L'uomo che ha ucciso il suo socio in affari, poi fingendosi l'uomo ucciso per mesi, ha avuto un inquietante passato di inganno

Edward Shin ha passato mesi a fingere nelle e-mail come il suo socio in affari ucciso, Chris Smith, convincendo la famiglia del morto che era vivo e vegeto durante un viaggio attraverso il mondo, prima che gli investigatori scoprissero schizzi di sangue nell'ufficio di Smith e collegassero Shin al crimine brutale.

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In una storia contorta di omicidio e avidità, un uomo della California è stato condannato per aver ucciso il suo socio in affari in un attacco violento e per poi essersi spacciato per l'ucciso nei messaggi di posta elettronica per mesi, scrivendo alla famiglia della sua vittima e ai soci d'affari di un presunto viaggio intorno al mondo .

Ma lo stratagemma non era l'unico inquietante inganno di Edward Shin, secondo l'ultimo episodio di American Greed, in onda alle 22:00 ET/PT su CNBC.

Per tutta la sua vita adulta, Shin ha ripetutamente tradito le persone a lui più vicine, una volta inscenando il proprio rapimento per sottrarre ai suoi genitori 1 milione di dollari e in seguito rubando a un uomo che aveva cercato di aiutarlo finanziariamente, prima che le azioni oscure di Shin culminassero nel brutale omicidio del socio in affari, Chris Smith, nel 2010.

Una bufala del rapimento

Shin, l'unico figlio di ricchi immigrati coreani americani che vivono nel sud della California, una volta aveva grandi sogni.

Secondo l'ex compagno di stanza James Moon, Shin voleva diventare milionario all'età di 30 anni.

Shin stava già guidando un'elegante auto sportiva Mercedes all'età di 23 anni e aveva ottenuto un lavoro alla Merrill Lynch subito dopo il college. Ma la sua vita avrebbe preso una svolta bizzarra mentre lui e Moon vivevano insieme a Irvine.

Moon ha detto ad American Greed che un giorno ha ricevuto una chiamata dal padre sconvolto di Shin che aveva appena ricevuto un'e-mail che gli diceva che il suo unico figlio era stato rapito. Il rapitore, che ha usato il nome di Curtis Ransom, ha chiesto 1 milione di dollari in contanti se avesse mai voluto rivedere suo figlio vivo.

Ero preoccupato, preoccupato e spaventato per Ed, ha detto Moon. Volevo solo provare a trovarlo.

Moon ha lasciato il suo lavoro ed è arrivato a casa per trovare il suo appartamento in disordine e la polizia che perlustra la zona. Per due giorni, nessuno ha sentito Shin o il presunto rapitore fino a quando un investigatore del computer non ha stabilito che l'e-mail di riscatto era stata inviata dalla villa dei genitori di Shin.

Sebbene Shin non sia mai stato accusato in relazione al crimine, le autorità avrebbero poi concluso che Shin aveva cercato di estorcere suo padre e sviluppato lui stesso la bufala del rapimento.

Non riuscivo a crederci e sono rimasto scioccato, ha detto Moon. Mi sono sentito davvero male per il signor e la signora Shin. Voglio dire, è il loro unico figlio, il loro unico figlio. È un po' come il loro orgoglio e la loro gioia e questo ha semplicemente mandato in frantumi tutto per loro.

Affari loschi

Diversi anni dopo, nel 2006, Shin avrebbe incrociato la strada con l'editore di riviste Sue Kaufenberg. Kaufenberg e suo marito, Joe, possedevano e pubblicavano Legends Sports Magazine, ma dopo la diagnosi di cancro terminale di Joe, l'attività era diventata troppo per loro e stavano cercando un nuovo proprietario.

Shin, che ormai era sposato e aveva diversi figli con la moglie, sembrava perfetto e si offrì di acquistare l'attività per $ 1 milione da pagare a rate.

Sembrava davvero un buon affare, ha detto Kaufenberg ad American Greed.

Ma Kaufenberg ha detto che non ha mai ricevuto il primo pagamento e quando ha affrontato Shin, le ha detto che poteva farmi sparire.

La coppia fece causa a Shin per cercare di ottenere i soldi, ma un ex dipendente sarebbe poi passato a casa loro e avrebbe detto loro che Shin gli aveva ordinato di occuparsi della loro casa e voleva che picchiasse la coppia a meno che non avessero accettato di ritirare la causa.

Kaufenberg ha detto di non aver mai ricevuto il pagamento per la rivista, ma ha dovuto temere per la sua vita.

È stato un momento così incredibile ed era un ragazzo così spaventoso, ha detto. Era come una doppia personalità, immagino sia quello che diresti.

Anche Joseph Gray, che ha incontrato Shin attraverso un gruppo di studio della Bibbia in chiesa, sarebbe arrivato a pentirsi della sua relazione con Shin, un uomo che credeva essere un onesto padre di famiglia.

Gray ha detto ad American Greed che una volta aveva prestato soldi a Shin dopo che Shin aveva confidato che la sua rivista sportiva stava lottando e gli aveva persino offerto un lavoro presso la sua azienda LG Technologies.

Potrei dire che Ed era motivato e io ero stato in situazioni della mia vita in cui ho aiutato alcune persone e loro sono andate oltre le mie aspettative e adoro quando ciò accade, ha detto Gray.

Ma la loro relazione si è inasprita quando Gray ha appreso che Shin era stato visto ai casinò di Las Vegas giocare d'azzardo con ingenti somme di denaro e si è reso conto che Shin aveva sottratto più di $ 1 milione alla sua azienda.

Shin è stato infine condannato per appropriazione indebita nella contea di Riverside, ma invece di mandarlo in prigione, il giudice gli ha ordinato di pagare a Gray $ 700.000 in restituzione e lo ha messo in libertà vigilata. Se non fosse riuscito a trovare i soldi, il giudice ha detto che Shin sarebbe dovuto andare in prigione.

Un movente per l'omicidio

Gli investigatori ritengono che il desiderio di Shin di trovare i soldi per pagare la restituzione potrebbe essere stato il motivo dell'omicidio di Smith.

Shin e Smith avevano posseduto The 800 Exchange, un'attività di lead generation per società di consolidamento del debito e avvocati di azioni collettive, ma dopo la condanna per appropriazione indebita di Shin, Smith iniziò a temere che Shin potesse tentare di rubare denaro anche dalla loro attività e inviò un'e-mail al suo avvocato riguardo al suo preoccupazioni.

Dobbiamo assicurarci che non abbia spazio per le frodi, ha scritto Smith in una e-mail, secondo American Greed. Non vede l'ora di farlo di nuovo.

Smith aveva insistito per ottenere le password dei conti bancari della società e voleva che entrambi gli uomini firmassero insieme tutti gli assegni superiori a $ 10.000.

Il rapporto d'affari tra i due uomini era teso, ma il giorno in cui Smith sarebbe scomparso, il 4 giugno 2010, Smith ha improvvisamente inviato un'e-mail al suo avvocato dicendo che Shin aveva accettato di riscattarlo dall'attività.

Smith avrebbe rilasciato dichiarazioni simili alla sua famiglia, scrivendo in una serie di e-mail di aver incassato dall'azienda 1 milione di dollari e stava navigando per il mondo sul suo yacht di 40 piedi.

Ho finalmente trovato ciò che amo, muovermi e vedere il mondo intero. Non posso credere di essermi quasi intrappolato, a quanto pare ha scritto in un messaggio alla sua famiglia.

texas motosega massacro reale o falso

Tuttavia, con il passare dell'anno, i messaggi di Smith hanno assunto un tono più cupo con un messaggio che diceva persino che aveva contemplato il suicidio. La famiglia ha ricevuto un messaggio finale il 26 dicembre 2010 dall'account di Smith in cui affermava che si trovava in Sud Africa e stava cercando di vendere alcune monete d'oro, prima che i messaggi si interrompessero improvvisamente.

Gli investigatori avrebbero poi stabilito che Smith non aveva mai inviato i messaggi ed era stato ucciso mesi prima nell'edificio del suo ufficio, dopo aver trovato prove di schizzi di sangue in tutto il suo ufficio.

Credevano che Shin avesse davvero inviato le e-mail fingendosi Smith - un trucco stranamente simile alla bufala del rapimento di anni prima - dopo averlo ucciso.

Shin inizialmente ha negato di aver mai attaccato fisicamente Smith, prima di dire in seguito agli investigatori che Smith è morto dopo aver colpito accidentalmente la testa all'angolo di una scrivania durante un elaborato combattimento fisico tra i due, che includeva saltare sulle scrivanie e combattere in tutto l'ufficio.

Ma una giuria non ha accettato la storia di Shin e alla fine è stato condannato per omicidio di primo grado. Fu condannato all'ergastolo senza condizionale.

Il corpo di Smith non è mai stato trovato.

Shin ora trascorrerà il resto della sua vita dietro le sbarre, ma coloro che lo conoscevano prima dell'omicidio credono che i suoi crimini potrebbero non aver continuato a intensificarsi se fosse mai stato costretto ad affrontare le conseguenze delle sue azioni.

Era autorizzato. Ogni volta che commetti un crimine o fai un torto a qualcuno e la fai franca, ti dà potere, ha detto l'investigatore privato Joe Dalu.

Per saperne di più sull'inganno di Shin e sull'agghiacciante omicidio di Smith, sintonizzati su L'avidità americana lunedì alle 22:00 ET/PT su CNBC.