Greg e Travis McMichael e William 'Roddie' Bryan sono stati condannati con l'accusa statale dell'omicidio di Ahmaud Arbery e ora devono affrontare accuse federali di crimini d'odio.
Un murale raffigurante Ahmaud Arbery il 17 luglio 2020 a Brunswick, in Georgia. Foto: Getty Images La selezione della giuria è iniziata rapidamente lunedì nel processo federale per crimini d'odio a carico di tre uomini bianchi condannati per omicidioAhmaud Arbery, con il giudice che ha condotto gran parte dell'interrogatorio per determinare se i potenziali giurati avessero opinioni irremovibili sul caso altamente pubblicizzato a porte chiuse.
Il giudice del tribunale distrettuale degli Stati Uniti Lisa Godbey Wood ha predetto prima di aggiornare che un pannello finale di 12 giurati principali e quattro supplenti si siederà all'inizio della prossima settimana il 14 febbraio. Ciò è stato dopo che ha ritenuto capaci 30 dei 52 membri del pool di giuria interrogati lunedì di servire in modo equo.
Padre e figlio Greg e Travis McMichael si sono armati e hanno usato un camioncino per inseguire il 25enne Arbery dopo averlo visto correre nel loro quartiere il 23 febbraio 2020. Un vicino, William Roddie Bryan, si è unito all'inseguimento da solo camion e video registrato sul cellulare di Travis McMichael che fa esplodere Arbery con un fucile.
Tutti e tre lo erano condannato per omicidio in un tribunale statale della Georgia il giorno prima del Ringraziamento e condannato all'ergastolo un mese fa. I pubblici ministeri federali li hanno accusati separatamente di crimini d'odio, sostenendo che gli uomini bianchi hanno preso di mira Arbery e violato i suoi diritti civili perché era nero. I McMichales e Bryan si sono dichiarati non colpevoli delle accuse federali.
L'omicidio di Arbery è diventato parte di una più ampia resa dei conti nazionale sull'ingiustizia razziale e la notorietà del caso è stata subito evidente il primo giorno della selezione della giuria nel secondo processo.
Qualcuno ha mai sentito parlare di questo caso? Wood ha chiesto ai membri del pool della giuria interrogati in due gruppi separati lunedì. Entrambe le volte, tutti si sono seduti in silenzio per diversi secondi con le mani lungo i fianchi.
Lascerò che il verbale rifletta che nessuna mano è stata alzata, ha detto il giudice, aggiungendo che tutti hanno sentito qualcosa sul caso.
Non è chiaro cosa i potenziali giurati abbiano affermato di sapere già del caso. Questo perché il giudice e gli avvocati hanno passato ore a interrogarli individualmente fuori dall'aula del tribunale, dove giornalisti e altri membri del pubblico non potevano ascoltare le loro risposte.
La Wood ha detto di aver pianificato di rendere più pubbliche le interrogazioni quando la selezione della giuria riprenderà martedì, con potenziali giurati interrogati in udienza sulla loro esposizione a notizie, post sui social media e altre informazioni sull'omicidio di Arbery.
Tuttavia, il giudice ha affermato che tutte le questioni relative alla salute dei membri della giuria, nonché le domande sulle loro opinioni su questioni razziali, continueranno a essere condotte in un ambiente più privato con la presenza solo degli avvocati, degli imputati e del personale del tribunale.
Questa è una necessità per assicurarci di ottenere le risposte oneste delle persone, ha detto Wood.
La selezione della giuria ha richiesto più di due settimane nel caso di omicidio dello stato. La ricerca di una giuria imparziale nella corte federale arriva dopo che i McMichaels e Bryan sono stati condannati e condannati nel primo processo ampiamente pubblicizzato, e solo una settimana dopo che gli avvocati hanno annunciato che i McMichaels avevano pianificato di dichiararsi colpevoli nel caso federale in un accordo con i pubblici ministeri che rapidamente distruggersi.
Un potenziale giurato è stato licenziato lunedì dopo aver alzato la mano quando il giudice ha chiesto se qualcuno credeva già che qualcuno dei tre imputati fosse colpevole. Un altro si è scusato dopo aver alzato la mano quando è stato chiesto al gruppo se la natura razziale delle accuse avrebbe reso difficile essere imparziali.
Una donna è stata licenziata dalla giuria dopo aver detto al giudice di conoscere Bryan da diversi anni.
Ha lavorato su tosaerba e attrezzature agricole per me negli ultimi sei anni, ha detto la donna, identificata solo come giurata n. 3.
Ha aggiunto: mi dispiace per lui.
Il giudice ha detto ai potenziali giurati che, una volta selezionata una giuria, si aspetta che il processo per crimini ispirati dall'odio duri tra i sette ei 12 giorni.
Nel processo per omicidio di stato, gli avvocati della difesa hanno affermato che gli imputati erano giustificati a inseguire Arbery perché sospettavano che avesse commesso crimini nel loro quartiere. Travis McMichael ha testimoniato di aver aperto il fuoco per legittima difesa dopo che Arbery lo ha attaccato con i pugni e ha afferrato il suo fucile.
I McMichaels e Bryan hanno tutti presentato mozioni per un nuovo processo presso la Corte Superiore della contea di Glynn, dove sono stati condannati per omicidio e altre accuse. Possono volerci mesi prima che il processo si svolga. Se le mozioni per un nuovo processo vengono respinte, avranno 30 giorni di tempo per presentare un avviso di appello alla Corte Suprema della Georgia.
