Dal momento in cui Herbert Alford è diventato sospettato di un omicidio del 2011, ha insistito sul fatto che il suo alibi era solido.
Alford ha detto alle autorità che non avrebbe potuto sparare a Michael Adams in un parcheggio di Lansing, nel Michigan, perché era a quasi 20 minuti di distanza al momento della sparatoria mortale, noleggiando un'auto presso una sede della Hertz.
Gli avvocati di Alford hanno richiesto una copia della ricevuta dell'auto a noleggio dalla società nel 2015, poco dopo che era stato arrestato e accusato del crimine, ma ci sarebbero voluti tre anni prima che Hertz producesse la ricevuta. Nel frattempo, Alford è stato condannato per omicidio di secondo grado e condannato al carcere, secondo i documenti del tribunale ottenuti da Oxygen.com .
Quando la ricevuta è stata finalmente prodotta nel 2018, un giudice ha ordinato ad Alford un nuovo processo che è stato prosciolto a dicembre, ma non prima di aver trascorso quasi cinque anni dietro le sbarre per il crimine che ha sempre insistito di non aver commesso.
Jamie White e il suo cliente Herbert Alford. Foto: White Law PLLC Ora Alford ha citato in giudizio Hertz per non aver prodotto la ricevuta in modo tempestivo, sostenendo che a causa della loro mancanza di azione, è stato costretto a passare inutilmente più di 1.700 giorni dietro le sbarre.
'Se hai intenzione di entrare nella nostra comunità e prendere fondi dai nostri cittadini, devi essere un cittadino aziendale responsabile e questo è appena oltre il limite dell'irresponsabile', ha detto l'avvocato di Alford Jamie White Oxygen.com , chiamando il lungo ritardo per produrre la ricevuta un 'coltello nella parte posteriore del signor Alford'.
Le riprese
Adams è stato ucciso intorno alle 14:54. il 18 ottobre 2011, in un parcheggio sul lato sud di Lansing.
Secondo White, di White Law PLLC, l'omicidio è stato catturato dalle telecamere di sorveglianza posizionate nella zona dalla polizia a causa del suo alto tasso di criminalità. Le immagini mostravano un maschio nero con i dreadlock che sparava ad Adams, ma non è stato possibile rilevare altre caratteristiche distinguibili del tiratore.
Per ragioni che White ha detto non sono ancora chiare, il nome di Alford 'è semplicemente diventato fluttuante là fuori, e da lì è uscito a vapore'.
Due testimoni oculari avevano visto la vittima 'essere inseguita e uccisa a colpi di arma da fuoco' nel pomeriggio della sparatoria, secondo la sentenza del giudice di emettere un nuovo processo.
Solo uno dei testimoni oculari ha indicato Alford come il tiratore - e l'identificazione è arrivata solo dopo aver visto un telegiornale che mostrava una foto di Alford, dichiarano i documenti del tribunale.
Gilbert Bailey, un altro 'testimone chiave' nel caso, secondo White, è il figlio di una donna con cui Alford usciva all'epoca. Ha detto alle autorità che Alford era stato coinvolto nel crimine in cambio di una riduzione della pena nella sua serie di accuse.
'A seguito di un'irruzione in casa sua, Bailey ha negoziato un accordo con l'accusa per testimoniare contro l'imputato in cambio di un'accusa minore', ha scritto il giudice Clinton Canady III.
White ha detto che non c'erano prove fisiche che collegassero Alford al crimine e che il suo cliente ha costantemente sostenuto che non era stato sulla scena del crimine durante la sparatoria.
“Le prime parole che uscirono dalla sua bocca furono: 'Non l'ho fatto. Ero in aeroporto alla Hertz. Per favore verificalo, 'e questo era tutto ciò che avrebbe detto', ha detto White.
A partire dal 2015, più citazioni sono state emesse alla Hertz Corporation per produrre una copia della ricevuta dell'auto a noleggio. White ha detto che le citazioni sono state ripetutamente ignorate e la società non è riuscita a comparire in tribunale nel 2016, nonostante un ordine di Canady.
'Non c'era proprio nessuna risposta', ha detto White. 'Abbiamo letteralmente implorato la corte di lavorare con noi per cercare di produrre queste cose'.
Ma dopo molteplici tentativi di raggiungere l'azienda, White ha detto che il caso doveva procedere senza il documento. Alford è stato condannato per omicidio di secondo grado, possesso di un'arma da fuoco da parte di un criminale e reato di arma da fuoco nel dicembre 2016.
È stato condannato da un minimo di 365 mesi a un massimo di 730 mesi di carcere.
White ha detto che il processo di appello è iniziato immediatamente e ancora una volta le autorità hanno cercato di ottenere la ricevuta da Hertz.
La società ha fornito la ricevuta nel 2018, che mostrava che la carta di credito di Alford era stata strisciata presso la società di autonoleggio all'aeroporto - che si trova a circa 8 miglia dalla scena del crimine - alle 15:00, solo sei minuti dopo che White aveva detto che Adams era stato ucciso. .
White ha detto che il suo team ha assunto investigatori privati per fare il viaggio tra le due località più volte e gli autisti non sono mai stati in grado di raggiungere la posizione in meno di 18 minuti.
'Era solo fisicamente impossibile per lui aver commesso questo atto', ha detto White.
Dopo la scoperta della ricevuta, Canady ha emesso un nuovo processo nel marzo 2018 dopo aver stabilito che Alford era 'privato di presentare una difesa alibi perché non aveva accesso alle prove potenzialmente a discarico perché le prove non erano state scoperte al momento del processo. '
A dicembre, l'avvocato della procura della contea di Ingham Carol Siemon ha annunciato che i pubblici ministeri non avevano intenzione di ritentare il caso e ha respinto le accuse contro Alford, notando la scoperta della ricevuta dell'auto a noleggio come fattore chiave nella decisione.
'Non crediamo di poter dimostrare la colpevolezza legale del signor Alford in base allo standard 'oltre ogni ragionevole dubbio'', ha detto. 'Pertanto, l'ufficio del procuratore della contea di Ingham sta archiviando il caso contro Herbert Alford'.
West Memphis tre foto della scena del crimine
White si riferiva anche alla ricevuta come 'tutto' in termini di stabilire l'innocenza del suo cliente.
'Se non c'eri, non c'eri, ed era coerente con la sua posizione', ha detto.
In una dichiarazione a Oxygen.com , Hertz ha affermato di aver fornito la ricevuta dopo che i progressi tecnologici hanno consentito loro di accedervi.
'Siamo profondamente rattristati nell'apprendere dell'esperienza del signor Alford. Sebbene non siamo stati in grado di trovare il record storico di noleggio del 2011, quando è stato richiesto nel 2015, abbiamo continuato i nostri sforzi in buona fede per individuarlo. Con i progressi nella ricerca dei dati negli anni successivi, siamo stati in grado di individuare il record di noleggio nel 2018 e di fornirlo prontamente ', ha affermato un portavoce dell'azienda. 'Prendiamo sul serio tutte le richieste di informazioni relative a casi legali'.
Ma White ha definito la spiegazione dell'azienda 'la cosa più priva di senso al mondo' e ha detto che non vede l'ora di contestare la spiegazione mentre la causa contro la società procede.
“Non stavamo chiedendo a Hertz di chiudere le loro operazioni e tirare i record per un anno e creare problemi di risorse. Questo era il loro cliente. Volevamo solo la sua ricevuta ', ha detto White.
Secondo White, Alford ha trascorso quattro anni e mezzo dietro le sbarre e altri 10 mesi di restrizioni ordinate dal tribunale dopo essere stato rilasciato dalla prigione mentre i pubblici ministeri cercavano di determinare se ritentare il caso.
Mentre White ha affermato che 'sarà difficile dare un numero' ai danni causati al suo cliente a causa del ritardo nel fornire la ricevuta, Alford ha anche affermato che spera che la causa serva da monito ad altre società.
'Sig. Alford spera che possiamo inviare un messaggio ad altri cittadini aziendali ', ha detto. 'Se farai parte della nostra comunità e prenderai soldi da noi, non ci tratterai come cittadini di seconda classe.'
