Un ex ufficiale di polizia bianco del Texas è stato giudicato colpevole di omicidio martedì per aver sparato con il suo fucile d'assalto contro un'auto piena di adolescenti neri disarmati, uccidendo uno di loro.
Roy Oliver, 38 anni, è stato condannato dopo un processo con giuria per aver ucciso il quindicenne Jordan Edwards, una matricola del liceo, nel sobborgo di Balch Springs di Dallas il 29 aprile 2017, i rapporti del Dallas Morning News.
La giuria ha deliberato più di 12 ore lunedì e martedì prima di emettere un verdetto di colpevolezza - un evento raro per un agente di polizia accusato di aver torto la vita ingiustamente senza giusta causa.
La famiglia e gli amici di Edwards si sono abbracciati in aula quando è stato letto il verdetto di colpevolezza. Alcuni piansero. Nel corridoio fuori dall'aula qualcuno ha gridato: 'Oh, lode a Dio!', Riporta il Dallas Morning News.
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Il giudice che presiede il caso, Brandon Birmingham, ha immediatamente revocato il legame di Oliver e lo ha rinviato alla prigione della contea di Dallas. Affronta la vita in prigione. Sua moglie, Ingrid, è scoppiata in lacrime mentre lasciava l'aula, senza di lui. Hanno un figlio di 3 anni con autismo.
Il padre di Edwards, Odell, ha detto ai giornalisti: 'Voglio solo dire che sono felice, molto felice. È stato un lungo periodo, un anno difficile. Solo davvero felice. '
Il suo avvocato, Daryl Washington, ha detto che il verdetto suonerà come una campana per le comunità nere in tutta l'America. 'Riguarda ogni, ogni afroamericano, afroamericano disarmato, che è stato ucciso e che non ha ottenuto giustizia'.
A quel tempo, l'omicidio di Edwards poteva essere visto solo come l'ultimo di una lunga serie di sparatorie mortali di uomini di colore, in gran parte da parte di agenti di polizia bianchi, che divennero punti di raccolta per i critici della brutalità della polizia - casi tra cui la morte di Michael Brown. , Eric Garner, Tamir Rice, Walter Scott, Alton Sterling e decine di altri nomi solitamente noti solo a coloro che vivono nelle stesse città in cui sono stati uccisi.
Oliver ha ucciso Edwards quando, insieme al suo partner Tyler Gross, ha risposto a una chiamata di adolescenti ubriachi e ha trovato una festa in casa in pieno svolgimento. Mentre Oliver e Gross stavano allontanando dalla casa i frequentatori delle feste --- 'È come una lattina di sardine. Continuano a venire fuori ', ha scherzato Oliver --- fuori sono stati sparati colpi di arma da fuoco.
Riprese video dalla fotocamera del corpo di Oliver mostra cosa è successo dopo.
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Oliver corse alla sua macchina, afferrò il suo fucile d'assalto rilasciato dal dipartimento e lo caricò, mentre Gross correva lungo la strada e cercava di fermare un'auto. Oliver ha raggiunto Gross, subito dopo che Gross ha rotto il finestrino posteriore dell'auto mentre l'auto stava manovrando per allontanarsi.
Quando l'auto ha iniziato a muoversi, Oliver ha sparato cinque volte. All'interno dell'auto, Edwards era seduto sul sedile del passeggero anteriore, in viaggio con i suoi due fratelli e due amici. In un primo momento, i suoi compagni non si sono resi conto che Edwards era stato colpito - nessun altro è stato colpito.
Fu solo quando se ne andarono che videro il fumo uscire dalla testa di Edwards, Lee Merritt, un avvocato della famiglia di Jordan, ha detto al Washington Post poco dopo la sparatoria. Edwards è stato dichiarato morto in ospedale, ucciso all'istante da una pallottola nel cervello.
Giovedì, Oliver ha testimoniato in sua difesa e ha detto a quella giuria che doveva sparare.
“Non avevo altra scelta che usare la forza letale. Ho quasi visto il mio partner essere investito da un'auto ', ha detto Oliver, secondo il Washington Post .
Ma il primo assistente del procuratore distrettuale della contea di Dallas Michael Snipes ha risposto nel suo argomento di chiusura che Oliver era una “bomba ambulante arrabbiata e fuori controllo. Una bomba a orologeria. È successo il 29 aprile 2017 '.
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Come prova, Snipes ha indicato un post di Facebook scritto da Oliver che diceva: 'Non sono mai stato bravo in niente nella mia vita come lo sono nell'uccidere le persone'. Chi lo dice? Lui fa.'
Oliver ha prestato servizio nell'esercito degli Stati Uniti come fante e ha assistito a due turni di servizio di combattimento in Iraq. Voleva diventare un pompiere dopo il liceo, ha testimoniato, ma non ha ottenuto un punteggio abbastanza alto nel test di servizio civile. Si è arruolato, ha detto, perché avrebbe migliorato il suo punteggio.
Altre prove che Snipes ha indicato durante la sua sintesi sono state le riprese del corpo macchina di Oliver, che hanno fornito una registrazione oggettiva degli eventi che la giuria può valutare in modo indipendente, senza dover esprimere un giudizio di credibilità difficile sulle circostanze che presumibilmente hanno fatto temere Oliver per la sicurezza di Gross.
Quel filmato, ha detto Snipes, ha chiarito che Oliver aveva nove secondi interi per valutare la situazione, inclusa qualsiasi minaccia che il veicolo rappresentava per Gross. Il video mostrava che 'in nessun momento l'agente Gross era in pericolo', ha detto Snipes.
Il filmato della telecamera del corpo ha cambiato tutto, dall'inizio, e probabilmente ha giocato un ruolo chiave nel verdetto della giuria.
Dopo la sparatoria, Oliver ha detto ai supervisori di aver licenziato perché pensava che Gross sarebbe stato investito, e il dipartimento di polizia di Balch Springs ha rilasciato una dichiarazione in cui affermava che l'auto veniva guidata in modo 'aggressivo'.
Ma il giorno dopo, dopo che il capo della polizia di Balch Springs, Jonathan Haber, ha visto il video, ha tenuto una conferenza stampa e ha cambiato la storia del dipartimento, riconoscendo che il video mostrava il contrario, che l'auto veniva allontanata lentamente dagli agenti, secondo il New York Times.
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Due giorni dopo, Haber ha licenziato Oliver, per violazioni non specificate delle 'linee guida dipartimentali'.
L'omicidio del 2014 di Michael Brown da parte di Ferguson, l'agente di polizia del Missouri Darren Wilson, ha scatenato un'ondata di critiche pubbliche sull'eccessiva violenza della polizia, in particolare contro uomini di colore disarmati, e ha portato all'uso diffuso delle telecamere del corpo della polizia.
Il dipartimento di Oliver, Balch Springs, li utilizza almeno da aprile 2016, secondo un rapporto di Fox 5 Dallas .
Molti credevano che l'uso da parte della polizia delle telecamere del corpo avrebbe moderato l'impulso degli agenti di polizia a usare la forza, o almeno riteneva responsabili coloro che usano la forza eccessiva. Sembra che sia esattamente quello che è successo qui: un ufficiale bianco che ha sparato a un adolescente nero disarmato con un fucile d'assalto rilasciato dal dipartimento è stato condannato per omicidio.
Ma, a livello nazionale, solo l'8 per cento dei pubblici ministeri che usano prove del corpo macchina in procedimenti penali le ha mai usate per perseguire un agente di polizia, mentre quasi tutti l'hanno usata come prova contro i cittadini, secondo Studio della George Mason University del 2016 .
L'ultimo agente di polizia di Dallas condannato per omicidio in servizio è stato Darrell L. Cain, per aver giocato a una partita fatale alla roulette russa con un .357 magnum e un ragazzo di 12 anni di nome Santos Rodriguez che aveva arrestato nel luglio 1973, secondo i documenti del tribunale .
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Cain pensava che Rodriguez avesse rubato 8 dollari da un distributore automatico di benzina e voleva che il ragazzo confessasse. Quindi estrasse cinque proiettili dalla sua arma di servizio a sei colpi, fece girare il cilindro del revolver, puntò la pistola alla testa del ragazzo e premette il grilletto. Rodriguez era sul sedile posteriore dell'auto di pattuglia di Cain, ammanettato.
Il martello della pistola schioccò su una camera vuota. Ma il ragazzo continuava a non dare a Caino la confessione che voleva. Cain puntò di nuovo la pistola contro la testa del ragazzo, e di nuovo premette il grilletto. Questa volta, materia cerebrale e sangue hanno inzuppato il sedile posteriore della sua macchina di pattuglia.
Caino è stato condannato a cinque anni di prigione, ma ne ha scontati solo due e mezzo.
[Foto: ufficio del procuratore distrettuale della contea di Dallas]
