'Non avrei mai pensato di vedere questo giorno': arresto effettuato in un caso freddo Stupro e omicidio di una ragazza di 14 anni

Le prove del DNA sono state utilizzate per identificare Timothy Williams come il principale sospettato dell'omicidio di Wendy Jerome.

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Quasi 36 anni fa, la quattordicenne Wendy Jerome lasciò la sua casa di New York per consegnare un biglietto di auguri alla sua migliore amica e non tornò mai più a casa.

Poche ore dopo, la notte del Ringraziamento il 22 novembre 1984, il corpo di Jerome fu trovato accanto a un cassonetto sul retro di una scuola da un pedone che camminava per il quartiere.

Era parzialmente coperta e c'erano evidenti segni di trauma, ha detto il capitano Frank Umbrino del dipartimento di polizia di Rochester durante una conferenza stampa trasmessa in streaming da WROC . Quella notte fu l'inizio di un'indagine approfondita.

Senza testimoni del crimine, l'orribile caso di stupro e omicidio si è presto raffreddato, ma venerdì, dopo quasi quattro decenni, l'unità per i crimini maggiori del dipartimento di polizia di Rochester, insieme al procuratore distrettuale della contea di Monroe Sandra Doorley, ha annunciato l'arresto di 56 anni- il vecchio Timothy Williams.

Marlene, non hai mai rinunciato alla speranza che le forze dell'ordine avrebbero sostenuto Wendy fino a quando non fosse stato effettuato un arresto, ha detto Doorley alla madre emotiva di Wendy, Marlene Jerome, durante la conferenza stampa. Sei rimasto fermo nell'assicurare che questa comunità non dimenticasse Wendy. Ti assicuro che, mentre siamo qui oggi, non abbiamo mai e poi mai dimenticato tua figlia.

Williams è stato identificato come un possibile sospetto nel caso dopo che la polizia ha ricevuto il permesso dallo stato di condurre una ricerca del DNA familiare utilizzando le prove lasciate sulla scena del crimine.

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Gli investigatori avevano utilizzato lo sperma trovato durante l'autopsia per completare un profilo del DNA, che inizialmente hanno caricato nel sistema di indicizzazione del DNA combinato utilizzato per aiutare a identificare i sospetti criminali nel 2000, secondo Il New York Times . Ma il campione non ha prodotto corrispondenze.

Gli investigatori hanno continuato a lavorare sul caso, ottenendo finalmente la pausa di cui avevano bisogno dopo che lo stato ha concesso agli investigatori il permesso di eseguire una ricerca del DNA familiare.

Hanno ricevuto i risultati a luglio, il che ha permesso loro di identificare un piccolo gruppo di possibili sospetti nel caso.

Utilizzando ulteriori test del DNA e indagini, le autorità alla fine hanno identificato Williams, che viveva a Melbourne, in Florida, come il sospetto assassino del caso.

È stato arrestato a casa sua senza incidenti e ora è in attesa di estradizione a New York.

L'arresto ha portato una conclusione emotiva a un caso che ha continuato a perseguitare gli investigatori per anni.

Il caso si è raffreddato ma di certo non è mai stato dimenticato, ha detto Umbrino in conferenza stampa. Anche se gli investigatori che hanno lavorato al caso negli ultimi quattro decenni si sono ritirati, altri hanno iniziato a combattere. Erano determinati a riuscire un giorno a fornire alla casa di Wendy e alla sua famiglia alcune risposte su cosa era successo alla loro bellissima figlia.

Umbrino è scoppiato in lacrime venerdì quando si è rivolto a Marlene e ha detto: Marlene, mi dispiace che ci sia voluto così tanto tempo, ma alla fine ce l'abbiamo fatta, prima di abbracciare a lungo la madre in lutto.

Julie Hahn, che ora serve come capo del Major Felony Bureau presso l'ufficio del procuratore distrettuale della contea di Monroe, ha affermato che il caso è stato così influente nella sua stessa vita che ha ispirato la sua carriera di pubblico ministero.

Aveva solo 11 anni e viveva a Rochester quando sua madre le raccontò della morte di Jerome.

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Ricordo che mia madre mi parlò di una ragazza che era stata uccisa un giorno e io decisi che volevo essere un avvocato che desse voce alle vittime del crimine, disse. La storia di Wendy ha contribuito a trasformarmi nel pubblico ministero che sono oggi. È il motivo per cui sono stato così impegnato negli ultimi 21 anni a essere un pubblico ministero in questa comunità.

Hahn è stata coinvolta nel caso lei stessa nel 2011 e ha affermato di essere ora onorata e orgogliosa di avere l'opportunità di portare avanti il ​​caso in tribunale.

Marlene e la sua famiglia meritano giustizia, ha detto. Questa comunità merita giustizia.

Un'autopsia ha stabilito che Jerome è morta per un enorme trauma da corpo contundente e molteplici lacerazioni al suo corpo.

Onestamente, l'entità delle sue ferite è troppo orrenda per parlarne qui, ha detto Umbrino. Quello che è sicuro dire è che Wendy ha litigato.

Gli investigatori hanno detto che Williams - che aveva solo 20 anni al momento dell'omicidio - aveva vissuto nello stesso quartiere di Jerome; tuttavia, non si conoscevano e all'epoca non era stato considerato un sospetto.

Si è trasferito in Florida poco dopo l'omicidio.

Dopo aver aspettato quasi 40 anni per la giustizia, la mamma di Jerome, Marlene, è stata emotiva venerdì mentre ha ringraziato tutti gli investigatori che avevano lavorato instancabilmente nel corso degli anni per cercare di assicurare alla giustizia l'assassino di sua figlia.

Non avrei mai pensato di vedere questo giorno e ora è qui, ha detto tra le lacrime. Vorrei solo che mio marito fosse stato vivo per vederlo. È morto nel 2011 e so che è lassù con lei, sorridente, dicendo: È finita. Finalmente è finita.'

Williams dovrebbe essere processato con l'accusa di omicidio di secondo grado. I pubblici ministeri non hanno potuto accusarlo di stupro perché i termini di prescrizione nel caso erano già scaduti.

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La nostra indagine sta ancora andando avanti, ha detto Umbrino. Abbiamo ancora molto lavoro da fare.