Cosa è successo a YingYing Zhang? Tutto sulla confessione agghiacciante di Brendt Christensen

Un assistente didattico dell'Università dell'Illinois ha fornito dettagli orribili su come ha ucciso YingYing Zhang pochi mesi dopo il suo arrivo in America per proseguire gli studi.

L’orribile omicidio del 2017 di YingYing Zhang, ancora scomparso, continua a perseguitare i propri cari in entrambe le parti del mondo.

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La studentessa 26enne di Nanping, parte della provincia del Fujian, nel sud-est della Cina, era figlia di un camionista e di una donna dalla salute non perfetta. Descritta dal suo avvocato di famiglia, Steve Beckett, come una “figlia rispettosa”, ha lottato per l’eccellenza accademica, avendo conseguito un master a Pechino in ingegneria ambientale.

Zhang ha inviato soldi a casa anche dopo aver trovato un posto come ricercatrice presso l'Accademia cinese delle scienze.

'Lei era davvero, davvero interessata alla produzione agricola e al miglioramento dei metodi di produzione agricola in Cina', ha detto Beckett Momenti finali , in onda la domenica alle 7/6c in poi Iogenerazione .

Nell'aprile 2017, la 'felice' studentessa ha iniziato un tirocinio di un anno presso l'Università dell'Illinois Urbana-Champaign per approfondire i suoi studi. Era anche la frontwoman di una band chiamata Cute Horse, secondo il giornalista Yangyang Cheng di Vice .

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'È una persona veramente molto, molto gentile', ha detto Cheng. 'Ha una sorta di innocenza in lei.'

La scomparsa di YingYing Zhang

Il 9 giugno 2017, appena due mesi dopo essere arrivata negli Stati Uniti per proseguire gli studi, Zhang è partita per una festa delle 14:00. appuntamento per incontrare un agente immobiliare in merito a un potenziale appartamento che pensava di affittare. Beckett ha detto che era “entusiasta” dell’opportunità, ma poi non è mai arrivata.

Il suo ultimo messaggio in assoluto è stato all'agente alle 13:39, sostenendo che aveva 'problemi con gli autobus' e che sarebbe arrivata con circa 30 minuti di ritardo. L'agente ha detto a Zhang di prendersi il suo tempo, mandando di nuovo un messaggio alle 14:38. quando non si è presentata all'appuntamento.

Più tardi quella sera, Zhang non è riuscito ad arrivare all'orario previsto per le 19:00. incontro con i suoi compagni di laboratorio nel campus, cosa peculiare degli altri e del loro professore. Il professor Jeffrey Brawn non era con gli studenti ma è stato avvisato dell’assenza “insolita” di Zhang e ha ordinato loro di chiamare la polizia del campus.

'Non mi era mai successo niente del genere con uno studente scomparso', ha detto Brawn Momenti finali . “Eravamo preoccupati per lei; volevamo sapere cosa stava succedendo.

Una cronologia degli ultimi momenti di YingYing Zhang

Nella sua stanza del dormitorio sono stati lasciati contanti e documenti di viaggio, suggerendo alla polizia del campus che Zhang intendeva tornare.

Secondo l’avvocato Beckett, la famiglia di Zhang era “devastata” dalla sua scomparsa e la comunità universitaria era scossa. FBI L'agente speciale Anthony Manganaro ha detto che la polizia del campus ha lavorato 'instancabilmente' durante il fine settimana per trovare Zhang, senza alcun risultato, e presto l'FBI. è stato chiamato per aiutare a indagare.

“Hanno lavorato quasi senza sosta negli ultimi giorni ed erano, per certi versi, esausti e per altri, avevano bisogno di più risorse”, ha detto Manganaro Momenti finali . 'Così, quando hanno chiamato, tutto il nostro ufficio si è presentato per aiutarli con quello che avevano tra le mani.'

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Gli investigatori si sono messi al lavoro e in breve tempo hanno trovato una montagna di prove video di quando Zhang ha preso un autobus pubblico dal campus per l'appuntamento programmato.

Il video ha catturato Zhang mentre saliva sull'autobus alle 13:35, sorridendo mentre mostrava all'autista il suo abbonamento. È sbarcata 17 minuti dopo, alle 13:52, camminando lungo il marciapiede fino a una fermata locale dove aveva programmato di prendere il trasferimento in autobus.

Le telecamere l'hanno ripresa mentre correva per farcela, dimostrando che aveva perso l'autobus successivo per pochi secondi.

Zhang è rimasto nei paraggi, presumibilmente sperando di prendere l'autobus successivo, ma poi intorno alle 13:59, una berlina nera a quattro porte è stata catturata mentre si avvicinava a Zhang. Zhang e l'autista sconosciuto hanno parlato per circa un minuto attraverso il finestrino del passeggero, e alle 14:00 precise Zhang è salito in macchina e l'auto si è allontanata.

Gli investigatori non sono riusciti a scoprire la targa del veicolo, ma l'FBI. gli analisti hanno confermato che l'auto era una Saturn Astra. Sebbene i video di sorveglianza delle vicinanze abbiano catturato l'auto mentre girava per il campus, è diventato più difficile rintracciarla una volta che si è allontanata dal cortile della scuola e si è diretta in un quartiere più residenziale.

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Un altro studente si è scontrato con qualcuno che afferma di essere un poliziotto sotto copertura

Le forze dell'ordine hanno fatto a gara per imparare quanto più potevano. Nel frattempo, la polizia del campus ha ricevuto un rapporto dalla studentessa Emily Hogan, la quale affermava che il giorno della scomparsa di Zhang, qualcuno alla guida di un'auto nera le si era avvicinato, sostenendo di essere un poliziotto sotto copertura e offrendole un passaggio. La donna ha rifiutato il passaggio dello sconosciuto, e questo ha portato alla teoria che forse Zhang fosse stato rapito.

'Non sapevamo se altre persone fossero a rischio o meno, se quella persona potesse essere là fuori', ha detto il professor Brawn Momenti finali . 'E potrebbe succedere di nuovo.'

Nel frattempo, gli investigatori hanno trovato nove proprietari di una Saturn Astra nera nella contea di Champaign e hanno seguito ciascuno di loro. Nessuno di loro si è particolarmente distinto, il che li ha portati a riesaminare il video di sorveglianza.

Poi, hanno scoperto che l'auto vista dalla telecamera aveva un pezzo rotto da uno dei coprimozzi e da un tetto apribile. Gli agenti hanno effettuato un controllo incrociato dei proprietari di auto che avevano visitato in precedenza, scoprendo che solo uno aveva un tettuccio apribile: il 27enne Brendt Christensen.

Gli investigatori interrogano Brendt Christensen

Secondo Samantha Boyle, compagna di classe e giornalista universitaria di Zhang, Christensen era qualcuno conosciuto nel campus, uno studente laureato del dipartimento di fisica che era diventato assistente didattico.

'Insegnava ad altri studenti e allo stesso tempo conseguiva la sua laurea', ha detto Boyle Momenti finali . Ha aggiunto che era 'generalmente piuttosto tranquillo' e 'tenuto per sé'.

Gli investigatori hanno riconsiderato le dichiarazioni di Christensen durante la visita ai proprietari dell'Astra. Christensen ha affermato che stava dormendo o stava giocando ai videogiochi nel suo appartamento di Champaign quando Zhang è scomparso.

La moglie di Christensen era fuori città per il fine settimana.

Emily Hogan, la donna che sosteneva che qualcuno avesse cercato di attirarla nel suo veicolo, 'immediatamente' ha identificato Christensen da una serie di foto come l'uomo che aveva detto di essere un poliziotto sotto copertura, secondo l'agente Manganaro.

'L'esperienza di Emily Hogan, la sua identificazione di Christensen, ha dimostrato che lui, in un certo senso, stava cercando di trovare una vittima', ha detto Manganaro. 'Sulla base delle informazioni che avevamo, eravamo molto fiduciosi che Christensen avesse effettivamente rapito Zhang.'

Il 15 giugno 2017 Christensen è stato arrestato a casa sua.

La successiva intervista degli investigatori è stata registrata e pubblicata da Momenti finali . Christensen ha detto di aver trovato Zhang 'molto angosciata' sul ciglio della strada e si è offerto di darle un passaggio. Ma quando Christensen ha accidentalmente preso la svolta sbagliata, secondo quanto riferito Zhang si è spaventato.

'Non terrò qualcuno che conosco a malapena nella mia macchina e che non vuole essere lì', ha detto Christensen agli investigatori. 'Quindi l'ho lasciata uscire.'

Le forze dell'ordine hanno ottenuto un mandato di perquisizione per l'auto di Christensen, ma non hanno trovato nulla che collegasse direttamente il sospettato alla scomparsa di Zhang. Hanno quindi intervistato la moglie di Christensen, che ha detto che lei e Christensen avevano una relazione aperta e che Christensen usciva con Terra Bullis.

Le forze dell'ordine interrogano Terra Bullis

Bullis e Christensen si sono incontrati su un sito di incontri all'inizio del 2017, e Bullis ha ammesso che la coppia era coinvolta in una 'relazione prepotente e di tipo sottomesso', secondo l'agente Manganaro.

'Dal punto di vista di Terra, era reciproco e lei manteneva un grande controllo', ha detto Manganaro Momenti finali . “Quando siamo andati a parlare con Terra, lei era molto aperta riguardo alla relazione; era molto preoccupato per Yingying e ha accettato di aiutarci a scoprire cosa stava succedendo e se Christensen fosse coinvolto in qualche modo.

Sono iniziate le ricerche in tutta la città, anche se Bullis ha accettato di indossare un microfono nella speranza che Christensen menzionasse il suo coinvolgimento nella scomparsa di Zhang. L’occasione è arrivata il 29 giugno 2017, quando i parenti di Zhang provenienti dalla Cina e gli altri studenti si sono riuniti per una marcia di beneficenza in nome di Zhang.

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Christensen e Bullis hanno partecipato alla serata di beneficenza e ciò che Bullis ha catturato dall'audio ha dipinto un'immagine terrificante degli ultimi momenti di Zhang.

'Non hanno idea di cosa sia successo', ha detto Christensen riguardo alla folla circostante. “Nessuno sa cosa sia successo. Tranne me. '

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L’orribile racconto di Christensen di Zhang Momenti finali

Nell'audio ottenuto da Momenti finali , Christensen ha definito Zhang 'resiliente', dicendo che trovava 'sovrannaturale' il fatto che lei non fosse morta nonostante i suoi tentativi di 'soffocarla' a morte. Ad un certo punto, ha detto a Bullis di aver tentato di calpestarle il collo per causare la morte di Zhang.

L'agente Manganaro ha detto che Bullis era 'molto spaventata' quando registrava segretamente Christensen, tanto che la registrazione captava il suono del suo cuore che batteva mentre Christensen continuava a descrivere ciò che aveva fatto a Zhang.

Quando Christensen non riuscì a uccidere Zhang, disse di averla portata nella vasca da bagno, usando una mazza da baseball per colpirla abbastanza forte da 'romperle la testa'.

'Non ero sicuro se fosse morta o no', ha detto Christensen nella conversazione registrata. 'Quindi, ho avuto un coltello, l'ho pugnalata al collo e lei l'ha afferrato.'

La confessione di Christensen è stata sufficiente perché gli investigatori lo arrestassero per l’omicidio di YingYing Zhang nonostante non vi fosse traccia di un corpo.

Christensen va sotto processo per omicidio

Un mandato di perquisizione ha rivelato il sangue di Zhang sul materasso, sul muro e sul pavimento di Christensen nella sua camera da letto. Tuttavia, secondo Manganaro, il bagno era stato “straordinariamente” pulito, con Christensen che aveva assunto degli addetti alla manutenzione professionisti per sostituire la malta e la vasca.

DNA Anche la mazza da baseball trovata sulla mazza da baseball che si ritiene sia stata utilizzata nell'attacco corrispondeva alla vittima.

1 pazzo 1 vittima di rompighiaccio

Il 24 giugno 2019, poco più di due anni dopo la scomparsa di Zhang, una giuria ha ritenuto Christensen colpevole di rapimento con conseguente morte. È stato condannato all'ergastolo.

Secondo l'avvocato della famiglia Steve Beckett, Christensen avrebbe detto ai suoi stessi avvocati di aver smembrato il corpo di Zhang e di averlo smaltito in un cassonetto dietro il suo complesso di appartamenti prima che finisse in un'enorme discarica.

Il corpo di Zhang non è mai stato ritrovato.

'Alla fine, questo è qualcosa che non sarebbe mai dovuto accadere', secondo la studentessa Samantha Boyle. 'YingYing dovrebbe essere ancora qui.'

Un fondo commemorativo presso l’Università dell’Illinois Urbana-Champaign è stato creato a nome di YingYing Zhang.

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