Una coppia del Tennessee avrebbe seppellito i resti scheletrici della loro giovane figlia nel loro cortile dopo essere morta di fame e confinata nel seminterrato della loro casa.
Michael Gray Sr., 63 anni, e sua moglie, Shirley Gray, 60 anni sono accusato di una litania di accuse di abusi sui minori a seguito della morbosa scoperta, secondo i funzionari.
Le autorità hanno prima trovato un altro dei figli della coppia, che era stato presumibilmente abbandonato e non sapevano dove fosse la sua famiglia, WVLT-TV segnalato . Il minore ha dettagliato le presunte condizioni di abuso in cui viveva e ha detto agli investigatori che i suoi genitori avevano seppellito un fratello nel cortile della casa.
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Gli investigatori in seguito hanno scoperto i resti scheletrici durante un'indagine di tre giorni e uno scavo della proprietà della famiglia. La vittima, una ragazza, era stata sepolta accanto ad animali da fattoria, secondo la stazione televisiva di Knoxville. Il suo corpo sarebbe stato conservato in una scatola di cartone prima della sua sepoltura improvvisata.
Michael e Shirley Gray Foto: ufficio dello sceriffo della contea di Roane Michael Gray avrebbe confessato di aver seppellito il bambino di circa 10 anni sotto un fienile a pali a casa della famiglia circa tre anni fa. Nel 2017, la coppia avrebbe punito la figlia per aver rubato del cibo chiudendola nel seminterrato e nutrendola solo di pane e acqua, ha riferito WVLT-TV. Dopo alcuni mesi di prigione, è morta.
Gli esperti forensi della contea di Knox stanno ora esaminando i resti scheletrici. Anche gli antropologi dell'Università del Tennessee stanno assistendo nell'indagine in corso, hanno riferito i media locali.
Altri tre bambini, tra cui un adolescente che sarebbe stato confinato nel seminterrato per quasi mezzo decennio, sono stati rimossi dalla casa dalle autorità statali. I bambini erano isolati, sembravano essere stati 'stentati nella crescita' e non hanno frequentato la scuola, secondo un mandato di cattura ottenuto da il Knoxville News Sentinel .
'(Due dei bambini) sembrano non avere un'istruzione formale', affermava il mandato. '[Erano], infatti, stupiti da quello che fa un frigorifero quando ne hanno visto uno nella loro casa adottiva.'
La coppia del Tennessee è stata accusata di due conteggi di rapimento aggravato, due conteggi di abuso aggravato su minori, tre conteggi di abbandono aggravato di minori e una singola accusa di abuso di cadavere, hanno detto i pubblici ministeri in una dichiarazione lunedì.
Michael Gray Sr. e Shirley Gray sono stati chiamati in giudizio martedì, secondo il Knoxville News Sentinel. Durante l'apparizione in tribunale della coppia, un giudice ha descritto, con dettagli preoccupanti, le condizioni antigeniche in cui i bambini avrebbero vissuto.
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'La casa era piena di odore di urina, feci in tutta la casa, seminterrato parzialmente allagato, con una gabbia per criceti e una cavia, e le feci degli animali erano fuoriuscite dalla gabbia sul letto', ha dichiarato un giudice della contea di Roane, secondo WVLT-TV.
Secondo quanto riportato dal Knoxville News Sentinel, la coppia avrebbe anche rinchiuso i loro figli in una stretta gabbia metallica.
I pubblici ministeri hanno affermato di aspettarsi che la coppia dovrà probabilmente affrontare ulteriori accuse.
'Ci sono ancora più prove forensi che devono essere analizzate dagli investigatori e dagli esperti forensi che dovranno ancora essere riviste dai pubblici ministeri', ha detto in una dichiarazione questa settimana il procuratore generale Russell Johnson.
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Russell ha aggiunto che gli investigatori hanno lavorato '24 ore su 24' al caso di pedofilia.
La famiglia, originaria del Mississippi, vive nella casa dal 2016, ha riferito il Knoxville News Sentinel.
