Una giuria ha assegnato 7,5 milioni di dollari di risarcimento danni a un pubblicista che ha testimoniato che il regista Paul Haggis l'ha violentata nel 2013 e tornerà a considerare i danni punitivi.
come posso guardare il club delle ragazze cattive gratuitamenteOriginale digitale Lauren Sivan su #MeToo, Time's Up e 'Abuse of Power'
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Iscriviti gratuitamente per visualizzareUna giuria ha ordinato giovedì al regista premio Oscar Paul Haggis di pagare almeno 7,5 milioni di dollari a una donna che lo ha accusato di stupro in uno dei numerosi casi dell'era #MeToo che hanno messo sotto processo il comportamento dei notabili di Hollywood questo autunno. La giuria prevede inoltre di assegnare ulteriori danni punitivi.
Passando dal sesso alla socializzazione sul tappeto rosso a Scientology, il processo civile ha contrapposto Haggis, noto per aver scritto i vincitori dell'Oscar per il miglior film 'Million Dollar Baby' e 'Crash', contro Haleigh Breest, un pubblicista che lo ha incontrato mentre lavorava alle anteprime cinematografiche a primi anni 2010. Dopo un afterparty di proiezione nel gennaio 2013, le ha offerto un passaggio a casa e l'ha invitata nel suo appartamento di New York per un drink.
Dopo aver abbracciato i suoi avvocati, Breest ha detto di essere 'molto grata' per il verdetto mentre lasciava il tribunale. Haggis ha rifiutato di commentare.
Rimase seduto immobile mentre veniva letto il verdetto, poi si voltò a guardare le sue tre figlie adulte tra il pubblico in aula. Uno aveva pianto sulla spalla di una sorella.
Breest, 36 anni, ha detto Haggis l'ha poi sottoposta ad avances indesiderate e alla fine l'ha costretta a fare sesso orale e l'ha violentata nonostante le sue suppliche di smetterla. Haggis, 69 anni, ha detto era il pubblicista civettuolo e, sebbene a volte sembri 'in conflitto', ha iniziato baci e sesso orale in un'interazione del tutto consensuale. Ha detto che non riusciva a ricordare se avessero avuto rapporti.
I giurati si sono schierati con Breest, che ha affermato di aver subito conseguenze psicologiche e professionali dal suo incontro con Haggis. Ha citato in giudizio alla fine del 2017.
“Pensavo di trovare un passaggio a casa. Ho accettato di bere qualcosa. Quello che è successo non sarebbe mai dovuto succedere. E non aveva niente a che fare con me, e tutto a che fare con lui e le sue azioni”, ha detto ai giurati il mese scorso.
Pur assegnandole 7,5 milioni di dollari per compensare la sofferenza, la giuria ha concluso che dovrebbero essere assegnati anche danni punitivi. I giurati tornano lunedì per ulteriori procedimenti giudiziari per aiutarli a decidere tale importo.
Il verdetto è arrivato settimane dopo che un'altra giuria civile, nel vicino tribunale federale, ha deciso che Kevin Spacey non ha abusato sessualmente del collega attore e allora adolescente Anthony Rapp nel 1986. Nel frattempo, l'attore di 'That '70s Show' Danny Masterson ed ex magnate del cinema Harvey Weinstein sono sotto processo, separatamente, con l'accusa di stupro a Los Angeles. Entrambi negano le accuse e Weinstein fa appello contro una condanna a New York.
Tutti e quattro i casi hanno fatto seguito al #MeToo di denunce, rivelazioni e richieste di responsabilità sulla cattiva condotta sessuale, innescato dalle notizie dell'ottobre 2017 su decenni di accuse su Weinstein.
Breest, in particolare, ha detto di aver deciso di citare in giudizio Haggis perché le sue condanne pubbliche di Weinstein l'hanno fatta infuriare: 'Quest'uomo mi ha violentata e si sta presentando come un paladino delle donne al mondo', ha ricordato di aver pensato.
Altre quattro donne hanno anche testimoniato di aver subito passaggi violenti e sgraditi - e in un caso stupro - da parte di Haggis in incontri separati risalenti al 1996. Nessuna delle quattro ha intrapreso un'azione legale.
'Il comportamento mi ha mostrato che era qualcuno che non si sarebbe mai fermato', ha testimoniato una donna, dicendo che Haggis ha ripetutamente cercato di baciarla contro la sua volontà e l'ha persino seguita dentro e fuori da un taxi fino al suo appartamento a Toronto nel 2015. I suoi avvocati hanno cercato di attaccare la credibilità degli accusatori.
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L'Associated Press generalmente non identifica le persone che affermano di essere state aggredite sessualmente a meno che non si facciano avanti pubblicamente, come ha fatto Breest.
Haggis ha negato tutte le accuse. Ha detto ai giurati le accuse lo lasciò scosso .
'Ho paura perché non so perché le donne, perché chiunque, mentirebbe su cose come questa', ha detto. La sua difesa, nel frattempo, ha presentato ai giurati diverse donne - tra cui l'ex moglie ed ex membro del cast di 'Dallas' di lunga data Deborah Rennard - che hanno detto che lo sceneggiatore-regista ha preso il passo quando hanno respinto le sue aperture romantiche o sessuali.
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Durante tre settimane di testimonianza, il processo è stato esaminato messaggi di testo che Breest ha inviato agli amici su quello che è successo con Haggis, e-mail tra di loro prima e dopo la notte in questione, e alcune differenze tra la loro testimonianza e ciò che hanno detto nei primi documenti del tribunale.
Le due parti hanno discusso se Haggis fosse fisicamente in grado di eseguire il presunto attacco otto settimane dopo un intervento chirurgico alla colonna vertebrale. Gli esperti di psicologia hanno offerto prospettive di duello su quelle che si chiamavano idee sbagliate diffuse sul comportamento delle vittime di stupro, come l'ipotesi che le vittime non avrebbero avuto contatti successivi con i loro aggressori.
E i giurati hanno ascoltato ampie testimonianze sulla Chiesa di Scientology, la religione fondata dall'autore di fantascienza e fantasy L. Ron Hubbard negli anni '50. Haggis è stato un aderente per decenni prima di rinunciare pubblicamente e denunciare Scientology nel 2009.
Attraverso la testimonianza di Haggis e di altri ex membri, la sua difesa ha sostenuto che la chiesa si proponeva di screditarlo e che avrebbe potuto avere qualcosa a che fare con la causa.
Nessun testimone ha affermato di sapere che gli accusatori di Haggis o gli avvocati di Breest avevano legami con Scientology, e i suoi avvocati hanno riconosciuto che la stessa Breest non li ha. Tuttavia, l'avvocato di Haggis Priya Chaudhry ha cercato di convincere i giurati che c'erano 'le impronte, anche se forse non le impronte digitali, del coinvolgimento di Scientology qui'.
La chiesa ha dichiarato in una dichiarazione di non essere coinvolta nella questione, sostenendo che Haggis sta cercando di svergognare i suoi accusatori con un'affermazione 'assurda e palesemente falsa'. Gli avvocati di Brest l'hanno definita 'una teoria del complotto vergognosa e non supportata'.
Haggis, nato in Canada, ha iniziato come scrittore televisivo, scrivendo alla fine episodi di famose serie degli anni '80 come 'Diff'rent Strokes' e 'Thirtysomething'. Ha fatto irruzione nel cinema con successo con “Million Dollar Baby” e “Crash”, che ha anche diretto e co-prodotto. Ogni film ha vinto l'Oscar per il miglior film, rispettivamente per il 2004 e il 2005, e Haggis ha anche vinto un Oscar per la sceneggiatura per 'Crash'.
I suoi altri crediti includono la sceneggiatura nominata all'Oscar per 'Letters From Iwo Jima' e le sceneggiature per i film di James Bond 'Casino Royale' e 'Quantum of Solace'.
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