Alla fine di novembre, Gjuandell Effinger si è collegata a Facebook e ha condiviso un post agghiacciante sostenendo di essere stata quasi rapita da un uomo alla guida di un furgone bianco.
La donna del Tennessee ha affermato che l'uomo che ha cercato di rapirla era un trafficante di sesso.
'Questi bastardi trafficanti di sesso hanno armato questi furgoni dove si chiudono dall'esterno e una volta dentro, non puoi più uscire!' Effinger ha scritto. 'Quando entri nel parcheggio del centro commerciale e vedi un furgone come questo parcheggiato accanto alla tua auto, NON ANDARE ALLA TUA MACCHINA.'
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Ha avvertito il suo social network di stare alla larga da qualsiasi furgone bianco, viaggiare in gruppo ed evitare di essere fuori dopo il tramonto.
'Le cose sono diventate reali', ha aggiunto.
La minaccia era così 'reale' per Effinger, ha detto la polizia, che ore dopo, il presunto conducente di quel furgone, Nazario Garcia, sarebbe stato colpito a morte dai due figli della donna in un parcheggio Walmart a Memphis, secondo WMC-TV .
Favian L. Effinger e Miguel Lemuel Effinger si sono avvicinati al 60enne nel suo furgone bianco e hanno aperto il fuoco 'senza provocazione', secondo la polizia. I due uomini sono stati arrestati con l'accusa di omicidio di primo grado, insieme alla madre, nell'omicidio di Garcia.
La polizia ha detto di non aver trovato prove che Garcia avesse tentato di rapire Effinger, ha riferito anche WMC-TV.
La donna inviare sembra essere stato cancellato da allora, ma è ancora in circolazione online.
Favian, Gjuandell e Miguel Effinger Foto: Dipartimento dello sceriffo della contea di Shelby La sparatoria di Garcia potrebbe essere stata collegata a una voce virale che coinvolgeva furgoni bianchi che spazzavano i social media.
Nelle ultime settimane Facebook , Instagram , e Twitter sono scoppiate affermazioni secondo cui un'oscura rete di uomini su furgoni bianchi sta girando per il paese e rapendo persone in numero allarmante.
Il giorno dopo la morte di Garcia, un'altra donna a Marietta, in Georgia, è andata su Twitter sostenendo di essere stata 'quasi rapita' dall'autista o dai conducenti di un furgone bianco, che presumibilmente l'aveva pedinata e intenzionalmente speronata il suo veicolo da dietro.
'NON TIRARE', ha postato la donna, che ha anche condiviso le foto del furgone in questione. “RIPETO NON TIRARE. CHIAMA LA POLIZIA E ASSICURATI DI ESSERE IN UNA ZONA LE PERSONE POSSONO VEDERTI. Le persone stanno spuntando mancando a destra ea manca! Non essere uno di loro! FIDATI DEL TUO ISTINTO. '
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Uno dei post del thread è stato ritwittato quasi 11.000 volte.
La donna ha affermato di aver denunciato l'incidente alla polizia. Non ha risposto immediatamente Oxygen.com's richiesta di commento.
I funzionari della città di Baltimora sono stati costretti a rispondere alle voci.
'Dobbiamo davvero stare attenti, perché c'è così tanto male in corso, non solo nella città di Baltimora, ma in tutto il paese', ha detto il sindaco Jack Young all'inizio di questa settimana, secondo WBAL-TV .
Lo ha detto un portavoce dell'ufficio del sindaco Oxygen.com che Young aveva ricevuto chiamate da residenti spaventati riguardo ai posti, e aveva trasmesso la preoccupazione alla polizia, ma non aveva intenzione di allarmare il pubblico.
'Crede che quando le persone segnalano crimini, anche se sembrano improbabili, dovrebbero denunciarli alla polizia, questo è quello che ha fatto quando è stato informato di queste affermazioni', ha detto James E. Bentley II.
Un portavoce del dipartimento di polizia di Baltimora ha rifiutato di commentare oltre a confermare che la polizia è a conoscenza dei post.
Tuttavia, una cabala di cospirazionisti di furgoni bianchi è presumibilmente esistita a Baltimora ai margini dei social media per anni.
Storie di furgoni bianchi circolano a Baltimora almeno dal 2016, quando una donna ha affermato che 'un ragazzo in un furgone bianco rapisce bambini' e che c'era un furgone seduto fuori dalla sua casa, CNN segnalato . Alla fine di novembre, un'altra donna di Baltimora ha affermato su Instagram che due uomini la fissavano in modo inappropriato a una stazione di servizio. La donna ha detto alla CNN di non aver allertato le autorità perché 'non aveva molte informazioni da segnalare'.
Adam Scott Wandt , assistente professore di politiche pubbliche al John Jay College of Criminal Justice, ha tenuto d'occhio le voci sui social media e rimane convinto che le storie siano in gran parte fabbricate.
Foto: Getty Images 'Non appena l'ho visto, ho pensato che fosse una bufala: non è comune avere persone che guidano in furgoni bianchi per rapire persone', ha detto Oxygen.com .
Wandt ha spiegato che l'immagine dei furgoni che rapiscono bambini è praticamente una leggenda metropolitana radicata nella psiche americana e potrebbe spiegare la diffusione virale della cospirazione.
'Ci è stato sempre detto di non accettare caramelle da estranei e ci è stato sempre detto che le persone andranno in giro in furgoni e ci rapiranno dai nostri genitori', ha aggiunto. “Quando ero giovane, era risaputo non avvicinarmi a un furgone. Parte di ciò che lo rende credibile è che giocano con una paura che già abbiamo. Gioca con la paura. '
Ha detto che per generazioni i genitori timorosi hanno usato l'immagine di un rapitore alla guida di un furgone sia per spaventare che per proteggere i propri figli, e i social media hanno appena amplificato le paure.
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Wandt ha indicato un'altra voce online di tendenza - che coinvolge tergicristalli con cerniera e trafficanti di esseri umani - che si è recentemente diffusa a macchia d'olio su Facebook.
'I miei tergicristalli erano fissati insieme mentre facevo la spesa', avrebbe scritto Katie Everett, utente di Facebook.
Everett ha affermato di essere stata l'obiettivo di un tentato rapimento perché i suoi tergicristalli erano stati fissati con una cerniera lampo in un parcheggio del centro commerciale. Ha affermato che le forze dell'ordine le avevano detto che era una tecnica usata dai rapitori per distrarre momentaneamente i conducenti, attirandoli efficacemente fuori dal veicolo dove un rapitore può rapirli.
'Le forze dell'ordine mi hanno fatto sapere che questo è un trucco che usano i trafficanti di esseri umani e quando le donne lottano cercando di rimuovere i legami vengono rapite', ha scritto.
Secondo quanto riferito, il post è stato condiviso migliaia di volte.
'Qualsiasi tipo di bufala di Internet che abbia un filo conduttore credibile in cui le persone potrebbero pensare che sia una possibilità, la paura delle persone entra in gioco e la condividono, perché pensano che se non la condividono, qualcuno a cui amano caderne vittima ', ha detto Wandt.
