'Sapevo nel profondo del mio cuore di essere innocente', ha detto Richardson dopo che una giuria dell'Ohio l'ha dichiarata non colpevole dell'omicidio di sua figlia Annabelle nel 2019.
Il 7 maggio 2017, Ohio 18 anni Brooke Skylar Richardson ha partorito segretamente a casa dei suoi genitori. La neonata, Annabella , non sopravvisse e Richardson finì per seppellirla nel cortile dei suoi genitori.
Mesi dopo, i resti in decomposizione di suo figlio furono recuperati dalla casa della sua famiglia. Richardson ha insistito sul fatto che fosse nata morta, ma le autorità sospettavano che fosse stata uccisa e hanno intentato accuse di omicidio e omicidio colposo contro la cheerleader del liceo. Il caso che ne seguì divenne uno spettacolo mediatico.
Ecco cosa è successo:
Chi è Brooke Skylar Richardson?
Due giorni dopo quello di Brooke Skylar Richardson ballo dei diplomandi , la studentessa del liceo dell'Ohio ha partorito in segreto in un bagno a casa dei suoi genitori a Carlisle, a circa 40 miglia a nord di Cincinnati.
Mentre seduto sul water , Richardson ha detto che 'sentiva che qualcosa doveva venire fuori', secondo Cosmopolitan. Ha affermato di aver cercato di catturare il bambino, ma non è stata in grado di afferrare immediatamente il neonato a causa di quanto fosse scivoloso. Il bambino, ha detto, non ha mostrato segni di vita.
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'Speravo che iniziasse a prendere vita', avrebbe detto in seguito Richardson agli investigatori.
Richardson, ancora sanguinante e sofferente di forti dolori allo stomaco, scavò una buca nel cortile dei suoi genitori e seppellì i resti del neonato senza vita. Richardson ha affermato di aver messo una manciata di fiori rosa sulla tomba mentre la sua famiglia dormiva nella loro casa.
Durante un appuntamento dal medico nel luglio 2017, Richardson si è commossa e ha confessato al suo OB-GYN, il dottor Casey Boyce, che aveva partorito e si era sbarazzata dei resti del neonato.
'L'ho avuto [il bambino] da solo a casa mia e l'ho seppellito nel mio cortile', ha detto Richardson Boyce all'epoca, secondo an Stampa associata rapporto.
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Richardson in seguito ha rivelato agli investigatori che il suo bambino non respirava, non aveva un battito cardiaco evidente e che non aveva osservato alcun movimento dopo aver ispezionato il neonato dopo il parto. Ha anche detto che gli occhi del bambino erano chiusi e il cordone ombelicale si era staccato.
La polizia ha successivamente arrestato Richardson con l'accusa di omicidio nella morte del suo neonato. Il caso provocò rapidamente indignazione pubblica a livello nazionale e divise la piccola comunità di Carlisle.
Di cosa è stata accusata Brooke Skylar Richardson?
Nel 2019, Richardson è stata processata per omicidio aggravato e accuse di omicidio colposo in relazione alla morte del suo neonato. È stata anche accusata di pericolo per i bambini e abuso di cadavere.
Durante tutto il processo, Richardson ei suoi avvocati hanno sostenuto che la bambina non era viva al momento del parto.
I pubblici ministeri, al contrario, hanno affermato che Richardson aveva cospirato per uccidere suo figlio. Hanno detto che il neonato di Richardson era indesiderato e che aveva pianificato 'come sbarazzarsi di un bambino', al fine di mantenere la sua 'vita perfetta' settimane prima del parto.
Richardson avrebbe detto a un medico, che ha testimoniato per l'accusa al processo, che 'non posso avere un bambino! Vado al college ', dopo aver appreso che era incinta.
Un patologo forense ha testimoniato a nome dei pubblici ministeri ha stabilito che il neonato era stato vittima di 'violenza omicida'. Anche i pubblici ministeri dell'epoca avevano inizialmente insistito che le ossa del bambino fossero state 'carbonizzato' e ha mostrato segni di ustione, nonostante Richardson abbia negato di aver dato fuoco a suo figlio.
La dottoressa Elizabeth Murray, un'antropologa forense che inizialmente riferì che i resti della neonata erano stati probabilmente inceneriti, in seguito ritrattò la sua analisi originale dopo aver esaminato una seconda volta le ossa della bambina, CBS News segnalato .
Anche Stuart Bassman, uno psicologo di Cincinnati, ha preso posizione per la difesa, affermando che 'Skylar è stato manipolato' per fornire false dichiarazioni agli investigatori durante i colloqui con la polizia prima del processo. Ha detto che Richardson era estremamente vulnerabile alla coercizione in quel momento.
Richardson ha sostenuto dopo la sua assoluzione che 'sapeva nel [suo] cuore che [lei] era innocente', da sempre.
'Era così difficile vivere conoscendo la verità, ma avere il mondo intero che la pensava diversamente', ha detto Richardson a Cosmopolitan. 'Anche le persone là fuori che mi odiano così tanto e mi augurano cose orribili non mi conoscono.'
Cosa fa oggi Brooke Skylar Richardson?
Nel 2022, Richardson, che ha compiuto 24 anni all'inizio di questo mese, ha presentato una mozione chiedendo al tribunale di sigillare la sua condanna.
Il giudice Donald E. Oda II, che inizialmente ha espresso riluttanza a sigillare il verbale ufficiale del caso, che secondo lui conteneva i fatti 'non verniciati' delle accuse contro Richardson, alla fine ha accolto la sua richiesta nell'ottobre 2022, secondo il Dayton Daily News.
La NAACP ha criticato la sentenza del giudice, attribuendola al privilegio bianco di Richardson.
'Il messaggio che il giudice Donald E. Oda II ha inviato al popolo americano sigillando il record di Brooke Skylar Richardson in una misteriosa morte e sepoltura della sua stessa bambina, è uno dei più eclatanti errori giudiziari del sistema giudiziario dell'Ohio, dopo il caso di stupro di Brock Allen Turner”, ha dichiarato Derrick Foward, presidente dell'Unità di Dayton NAACP, in una dichiarazione a seguito della decisione della corte.
“Entrambi i casi odorano di privilegio bianco all'ennesima potenza. Le disparità di condanna sono reali e hanno un effetto negativo sulle persone di colore. Questo è il motivo per cui la NAACP di Dayton esorta il pubblico votante a conoscere i propri candidati giudiziari e votare per la persona che ha precedenti nell'amministrazione di condanne in modo equo.
Qual è stato il verdetto nel caso Skylar Richardson?
Alla fine lo era Richardson assolto con l'accusa di omicidio colposo per la morte del suo neonato. Tuttavia, è stata giudicata colpevole di abuso di cadavere. L'allora ventenne lo era condannato a tre anni di libertà vigilata.
Se fosse stata condannata, Richardson sarebbe stato condannato all'ergastolo.
'Volevo solo dire quanto mi dispiaceva', ha detto Richardson in una scusa del tribunale il 13 settembre 2019. 'A volte posso essere egoista, ma mi piacerebbe pensare di essere migliorato sapendo di aver turbato tutti e ho ferito così tante persone con quello che ho fatto, e me ne pentirò per sempre.
All'epoca i pubblici ministeri avevano supplicato il giudice di condannare Richardson a una pena detentiva minima di sei mesi per l'abuso del cadavere del suo neonato.
Il giudice Donald Oda II ha dichiarato che mentre riteneva che Richardson avesse mostrato un 'grottesco disprezzo per la vita umana', era vincolato dalla legge e non era in grado di uscire dalle linee guida della condanna.
'So nel mio cuore che se avessi preso decisioni diverse in questo caso, Annabelle sarebbe qui oggi', ha detto Oda, riferendosi alla figlia di Richardson, WRGT-TV segnalato .
Richardson ha perso i capelli a causa dello stress del processo, hanno detto i suoi avvocati, ed è scesa a 89 libbre a causa di un grave disturbo alimentare.
'Dentro, mi sentivo come se stessi morendo', Richardson disse dopo la chiusura del processo. 'Pochissime cose sono state più difficili che dover ascoltare i pubblici ministeri affermare cose orribili e impensabili su di me e mettere innumerevoli foto delle ossa di mia figlia su un grande schermo.'
Il processo ha avuto ripercussioni anche sulla famiglia del futuro padre del neonato, Trey Johnson, che non ha saputo della presunta morte in utero fino al 2018, mesi dopo che si era verificata.
'Due anni, quattro mesi, una settimana nel caso ti stavi chiedendo quanti anni avrebbe mia nipote se fosse qui oggi', ha detto Tracy Johnson, la madre di Trey Johnson, al momento della condanna di Richardson. “Per quanto mi sia sforzato di trovare le parole giuste per descriverlo – spezzato, frantumato, distrutto – niente di tutto ciò sembrava adattarsi alla quantità di dolore che ho provato da quando abbiamo scoperto che non solo avevo perso il mio primo nipote, ma ma il mio bambino per il quale avrei dato la vita senza pensarci, ha perso il suo primo figlio.
Al processo, il team legale di Richardson e la sua famiglia sono rimasti fermi nell'insistere sul fatto che quel gioco scorretto non era a portata di mano nel caso.
'Non c'è modo che lei possa mai fare del male a qualcuno', il padre di Richardson, Scott Richardson, detto CBS' 48 ore ”, secondo un comunicato di CBS News.
