tavares, che era arrivata dal Massachusetts, dove 'non abbiamo la pena di morte e ne sono orgogliosa'. ' lei disse.
Indicando dalla sedia a rotelle la famiglia riunita, Tavares ha detto che 'quando vedi queste persone, vedi Manny'. Manny non ci lascerà. . . . Manny vuole solo uscire con dignità, e questo è tutto ciò che vogliamo: privacy e dignità.'
Con il passare del tempo, le opzioni legali di Babbitt si sono ridotte. Lunedì scorso, la Corte d'Appello del Nono Circuito degli Stati Uniti ha negato la sua richiesta di portare il caso davanti a un tribunale federale, ha affermato il difensore pubblico dello stato Jessie Morris. A meno di 2 ore dall'esecuzione, gli avvocati di Babbitt hanno presentato ricorso alla Corte Suprema degli Stati Uniti. All'inizio della giornata, la Corte Suprema dello stato aveva respinto la richiesta di sospendere l'esecuzione di Babbitt mentre si teneva un'udienza per decidere se il condannato dovesse avere un nuovo processo sulla base delle prove che secondo i suoi avvocati sono emerse di recente.
In una sentenza formulata in modo conciso, il Presidente della Corte Suprema Ronald M. George ha definito le argomentazioni della difesa sul razzismo nella selezione della giuria e sul consumo eccessivo di alcol da parte del primo avvocato di Babbitt 'premature' e 'ripetitive'. Solo due dei sette giudici hanno votato per la sospensione dell'esecuzione; uno non ha partecipato alla sentenza.
Babbitt trascorreva la giornata visitando amici e familiari, aspettando notizie sulle sentenze del tribunale, rispondendo al telefono e digiunando. Invece di consumare il tradizionale ultimo pasto, hanno detto i suoi avvocati, ha chiesto che il denaro venga invece donato per nutrire i veterani senzatetto.
Beverly Lopes, l'insegnante di quinta elementare di Babbitt, che ha viaggiato dal Massachusetts per sostenere la famiglia di Babbitt, ha detto di aver trascorso 5 ore con lui e che 'sta molto bene'.
'Gli ho detto che ero onorata di essere la sua insegnante', ha raccontato. «L'ho benedetto il giorno del suo compleanno. . . . Gli ho detto di 'tenere la testa alta e affrontare il mondo, così quando tornerò in classe, andrò a tenere la testa alta'. '
Decine di manifestanti, per lo più contro la pena di morte, si erano radunati alle porte di San Quentin all'avvicinarsi dell'esecuzione, compreso un piccolo gruppo di uomini che camminavano per 25 miglia da San Francisco ogni volta che è prevista un'esecuzione.
Babbitt 'ha servito bene il nostro Paese', ha detto Lyle Grosjean, 65 anni, di Santa Cruz, un veterano dell'era della guerra di Corea e uno dei cosiddetti 'camminatori'.
'Il minimo che possiamo fare è non ucciderlo', ha detto Grosjean.
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Indossando un Purple Heart guadagnato durante la guerra del Vietnam, Larry Yepez ha portato la sua uniforme da marine in prigione, sperando di lasciarla sulle barricate 'per Manny', ha detto.
Yepez ha detto che anche lui soffre di disturbo da stress post traumatico e crede che il paese 'abbia voltato le spalle' ai soldati come lui e Babbitt. L'esecuzione, secondo lui, è solo un'altra spalla fredda nei confronti dei veterani del Vietnam.
Una minoranza di voci tra la folla si è presentata per esprimere sostegno alla pena di morte in generale e all'esecuzione di Babbitt in particolare, definendo la pena capitale 'giustizia americana'.
'La metà delle persone lì dentro dovrebbe morire', ha detto Kristine McClymonds, 20 anni, di Petaluma, mentre si trovava davanti ai cancelli della prigione. Il suo compagno Aaron, che ha rifiutato di rivelare il cognome, ha detto: 'Non si tratta di vendetta. Si tratta di ciò che è giusto.'
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In precedenza, Patterson aveva descritto il condannato come rassegnato al suo destino e desideroso di “morire con dignità”. Ha detto che Babbitt considerava l'esecuzione come il modo in cui Dio lo richiamava a casa.
Mentre era nel braccio della morte, Babbitt riusciva a dormire 'ascoltando il battito del suo cuore', ha detto Patterson. «Cerca di catturare l'ultimo battito cardiaco prima di addormentarsi. Crede che se verrà giustiziato ascolterà di nuovo quell'ultimo battito cardiaco.'
L'esecuzione di Babbitt ha fatto del 1999 solo il secondo anno in cui la California ha ucciso 2 uomini. Jaturun Siripongs, 43 anni, di Garden Grove, è stato giustiziato a febbraio per un duplice omicidio commesso nel 1981.
La California ha il braccio della morte più affollato della nazione, con 536 detenuti in attesa di morire, e il ritmo delle esecuzioni è in aumento. Gli oppositori della pena di morte si aspettano almeno una o due esecuzioni in più in California prima del millennio.
Venerdì sera, dopo che il governatore Gray Davis ha negato la richiesta di clemenza di Babbitt, gli avvocati del condannato hanno chiesto alla Corte Suprema dello stato una sospensione dell'esecuzione e un'udienza su un nuovo processo. Patterson ha sostenuto nella documentazione legale che il suo cliente non ha ottenuto un giusto processo nel 1982 a causa dell ''animus razziale e dell'inettitudine indotta dall'alcol' del suo avvocato in quel momento.
Prove scoperte di recente mostrano che l'avvocato del processo di Babbitt beveva abitualmente 3 o 4 doppie vodka a pranzo durante il processo, ha affermato Patterson nei documenti del tribunale. Ha descritto i neri in termini dispregiativi e non si è opposto quando i pubblici ministeri hanno esentato gli unici afroamericani dalla giuria, mostrano i documenti.
Don Schendel, il figlio della donna morta, ha denunciato ciò che ha definito la difesa 'alzare la carta della razza' in questa data tarda, più di 18 anni dopo che Schendel è stata uccisa nella sua casa di Sacramento.
'Non ricordo nessuno che abbia parlato del colore di una persona durante tutta questa dura prova', ha detto Schendel. «È tutto un sotterfugio. È un peccato.'
Nei giorni e nelle ore precedenti l'esecuzione di Babbitt, Lance Lindsey, direttore esecutivo di Death Penalty Focus, un'organizzazione no-profit contraria alla pena capitale, ha ricevuto un numero insolito di chiamate da veterani e funzionari delle forze dell'ordine che sostenevano Babbitt, che affermava di soffrire di disturbi post-traumatici. disturbo da stress a seguito della sua esperienza nella guerra del Vietnam. Babbitt prestò servizio durante l'assedio di Khe Sanh, una delle battaglie più sanguinose della guerra del Vietnam.
'Non sono i soliti sospettati che sono sempre contrari alla pena di morte', ha detto Lindsey, che aveva intenzione di organizzare una veglia fuori San Quentin lunedì sera per protestare contro l'esecuzione.
In una notte nebbiosa poco prima di Natale del 1980, Manuel Babbitt stava tornando a casa lungo una strada di Sacramento dopo una giornata trascorsa a bere e fumare marijuana. Quando si è fermato a un incrocio, ha detto di aver visto i fari delle auto che scendevano da una collina. Gli sembravano le luci degli aerei nemici a Khe Sanh.
'Non so come sono riuscito a farcela', ha detto in un nastro di clemenza presentato a Davis. «La cosa successiva che ricordo è stato di essermi svegliato su un prato da qualche parte a Sacramento, in una di quelle strade. Questo è tutto ciò che ricordo di quella notte.'
Babbitt ha tagliato la porta a zanzariera del piccolo appartamento di Leah Schendel con un coltello e l'ha picchiata così brutalmente da frantumarle la dentiera. È morta di infarto a seguito dell'aggressione.
Babbitt diventa il settimo prigioniero condannato - e il primo afroamericano - ad essere giustiziato nella camera della morte della prigione statale di San Quentin da quando la California ha ripreso le esecuzioni nel 1992.
(fonti: Los Angeles e Rick Halperin)
La California giustizia un veterano del Vietnam malato di mente
Di Jerry White - Sito Web socialista mondiale
5 maggio 1999
Lo stato della California ha messo a morte Manuel 'Manny' Babbitt, un veterano del Vietnam con disturbi mentali, martedì mattina presto. Nel braccio della morte per 18 anni, Babbitt, un nonno di 50 anni, è stato giustiziato tramite iniezione letale nella prigione di San Quentin dopo che gli ultimi disperati appelli ai tribunali statali e federali non sono riusciti a ottenere la sospensione dell'esecuzione.
Più di 700 manifestanti si sono radunati fuori dalla prigione appena a nord di San Francisco per esprimere la loro opposizione alla pena di morte e sostegno a Babbitt. Il veterano è stato condannato per l'omicidio nel 1980 di Leah Schendel, una donna di Sacramento di 78 anni, durante un'irruzione.
Gli avvocati difensori di Babbitt hanno sostenuto che aveva avuto un flashback della guerra del Vietnam ed era in uno stato di confusione indotta dalla droga e dall'alcol quando ha ucciso Schendel.
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Il governatore Gray Davis, un democratico candidato alla legge e all'ordine e sostenitore della pena di morte, venerdì scorso ha respinto l'appello alla clemenza di Babbitt. Davis ha detto: 'Innumerevoli persone hanno sofferto le devastazioni della guerra, della persecuzione, della fame, dei disastri naturali, delle calamità personali e simili, ma tali esperienze non possono giustificare o mitigare il pestaggio selvaggio e l'uccisione di cittadini indifesi e rispettosi della legge'.
Il destino di Babbitt incarna il trattamento riservato a molti giovani della classe operaia che furono prima usati, e in molti casi distrutti, durante la guerra americana in Indocina e poi scartati. È cresciuto in povertà in una piccola comunità di immigrati dalle isole di Capo Verde a Wareham, nel Massachusetts. Lui e i suoi sette fratelli e sorelle sono stati allevati da un padre violento e da una madre malata di mente in una casa riscaldata a legna e isolata con giornali, senza servizi igienici né acqua calda.
Babbitt soffriva di difficoltà di apprendimento a scuola e abbandonò gli studi dopo la seconda media all'età di 17 anni. Appena 18enne, si arruolò nei Marines nel 1967. Il reclutatore gli fece un test di intelligenza generale, ma Manny riusciva a malapena a leggerlo, quindi lo riempì. dentro per lui.
Babbitt ha ricordato uno dei suoi primi incarichi: caricare proiettili pieni di migliaia di dardi. 'Un mucchio di minuscoli chiodini colpì i piccoli umani e tutti gli umani caddero. Non ci sarebbe stato altro che sangue e budella nel paesaggio e questo era il tipo di cose a cui dovevo guardare.''
Nel giro di sei mesi si trovava a Khe Sanh, nel bel mezzo di un assedio di 77 giorni della base di fuoco americana da parte dell'esercito del Vietnam del Nord, una delle battaglie più lunghe e sanguinose della guerra. Babbitt era uno dei 2.000 Marines feriti a Khe Sanh quando nel cinquantaseiesimo giorno di battaglia fu colpito alla testa e alla mano da frammenti di razzi. È stato evacuato in un elicottero pieno di Marines morti in sacchi per cadaveri. Una settimana dopo fu riportato in aereo a Khe Sanh.
Quando l'assedio fu finalmente revocato nel luglio 1968, dopo che i bombardieri americani avevano devastato l'area, morirono quasi 1.000 marines americani, 15.000 soldati nordvietnamiti e migliaia di civili.
Dopo Khe Sanh, Babbitt combatté un'altra sanguinosa battaglia, poi tornò a casa dove si sposò e si iscrisse per un altro tour. Fu assegnato al servizio di guardia in una base militare a Quonset Point, Rhode Island, dove viveva con la sua nuova famiglia. Ma l’impatto del Vietnam ha lasciato profonde cicatrici mentali.
A casa urlava alla moglie di prendere i bambini e correre al riparo dalle bombe. Ha preso l'LSD, un'abitudine iniziata in Vietnam, e presto è andato AWOL (assente senza permesso). Dopo il terzo incidente, Babbitt fu congedato dai Marines e la sua famiglia sfrattata dalla base militare. All'epoca un caro amico disse: 'Aveva sempre avuto problemi e non era particolarmente intelligente, ma il Manny che tornò dall'estero era pazzo'.
Ben presto Manny si dedicò al crimine, comprese le rapine alle stazioni di servizio e alle case estive sfitte.
Il 24 ottobre 1973 fu condannato a otto anni di carcere statale per rapina a mano armata. Successivamente fu ricoverato nel famigerato Bridgewater State Hospital for the Criminally Insane, un ospedale carcerario che ottenne notorietà nazionale nel 1967, quando il documentario 'Titicutt Follies' raccontò scioccanti abusi sui pazienti da parte degli operatori ospedalieri.
Dopo essere tornato in prigione, Babbitt fu rimandato in ospedale due mesi dopo quando tentò il suicidio perché sua moglie lo stava lasciando. Nel 1975, a Babbitt fu diagnosticata la schizofrenia paranoica e gli fu concessa la libertà condizionale dall'ospedale. Ben presto tornò in strada, come migliaia degli oltre 500.000 veterani del Vietnam affetti da disturbo da stress post-traumatico che erano rimasti senza cure.
Subito dopo essersi trasferito a Sacramento, in California, per vivere con suo fratello Bill, Manny fu coinvolto nell'aggressione a Leah Schendel. Nel pomeriggio prima dell'attacco aveva bevuto e drogato con un altro veterano del Vietnam. Babbitt dice di non ricordare di aver aggredito Schendel o un'altra donna la notte successiva che era stata picchiata. Tutto quello che ricorda è di aver visto i fari delle auto nella notte nebbiosa che credeva fossero aerei in arrivo o mortai che esplodevano.
Gli avvocati che hanno sostenuto l'appello di Babbitt - Jessica McGuire, un difensore d'ufficio, e Charles Patterson, un avvocato privato che era anche un marine a Khe Sanh - hanno detto che Babbitt ha visto le luci e 'si è dissociato'. La vista degli aerei sarebbe sempre stata seguita dal fuoco nemico in Vietnam e i soldati si sarebbero abbassati per mettersi al riparo. Babbitt, dicono i suoi avvocati, è corso al riparo in casa di Schendel e poi l'ha picchiata quando era nel panico.
La vecchia è stata trovata con un materasso sopra la testa e una corda di cuoio legata intorno alla caviglia. Gli avvocati di Babbitt dicono che questo è stato significativo perché quando un marine veniva ucciso in combattimento i suoi amici cercavano di proteggere il corpo da ulteriori danni coprendo il cadavere con qualunque cosa fosse a portata di mano. Avrebbero anche provato a legare qualcosa attorno alla caviglia o al piede per identificare il corpo prima che fosse evacuato.
La polizia ha catturato Manny con l'aiuto di Bill Babbitt che cercava disperatamente aiuto per il fratello problematico. Bill ha detto che la polizia 'mi ha esortato a cercare di sollecitare una sua confessione in modo da accelerare le sue' cure '. Mi hanno detto: 'Non devi preoccuparti che tuo fratello vada nella camera a gas. Gli troveremo un ospedale, magari un posto come Vacaville'', ha aggiunto, riferendosi alla prigione statale che dispone di una struttura medica e psichiatrica. Da allora Bill ha detto di sentirsi come Giuda per aver consegnato suo fratello nelle mani dei carnefici.
Gli avvocati d'appello di Babbitt hanno sostenuto che Manny meritava un nuovo processo a causa dei pregiudizi razziali e della cattiva condotta giudiziaria nel suo processo originale. James Schenk, l'avvocato nominato dal tribunale di Babbitt per il processo del 1982, si è dimesso l'anno scorso dall'Ordine degli avvocati dello stato dopo aver dichiarato di non contestare l'appropriazione indebita di 50.000 dollari dai fondi fiduciari dei clienti. Durante il processo non chiamò mai testimoni che avevano prestato servizio con Babbitt in Vietnam, non documentò mai la storia familiare di malattia mentale e non cercò mai le cartelle cliniche di Babbitt in Vietnam. Schenk, che secondo quanto riferito era ubriaco per gran parte del processo, ha ammesso nei documenti del tribunale di aver 'fallito completamente nella fase della pena di morte' del processo.
Il caso di Babbitt ha ricevuto ampio sostegno da gruppi di veterani, scrittori di spicco, oppositori della pena di morte, associazioni di malattie mentali e persino ex giurati del processo che hanno affermato che non lo avrebbero mai condannato a morte se fossero stati a conoscenza dei suoi disturbi mentali. Il fratello di Unabomber, Ted Kaczynski, che aveva denunciato il fratello dopo le false assicurazioni delle autorità secondo cui non avrebbero chiesto la pena di morte, ha aggiunto il suo sostegno.
L'anno scorso, dopo aver esercitato pressioni da parte dei veterani, Babbitt ha ricevuto la medaglia Purple Heart mentre era nel braccio della morte. È stato trascinato in una stanza della prigione incatenato a una catena che gli avvolgeva la vita, tra le gambe, fino ai polsi ammanettati. Mentre un sergente maggiore leggeva la citazione che documentava le ferite di Manny a Khe Sanh, Manny cercò di fare il saluto militare. Non poteva portare le mani ammanettate alla fronte, quindi si piegò in avanti all'altezza della vita, portando la fronte alla mano, tenuta rigida in segno di saluto. Poco dopo la cerimonia, la senatrice democratica Diane Feinstein ha introdotto una legislazione per vietare al personale militare di presentare medaglie ai criminali.
I sostenitori di Babbitt speravano di ottenere la clemenza del governatore Gray Davis, un veterano del Vietnam che aveva promesso di rispettare i veterani durante la sua candidatura alle elezioni. Davis ha invece denunciato le 'attività criminali violente e durature di Babbitt', aggiungendo di aver avuto diversi scontri con la polizia e gli ufficiali militari durante il suo periodo come marine americano. Questa è stata la seconda volta da quando è entrato in carica a gennaio che Davis ha rifiutato di commutare la sentenza di un detenuto nel braccio della morte.
Babbitt ha trascorso il lunedì, giorno del suo cinquantesimo compleanno, a contare le ore che mancavano alla sua esecuzione, prevista per mezzanotte e un quarto. Ha chiesto che i 50 dollari assegnati per il suo ultimo pasto andassero ai veterani senzatetto.
Manuel Babbitt
Sacramento Ape
Dopo aver visto l'assassino di sua nonna morire martedì mattina presto nella camera a gas riconvertita di San Quentin, Laura Thompson sembrava ferma e sicura che la sua lotta durata anni per l'esecuzione fosse stata giusta.
'Il crimine non è piacevole', ha detto Thompson. 'Non possiamo aspettarci che la giustizia sia sempre piacevole.'
Ma le sue parole, contenute in una dichiarazione dettata all'Associated Press poco dopo aver visto l'assassino di Leah Schendel messo a morte tramite iniezione letale, non sembrano corrispondere alle sue reazioni a ciò che ha visto all'interno della sala di osservazione dove la 50enne È morto Manuel Pina Babbitt.
A volte, non riusciva a guardare l'uomo che aveva lottato così duramente per vedere giustiziato, soprattutto quando il suo corpo si agitava involontariamente mentre i farmaci letali colpivano il suo sistema.
A volte, Thompson abbassava lo sguardo sul pavimento, altre volte fissava lo spazio con uno sguardo duro e vuoto sul viso.
A pochi metri di distanza, attraverso lo spesso vetro della camera, Babbitt stava morendo per l'omicidio del 1980 della nonna 78enne di Thompson nella sua casa a sud di Sacramento.
Ma la conclusione che Thompson e altri parenti hanno affermato di aver cercato assistendo all'esecuzione è apparsa sfuggente, almeno all'inizio di martedì.
Forse sarebbe arrivato più tardi, con il tempo, ha detto Thompson in seguito, ma era chiaro che non era lì all'inizio di martedì.
Un parente di Schendel stava in fondo alla stanza piangendo sommessamente. Un altro teneva per mano un altro testimone. Il pubblico ministero che ha mandato Babbitt nel braccio della morte – il vice procuratore distrettuale della contea di Sacramento, Kit Cleland – sedeva curvo su una sedia, fissando il pavimento e senza mai dare l'impressione di guardare Babbitt.
E Thompson, la più esplicita tra coloro che lavoravano per garantire che la condanna a morte fosse eseguita, appariva addolorata e a disagio mentre la vedeva accadere davanti a lei.
Mentre il travagliato ex marine moriva, suo fratello maggiore, tormentato dai sensi di colpa, osservava da un angolo, sorridendo debolmente più volte.
Ore dopo aver assistito all'esecuzione, William Babbitt raccolse i suoi pensieri in un rifugio di Half Moon Bay e li lasciò volare.
'Sono in pace', ha detto William Babbitt martedì. 'Prego che la famiglia Schendel lo sia.'
Ma ogni pace che prova è venata di amarezza che risale ad anni fa. William Babbitt ha denunciato suo fratello alla polizia per l'omicidio di Schendel dopo, dice, che gli era stato assicurato che suo fratello minore avrebbe ricevuto aiuto, non l'esecuzione.
Mentre la polizia interrogava suo fratello, che era scalzo, William Babbitt ha ricordato di aver chiesto dei calzini per suo fratello minore.
'Ero così grato per quei calzini. Questo è l'unico vantaggio che ho ottenuto per aver consegnato il mio amato fratello', ha detto Babbitt.
Se Manuel Babbitt, un ex veterano del Vietnam, torturato da disturbi mentali del dopoguerra, fosse stato tenuto al sicuro in un ospedale psichiatrico, se avesse ottenuto l'aiuto di cui aveva bisogno, lui e Leah Schendel non sarebbero morti come sono morti, ha detto martedì William Babbitt. pomeriggio.
'Mio fratello è morto a causa di un omicidio autorizzato dallo stato, e la storia si renderà conto di questo fatto', ha detto Babbitt, che ha intenzione di trascorrere del tempo lontano dalla sua casa di Sacramento dopo l'esecuzione.
A differenza di alcuni condannati a morte che trascorrono i loro ultimi giorni in quasi solitudine, Manuel Babbitt non è mai stato lontano dai volti familiari. Familiari e amici sono arrivati a frotte, arrivando fino a due dozzine in un giorno, ha detto Vernell Crittendon, portavoce della prigione statale di San Quentin.
'Era completamente calmo', ha detto Chuck Patterson, un avvocato di Babbitt, che gli ha tenuto compagnia nelle sue ultime ore e ha assistito alla sua esecuzione.
Sono stati la famiglia e gli amici, non Manuel Babbitt, a sollecitare ricorsi legali all'ultimo minuto, ha detto Patterson.
Quando arrivò il suo momento, lo stesso Manuel Babbitt non sembrò mai aprire gli occhi, non guardò mai i testimoni riuniti per vederlo morire o per dirgli addio.
Invece, ha pronunciato le sue ultime parole attraverso il direttore: 'Vi perdono tutti'.
Quella di Babbitt è stata la settima esecuzione avvenuta in California dal 1992 e una delle più insolite sotto molti aspetti.
A differenza dei 6 uomini che lo avevano preceduto, Babbitt non scelse l'ultimo pasto, decidendo invece di continuare il digiuno che aveva iniziato diversi giorni prima quando divenne evidente che la sua esecuzione sarebbe avvenuta come previsto.
Quando è stato condotto nella camera della morte, Babbitt è stato trattenuto con manette strette, invece che con le cinghie di cuoio più larghe, per rendere più facile trovare una vena nel suo polso, se ce n'era bisogno, ha detto Crittendon.
A differenza delle quattro precedenti esecuzioni con iniezione letale condotte a San Quentin, il corpo di Babbitt sembrava reagire quando i tre potenti farmaci entravano nel suo flusso sanguigno. Ha sbadigliato pesantemente, apparentemente quando la forte dose di tranquillante lo ha colpito, poi ha avuto convulsioni mentre gli venivano somministrati gli altri 2 farmaci - uno per fermare il respiro, un altro per fermare il cuore. È stato dichiarato morto entro 8 minuti alle 00:37.
La morte di Manuel Babbitt era stata programmata un minuto dopo la mezzanotte, ma anche il ritardo di mezz'ora era insolito nel modo in cui avvenne.
Nelle passate esecuzioni, i funzionari carcerari si sono affrettati a condurre il loro “rituale” non appena la sentenza del tribunale è stata emessa. La loro tempistica - 00:01 - dà loro tutto il tempo possibile per respingere i ricorsi in tribunale durante la durata delle condanne a morte di 24 ore.
Questa volta, però, è stato diverso.
Poco dopo le 23:00, il Dipartimento penitenziario statale ha dichiarato di aver deciso di rinviare volontariamente la procedura fino a quando alla Corte Suprema degli Stati Uniti non fosse stata data un'ultima possibilità di riesaminare il caso.
Anche dopo che l’Alta Corte ha rifiutato di intervenire, verso la fine c’è stata una progressione lenta, quasi tranquilla.
Ora che è finita, William Babbitt ha detto che riporterà il corpo di suo fratello in Massachusetts e lo seppellirà accanto al padre, morto quando i due erano adolescenti.
(Sam Stanton è stato uno dei 14 testimoni mediatici dell'esecuzione. MS Enkoji ha riferito dall'interno di San Quentin)
Manuel Babbitt è stato condannato per l'omicidio di un'anziana donna di Sacramento.
Babbitt, 49 anni, è stata condannata a morte per aver ucciso Leah Schendel, 78 anni, mentre derubava il suo appartamento in un complesso di pensionati nel dicembre 1980. Il medico legale ha detto che è morta per un attacco di cuore causato da un forte pestaggio e possibile soffocamento.
Babbitt è stato condannato per omicidio, rapina e tentato stupro. È stato anche condannato per aver rapinato e tentato di violentare un'altra donna di Sacramento, che ha afferrato e picchiato fino a farle perdere i sensi la notte successiva.
Babbitt non ha negato gli attacchi. Ma ha affermato di essere pazzo o di capacità ridotte a causa delle ferite alla testa subite all'età di 12 anni e aggravate durante 2 tournée di combattimento come marine in Vietnam.
I tribunali statali e federali hanno confermato le sue condanne e la sua sentenza, e la Corte Suprema ha negato la revisione del suo appello.
Leah Schendel aveva una famiglia numerosa e unita e aveva trascorso la sera del suo omicidio con i suoi fratelli. Suo fratello e sua cognata la accompagnarono a casa e l'accompagnarono alla porta. Mentre se ne andavano, videro un uomo che camminava lì vicino.
Più tardi quella notte, l'appartamento di Leah fu saccheggiato; l'intruso aveva sfondato la zanzariera e l'aveva attaccata brutalmente. Leah era alta solo un metro e mezzo e pesava meno di cinquanta chili. Il suo corpo brutalmente picchiato è stato ritrovato parzialmente nudo, sotto un materasso in camera da letto.
La richiesta di clemenza di Babbitt è stata respinta dal governatore della California.
177 F.3d 744
Manuel Pina Babbitt, ricorrente,
In.
Jeanne Woodford, direttrice ad interim della prigione statale della California a San Quentin, convenuta
Corte d'Appello degli Stati Uniti,
Nono Circuito.
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3 maggio 1999
Prima: BRUNETTI, THOMPSON e HAWKINS 1 , Giudici di circoscrizione.
PER TRIBUNALE:
Manuel Pina Babbitt, un prigioniero di stato della California condannato a morte domani mattina alle 00:01, ha presentato una mozione per la sospensione dell'esecuzione e una richiesta di autorizzazione a presentare una successiva istanza per un atto di habeas corpus ai sensi dell'antiterrorismo e della pena di morte effettiva Legge del 1996 ('AEDPA'), 28 U.S.C. § 2244(b)(3) (1998). La Corte Suprema della California questo pomeriggio ha respinto l'ultima petizione di habeas di Babbitt e la richiesta di sospensione dell'esecuzione. Abbiamo giurisdizione ai sensi del 28 U.S.C. § 2244, e respingiamo le mozioni che Babbitt presenta ora a questa corte.
* Manuel Pina Babbitt è stato giudicato colpevole dell'omicidio di primo grado di Leah Schendel dopo la sua morte per insufficienza cardiaca durante la commissione di un furto con scasso, rapina e tentato stupro da parte di Babbitt. Durante il processo, Babbitt ha fatto affidamento su una difesa dello stato mentale, che includeva sia la testimonianza di esperti sul disturbo da stress post traumatico ('PTSD') derivante dalle esperienze di Babbitt in Vietnam, sia la testimonianza di membri della famiglia sul deterioramento delle sue condizioni mentali e sul suo comportamento spesso strano. Il 20 aprile 1982, una giuria californiana condannò Babbitt per tutte le accuse. L'8 maggio 1982 Babbitt fu trovato sano di mente. Il 6 luglio 1982 Babbitt fu condannato a morte.
Nel 1988, la Corte Suprema della California respinse l'appello consolidato di Babbitt e la petizione di habeas corpus e affermò all'unanimità la condanna di Babbitt e la sentenza di pena di morte. Vedi People v. Babbitt, 45 Cal.3d 660, 248 Cal.Rptr. 69, 755 P.2d 253 (Cal.1988). La Corte Suprema degli Stati Uniti ha negato i certiorari. Vedi Babbitt v. California, 488 U.S. 1034, 109 S.Ct. 849, 102 L.Ed.2d 981 (1989).
Il 1 giugno 1989, la Corte Suprema della California respinse la seconda petizione di Babbitt per l'atto di habeas corpus. Dopo ulteriori procedimenti statali di habeas per esaurire le richieste non esaurite, Babbitt ha presentato una petizione di habeas modificata al tribunale distrettuale federale. La corte distrettuale ha respinto l'istanza, e noi abbiamo affermato tale rifiuto nel caso Babbitt v. Calderon, 151 F.3d 1170 (9th Cir.1998), cert. negato., --- U.S. ----, 119 S.Ct. 1068, 143 L.Ed.2d 72 (1999).
Babbitt ha quindi presentato una quarta petizione di habeas alla Corte Suprema della California. Quella corte ha respinto l'istanza e Babbitt ha ora depositato in questa corte una 'Mozione d'urgenza per il permesso di presentare una seconda istanza per l'atto di Habeas Corpus' presso la corte distrettuale. In quella mozione, chiede una sospensione dell'esecuzione per trenta giorni in modo da poter riferire sulle questioni che presenta e, 'se necessario, chiedere un'ulteriore revisione alla Corte Suprema degli Stati Uniti'.
II
La petizione che Babbitt chiede a questa corte di permettergli di presentare è una petizione successiva, soggetta ai requisiti 'estremamente severi' dell'AEDPA. Greenawalt contro Stewart, 105 F.3d 1268, 1277 (9° Circolo 1997).
Tranne che in circostanze estremamente ristrette, non presenti qui, la sezione 2244(b)(1) dell'AEDPA richiede il rigetto delle richieste precedentemente presentate in una petizione di habeas federale. Vedere Martinez-Villareal v. Stewart, 118 F.3d 628, 630 (9th Cir.1997), aff'd, 523 U.S. 637, 118 S.Ct. 1618, 140 L.Ed.2d 849 (1998). Anche le domande non precedentemente presentate devono essere respinte a meno che (1) non si basino su una nuova norma di diritto costituzionale o (2) il ricorrente fornisca una prova prima facie che 'il presupposto di fatto della domanda non poteva essere scoperto in precedenza attraverso l'esercizio della dovuta diligenza» e «i fatti alla base della domanda, se provati e considerati alla luce dell'insieme delle prove, sarebbero sufficienti per stabilire con prove chiare e convincenti che, senza l'errore costituzionale, nessun ragionevole accertatore di fatti avrebbe potuto ha ritenuto il ricorrente colpevole del reato sottostante». 28 U.S.C. § 2244(b)(2).
Abbiamo interpretato quest'ultimo punto nel senso di consentire al firmatario di stabilire con prove chiare e convincenti che, 'se non fosse stato per un errore costituzionale, nessun giurato ragionevole avrebbe considerato il firmatario idoneo alla pena di morte ai sensi della legge statale applicabile'. ' Thompson v. Calderon, 151 F.3d 918, 923 (9th Cir.1998) (citando Sawyer v. Whitley, 505 U.S. 333, 336, 112 S.Ct. 2514, 120 L.Ed.2d 269 (1992)) , cert. negato., --- U.S. ----, 119 S.Ct. 3, 141 L.Ed.2d 765 (1998).
Affronteremo ciascuna delle rivendicazioni che Babbitt propone di sollevare presso il tribunale distrettuale, se fosse autorizzato a farlo.
Babbitt sostiene che, a causa dell'abuso di alcol da parte del suo avvocato difensore, il suo avvocato è stato inefficace durante le fasi di colpa, sanità mentale e pena del processo di Babbitt. Babbitt sostiene di non essere stato in grado di sollevare questo argomento nella petizione modificata che aveva precedentemente presentato al tribunale distrettuale perché solo di recente ha scoperto le prove mentre si preparava per la sua udienza di clemenza. Le recenti scoperte includono le recenti dimissioni del suo avvocato difensore dall'Ordine degli Avvocati di Stato a seguito di un'azione legale per negligenza secondo cui aveva bevuto durante il processo. Queste informazioni hanno indotto l'avvocato dell'habeas di Babbitt a interrogare nuovamente lo staff legale dell'avvocato del processo, il quale ha rivelato che l'avvocato del processo aveva bevuto 'tre o quattro drink' in una 'serie di occasioni' durante le pause pranzo del processo di Babbitt.
Babbitt ha sollevato un'inefficace richiesta di assistenza da parte dell'avvocato difensore nella sua istanza di habeas modificata che aveva precedentemente presentato al tribunale distrettuale. Un motivo è successivo se la sostanza fondamentale o gravamen della pretesa giuridica è la stessa, indipendentemente dal fatto che la pretesa fondamentale sia supportata da argomenti giuridici nuovi e diversi... Motivi identici possono spesso essere dimostrati da diverse asserzioni di fatto... .' Stati Uniti contro Allen, 157 F.3d 661, 664 (9th Cir.1998) (citazioni interne e citazioni omesse).
Nella sua petizione di habeas federale precedentemente presentata, Babbitt ha sostenuto che il suo avvocato non è riuscito a presentare in modo sufficiente una difesa del disturbo da stress post-traumatico nella fase di colpevolezza o come prova attenuante nella fase di sanzione. Abbiamo respinto entrambe le sue argomentazioni nel caso Strickland v. Washington, 466 U.S. 668, 104 S.Ct. 2052, 80 L.Ed.2d 674 (1984). Vedi Babbitt, 151 F.3d a 1174, 1175-76.
Sebbene Babbitt affermi nuove spiegazioni fattuali per l'inefficacia del suo avvocato durante il processo, il significato della sua argomentazione legale è essenzialmente lo stesso. Poiché abbiamo già stabilito che la prestazione dell'avvocato difensore durante le fasi di colpa, sanità mentale e pena non era costituzionalmente carente, non prenderemo in considerazione nuovi motivi fattuali a sostegno della stessa affermazione legale precedentemente presentata. Vedi Allen, 157 F.3d a 664. Secondo l'AEDPA, un reclamo legale considerato in precedenza deve essere respinto. Vedere 28 U.S.C. § 2244(b)(1).
Anche se dovessimo concludere che l'inefficace assistenza di Babbitt alla richiesta del suo avvocato (ora basata sulle accuse di abuso di alcol da parte del suo avvocato durante il processo) non è stata precedentemente presentata, negheremmo comunque la richiesta di Babbitt di presentare una successiva istanza su questo terreno perché Babbitt non riesce a fare una prima facie che dimostri che egli non avrebbe potuto scoprire in precedenza i fatti alla base della sua richiesta attraverso l'esercizio della dovuta diligenza. Vedere 28 U.S.C. § 2244(b)(2); Siripongs contro Calderon, 167 F.3d 1225, 1226 (9° Cir.1999).
Le recenti accuse di abuso di alcol durante il processo di Babbitt derivano da due membri dello staff dell'avvocato del processo di Babbitt. Queste persone erano note a Babbitt già nel 1991. Considerata l'attenzione di Babbitt sull'inefficacia del suo avvocato difensore, un'affermazione che ha affermato fin dall'inizio delle sue richieste di habeas statale e nella sua istanza di habeas modificata precedentemente depositata presso il tribunale distrettuale, non c'è motivo , oltre alla mancanza di due diligence, per spiegare l'incapacità di Babbitt di includere nella sua precedente petizione di habeas federale le accuse che ora avanza riguardo all'abuso di alcol del suo avvocato difensore. Cfr. McCleskey contro Zant, 499 U.S. 467, 497, 111 S.Ct. 1454, 113 L.Ed.2d 517 (1991) (il fatto che il richiedente non possedesse o non potesse ragionevolmente ottenere determinate prove non giustifica la mancata presentazione del reclamo in precedenza 'se altre prove note o rilevabili avrebbero potuto supportare la richiesta in ogni caso '). Poiché Babbitt non sarebbe in grado di soddisfare i requisiti di due diligence dell'AEDPA, saremmo tenuti a respingere questa richiesta in ogni caso. Vedere 28 U.S.C. § 2244(b)(2).
Babbitt, un afro-americano, sostiene anche che il suo avvocato durante il processo era prevenuto a livello razziale e che questo pregiudizio ha creato un errore strutturale che ha impedito la sua opportunità per un processo e una sentenza equi. Nello specifico, Babbitt sostiene che il suo avvocato non ha intervistato testimoni afroamericani, non ha protestato quando il pubblico ministero ha licenziato persone afroamericane provenienti da contestazioni perentorie e non è riuscito a comunicare adeguatamente con Babbitt.
Poiché Babbitt non ha sollevato questa argomentazione nella sua istanza di habeas federale precedentemente presentata, e la richiesta non si basa su una nuova norma di diritto costituzionale, dobbiamo determinare se Babbitt dimostri prima facie la due diligence ai sensi del 28 U.S.C. § 2244(b)(2)(B). Vedi Martinez-Villareal, 118 F.3d a 631.
Babbitt sostiene di non essere venuto a conoscenza dei presunti pregiudizi razziali del suo avvocato difensore fino a quando non ha appreso di recente che il suo avvocato era stato citato in giudizio per pratiche discriminatorie da un ex segretario. Mentre indagava sulle accuse dell'ex segretario, l'avvocato di habeas di Babbitt interrogò nuovamente il fratello di Babbitt, William Babbitt, e apprese che l'avvocato del processo di Babbitt aveva usato un epiteto razziale e parlato negativamente delle capacità dei giurati afroamericani durante l'incontro con William Babbitt e sua moglie prima. al processo di Babbitt nel 1982.
La maggior parte dei fatti che Babbitt sostiene riguardo ai presunti pregiudizi razziali del suo avvocato gli erano noti sin dalla conclusione del processo. Sapeva, ad esempio, di essere un imputato afroamericano accusato di un crimine interrazziale contro una donna bianca e processato con una giuria composta esclusivamente da bianchi, un giudice bianco e un avvocato difensore bianco. Anche l'incapacità del suo avvocato di interrogare i membri della giuria sui loro potenziali pregiudizi razziali e di protestare contro la sfida perentoria dei giurati afroamericani era chiaramente accertabile esaminando la documentazione.
Questi fatti, di per sé, fornivano predicati fattuali sufficienti per far scattare l'obbligo di Babbitt di sollevare una richiesta di consulenza legale basata su pregiudizi razziali nella sua petizione di habeas federale precedentemente presentata. La due diligence da parte dell'avvocato di habeas di Babbitt avrebbe anche scoperto le presunte osservazioni razzialmente dispregiative dell'avvocato del processo al fratello di Babbitt, che fu chiamato come testimone durante il processo.
Concludiamo che i predicati fattuali alla base dell'affermazione dell'animus razziale di Babbitt avrebbero potuto essere scoperti attraverso l'esercizio della dovuta diligenza. Vedere 28 U.S.C. § 2244(b)(2)(B); cfr. McCleskey, 499 U.S. a 497. Di conseguenza, dobbiamo respingere questa affermazione ai sensi dell'AEDPA. Vedere 28 U.S.C. § 2244(b)(2).
III
Sebbene non sia necessario affrontare il secondo polo del 28 U.S.C. § 2244(b)(2), data la nostra determinazione secondo cui Babbitt non ha esercitato la dovuta diligenza in entrambe le sue prime due richieste, notiamo anche che anche la richiesta di assistenza inefficace di Babbitt derivante dal presunto abuso di alcol da parte del suo avvocato e dal suo animus razziale fallirebbe ai sensi dell'AEDPA perché i fatti alla base di queste affermazioni, se dimostrati, non sarebbero sufficienti per stabilire con prove chiare e convincenti che, senza l'errore costituzionale, nessun ragionevole accertatore di fatti avrebbe ritenuto Babbitt colpevole del reato sottostante o idoneo alla pena di morte ai sensi Legge della California. Vedi Thompson, 151 F.3d a 923; LaGrand contro Stewart, 170 F.3d 1158, 1999 WL 104754, a * 1 (9th Cir. Feb.26, 1999).
In altre parole, le affermazioni di Babbitt, anche se fossero state provate, non stabiliscono l'effettiva innocenza né dell'omicidio della signora Schendel né delle circostanze speciali che hanno reso Babbitt idoneo alla pena di morte, secondo le quali l'omicidio è stato commesso mentre il l'imputato è stato coinvolto in una rapina, un tentato stupro e un furto con scasso. Vedi People v. Babbitt, 248 Cal.Rptr. 69, 755 P.2d a 259 (citando Cal. Pen.Code § 190.2(a)(17)(i), (iii) e (vii) (1988)).
IV
Per le ragioni esposte sopra, la 'Mozione d'urgenza per il permesso di presentare una seconda petizione per l'atto di Habeas Corpus' di Babbitt e la sua mozione per una sospensione della sua esecuzione sono NEGATE.
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1
Il giudice Hawkins è stato sorteggiato per sostituire il giudice Hall, un precedente membro di questo collegio, quando il giudice Hall, a causa del suo status di senior, ha deciso di non continuare come membro del collegio
