Dopo che il marito di Jennifer Shanbrom, Joel, un funzionario delle risorse scolastiche a Northridge, in California, è stato giustiziato sul divano del suo soggiorno mentre lei affermava di essere rannicchiata al piano di sopra, il suo comportamento ha colpito i detective come strano.
Jennifer, 30 anni, è diventata ben presto molto vicina a Matthew Fletcher, un collega di lavoro e amico della coppia, che aveva consigliato loro di vendere assicurazioni, secondo ' Coppie assassine ' sopra Ossigeno .
Il dipartimento di polizia di Los Angeles ha risposto a una chiamata al 911 dalla casa degli Shanbrom il 18 marzo 1998. La madre di Jennifer aveva trovato Joel sul divano con quelle che in seguito si scoprirono essere tre ferite da arma da fuoco alla testa - due da .410 pallettoni e una da una lumaca solida. Jennifer e suo figlio di 4 anni, Jacob, erano nascosti nel bagno principale al piano di sopra.
L'agente della polizia di Los Angeles Teri Montoya ha detto a 'Killer Couples' di aver subito riconosciuto Joel dal suo lavoro di polizia nel distretto scolastico. Era estremamente improbabile che qualcuno nutrisse abbastanza rancore nei suoi confronti da commettere un omicidio, ha detto.
Jennifer ha detto alla polizia che stava facendo un bagno a suo figlio quando ha sentito Joel affrontare qualcuno al piano di sotto, seguito da colpi di pistola. La casa era stata saccheggiata, ma i detective si resero subito conto che si trattava di uno stratagemma: i cassetti erano stati tirati fuori e ribaltati, ma molti oggetti di valore erano rimasti in bella vista.
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Il rapporto dell'autopsia ha lasciato gli investigatori con domande sul racconto di Jennifer della serata. Era chiaro che Joel era stato colpito mentre era sdraiato, probabilmente anche dormendo. Come avrebbe potuto, allora, affrontare qualcuno prima di essere ucciso a colpi di arma da fuoco?
I sospetti degli investigatori sono cresciuti il 23 marzo, il giorno del funerale. Jennifer era accompagnata da Fletcher, 41 anni, allora una presenza onnipresente nelle vite degli Shanbrom. Quando la coppia ha saltato la veglia, raccogliendo champagne e fuggendo in una stanza d'albergo, gli investigatori li hanno seguiti.
Joel, Jennifer e Matt Una sospetta polizza di assicurazione sulla vita supplementare e racconti di amici di un matrimonio fatiscente hanno iniziato a fornire agli investigatori un quadro più chiaro di un probabile complotto di omicidio, ma il caso era circostanziale. La giustizia non sarebbe arrivata per quasi sei anni.
E durante i quattro successivi, gli investigatori hanno visto Jennifer incassare la prima polizza di assicurazione sulla vita di suo marito e iniziare la sua nuova vita con Fletcher. La coppia si era sposata alle Hawaii e si dedicava a spese dissolute. Fletcher ha adottato il giovane Jacob come suo e Jennifer ha dato alla luce un altro figlio dal suo nuovo marito.
Era incinta del secondo figlio di Fletcher quando le autorità si sono avvicinate ai sospetti assassini. Hanno rivolto la loro attenzione a Diane Bates, la madre di Jennifer. La sua storia su quella notte del marzo 1998 era stata piena di incongruenze. Le autorità hanno offerto l'immunità a Bates e l'hanno costretta a testimoniare davanti a un gran giurì.
La testimonianza di Bates è stata evasiva, ma illuminante, secondo 'Killer Couples'. Accoppiato con le prove circostanziali, così come l'evidente falsificazione coinvolta nella seconda polizza di assicurazione sulla vita, il gran giurì ha votato quasi all'unanimità per incriminare sia Jennifer che Fletcher.
Fletcher si è rappresentato durante il lungo processo del marzo 2004. Entrambi sembravano fiduciosi che i loro alibi fossero forti e che le prove fossero carenti.
'Era un avvocato piuttosto bravo', ha detto ai produttori il giornalista di KTLA Eric Spillman. “Questo faceva parte della sua personalità: poteva vendere qualsiasi cosa a chiunque. Era bravo a interrogare i testimoni sul suo alibi. '
Durante il processo, il procuratore della contea di Los Angeles Jeff Jonas ha esposto la presunta sequenza di eventi nella notte del 18 marzo 1998, con Jennifer che ha sparato due colpi al marito e Fletcher che l'ha finito con un colpo a distanza ravvicinata all'occhio che ha reciso il suo tronco cerebrale e lo uccise all'istante.
Jennifer e Matt Fletcher Secondo la pubblicazione del settore, i pubblici ministeri hanno anche esposto circa $ 800.000 in ulteriori benefici assicurativi sulla vita che la coppia stava cercando Giornale dei reclami .
Dopo circa sei giorni di discussioni, la giuria ha ritenuto Jennifer e Fletcher colpevoli su tutti i fronti. Sono stati condannati all'ergastolo senza possibilità di libertà condizionale.
Per ulteriori informazioni sull'omicidio di Joel Shanbrom e sulla storia d'amore tra Jennifer Shanbrom e Matthew Fletcher, guarda “ Coppie assassine ' a Oxygen.com e messa in onda Giovedì alle 8 / 7c .
