Il caso è diventato una pietra miliare per una serie di questioni culturali e politiche incendiarie l'anno scorso nella contea extraurbana della Virginia, e il neoeletto procuratore generale dello stato pianifica un'indagine.
A un adolescente della Virginia settentrionale ritenuto colpevole di aver aggredito sessualmente due compagne di classe in scuole separate, mercoledì è stato ordinato di frequentare una struttura residenziale chiusa a chiave fino al compimento dei 18 anni.
Anche il ragazzo di 15 anni è stato ordinato di essere iscritto nel registro degli autori di reati sessuali in un'udienza mercoledì presso il tribunale per i minori e le relazioni domestiche della contea di Loudoun, un passaggio che il giudice ha affermato di non aver mai ordinato in precedenza in un caso minorile.
Ma il giudice Pamela Brooks ha detto di essersi sentita in dovere di farlo dopo aver esaminato le valutazioni psicosessuali e psicologiche del ragazzo condotte dopo che era stato ritenuto colpevole delle aggressioni.
'Il tuo mi ha spaventato', ha detto dei rapporti. «Non so come altro dirlo. Mi hanno spaventato per te stesso. Mi hanno spaventato per la tua famiglia. Mi hanno spaventato per la società.'
Il ragazzo ha pianto e ha appeso la testa al tavolo dopo che il giudice ha imposto il requisito, l'unica parte della sentenza a cui il suo avvocato si è opposto. L'avvocato difensore William Mann ha affermato che lo stigma a vita associato al registro contraddice 'l'idea di riabilitazione per un giovane adolescente' che secondo lui dovrebbe essere l'obiettivo principale di un procedimento minorile.
Il caso è diventato una pietra miliare per una serie di questioni culturali e politiche incendiarie l'anno scorso nella contea di Loudoun, dove si sono verificati gli assalti. Il governatore eletto Glenn Youngkin ha chiesto un'indagine sulla risposta del consiglio scolastico della contea agli assalti durante la sua campagna di successo lo scorso anno, e il procuratore generale eletto della Virginia Jason Miyares ha detto che intende condurre tale indagine.
I genitori erano arrabbiati per le aggressioni multiple. Dopo che il primo si è verificato nel bagno di una scuola presso la Stone Bridge High School nel maggio 2021, al ragazzo è stato permesso di frequentare la vicina Broad Run High School mentre attendeva il processo nel tribunale per i minorenni. Il secondo assalto è avvenuto in un'aula di Broad Run lo scorso ottobre.
Il caso è stato anche coinvolto nel dibattito sull'estensione delle protezioni agli studenti transgender nelle scuole, tra le accuse secondo cui il ragazzo indossava una gonna quando ha aggredito il suo compagno di classe a Stone Bridge. Al processo, i pubblici ministeri hanno presentato prove che il ragazzo in parte ha incolpato quell'aggressione per il fatto di essersi accidentalmente catturato la gonna al ginocchio mentre era rinchiuso in un bagno con la ragazza, secondo le notizie. La sessualità o il genere del ragazzo non erano un problema nell'udienza di giovedì.
L'Associated Press non nomina il ragazzo o le ragazze perché generalmente non identifica imputati minorenni o vittime di aggressioni sessuali.
All'udienza di giovedì, la decisione del giudice di mandare il ragazzo in una struttura di cura residenziale piuttosto che in un carcere minorile è arrivata dopo che entrambe le vittime e le loro famiglie hanno dichiarato di volere che il ragazzo ricevesse aiuto. Il giudice ha definito quel gesto delle famiglie 'molto coraggioso e generoso'.
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'Potrei dire che appartieni a una cella', ha detto la vittima di Stone Bridge sul banco dei testimoni. 'Credo che tu appartenga a un programma.'
Il padre della ragazza ha anche chiesto al ragazzo di ottenere aiuto e di ottenere il massimo dalle cure.
All'inizio della sua dichiarazione, ha parlato duramente verso il ragazzo, dicendo 'mi fai schifo'.
Mentre guardava direttamente il ragazzo mentre rendeva la sua testimonianza sull'impatto della vittima, però, la sua retorica si addolcì un po'.
'Potresti cambiare. Non credo che tu sia un mostro,' disse mentre il ragazzo scoppiava in lacrime. «Questa è la prima volta che ti vedo. Pensavo saresti sembrato un mostro, ma non è così.'
La madre della seconda vittima ha letto una dichiarazione sull'impatto della vittima di sua figlia, che ha detto di aver stretto amicizia con il ragazzo a Broad Run anche se indossava un monitor per la caviglia.
'Perché io? Sembravo un bersaglio facile?' chiese la ragazza. 'Sento che tutto questo mi ha respinto nel mio guscio da cui ho lavorato così duramente per uscire'.
Prima di essere condannato, il ragazzo si è scusato con le ragazze e le loro famiglie, guardandole direttamente ma senza pronunciare i loro nomi. Ha detto che non si era reso conto di come li avesse feriti fino a quando non ha sentito le loro dichiarazioni.
'Non farò mai più del male a nessuno in questo modo', ha detto.
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