'Stavo facendo qualcosa per placare il diavolo': le uccisioni di 'Figlio di Sam' e il panico satanico

Dopo la confessione di David Berkowitz, nei primissimi anni '80, un fenomeno nuovo e distruttivo che dura ormai da decenni si è insinuato negli Stati Uniti.





Prove originali digitali nel caso David Berkowitz 'Figlio di Sam', esplorate

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fine del mondo luglio 2020
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Quando gli omicidi del 'Figlio di Sam' si sono conclusi a New York con l'arresto di David Berkowitz nel 1977 e la rapida confessione alla polizia, molti osservando lo svolgersi del caso si sono chiesti come questo giovane impiegato delle poste apparentemente anormale avesse intrapreso una follia omicida che ha lasciato perplessi gli investigatori e ha lasciato sei newyorkesi morti e sette feriti. Per altri, l'unica e folle spiegazione del pistolero per una serie di omicidi che avevano messo in ginocchio la città sembrava troppo conveniente - e l'aspetto fisico di Berkowitz non sembrava essere in linea con i resoconti dei testimoni oculari di più testimoni. Altri dettagli del caso, incluso il riferimento di Berkowitz a 'altri Sam là fuori,' e i graffiti satanici sui muri del suo appartamento hanno condotto investigatori, giornalisti e coloro che seguivano da vicino il caso lungo percorsi tortuosi e selvaggi mentre cercavano la verità sugli omicidi.





Il decennio precedente agli omicidi del Figlio di Sam aveva visto il satanismo insinuarsi lentamente nella cultura americana. Nel 1966, la fondazione della Chiesa atea di Satana a San Francisco lasciò il posto all'istituzione delle grotte della chiesa nelle città di tutto il paese. Poi, gli orribili omicidi della famiglia Manson del 1969 a casa di Sharon Tate culminarono con la proclamazione di Charles Manson: 'Io sono il diavolo, e il diavolo ha sempre la testa pelata!' alla sua condanna del 1971 quando ha rivelato la sua testa appena rasata. Ne seguì il grande clamore mediatico su questa nuova percepita minaccia di satanismo. Si è rapidamente unito all'opposizione dei fondamentalisti cristiani, che hanno visto un facile ostacolo per promuovere i loro obiettivi religiosi e politici. In questo periodo, negli anni successivi alla sua cattura, Berkowitz ha improvvisamente cambiato la sua storia: non ha agito da solo, ha detto, ma è stato l'uomo d'onore di un culto apocalittico deciso all'Armageddon sociale.



All'inizio degli anni '80, questa infiltrazione di presunta cultura satanica e occulto diede origine a un nuovo fenomeno che si sarebbe presto diffuso in tutto il paese. Fattori sociali divergenti, tra cui l'ascesa del cristianesimo fondamentalista, il riconoscimento del disturbo da stress post-traumatico insieme alla teoria ormai sfatata della memoria repressa in psicologia e all'aumento delle madri lavoratrici che lo erano dipendente dall'asilo nido — si è fuso e ha lasciato il posto al cosiddetto 'Panico satanico', uno dei panico morali più distruttivi che la nazione abbia mai visto.



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Il panico satanico nella cultura tradizionale si è concentrato in gran parte sull'idea dell'abuso rituale satanico come una vasta cospirazione in cui migliaia di bambini venivano abusati fisicamente e sessualmente da una cabala ampia e organizzata di satanisti che si nascondeva in bella vista. I bambini venivano rapiti a livello nazionale e/o allevati in modo che i satanisti potessero violentarli, mutilarli e ucciderli al servizio dell'adorazione del diavolo, diceva la gente.

La teoria della cospirazione era che stavano conducendo sacrifici umani in tutta l'America - secondo alcune affermazioni, decine di migliaia di persone all'anno. Non potrebbero mai essere catturati perché si sono infiltrati nelle forze dell'ordine e nei media, quindi potrebbero sostanzialmente agire impunemente, Giuseppe Laycock , un professore associato di studi religiosi presso la Texas State University, ha spiegato in un'intervista. Gestivano asili nido ed eseguivano rituali satanici sui tuoi figli mentre eri al lavoro. Questi rituali erano così cattivi che, come meccanismo di difesa, mandavano in frantumi la mente umana, quindi non ne avevi memoria. Alla fine, questo combaciava con le teorie sui ricordi repressi.



La nuova teoria dei ricordi repressi ha contribuito a portare l'isteria satanica nel pubblico, attraverso il selvaggio successo di l'ormai screditato libro del 1980, Michelle Remembers, scritto insieme allo psichiatra canadese Lawrence Pazder e alla sua paziente, Michelle Smith. I due alla fine si sarebbero sposati. Nel libro, Smith presumibilmente si sottopone a una terapia della memoria recuperata, una pratica che ora è ampiamente diffusa sfatato — dopo un aborto spontaneo. Scopre ricordi di rituali a cui è stata costretta a subire quella che gli autori chiamavano la Chiesa di Satana. Nel libro, dopo anni di abusi, Satana stesso è apparso in un rituale di 81 giorni insieme a Gesù Cristo e Michele Arcangelo, che ha rimosso le cicatrici dal prolungato abuso di Smith e le ha detto che un giorno avrebbe ricordato tutto quello che le era successo.

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Il libro è stato un enorme successo. È apparso in People and the National Enquirer , ha generato un tour nazionale e ha fruttato agli autori una paga di quasi $ 250.000 per i diritti del tascabile. Quando Smith è apparso su Oprah nel 1989 , la conduttrice Oprah Winfrey non ha mai messo in dubbio la veridicità delle sue affermazioni di abusi satanici. Perché Pazder non ha portato alla polizia questa storia di abusi rituali satanici? Perché è stato confermato che Smith era stato alla sua scuola elementare durante il presunto rituale di 81 giorni? Come mai nessuno ha potuto corroborare nessuna delle sue affermazioni, o è stato persino nominato come uno dei suoi abusatori satanici non familiari? Tutte queste domande sono logiche, ma, in mezzo all'isteria, per lo più sono rimaste senza risposta e senza risposta.

Michelle ricorda Amazon Michelle ricorda di Michelle Smith Foto: Amazon

Man mano che il libro cresceva in popolarità, cresceva anche la credenza diffusa nei nefasti culti satanici e un aumento delle accuse imitative. Il peggiore di questi ha portato alla tragica indagine e processo prescolare McMartin, che, quando si è concluso nel 1990, è diventato l'indagine e il caso giudiziario più lunghi e costosi della nazione. È iniziato dopo che una madre ha accusato un insegnante della scuola materna, Ray Buckey, di aver abusato sessualmente di suo figlio dopo che il ragazzo aveva avuto movimenti intestinali dolorosi. Accuse sovrapposte si sono trasformate in accuse selvagge di bambini portati attraverso tunnel e sciacquati nei bagni, affermazioni che Buckey poteva volare e accuse che i McMartin stessero usando i bambini per creare immagini di abusi sessuali su minori. Alla fine, sette uomini e donne affiliati alla scuola materna McMartin hanno affrontato 321 conteggi di abusi sui minori che hanno coinvolto 48 bambini.

Nel 1990, dopo che tutte le accuse furono ritirate dai pubblici ministeri in California, Buckey aveva trascorso più di cinque anni dietro le sbarre, senza mai essere condannato per un crimine. Il costo totale dell'indagine e del processo è stato di oltre $ 15 milioni. La scuola McMartin è stata chiusa e distrutta. Diverse vite sono state rovinate. Nel 2005, l'accusatore di minori Kyle Zipolo ha confessato di aver inventato tutto ciò che aveva detto mentre era sotto pressione da parte di genitori e investigatori.

Ho detto molte cose che non sono accadute. Ho mentito, lui ha scritto . Ogni volta che davo loro una risposta che non gli piaceva, mi chiedevano di nuovo e mi incoraggiavano a dare loro la risposta che stavano cercando. ... Mi sentivo a disagio e un po' vergognoso di essere stato disonesto. Ma allo stesso tempo, essendo il tipo di persona che ero, qualunque cosa i miei genitori volessero che facessi, l'avrei fatta.

Mcmartin scuola materna G La scuola materna McMartin a Manhattan Beach. Foto: Getty Images

Berkowitz aveva già invocato aspetti dell'occulto negli anni '70, attraverso le lettere criptiche che inviava alla stampa e i graffiti satanici ritrovati poi scarabocchiati sui muri del suo appartamento. Ma in un'intervista del 1997 con Maury Terry, parlò esplicitamente del suo presunto coinvolgimento con la Process Church of the Final Judgment, un gruppo scissionista di Scientology che potrebbe o meno aver operato nell'Untermyer Park di Yonkers durante i suoi omicidi. Berkowitz ha detto di aver partecipato a cerimonie lì dopo aver incontrato alcuni membri della Process Church.

Guardando indietro e vedendo cosa era successo, venni introdotto nell'occulto, nel satanismo. Era un processo di reclutamento, un processo di reclutamento lento ma metodico, disse Berkowitz in quel 1997 colloquio . Stavano per fare guerre e credono che la fine del mondo arriverà intorno all'anno 2000. E credono che Geova, Lucifero e Satana stessero lavorando insieme per provocare terribili eventi catastrofici. E queste persone, basandosi su quella convinzione, stavano lavorando con Satana per cercare di far emergere molto caos.

Nel frattempo, mentre Berkowitz continuava a seminare il caos con la sua storia mutevole, molte persone andarono in prigione per false affermazioni di questo tipo: Dan e Fran Keller furono condannati a 48 anni nel 1991 in Texas per aver abusato ripetutamente di diversi bambini, e furono solo ritenuti innocenti e rilasciato nel 2013; i West Memphis Three , un trio di adolescenti appassionati di musica goth e metal che si sono trovati accusati di un triplice omicidio nel 1993, hanno preso Alford supplica nel 2011 la loro condanna è stata commutata in pena scontata: 18 anni; e nel 2018, un giudice del Kentucky ha respinto le accuse di omicidio contro Garr Hardin e Jeffrey Clark, che sono stati condannati per l'omicidio nel 1992 della diciannovenne Rhonda Sue Warford in un presunto rituale satanico.

David Berkowitz 2003 G Foto segnaletica di 'Figlio di Sam' di David Berkowitz nel marzo 2003.. Foto: Getty Images

Più di 12.000 accuse di abusi sessuali di gruppo basate su rituali satanici sono state fatte in tutta la nazione, secondo un'indagine del 1993 condotto dal National Center on Child Abuse and Neglect di oltre 11.000 operatori psichiatrici e di polizia. Eppure in questi casi non è mai emerso un briciolo di prove concrete.

Berkowitz è diventato parte di questo tipo di quadro, ha detto Laycock, riassumendo il potere del panico satanico e l'isteria di massa che ha causato. È David Berkowitz. Ed è musica heavy metal. Sono asili nido. E tutto si confonde nei media in qualcosa che non è reale, ma questa massiccia cospirazione può sembrare totalmente reale.

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Berkowitz è ora un cristiano rinato e continua a scontare l'ergastolo per 25 anni per ciascuno dei sei omicidi a cui aveva inizialmente confessato. In un'intervista del 2017 , ha parlato del suo stato mentale al momento degli omicidi, inclusa la sua schizofrenia, disturbo da deficit di attenzione, allucinazioni, le sue letture degli scritti di The Process Church in quel periodo della sua vita, così come la sua comunicazione con Samhain , un'entità demoniaca.

kathryn macdonald jeffrey r. macdonald

Queste cose sono diventate molto reali, ha detto Berkowitz.

'[Le sparatorie sono state] una pausa dalla realtà, ha aggiunto. Pensavo di fare qualcosa per placare il diavolo. Mi dispiace per questo.'

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