I poliziotti hanno detto ai McMichaels che Ahmaud Arbery non aveva rubato nulla prima del suo omicidio

Un agente di polizia locale ha testimoniato al processo federale di Greg, Travis McMichael e William Bryan di aver informato il padre e il figlio che Ahmaud Arbery non aveva rubato nulla prima dell'omicidio.

Un agente di polizia ha testimoniato giovedì di aver detto a un padre e un figlio bianchi sotto processo per crimini d'odio nell'uccisione di Ahmaud Arbery che non c'erano prove che l'uomo di colore di 25 anni avesse rubato qualcosa dopo che le telecamere di sicurezza lo avevano registrato mentre vagava all'interno di una casa in costruzione parecchie volte.

'Non è stato preso nulla e l'unico crimine che abbiamo commesso è stato la violazione di domicilio', ha detto l'ufficiale di polizia della contea di Glynn Robert Rash, che ha testimoniato il quarto giorno del processo presso il tribunale distrettuale degli Stati Uniti nella città portuale di Brunswick, in Georgia.

Padre e figlio Greg e Travis McMichael e un vicino, William 'Roddie' Bryan, sono stati giudicati colpevoli dell'omicidio di Arbery e condannati all'ergastolo. Ora sono di nuovo sotto processo in un caso separato promosso dai pubblici ministeri federali, che li hanno accusati di aver violato i diritti civili di Arbery e di averlo preso di mira perché era nero.

Alla giuria sono stati mostrati circa due dozzine di messaggi di testo e post sui social media in cui Travis McMichael e Bryan usavano insulti razzisti e facevano commenti sprezzanti sui neri. Alcuni dei post di Travis McMichael descrivevano la violenza contro i neri.

Gli investigatori che hanno perquisito il camion di Travis McMichael due mesi dopo la sparatoria hanno fotografato un adesivo con la bandiera confederata all'interno del coperchio di una cassetta degli attrezzi attaccata al letto del pickup, ha testimoniato giovedì l'agente del Georgia Bureau of Investigation Jason Seacrist.

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Ha detto che una targa decorativa raffigurante l'ex bandiera dello stato della Georgia, che presentava in primo piano un emblema confederato, era stata rimossa dal paraurti del camion prima che gli agenti del GBI lo fotografassero nel maggio 2020. L'etichetta può essere vista sul camion nel filmato della telecamera del corpo della polizia dal giorno della sparatoria. La Georgia ha ritirato quella versione della sua bandiera due decenni fa.

I McMichaels e Bryan si sono dichiarati non colpevoli delle accuse di crimini ispirati dall'odio. Gli avvocati difensori affermano che i tre non hanno inseguito e ucciso Arbery a causa della sua razza, ma hanno agito sul serio, sebbene errato, sospetto che Arbery avesse commesso crimini nel loro quartiere.

Tuttavia, Bryan ha detto agli investigatori di non aver mai visto Arbery prima dell'inseguimento, a cui Bryan si è unito dopo che Arbery è passato davanti a casa sua con il camion dei McMichaels alle sue spalle. Bryan ha detto alla polizia che non conosceva nemmeno i McMichael, ma li ha chiamati: 'L'avete preso tutti?'

'Ho appena pensato che avesse rubato qualcosa', ha detto Bryan a Seacrist in un'intervista registrata suonata in tribunale. «Potrebbe aver sparato a qualcuno. Non sapevo cosa stesse succedendo.'

I McMichael erano a conoscenza del fatto che un giovane nero era stato visto più volte nella casa incompiuta nei mesi precedenti la sparatoria. Quando Arbery è corso davanti alla loro casa, a cinque porte da quella proprietà, il 23 febbraio 2020, hanno afferrato le pistole e lo hanno inseguito su un camioncino. Bryan si è unito all'inseguimento e ha registrato un video sul cellulare di Travis McMichael che ha fatto esplodere Arbery con un fucile.

Nessun arresto è stato effettuato fino a quando il video grafico è trapelato online due mesi dopo e l'omicidio di Arbery è diventato parte di una più ampia resa dei conti nazionale sull'ingiustizia razziale.

Dodici giorni prima della sparatoria, Rash è stato inviato al cantiere dopo che Travis McMichael ha chiamato i servizi di emergenza sanitaria, riferendo senza fiato che un uomo di colore che aveva avvistato fuori casa è corso dentro.

'Ha frugato in tasca ed è corso in casa', ha detto Travis McMichael a un commissario di polizia. 'Non so se è armato o no.'

L'uomo che aveva affrontato, in seguito determinato a essere Arbery, era scomparso quando è arrivata la polizia. Rash ha chiamato il proprietario della casa incompiuta, confermando che nessuno dei video di sicurezza mostrava Arbery che rubava dalla proprietà.

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'In realtà non l'ha visto prendere nulla', ha detto Rash a entrambi i McMichael nel video registrato dalla telecamera del corpo dell'ufficiale quella notte.

Travis McMichael ha anche detto all'operatore del 911 che 'di recente abbiamo avuto molti furti con scasso e irruzioni da queste parti'.

Rash ha detto che non era vero. Ha testimoniato che non c'è stato un solo furto con scasso nel quartiere di Satilla Shores dove vivevano i McMichaels e Bryan l'anno prima della sparatoria. Ha notato che gli oggetti erano stati rubati da auto sbloccate, comprese le pistole prelevate da due veicoli, uno una pistola che apparteneva a Travis McMichael.

Rash ha notato che una telecamera di sicurezza ha registrato un uomo bianco sospettato dell'altro furto di armi nella zona. Ha anche testimoniato che una coppia bianca che trasportava quella che sembrava una borsa di tela era stata registrata nel novembre 2019 mentre camminava nella stessa casa incompiuta che Arbery ha visitato più volte.

L'avvocato di Greg McMichael, A.J. Balbo, ha detto che sono stati i ripetuti viaggi notturni di Arbery nella casa incompiuta, non la sua gara, a rendere i McMichaels diffidenti nei suoi confronti.

«Sarebbe d'accordo con me, signore, che il fatto che il signor Arbery sia stato nella residenza al buio in ottobre, novembre, dicembre e febbraio è un po' sospetto?». chiese Balbo a Rash.

L'ufficiale ha detto che era d'accordo.

'Se la coppia bianca fosse venuta ripetutamente dopo il tramonto, ancora e ancora, sarebbe stato sospetto', ha detto Rash.