Il fratello di John Smith ha detto ai giurati che voleva chiamare la polizia quando ha trovato il corpo massacrato dell'ex moglie di John, Janice Hartman, ma suo nonno gli ha dato un pugno in faccia all'idea di tradire un membro della famiglia.
Esclusivo La sorella di Fran non ha dormito per 9 anni, fino a quando Smith non è stato arrestato
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Iscriviti gratuitamente per visualizzareIn un giorno di primavera del 1980, i lavoratori della strada su un tratto solitario di autostrada nel nord-ovest dell'Indiana si sono imbattuti in una scatola di compensato fatta a mano lunga quattro piedi e mezzo. All'interno hanno scoperto i resti in decomposizione di una donna a cui erano state tagliate le gambe per farla stare dentro.
Più di 20 anni dopo, gli investigatori hanno collegato questo caso a un uomo dell'Ohio rurale di nome John Smith. La donna nella scatola era la sua ex moglie, Janice Hartman, e la sua scomparsa aveva raccapriccianti somiglianze con quella di un'altra donna scomparsa, Betty 'Fran' Gladden Smith. Fran aveva sposato Smith 10 anni dopo la scoperta della scatola.
Smith e Hartman avevano appena finito il liceo quando si sono sposati nel 1970, secondo ' Implacabile con Kate Snow ' Su Iogenerazione . A 19 anni sono fuggiti e sono scappati a Detroit, ha detto la figlia di Fran, Dedy Rodriguez, ai produttori di 'Relentless'. Alcuni anni dopo sono tornati nella contea rurale di Wayne, Ohio, dove Janice ha lavorato come ballerina di go-go e informatrice della polizia sui crimini legati alla droga, secondo atti giudiziari .
Nel 1974, Smith e Hartman divorziarono dopo che Hartman avrebbe subito un tentativo di stupro, secondo i documenti del tribunale. Tre giorni dopo, Hartman scomparve.
'La storia che Smith ha raccontato è che è andata in Florida, ha preparato una piccola valigia rossa e se n'è andata', ha detto l'assistente procuratore Jocelyn Stefancin ai produttori di 'Relentless'.
Questo era molto fuori dal personaggio per Hartman, soprattutto perché era molto legata alla sua famiglia, che non l'ha mai più sentita.
La storia di Smith variava anche selvaggiamente a seconda di chi stava raccontando. Suo fratello, Michael, ha testimoniato che John ha detto che la sua ex moglie era entrata in un programma di protezione dei testimoni perché stava per denunciare alcune persone per reati legati alla droga, secondo Il registro giornaliero , un giornale dell'Ohio.
Poco dopo John gli disse che, tuttavia, Michael lo trovò nella stazione di servizio di proprietà del nonno, dove stava costruendo una scatola di compensato dalla forma strana che sosteneva fosse per gli effetti personali di Hartman.
La scatola, che è stata inchiodata, è rimasta nel garage della stazione di servizio per cinque anni, secondo il Daily Record. Nella primavera del 1979, il nonno di Michael stava ripulendo il garage e chiamò Michael per prendersi cura della scatola. Michael lo portò a casa e lo aprì. All'interno, ha scoperto il corpo mutilato di Hartman, le sue gambe tagliate per farla entrare nella scatola.
Michael Smith ha testimoniato che voleva chiamare la polizia, ma suo nonno gli ha dato un pugno in faccia suggerendo di tradire un membro della famiglia, secondo il Daily Record. Chiamò invece John, che raccolse la scatola e se ne andò con essa.
Un anno dopo, i lavoratori della strada hanno scoperto la scatola che giaceva ai margini di un campo di grano nelle zone rurali dell'Indiana, secondo Fox News . Era sul lato opposto di un fosso di 20 piedi accanto a un tratto di autostrada così remoto che a volte passavano ore senza una sola macchina per strada, secondo Il registro giornaliero .
La polizia ha portato la scatola al medico legale, che l'ha misurata a 53 pollici di lunghezza e ha stabilito che l'assassino aveva probabilmente tagliato le gambe del cadavere con una sega elettrica, secondo il Munster, Indiana Times . Oltre a ciò e ad alcune descrizioni fisiche di base della donna, gli investigatori non hanno potuto determinare quasi nulla sulla sua identità o su quella del suo assassino.
Circa 15 anni dopo l'omicidio di Hartman, nel marzo 1990, Smith prese una seconda moglie: Fran Gladden Smith, 49 anni, secondo 'Relentless'. Fran lo ha sposato dopo essersi frequentati per soli due mesi. Un anno e mezzo dopo il loro matrimonio, è scomparsa.
Come con Hartman, John ha detto alla famiglia di Fran che era scappata in Florida, ha detto Rodriguez ai produttori. E ancora, sebbene Fran fosse molto legata alla sua famiglia, non hanno mai più avuto sue notizie.
C'era una volta a Hollywood stridulo
Al momento della scomparsa di Fran, in entrambi i casi non c'erano prove sufficienti per l'arresto di John. Tuttavia, Rodriguez e sua zia, Sherrie Davis, erano profondamente sospettosi di Smith. Hanno trascorso i successivi nove anni alla ricerca di prove contro di lui e hanno aiutato gli investigatori a identificare il corpo di Hartman e collegare la sua morte a Smith, secondo Rodriguez.
Nel 2000, Smith è stato arrestato a Escondido, in California, dove viveva con una terza moglie, secondo il Los Angeles Times . È stato processato per l'omicidio di Hartman ed è stato condannato a 15 anni di carcere a vita.
Tuttavia, la famiglia di Fran Smith non ha mai trovato prove sufficienti contro di lui per sporgere denuncia penale per la sua scomparsa.
Per saperne di più sulla lotta incessante di Sherrie Davis e Dedy Rodriguez per assicurare Smith alla giustizia, guarda ' Implacabile con Kate Snow. Nuovi episodi venerdì a 8/7c Su Iogenerazione .
