Joshua Spriestersbach stava dormendo sul marciapiede quando la polizia di Honolulu lo ha arrestato per i presunti crimini di un altro uomo.
Joshua Spriesstersbach Foto: A.P Dopo aver trascorso più di due anni in una struttura psichiatrica contro la sua volontà in un caso di identità sbagliata ed essere stato costretto ad assumere farmaci che alterano la mente, un uomo delle Hawaii sta intraprendendo un'azione legale.
Joshua Spriestersbach è stato arrestato e ricoverato all'Hawai'i State Hospital dopo che le autorità lo avrebbero scambiato per un criminale di nome Thomas Castleberry, secondo querela intentata depositato domenica. Spriestersbach stava dormendo su un marciapiede appena fuori da un rifugio per senzatetto nel maggio 2017 quando la polizia di Honolulu lo prese e lo accusò dei presunti crimini di Castleberry.
Castleberry, la cui fedina penale comprende uso di droga, furto d'auto e furto con scasso, aveva un mandato d'arresto in sospeso.
Spriestersbach ha fornito agli agenti il suo nome, data di nascita, numero di previdenza sociale e impronte digitali, ma la polizia di Honolulu non ha mai verificato le sue informazioni, secondo il Progetto Innocenza Hawai'i . La polizia aveva anche l'immagine di Castleberry in archivio, ma non è stata fatta alcuna distinzione tra i due uomini.
Spriestersbach ha trascorso quattro mesi presso l'Oahu Community Correctional Center, in attesa della sua prima apparizione in tribunale. Nonostante insistesse sul fatto che non fosse Thomas Castleberry in tribunale, il difensore d'ufficio di Spriestersbach ha chiesto a una giuria di tre medici di valutare il suo cliente all'ospedale statale, dove ha trascorso i successivi due anni e mezzo.
Secondo la causa, Spriestersbach era rappresentato da altri sei pubblici difensori, nessuno dei quali ha verificato l'identità dell'imputato.
Spriestersbach sarebbe stato drogato fino allo stupore poiché i funzionari hanno scambiato le sue affermazioni di identità sbagliata per sintomi di illusione.
Una volta che Joshua è stato all'HSH, ha detto al personale ospedaliero, ai suoi medici e ai tre valutatori della salute mentale che non era Castleberry, secondo l'Innocence Project. Più Joshua protestava dicendo che non era Castleberry e che non aveva mai commesso i crimini per cui era in HSH, più gli venivano somministrati forti farmaci antipsicotici, che lo causavano catatonico.
Nel 2018, i dipendenti dell'ospedale hanno scortato Spriestersbach a Honolulu per portare alla luce copie della sua carta d'identità statale e della tessera di previdenza sociale, secondo i registri del tribunale. Anche se hanno dimostrato la prova della sua identità, i medici hanno continuato a incarcerare illegalmente Joshua per altri due anni.
Lo ha detto Ken Lawson dell'Hawai'i Civil Rights Project Notizie Hawai'i ora che Spriestersbach è stato improvvisamente dimesso dall'ospedale nel 2020 quando un medico indagato in modo indipendente le sue affermazioni e ha scoperto che stava dicendo la verità.
Lo hanno lasciato al rifugio per senzatetto, gli hanno restituito i suoi 50 centesimi e si sono comportati come se non fosse mai successo, ha detto Lawson.
Domenica, l'Hawai'i Civil Rights Project ha intentato una causa federale per conto di Spriestersbach contro la città di Honolulu, l'ufficio del difensore pubblico, lo stato delle Hawai'i e dozzine di altri, tra cui un elenco di medici, secondo agli atti giudiziari.
Questi eventi traumatici hanno già sconvolto l'America, afferma la causa, facendo riferimento a un articolo del New York Times . Ma il trauma continua. A meno che tutte le forze dell'ordine e le cartelle cliniche che riflettono l'errata identificazione di Joshua non vengano immediatamente corrette, Joshua rischia di essere arrestato e incarcerato per i crimini di Thomas R. Castleberry.
Secondo la denuncia, gli avvocati di Spriestersbach stanno facendo causa agli imputati per accusa dolosa, falsa reclusione, inflizione intenzionale di stress emotivo e altro ancora.
Il capo ad interim della polizia di Honolulu Rade Vanic ha rilasciato una breve dichiarazione sulle accuse di Spriestersbach, secondo Hawai'i News Now.
L'HPD sta attualmente rivedendo le politiche e le procedure del dipartimento per determinare se sono necessarie modifiche, ha affermato Vanic. Stiamo anche continuando a lavorare con gli avvocati della città per indagare a fondo e affrontare le accuse nella causa.
Ken Lawson ha riconosciuto che è necessario fare di più per persone come Spriestersbach, che lottano con la salute mentale e i senzatetto.
Solo mancanza di cura, ha detto Lawson, secondo News Now. Se sei un senzatetto e combatti con problemi di salute mentale, c'è solo una mancanza di cura.
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