Dopo che una donna è scomparsa dalla sua casa in Ohio nel 2017, la sua famiglia è stata devastata nell'apprendere mesi dopo che la verità su ciò che le è successo era ancora più orribile di qualsiasi cosa avessero potuto immaginare.
Il primo segno che qualcosa non andava con Shannon DePaul, 28 anni, è arrivato quando ha perso la festa di compleanno della sua sorellastra Debbie DePaul nel marzo di quell'anno, cosa molto insolita per lei. Tuttavia, la sua famiglia pensava che Shannon, descritta come uno “spirito libero” che aveva molti amici, fosse semplicemente impegnata e li avrebbe raggiunti più tardi.
Tuttavia, quel momento non è mai arrivato. Con il passare dei mesi e la famiglia iniziò a rendersi conto che nessuno aveva parlato con Shannon da un po 'di tempo, i campanelli d'allarme iniziarono a suonare. Il padre di Shannon ha chiamato il suo ragazzo, Arturo Novoa, per chiederle dove si trovava, e ha affermato che si erano lasciati e che si era trasferita a Cleveland per stare con un altro uomo.
'Non era insolito per Shannon semplicemente come 'puff' e scomparire. Era totalmente Shannon ', ha detto Katie Morar, l'amica di Shannon Ossigeno 'S 'Sepolto nel cortile', messa in onda Giovedì a 8 / 7c sopra Ossigeno.
Tuttavia, la famiglia ha iniziato davvero a preoccuparsi quando non sono stati in grado di contattare Shannon per telefono, e Debbie alla fine ha contattato la polizia per denunciare Shannon come una persona scomparsa.
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Quando fu denunciata la scomparsa di Shannon, nel giugno di quell'anno, non si sentiva più da mesi, lasciando un duro lavoro agli investigatori incaricati di rintracciarla. Hanno presentato una richiesta per ottenere i suoi tabulati telefonici e, nel frattempo, sono andati a lavorare indagando sulla sua vita privata.
Per quanto ne sapeva la sua famiglia, Shannon viveva con il suo ragazzo quando è scomparsa, quindi la polizia è andata a parlare con Novoa. Ha ripetuto la sua storia che si erano lasciati e che lei era andata a vivere con un altro uomo a Cleveland. Poiché non sapevano quando esattamente Shannon fosse scomparsa, non c'era modo di verificare se Novoa avesse un alibi solido, e non erano nemmeno in grado di scoprire nulla sul presunto nuovo fidanzato di Shannon, suscitando ancora più sospetti.
La polizia è poi andata a parlare con un precedente fidanzato di Shannon di nome John, che aveva un'attività di copertura e una storia criminale come spacciatore di droga. La coppia si era lasciata quando John era in prigione, cosa che lo sconvolse, secondo coloro che conoscevano Shannon. Rendendo le cose ancora più sospette, John era stato rilasciato dalla prigione poco prima che si credesse che Shannon fosse scomparsa.
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'John aveva sia il motivo che l'opportunità', ha detto ai produttori il detective Mike Lambert del dipartimento di polizia di Youngstown.
Tuttavia, John ha detto alla polizia che non vedeva Shannon da febbraio e che lei aveva detto che stava dando a Novoa un'altra possibilità per la loro relazione, ma ha anche ammesso di provare ancora sentimenti romantici per Shannon al momento della loro conversazione.
Con due sospetti - Novoa e John - ma zero prove, la polizia aveva bisogno di una pausa. I suoi record del cellulare finalmente arrivarono, ma non rivelarono nulla: quei record apparvero verso la fine di febbraio, Shannon si era recata al suo lavoro come al solito, ma poi la pista si è raffreddata il suo telefono era stato spento e il numero era stato assegnato a qualcun altro . Più o meno nello stesso periodo, si interruppe anche l'attività sulle carte di credito di Shannon.
'E 'stato un vicolo cieco', il tenente Det. Doug Bobovnyik con il dipartimento di polizia di Youngstown ha detto ai produttori.
Ma una rottura nel caso arrivò un mese dopo, il 30 luglio, quando Ken Eshenbaugh chiamò i 911 dalla sua casa a Youngstown per riferire che lui e sua moglie, Jill, avevano trovato il corpo smembrato di una donna avvolto in sacchi della spazzatura nel loro congelatore. La sua testa era scomparsa.
'Hai braccia e gambe in un congelatore, e poi hai i denti della vittima e parti di una colonna vertebrale', ha detto Dan Kasaris, il procuratore capo presso l'ufficio del procuratore generale dell'Ohio. Ha aggiunto in seguito: 'Non so se le parole possano descriverlo. È un caso orribile. '
La polizia ha interrogato la coppia, che ha detto che il congelatore apparteneva a un amico a cui era stata tolta la corrente e aveva bisogno di conservarlo, e l'aveva portato da circa una settimana fa. Jill ha detto che stava cercando carne macinata per fare le polpette quando è stata sorpresa di trovare un lucchetto sul congelatore dell'amica. È riuscita ad aprire la serratura usando un cacciavite, ma al suo interno ha trovato pile di borse nere e un secchio, il tutto accompagnato da un odore orribile. Ha chiesto a suo marito di indagare. Aprì una delle borse e vide quello che sembrava essere un piede umano.
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Quando la polizia ha esaminato le parti del corpo, ha scoperto che uno dei piedi aveva un tatuaggio di uno scorpione su di esso, proprio come Shannon, che era uno Scorpione, aveva sul suo piede. La scritta sul muro era chiara: era il corpo di Shannon nel congelatore, ma ora la polizia doveva affrontare la questione di come fosse arrivata lì e quando.
Quando interrogati separatamente dalla polizia, gli Eshenbaugh avevano storie coerenti, e quindi furono esclusi come sospetti. Tuttavia, la polizia ha poi avuto un nuovo sospetto tra le mani: un uomo di nome Anthony Gonzalez, che presumibilmente era la persona che ha portato il congelatore a casa degli Eshenbaugh.
Sebbene l'ufficiale del coroner non sia stato in grado di confermare quale fosse stata la causa della morte della vittima perché le mancava la testa, sono stati in grado di confermare l'identità di Shannon attraverso le sue impronte digitali. Nel frattempo, gli investigatori hanno iniziato a cercare informazioni su Gonzalez.
La polizia ha appreso che Anthony Gonzalez era in realtà uno pseudonimo di qualcuno che avevano già considerato un sospetto: il fidanzato di Shannon, Arturo Novoa. Hanno anche appreso che Novoa aveva avuto una relazione con una donna di nome Katrina Layton, che si era trasferita due settimane dopo l'ultima volta che Shannon era stata vista viva. La polizia ha trascinato la coppia per interrogarla e ha perquisito l'appartamento, dove hanno trovato una mannaia, sangue sulle pareti e un manuale del proprietario nel congelatore dove sono stati trovati i resti di Shannon.
È stato sufficiente per la polizia arrestare sia Novoa che Layton, ma durante le interviste, Novoa ha ripetutamente negato di aver ucciso Shannon e ha affermato di non sapere dove fosse, come ha fatto Layton. Tuttavia, le smentite di Novoa sono cadute nel vuoto, soprattutto dopo che la polizia ha trovato una chiave nei suoi effetti personali che si adattava al lucchetto del congelatore.
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'Adesso c'era un collegamento diretto tra lui e il congelatore', ha detto Lambert ai produttori.
Quando la polizia ha iniziato a costruire il loro caso, l'ex fidanzato di Shannon, John, ha svolto un ruolo fondamentale nel perseguimento della giustizia. Aveva parlato con coloro che avevano conosciuto Shannon e aveva appreso che un amico di nome Steve aveva ospitato un falò a cui Novoa aveva partecipato e aveva usato il fuoco per bruciare quelli che sembravano essere oggetti personali. Quando la polizia è andata a casa di Steve, il pozzo del fuoco era ancora lì e sono stati in grado di recuperare preziose prove dalle ceneri, incluso un braccialetto che era appartenuto a Shannon.
Gli investigatori hanno anche parlato con Steve, che ha detto che Novoa aveva detto a tutti che stava bruciando i vestiti di Shannon perché lei lo aveva tradito e lui era sconvolto. Ha anche detto che un altro amico, Andrew Herrmann, era andato alla festa con Novoa, ed entrambi gli uomini avevano bruciato gli oggetti di Shannon quella notte.
La polizia ha iniziato a indagare ulteriormente e ha contattato una donna di nome Jamie che aveva una relazione con Herrmann e sua moglie. Jamie ha detto alla polizia che erano sia Novoa che Layton ad aver ucciso Shannon ed era stato Hermann a smembrarla. Layton, ha detto, era gelosa della relazione di Shannon con Novoa. ioEra ora evidente che l'intero gruppo di amici aveva lavorato insieme per coprire l'omicidio di Shannon.
Numerosi sospetti furono chiamati a testimoniare davanti a un gran giurì, dove la verità, o qualche versione di essa, finalmente venne fuori: Hermann disse che Novoa lo aveva chiamato per incontrarsi a casa sua un giorno, e quando arrivò lì, vide Il corpo di Shannon ha affermato che Novoa gli aveva detto che Layton l'aveva uccisa colpendola alla testa con un martello. Ha anche detto che è stata un'idea di Novoa smembrare il corpo di Shannon. Hanno deciso di usare l'acido solforico per cercare di sciogliere il corpo. Tuttavia, non avevano abbastanza acido per sbarazzarsi di più della sua testa, quindi hanno comprato un congelatore in cui conservare il resto dei suoi resti.
È stato sufficiente per incriminare sia Novoa che Layton. Poiché stavano affrontando condanne a morte, entrambi hanno accettato di patteggiamento, con Novoa che riceveva un'ergastolo, e Layton e Hermann entrambi condannati a 12 anni di prigione.
Per ulteriori informazioni su questo e altri casi, sintonizzati su 'Sepolto nel cortile' sopra Ossigeno sopra Giovedì a 8 / 7c o guarda in streaming online su Oxygen.com.
