Kevin Strickland è un uomo libero dopo 43 anni di prigione per triplice omicidio, dice di non aver commesso

Dopo 43 anni di prigione, la prima tappa di Kevin Strickland come uomo libero è stata sulla tomba di sua madre. È morta ad agosto mentre lui stava ancora combattendo per la sua libertà.





L.r. Strickland a sinistra e Kevin Strickland a destra LR Strickland (a sinistra) e Kevin Strickland (a destra) negli anni '70. Foto: Progetto Innocenza del Midwest

Dopo aver scontato 43 anni di prigione per triplice omicidio, un uomo di Kansas City ha appreso che presto sarebbe stato libero - ponendo fine a una delle più lunghe condanne ingiuste nella storia degli Stati Uniti - quando l'avviso di notizie è apparso sullo schermo televisivo mentre stava guardando una soap opera diurna musica lirica.

Martedì, il giudice senior James Welsh accantonare La condanna di Kevin Strickland e ne ordinò il rilascio immediato dal Centro di correzione del Missouri occidentale a Cameron. Dopo un'udienza probatoria di tre giorni all'inizio di questo mese, Welsh ha scoperto che non c'erano prove fisiche che lo collegassero al crimine, così come gli altri due uomini condannati per gli omicidi che affermavano che Strickland non era coinvolto e l'unico testimone oculare che ritrattava la sua testimonianza.





Non sono necessariamente arrabbiato. È molto. Penso di aver creato emozioni che ancora non tutti conoscete, ha detto Strickland ai giornalisti dopo il suo rilascio, secondo National Public Radio, Radio Pubblica . Gioia, dolore, paura. Sto cercando di capire come metterli insieme.



Come precedentemente riportato da Iogenerazione.pt , quattro persone stavano bevendo e fumando in una casa a Kansas City che era un popolare luogo di ritrovo quando quattro uomini sono entrati e hanno sparato loro nel 1978. Tre di loro: Sherrie Black, 22 anni, Larry Ingram, 21, e John Walker, 20 anni, sono morti . Inizialmente, Cynthia Douglas, l'unica sopravvissuta, ha identificato Strickland come uno dei sospetti. Le hanno sparato alla gamba e al braccio.



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Strickland ha sempre sostenuto di essere innocente ea casa a guardare la televisione quando si sono verificati gli omicidi.

Il suo primo processo si è concluso con una giuria sospesa quando l'unico giurato nero ha resistito per l'assoluzione. Strickland, che è nero, è stato condannato da una giuria tutta bianca nel secondo processo e condannato all'ergastolo senza possibilità di libertà condizionale.



Poco tempo dopo la condanna di Strickland, Douglas ha iniziato a dire ad amici e familiari di aver identificato l'uomo sbagliato dopo aver subito pressioni dalla polizia, secondo i documenti del tribunale. Nel 2009 ha inviato una e-mail a Progetto Innocenza del Midwest , che aiuta coloro che sono stati condannati ingiustamente. È morta nel 2015 per complicazioni cardiache all'età di 57 anni.

Sto cercando informazioni su come aiutare qualcuno che è stato accusato ingiustamente, ha scritto Douglas, secondo il New York Times . Questo incidente è accaduto nel 1978, ero l'unico testimone oculare e le cose non erano chiare allora, ma ora ne so di più e vorrei aiutare questa persona se possibile.

Strickland ha contattato l'organizzazione senza scopo di lucro nello stesso periodo, il che li ha portati ad aprire un'indagine. La stella di Kansas City ha esaminato il caso nel 2020. Il giornale ha riferito che Vincent Bell e Kilm Adkins, entrambi dichiarati colpevoli degli omicidi nel 1979, hanno giurato che Strickland non era con loro.

Il procuratore della contea di Jackson, Jean Peters Baker, ha esaminato il caso e ha stabilito che Strickland stava dicendo la verità. A giugno, dopo che la Corte Suprema dello Stato del Missouri ha respinto la richiesta di rilascio di Strickland, Peters Baker ha chiesto un'udienza probatoria.

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Gran parte di quell'audizione ruotava attorno a Douglas. L'ufficio generale del procuratore del Missouri, contrario all'esonero, ha sostenuto che Douglas non ha ritrattato la sua testimonianza.

A detta di tutti, Douglas era isterico in quel momento, soffriva di due ferite da arma da fuoco e aveva appena assistito all'esecuzione di tre amici, scrisse Welsh.

Nella sentenza di martedì ha anche scritto: La fiducia della corte nelle convinzioni di Strickland è così minata che non può reggere e il giudizio di condanna deve essere annullato. In assenza dell'identificazione positiva e inequivocabile di Strickland da parte di Douglas, non ci sarebbe stata alcuna accusa, nessun processo e certamente nessuna condanna.

Ore dopo, Strickland, ora per lo più confinato su una sedia a rotelle a causa di una stenosi spinale, è stato rilasciato. La sua prima tappa come uomo libero è stata sul luogo della tomba di sua madre, ha riferito il New York Times. Sua madre, Rosetta Thornton, è morta ad agosto.

Strickland non si qualifica per il risarcimento da parte dello stato perché non è stato autorizzato dalla prova del DNA. Una pagina GoFundMe ha già raccolto più di $ 345.000 per lui.

Strickland ha detto ai giornalisti di non essere sicuro del suo futuro, ma vorrebbe aiutare a migliorare il sistema legale.

Non so cosa sto facendo in questo momento, ha detto, secondo la stella di Kansas City. Ho delle idee... per evitare che ciò accada a qualcun altro.

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