'Avrebbe fatto qualsiasi cosa per lei': lotte familiari per dimostrare l'innocenza del padre dopo che il suicidio della mamma ha portato al suo arresto

I media hanno soprannominato Nelson Galbraith 'l'assassino della fascia rossa', ma i figli della coppia non hanno mai smesso di provare la sua innocenza.

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Cosa è successo a Josephine Galbraith?

Un lunedì pomeriggio del settembre 1995, i primi soccorritori furono convocati per un possibile suicidio in una casa a Palo Alto, in California. La vittima era Josephine Galbraith, 76 anni. È stata trovata morta sul suo letto con dei tagli sul polso e sul gomito, e c'era una fascia rossa legata al collo.

Quella che era iniziata come una visita di routine è diventata l'inizio di un incubo lungo anni per la famiglia Galbraith.

Bill Galbraith e sua moglie Nancy erano andati a trovare i suoi genitori, Nelson e Josephine, nella loro casa di Palo Alto, in California, nel settembre 1995.

Quando Bill andò a controllare sua madre nella sua camera da letto, fece una scoperta inquietante: Josephine giaceva morta in mutande con una fascia rossa legata al collo. La 76enne aveva dei tagli ai polsi e ai gomiti e sanguinava.

Michael Yore, un detective in pensione del dipartimento di polizia di Palo Alto, è stato tra quelli chiamati a indagare sul sospetto suicidio e ha ricordato che il marito di Josephine, Nelson Galbraith, si è comportato in modo strano quando è stato interrogato per la prima volta.

Nelson non era emotivo. Sembrava strano, ha detto a Accident, Suicide or Murder, in onda sabati in 6/5c in poi Iogenerazione .

Nelson ha detto che era in soggiorno nel momento in cui è morta e aveva dormito per tutto il calvario, e la famiglia Galbraith ha confermato che Nelson era noto per dormire rumorosamente a causa della sua narcolessia.

Parti della scena del crimine, tuttavia, sembravano anche strane a Yore.

Un secchio era stato posizionato sotto il braccio di Josephine per raccogliere il sangue che pendeva sopra il letto. La fascia era stata avvolta tre volte e annodata dopo ogni cappio, rendendola estremamente difficile da sciogliere.

C'era anche una lama di rasoio insanguinata rimasta sul comodino, e un coltello da macellaio di otto pollici, con sangue sulla lama ma non sul manico, era seduto su un comò vicino.

La fascia non aveva sangue su di essa. Aveva sangue su entrambe le mani. Avrebbe dovuto sporcare di sangue la fascia, ha detto Yore ai produttori. Nel secchio c'era una piccola quantità di sangue che ricopriva il fondo del contenitore e [c'erano] un certo numero di tessuti che avevano sangue su di esso.

Insieme, la scena ha sollevato una domanda: come avrebbe potuto fare questo a se stessa? Noam Levey, un ex giornalista di cronaca nera per il San Jose Mercury News, ha detto ai produttori.

Nelson e Josephine erano stati, a detta di tutti, una coppia normale. Innamorati del liceo che si sono sposati giovani, la coppia ha avuto sei figli insieme, ma come chiunque altro ha avuto anche dei problemi.

Più tardi nella vita, i due si separarono per un po' prima di riconciliarsi e trasferirsi insieme in una nuova casa, la casa di Palo Alto dove Josephine emise i suoi ultimi respiri.

Sono stati colpiti anche da problemi di salute. Josephine ha subito un infortunio alla parte bassa della schiena che l'ha lasciata con un dolore cronico ed era depressa, ha ricordato la sua famiglia ai produttori.

In seguito le fu diagnosticato il morbo di Parkinson, che non fece altro che alimentare la sua depressione. Molti nella sua famiglia, così come i funzionari, credevano che la teoria del suicidio fosse plausibile.

La polizia ha elencato la modalità della morte nel loro rapporto come un possibile suicidio, mentre la sentenza preliminare dell'investigatore del coroner era che Josephine era morta per auto-asfissia.

Il detective Yore, tuttavia, aveva la sensazione che fosse in atto qualcos'altro, ed è diventato più sospettoso quando l'autopsia è stata completata presso l'ufficio del medico legale della contea di Santa Clara. Il medico legale ha stabilito che Josephine era morta durante lo strangolamento, ma non è stato elencato alcun tipo di morte.

chi era l'assassino i 5

Alimentando quel sospetto, quando è stato emesso il certificato di morte di Josephine, la sua causa di morte è stata indicata come in sospeso, mentre la modalità della morte è stata elencata come in attesa di indagine.

I cari di Josephine continuavano a credere che si fosse suicidata. In passato, aveva menzionato di voler porre fine alla propria vita e una settimana prima della sua morte era stata ricoverata in un ospedale psichiatrico con una sospensione di 48 ore.

Ma Yore ha continuato a indagare.

Come investigatore, devi seguire le prove, ha detto Yore ai produttori. Aveva sangue sulle dita e sulle mani, ma non c'è sangue sulla fascia. Le sue mani insanguinate non hanno toccato quella fascia. Non c'è sangue sul manico del coltello. O si è pulita le mani o non ha toccato il manico di quel coltello. Questi sono fatti che non puoi ignorare.

Yore ha scoperto prove più insolite mentre andavamo avanti: su un foglio di lavoro dell'autopsia scritto a mano, qualcuno aveva scritto strangolato dall'aggressore come modalità di morte e, soprattutto, una lettera H cerchiata, che suggeriva un omicidio. Nonostante ciò, il modo ufficiale di morte di Josephine non era stato affatto modificato o aggiornato.

Un mese dopo, la polizia di Palo Alto ha annunciato che stavano indagando sul caso come omicidio e che suo marito era considerato un sospetto

È stata una mossa che ha scioccato e offeso la famiglia Galbraith. Francamente, sono stato insultato. Avrebbe fatto qualsiasi cosa per lei per proteggerla, ha detto il figlio della coppia, Richard Galbraith.

Il medico legale ha successivamente modificato il certificato di morte di Josephine, elencando ufficialmente la sua morte come omicidio sulla base del fatto che probabilmente le mancava la forza fisica per suicidarsi, a causa dell'artrite e del morbo di Parkinson ad esordio precoce.

Questo non andava bene con i bambini Galbraith, che hanno detto ai produttori che la loro madre aveva solo l'artrite alla schiena, mentre il padre aveva l'artrite in tutto il suo corpo.

Nelson Galbraith aveva l'artrite reumatoide così grave che non riusciva nemmeno ad allacciarsi le scarpe, ha detto ai produttori l'avvocato di Nelson, Philip Pennypacker.

Tuttavia, Yore sospettava che Nelson avesse ucciso sua moglie e, mentre cercava di rintracciare un movente, scoprì che la coppia aveva divorziato e che Josephine li sosteneva finanziariamente entrambi.

Ma i bambini Galbraith rifiutarono l'idea che il loro padre fosse spinto dal denaro a uccidere. Mio padre è una delle ultime persone al mondo a cui importa dei soldi, ha detto Richard ai produttori.

Nonostante le prolungate proteste della famiglia, più di un anno dopo la morte di Josephine, l'ufficio del procuratore distrettuale ha deciso di perseguire le accuse contro Nelson e le autorità lo hanno arrestato a casa sua per omicidio di primo grado.

Sono usciti sotto la minaccia delle armi, mentre mio padre stava portando fuori la spazzatura, con i suoi nipoti lì, ha detto ai produttori il figlio Donald Galbraith. E mio padre ha guardato l'ufficiale e ha detto: 'Cosa vuoi fare, spararmi?'

Nelson ha trascorso tre giorni in custodia prima di essere rilasciato con una cauzione di $ 500.000, ma il danno era stato fatto. I media hanno raccolto la storia e Nelson è stato definito l'assassino della fascia rossa.

Il caso ebbe un effetto devastante su tutti i Galbraith e li spinse a cercare febbrilmente informazioni che potessero provare l'innocenza del padre. Presto, è stato Donald che si è imbattuto in un'informazione che ha cambiato tutto.

Il rapporto dell'autopsia affermava che l'anello nella fascia che Josephine usava misurava solo 2 pollici e mezzo di diametro, cosa che Donald trovò strana perché non c'erano stati danni al suo collo.

Quando Richard ha mostrato il rapporto dell'autopsia e le fotografie della scena del crimine a un patologo che conosceva, ha informato Richard che un circuito di 2 pollici e mezzo avrebbe decapitato Josephine. I Galbraith hanno anche parlato con un altro patologo forense che credeva che la scoperta fosse irta di errori.

Si sarebbe ridotta a una battaglia di esperti, ha detto Pennypacker ai produttori.

Sebbene l'accusa si sia rifiutata di archiviare il caso, ha proposto un accordo. Se Nelson si fosse dichiarato colpevole, avrebbero fatto cadere l'accusa di omicidio di primo grado in omicidio colposo di secondo grado senza tempo scontato.

Mio padre disse: 'Di' loro di andare all'inferno', disse Richard.

Il caso di Nelson è andato in giudizio nell'agosto 1998 e i pubblici ministeri hanno sostenuto che era fisicamente impossibile per Josephine essersi suicidata, mentre la difesa ha sostenuto che i problemi di salute di Nelson gli impedivano di legare i nodi.

Al termine delle settimane di processo, la giuria ha impiegato meno di un giorno per pronunciarsi: non colpevole. Eravamo felicissimi, ha detto Donald ai produttori. Questa nuvola che era stata su di noi per tutti questi anni è stata finalmente sollevata.

Sebbene Nelson sia stato assolto, la saga della famiglia con i funzionari della California non è finita qui. Un anno dopo, Nelson ha citato in giudizio lo stato e la famiglia ha deciso di far riesumare il corpo della madre in modo da poter eseguire una seconda autopsia.

È stato confermato che Josephine si è suicidata e la causa civile ha portato a un accordo di $ 400.000 con le scuse ufficiali dello stato. Sfortunatamente, Nelson morì nel settembre 2002 prima che fosse raggiunto l'accordo e non seppe mai l'esito del caso.

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