Un uomo dell'Indiana accusato a morte sparando a cinque persone all'interno una filiale di una banca della Florida è stata a lungo affascinata dall'idea di uccidere, ma le persone che avrebbero potuto fare qualcosa al riguardo non hanno preso sul serio le sue minacce, ha detto a una stazione televisiva una donna che si è identificata come la sua ex ragazza.
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Zephen Xaver, 21 anni, 'per qualche motivo ha sempre odiato le persone e voleva che tutti morissero', ha detto Alex Gerlach a WSBT-TV a South Bend, Indiana, poco dopo il massacro di mercoledì a Sebring. 'È stato espulso dalla scuola per aver sognato di uccidere tutti nella sua classe, e lo ha minacciato per così tanto tempo, e ha sognato tutto.'
'Ogni singola persona a cui l'ho detto non l'ha presa sul serio, ed è un vero peccato che si sia arrivati a questo', ha detto Gerlach.
Gerlach ha detto al Washington Post che Xaver ha detto di aver acquistato una pistola la scorsa settimana e che 'nessuno ci ha pensato' perché le pistole gli sono sempre piaciute. Documenti pubblici e vicini dicono che Xaver e sua madre si sono trasferiti a Sebring in autunno da Plymouth, Indiana, una piccola città a sud di South Bend, sede dell'Università di Notre Dame.
Gli investigatori hanno detto che Xaver ha chiamato la polizia mercoledì dall'interno della filiale della SunTrust Bank, dicendo 'Ho sparato a cinque persone'.
Poi si è barricato all'interno e quando le trattative sono fallite, la squadra SWAT ha fatto irruzione, catturando Xaver e scoprendo i corpi, ha detto la polizia. Gli investigatori non hanno offerto un possibile movente e un portavoce della polizia ha detto di non sapere se l'attacco fosse iniziato come una rapina. Le vittime non sono state immediatamente identificate. Nessun altro era all'interno della banca.
Xaver ha indossato un'uniforme carceraria a strisce bianche e nere in una breve apparizione in tribunale giovedì mattina. Gli è stato ordinato di trattenerlo senza vincolo per cinque capi di omicidio premeditato e ha nominato un difensore pubblico.
La banca si trova tra un hotel e un parrucchiere situato in un quartiere degli affari degli Stati Uniti 27. L'autostrada a quattro corsie attraversa comunità agricole e piccole città in quanto collega la Florida meridionale e la Florida centrale. Sebring, con 10.000 residenti, è conosciuta a livello internazionale per la sua annuale gara automobilistica di resistenza 12 ore di Sebring che attira piloti di livello mondiale.
'Oggi è stata una giornata tragica nella nostra comunità', ha detto il capo della polizia di Sebring, Karl Hoglund, durante una conferenza stampa mercoledì. 'Abbiamo subito perdite significative per mano di un criminale insensato che ha commesso un crimine insensato.'
Ha detto che ulteriori informazioni saranno rilasciate in una conferenza stampa giovedì mattina.
Il testimone Stefan Roehrig ha detto alla WFLA a San Pietroburgo che il team SWAT ha collegato i cavi alle maniglie delle porte ma ha finito per staccare le maniglie, quindi hanno guidato il veicolo blindato nella banca. Poi hanno condotto Xaver fuori in manette.
'Il sospetto, credo che l'hanno sbattuto abbastanza bene e lo hanno portato qui', ha detto alla stazione televisiva.
I registri del Dipartimento di correzioni della Florida mostrano che Xaver è stato assunto come tirocinante guardia carceraria all'Avon Park Correctional Institution il 2 novembre e si è dimesso il 9 gennaio. Non sono state segnalate questioni disciplinari.
Xaver viveva in una casa prefabbricata anonima a circa 6,5 chilometri dalla banca. Nessuno ha risposto alla porta mercoledì sera dopo che la polizia ha finito di perquisire la casa.
John Larose, che vive nella porta accanto, ha detto che Xaver stava per sé, ma poteva sentirlo giocare e urlare ai videogiochi nel cuore della notte.
Xaver è stato brevemente uno studente online dello Stevens-Henager College di Salt Lake City. Una portavoce del college, Sherrie Martin, ha confermato che Xaver è stato iscritto da settembre 2018 a dicembre, quando si è ritirato.
Il governatore Ron DeSantis era nella regione per un tour delle infrastrutture e si è recato a Sebring dopo la sparatoria. Ha detto che il Dipartimento delle forze dell'ordine della Florida avrebbe assistito la polizia di Sebring e l'ufficio dello sceriffo della contea di Highlands.
'Ovviamente, questo è un individuo che deve affrontare una giustizia molto rapida ed esigente', ha detto DeSantis del sospetto.
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Questa è stata almeno la quarta sparatoria di massa in Florida con cinque o più morti negli ultimi tre anni. Un uomo armato ha ucciso 49 in una discoteca di Orlando nel 2016, cinque sono morti all'aeroporto di Fort Lauderdale nel 2017 e 17 sono morti a febbraio alla Marjory Stoneman Douglas High School in un sobborgo di Fort Lauderdale.
Il presidente e amministratore delegato di SunTrust Bill Rogers ha rilasciato una dichiarazione in cui afferma che la banca 'sta lavorando con i funzionari e si sta dedicando a soddisfare pienamente le esigenze di tutte le persone e le famiglie coinvolte'.
'L'intero team della banca piange questa terribile perdita', ha detto.
[Foto: AP]
