Come l'omicidio di un poliziotto in pensione ha aiutato la polizia di New York a catturare una coppia di assassini violenti

N.Y.P.D. gli investigatori si sono affrettati a fermare due uomini ricercati per una furia mortale durata 13 ore che ha provocato due morti e un altro gravemente ferito.





Chi ha ucciso il sergente di polizia in pensione Robert Zink?   Miniatura del video In riproduzione2:03AnteprimaChi ha ucciso il sergente di polizia in pensione Robert Zink?   Miniatura del video 1:04AnteprimaRobert Zink indossava la maglietta con la scritta 'NYPD' durante la sua morte   Miniatura del video 1:07Investigatori esclusivi trovano la pistola usata da Richard Springer per uccidere

Il N.Y.P.D. prende sul serio ogni caso di omicidio, ma quando qualcuno uccide uno dei suoi, la cosa diventa personale.

Come guardare

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Era la mattina del 1° agosto 1991, quando l'N.Y.P.D. gli agenti furono inviati alla stazione di Stillwell Avenue, una sezione sopraelevata della linea della metropolitana vicino a Coney Island di Brooklyn. All'interno del treno B, la polizia ha trovato un uomo che non rispondeva, secondo il detective della omicidi Patrick Boyle del 60° distretto della polizia di New York.



'Il treno lasciò Stillwell Avenue in direzione di Manhattan, fece una fermata fino alla Bay 50th e le persone che salirono sul treno trovarono il corpo', ha detto Boyle. Omicidio di New York , in onda il sabato alle 9/8c in poi Iogenerazione .



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La vittima era un maschio bianco sulla cinquantina, trovato sdraiato a faccia in su sul pavimento della metropolitana con cinque ferite da proiettile al petto e al viso.



La polizia non ha trovato tracce dell'arma del delitto, né c'erano testimoni. Non era chiaro nemmeno il punto lungo la linea della metropolitana in cui fosse avvenuto l'omicidio.

'Non c'è stato rigor mortis', ha detto il N.Y.P.D. in pensione. Il detective Phil Grimaldi. 'Quindi credevamo che la sparatoria fosse avvenuta poco prima che fosse ritrovato il corpo della vittima.'

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La vittima indossava l'uniforme del servizio postale e gli investigatori hanno trovato un agente della polizia di New York. maglietta sotto. Lo scudo di un sergente in tasca rivelava che era il sergente. Robert Zink, che si era appena ritirato dalla polizia mesi prima.

“C’è stato un sussulto collettivo; Tutti dicevano: 'Oh, Dio, questo è un poliziotto'. Qualcuno aveva ucciso uno dei nostri'”, ha detto Boyle. “Ha colpito nel segno. Avrei potuto essere io in quella situazione.

  Una foto del sergente. Robert Zink gioca con un cane, apparso in New York Homicide 203 Sergente Robert Zink, apparso in New York Homicide 203

Chi era il sergente. Robert Zink?

Sergente Zink era un padre di famiglia che viveva a Staten Island. Lui e sua moglie, che aveva incontrato anni prima mentre lavorava presso una compagnia di assicurazioni sulla casa, avevano diversi figli, tra cui una figlia, Jennifer O'Conner nata Zink, e tre figli. Poco dopo aver sposato sua moglie, Zink si unì alla polizia di New York. e scalò rapidamente i ranghi, diventando sergente nel 1979.

Mentre gli investigatori lavoravano sulla scena del crimine di Stillwell Avenue, l'allora ventenne Jennifer ricevette una telefonata dal supervisore di Zink all'ufficio postale di Brooklyn, chiedendosi perché Zink non fosse arrivato al suo lavoro.

'Non appena ho riattaccato, ho avuto una sensazione di malessere allo stomaco', ha detto O'Conner Omicidio di New York . 'Sapevo che qualcosa non andava.'

Il figlio di Zink, Robert Zink Jr., che lavorava anche per la polizia di New York. - ha ottenuto la conferma da un ufficiale in comando che suo padre era stato ucciso.

'Mio padre era un essere umano meraviglioso', ha detto il figlio Mark Zink. “Una persona di famiglia eccezionale che amava tutti i suoi figli, amava sua moglie, amava la sua intera comunità”.

Un'indagine in corso

'Ogni volta che un agente di polizia viene ucciso, quella linea viene oltrepassata', ha detto il Det. Grimaldi. 'Quindi, nella mia mente, dobbiamo prendere questo ragazzo.'

Gli esaminatori post mortem recuperarono diversi proiettili calibro .38 dal corpo di Zink e li inviarono per test balistici. Nel frattempo, gli investigatori hanno esaminato rapine, controversie e possibili motivi per cui qualcuno avrebbe fatto del male a Zink, ma hanno anche esaminato se i suoi rapporti passati mentre era in servizio avrebbero potuto avere un ruolo.

'Mio padre ha avuto una carriera molto pericolosa', ha detto Zink Jr. 'Era nel narcotici e lavorava sotto copertura gestendo un'unità narcotici per il 9° distretto.'

Era un quartiere che, negli anni ’70, era devastato dalla droga e dalla criminalità. In passato, Zink era responsabile della direzione dell''Operazione Pressure Point', una task force che ha portato ad arresti da record.

Sono stati giorni senza uscita per gli investigatori finché la violenza non ha colpito ancora una volta la città.

  Una foto del sergente. Robert Zink in uniforme, apparso in New York Homicide 203 Sergente Robert Zink, apparso in New York Homicide 203

Un secondo omicidio

Gli investigatori continuavano a scavare quando una chiamata dagli agenti del 68° distretto, che copriva il Prospect Park South di Brooklyn, a circa cinque miglia a nord della scena del crimine, arrivò agli investigatori. La polizia ha detto che c'è stato un altro omicidio in cui il tassista delle consegne, Wah Lee, è stato ucciso con un'arma da fuoco calibro 38 solo 11 ore prima dell'omicidio di Zink.

La balistica dimostrerebbe che Lee e Zink sono stati uccisi con la stessa arma.

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Secondo testimoni oculari, Wah Lee era sceso dal taxi alla fine del turno quando due maschi bianchi si sono avvicinati a lui e hanno cercato di strappargli la borsa. La borsa conteneva un'autoradio portatile che, secondo il Det. Boyle, nel 1991 valeva circa 2.000 dollari.

Testimoni hanno detto che Lee si è rifiutato di lasciare andare la borsa, quando uno degli uomini gli ha sparato a morte.

'Poveretto, cammina per strada pensando agli affari suoi', ha detto Boyle. «Gli ho sparato a morte. Tutto perché non voleva lasciare andare la sua radio.

Testimoni hanno detto che i due sospettati sono fuggiti a bordo di una Dodge Dynasty bianca.

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Tre giorni dopo, grazie ad una vedetta in tutta la città inviata alla polizia di New York. recinti, il 68esimo ha riferito di avere una Dodge Dynasty bianca bruciata nel sequestro della polizia. Gli investigatori hanno detto che la polizia ha sequestrato l'auto la notte della sparatoria di Lee.

'Era un guscio completo', ha detto il Det. Grimaldi. 'Completamente bruciato.'

Sotto il seggiolino dell'auto c'era una radio portatile bruciata, corrispondente a quella presa a Lee.

La polizia ha collegato il numero di targa dell'auto a un uomo di nome Kenneth Prill.

La sparatoria del reverendo Kenneth Prill

Secondo il rapporto della polizia, il reverendo Kenneth Prill fu rapito, derubato e colpito in faccia il 31 luglio 1991, poche ore prima dell'omicidio di Lee.

Per fortuna, Prill è sopravvissuto all'attacco e si stava ancora riprendendo dalle ferite in un ospedale locale al momento delle indagini sull'omicidio. La polizia sperava che Prill potesse aiutarli a identificare l'uomo o gli uomini responsabili della serie mortale di attacchi.

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Parlando con Omicidio di New York , il Rev. Prill ha detto che il 31 luglio è iniziato come “un giorno qualunque”. Aveva appena accompagnato la moglie per un appuntamento dal medico a Park Slope, un quartiere più sicuro e ben curato di Brooklyn.

Dopo aver parcheggiato la macchina ed essere uscito, due uomini gli si sono avvicinati, uno di loro ha premuto un revolver calibro 38 contro il fianco di Prill e lo ha costretto a rientrare in macchina.

'L'uomo che aveva la pistola puntata su di me sul sedile posteriore ha chiesto il mio portafoglio', ha detto il Rev. Prill. 'E mentre partivamo, mi ha detto: 'Guarda al pavimento della macchina perché se guardi in alto, ti ammazzo.''

Gli uomini guidarono senza meta per le due ore successive, mentre gli assassini cercavano una possibile vittima. Si sono poi fermati alla discarica di Fountain Avenue, un'area desolata nota per lo scarico dei cadaveri. I sospettati hanno detto a Prill che lo avrebbero lasciato tornare a casa, ordinandogli di scendere dal veicolo.

'Ho messo il piede a terra e ho visto un piccolo lampo di luce nel mio occhio sinistro', ha detto Prill. “Mi ha sparato in faccia da mezzo metro di distanza. Ho sentito un proiettile entrarmi in faccia mentre mi gettava a terra… ho subito avuto un fortissimo mal d’orecchi”.

Prill è riuscito a correre in cerca di aiuto quando un buon samaritano si è fermato e ha chiamato un'ambulanza. I medici definirono la sopravvivenza di Prill un miracolo, sottolineando che il bordo in acciaio inossidabile dei suoi occhiali contribuì a far ruotare la traiettoria del proiettile prima che atterrasse nei tessuti molli dei seni di Prill, dove rimane oggi.

Prill ha detto di aver intravisto l'autista della Dynasty e di aver fornito agli investigatori uno schizzo completo.

  Una foto del reverendo Kenneth Prill, apparsa in New York Homicide 203 Il reverendo Kenneth Prill, apparso in New York Homicide 203

I sospetti

La polizia ha rilasciato l'identikit ai media e ha formato una task force per scoprire chi ha sparato a tre persone a caso in quello che il Det. Grimaldi ha definito “una furia”.

Tre settimane dopo gli attacchi, il N.Y.P.D. ha ricevuto una chiamata dal centro correzionale della contea di Middlesex nel New Jersey, dove un detenuto incarcerato per rapina ha affermato di avere informazioni sui sospettati.

L'informatore, Eduardo, ha detto di aver parlato al telefono con due ex detenuti, Richard Springer e Mark Asher, una coppia di eroinomani che in passato avevano contribuito a commettere furti con scasso con Eduardo, secondo gli investigatori. Eduardo ha detto che avevano deciso di uccidere un poliziotto a Brooklyn.

'Sapevamo che questo ragazzo aveva soldi', ha detto il Det. Boyle.

Eduardo ha detto che Springer era a Las Vegas e ha accettato di lasciare che gli investigatori intercettassero i telefoni mentre Eduardo continuava le sue comunicazioni in prigione con il sospettato. Al telefono, Springer ha confessato di aver ucciso Zink.

'Ha detto: 'Non mi piacevano i poliziotti'', secondo Det. Grimaldi. “’Non mi piacevano i poliziotti; ecco perché l'ho ucciso. Era una questione di principio’”.

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Gli investigatori di New York contattarono le autorità di Las Vegas, che trovarono rapidamente Springer tramite il numero di telefono che aveva usato per comunicare con Eduardo. Subito dopo essere volato a Las Vegas, Springer ha confessato i crimini.

'Ha detto: 'Ho fatto tutto'', secondo Boyle.

Springer ha detto che lui e Asher - che era ancora disperso - hanno tentato di uccidere Prill per il suo veicolo prima di derubare Lee per ottenere soldi per la droga. Quanto a Zink, era una questione che non gli piacevano i poliziotti.

“Ce lo ha detto proprio lì, nel quartier generale della polizia di Las Vegas. Ha detto: ‘Ti ucciderò’”, ha detto Boyle. 'Vent'anni di lavoro, posso dire che è la persona più malvagia con cui abbia mai avuto a che fare nella mia carriera, e ne ho affrontate alcune cattive.'

Springer ha rivelato l'indirizzo di Asher e la polizia lo ha presto arrestato mentre lasciava la sua casa di Brooklyn. Anche lui ha confessato gli omicidi.

Asher ha affermato che Springer ha sparato a Prill e Zink, e Springer ha affermato che Asher ha ucciso Lee, come visto nelle interviste registrate condivise con Omicidio di New York .

Le convinzioni

Robert Zink indossava la maglietta con la scritta 'NYPD' durante la sua morte

Gli uomini hanno anche ammesso di aver ucciso una donna, Lorraine Finnegan, un anno prima della loro follia mortale. Secondo il det. Boyle, gli uomini hanno confessato casualmente di averla rimorchiata per fare sesso e di averla uccisa, portando il numero degli omicidi della coppia a tre.

Alla fine, entrambi gli uomini furono accusati di due capi d'imputazione ciascuno di omicidio di secondo grado, rapina, possesso di armi e un conteggio ciascuno di rapimento.

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Entrambi furono giudicati colpevoli, sebbene nessuno dei due fosse stato condannato per l'omicidio di Zink. Una giuria ha ritenuto che la confessione di Springer in carcere non fosse sufficiente per arrivare a un verdetto di colpevolezza.

Sia gli investigatori che i cari di Zink credono che Springer abbia ucciso Zink e si accontentarono degli altri verdetti di colpevolezza.

'Non abbiamo ottenuto una condanna, ma abbiamo preso i ragazzi', ha detto Robert Zink Jr. Omicidio di New York. “Sono a mio agio con il fatto che sono in prigione per il resto della loro vita senza condizionale. Posso vivere con quello.'

Richard Springer è stato condannato a 100 anni di ergastolo, mentre Mark Asher è stato condannato a 82 anni di ergastolo.

“Mi piace pensare di essere sopravvissuto per poter ottenere giustizia per Lorraine Finnegan, per poter ottenere giustizia per Wah Lee, per poter ottenere giustizia per il sergente. Robert Zink”, ha detto il Rev. Prill.

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